一凡默默无言，任他们绞开米袋，使劲舀了几大碗。
一个小兵很好心地把绞开的米袋扎扎紧，拍了拍袋子对一凡说：“路上小心，别洒了。”
几个义兵费力地搬着路障，头儿却似乎很想和一凡攀谈几句。
“先生是做官的吧！不知道朝廷那边怎么样了？哎，这样下去真不是个事儿啊！”
一凡沉默，实在不擅长这种对话。
如花的脑袋从门帘边猫出来：
“听说耿尚元死了，皇上也下诏安抚，怎么路还是没通啊？”
“死了？”头儿有些惊讶，怎么没听说？“诏书都怎么说？”
“忘了，总之是安抚吧！”如花漫不经心地答道，“大哥，前面还有几关？”
“三四关吧！”
“也是你们四营的？会不会又扣下我们的粮？带上来的米实在不多啊！”如花嘟囔着。
“那个……哎……你们还是早点赶路吧！”
看来前面不是一个阵营的？也该如此，最外层往往是最不重要的队伍。
往前走，看看再说！
“一凡，一凡，人家和你聊天的时候，别老冷着脸好吗？”如花一觉醒来，就开始说个不停，好像起床运动一样。
“一凡，一凡，你要用眼神和微笑，鼓励他们多说几句，好不好嘛！”如花继续说道，
“他们居然不知道尚元之死和诏令的内容！难道有人以为，这么大的消息，能瞒得了多久？真不知道那位七妈妈是个怎么样的人啊！”
“一凡，一凡，干嘛不理人家嘛～～”
“如花，我一直在听——”淡淡的声音，却似乎多了些生怕被误会的表白意味。
如花傻傻地问：“一凡会不会嫌我烦？”
明知故问！你期待人家怎么回答？
“如花，你又胡思乱想了！”
不期然就到了下一个关卡。
几个小兵商量一番，同样扣了些粮食就放行了。
过完四关，米也不剩多少，总算到了一个村子，名叫“青之坞”。
天色看着暗了，路上泥泞，两人寻思着找户人家过夜。
大约天雨的缘故，村子里户户大门紧闭。
如花走进村庄深处，敲了敲一户人家的门。
“谁”非常警觉的问话声。
“麻烦开开门，好吗！”如花的声音脆生生的，很有迷惑性。
门开了一道缝，一个大伯探出了头：“你，找谁？”
“大伯，天雨泥泞，请问附近不知道哪里可以借宿一宿？”大眼睛楚楚可怜地望着大伯。
……
就这样混进了大伯家！
大伯家已经吃过了晚饭，如花用车上带的米熬了点粥。
两个人在厨房里喝粥，大伯在灶台边拨弄这火堆里的煤球，灶上还煮着开水。
一凡端着粥，吹着气，慢慢喝。
如花用筷子搅了搅，还是太烫，便和大伯聊起天来。
原来大婶早已过世，大伯的两个儿子，
一个出门做小生意，另一个入了义军，今晚值哨，早晨才能回来。
“大伯，你的小儿子是哪个营的，说不定我们有熟人？”
……
喝完粥，一凡很自觉地收拾碗筷，大伯目瞪口呆地望着嫡仙般的人儿，居然被差使着做那些琐碎地活，回望着如花说道：“命好啊！”
如花却觉得他心里在哀叹：“浪费啊！”
如花才懒得管这个时代的规矩，挺了挺胸，义正严辞地说：“我做饭，他洗碗，天经地义！”
没有注意到一凡嘴边绽开了一丝笑意。
我的如花啊，总是这么有精神！
晚上，大概是太累了，也许是认床，两个人都有点儿睡不着。
被子潮潮的，大约是因为梅雨时节的缘故。
如花半靠在一凡胸口，说起自己小时候的事情。
“一凡，我的妈妈，就是那个世界的妈妈，曾经告诉我，和别人睡在一起就会生小孩。”
“我信了，心慌慌的，以为每天抱着被子睡觉，会生出一堆小被子……”
说着说着笑了，泪水却悄悄地流下来。
一凡把如花搂了搂紧，心里泛起一丝悲凉。
第二天，留下银钱，早早上路。
人生，不在路上，就在路边。
不久就到了下一个村庄金鱼井，这里就是第四营的总部，按照大伯的说法，
整个义军有七八个营，各自为政，但又相互联系。一个营是四五个村的联合，每家都出了人。
不过闹了这么久，又不能下山买粮，很多人已经有了怨言，群众的激情其实很难持久。
大部分人都在等朝廷发话，可是消息似乎被特意地封锁了。
中午，二人在金鱼井找了户人家，借火做饭。
陇间拔了些小白菜，随便炒炒，清香逸神。
对食不言，一凡还是那样拘谨的人。
如花正愁着该怎样和义军搭上线，反倒有人先找上了门。
饭后稍坐，就见三个壮汉随着主人家跨进门槛，为首地那个大汉冲一凡抱拳说道：
“在下陇西李涛，特来问讯。”
原来这位就是传说中的四营长。
而我们的如花姑娘，就在几个男人的对话中，被彻底过滤掉了，哎。
貌似这种事情，在21世纪也没大变，历史总是惊人的相似——
一凡起身作揖道：“在下一凡，但凭将军问话？”
“将军”二字，倒教李涛有些不自然。
主人家搬来椅子，三人谢礼坐下。
如花留意到，李涛坐下的姿势，四平八稳，标准的军姿。
李涛拱拱手道：“听闻先生从京城来，可是在京中为官？不知目下形势如何？”
一凡一五一十地将尚元之死、陛下之诏以及边防军出兵的消息一一道来。
一凡的声音很好听，语气淡然而简洁，既不急切也不拖沓，很容易让人有信赖感。
如花流着口水，色迷迷地望着良人，心想：一凡果然比自己更适合外交。
听到“西北军”三字，李涛神色微变。
一凡问道：“李兄可曾在军中服役？”
李涛晒然：“瞒不过先生，原先曾在老王爷麾下作个校尉。减兵那年，觉得升职无望，加上煤田繁忙，就请退了。”
如花微叹。陇西自古贫瘠，家中好男儿无钱读书，除了出门做小生意，就只有投军这一条出路。直到发现煤田之后，才有许多人回乡谋生。国家总是凭借暴力从无助的普通人手里掠夺财富！这是成本最低的交易！
“将军可曾见过老王爷？”如花脱口而出。
李涛头一偏，这才注意到了如花的存在，稍稍一惊。
果然也是个大男子主义沙猪！军人中这种情结尤其厉害！如花又被bs了一回。
一凡含笑说道：“这是内人。”声音温柔得能渗出水来。
提到襄北老王爷，李涛忍不住多说了两句：
“教场上见过老王爷，真英雄啊！数九寒天，老王爷快六十了，站军姿两个时辰，下面一万多人，黑压压跟着，没有一丁点儿声音！那个……女皇陛下就是老王爷的女儿！”
“可惜早早从军中退了，没机会去打匈奴，女皇陛下真神人也！咱们大周从来没有胜得那么解恨过！哎，可惜……要是女皇在世，岂容乱臣贼子横行！”
大哥，您说的那个彪悍的女皇，正望着您发呆呢！
“边防军！火炮！朝廷居然拿杀匈奴的本事来对付我们！女皇泉下有知，造出火炮却便宜了这帮小人！”李涛身边某热血青年忿忿地说不下去了。
女皇会造火炮？如花万分佩服大家的想象力，非要把所有的丰功伟绩都强加在一人头上。
还是李涛比较镇定，望着一凡的眼睛问道：“先生所说，一切如实？”声音洪亮，中气十足。
“句句是实。”一凡的声音，无论音高还是节奏，都没有丝毫变化。
“恳求先生多留几日，李涛派人将米先给煤家坞老太太送去，可好？”
“听凭将军吩咐！”往来接应，一凡早就安排好了，随便查吧！
“那个，不要叫我将军，怪不好意思的，就叫李涛好了。”这个八尺男儿，害羞的样子也很可爱。
金鱼井住了两天，京中的消息也从哨岗渐渐弥漫上来。
吃过晚饭，二人在井边打水洗漱。
此村以前不叫此名，后来才以井得名。
陇西干旱，煤山上这口井却常年不枯，清澈喜人。
这口井原本无名，据说天敕女皇登基之时，井中突显异象，似有金光粼粼，后来就被叫成了金鱼井。
如花没想到，自己也成了历史人物。
时人真能附会，yy的功力比jj的作者们有过之而无不及。
一凡打来井水正在洗脸，
如花蹲在旁边，笑嘻嘻地说：“井水不凉，冲洗一番，岂不快哉？”
一凡笑道：“如花，你又胡思乱想了。”
果然看透了色女本质。
正说话间，一凡收敛了笑容，静静的洗脸，不再讲话。
过了一会儿，身后的草丛中走出来一个人，正是李涛。
原来李涛没有现身的时候，一凡已经听出了动静。
李涛没带随从，神情有些凝重。
“先生安好？”李涛拱了拱手。
一番寒暄之后，李涛迫不及待地切入了正题：
“先生为官，知道官场上的规矩，不知煤山一事该如何善了？”
李涛大概派人去煤家坞核对过，再加上这几天流过来的消息与一凡的话完全符合，
李涛已然信他几分。
粮食短缺，又得朝廷下令安抚，许多村民都盼望尽早解禁。
此时此刻，最不愿意事情就此结束的，就是像李涛这样被推倒了风口浪尖的人。
虽然朝廷下令不予追究，可是谁的心里都没底。
尤其是在边防军大兵包围的情况之下。
“七八个营各说各的，谁也说服不了谁！七妈妈一介女流，哪里能有什么主意？”李涛有些担忧。
错，所有人都能降，唯有七妈妈等人不能降，他们和朝廷结下了真正的血海深仇！
“拖到现在，真是麻烦！”李涛叹了口气。
“一凡敢问，李兄意下如何？”一凡淡淡地问道，颇有些世外高人的气质。
“想请先生搭个线。在下还有高堂妻儿……”
难怪第四营只是义军外围，那个核心圈子只怕不那么好相与。
“李兄，天下无事最好，只是其他人未必和你一样想。牵连起来，难啊！”以前怎么没发现，一凡居然是个天生的生意人，顺顺溜溜就提高了价码。
李涛面色一白，犹豫片刻说道：
“李某一个粗人，不会讲话。先生千里回乡，应当就是为了不让家乡陷入绝境吧，不知能否帮忙说服七妈妈等人，归顺朝廷？这样僵持下去，谁都讨不了好。”
李涛这么直接，倒让一凡一愣，心有狐疑，不敢言语。
如花稍稍一想，李涛也不简单啊，自己不敢去劝七妈妈，找个第三方来游说，万一惹恼了众人，也可以撇得干干净净。
如果一凡毫不犹豫，反倒教他疑心。
这个时候，就要靠如花姑娘上场了。
如花轻轻一笑：“那个七妈妈长什么样？应当也是女中豪杰吧！真想见一见！”
李涛立即接下了话头：“明晚大家在七妈妈家小聚，先生和夫人可愿同行！”
如花拉了拉一凡，拼命点头！
一凡微笑道：“敢不从命！”
明天就要见到传说中的七妈妈了，也许只有唯一的见面机会，煤山之事或许就此一锤定音，必须慎之又慎。
“一凡，如果是你，会怎样游说群雄呢？”如花望着一凡一眼，“是不是尽量策反一些人，利用他们的力量反对七妈妈，便于朝廷从中渔利？”
如花似乎是对一凡说话，但更像自言自语。
“一凡，如果是你，大概会选择这类稳妥之策吧！可是如果朝廷另有所图，这样做却会置我们于死地！”
退位之后，如花用了很长时间，才把某些事情想清楚。一凡离开朝堂却没有卸下秘使之职，就是为了保存力量，保护自己呀！退下来的领导人，往往处于最危 3ǔωω。ｃōｍ险的境地！然而，一凡私下保有着如此庞大而神秘的力量，如花的身份就更令当权者忌讳吧！
她半躺在床上，形容憔悴，
“若是尚元和我都死了，皇帝陛下才算了却心腹之患、真正掌握了大权吧！不知道小华要我出京，到底是无心还是有意，如果当真是仰仗高人布下的一石二鸟之局——”
思华若要置女皇于死地，只需让有府军攻打义军，义军定然猜忌朝廷来使为缓兵之计、背信弃义之人。
如此借刀杀人，干净利落地除去如花与一凡；让义军背负不忠不义的罪名，一举绞杀，多好的一箭双雕之计啊！
不禁一声叹息：“君王沉溺权术，天下百姓之哀啊！”
可惜了——尚元！
如花眼角闪过一丝寒意。
“一凡，在朝廷的边缘活下去不是一件容易的事情！我必须获得义军的完全信任，才有一线生机，这也是一场生死赌局，一凡，你说我能嬴吗？”
“怎能如此冲动行事！倘若一言不合，便会遭来杀身之祸！”一凡轻抚着她的长发，“不妨徐图之。”
“一凡，机会不多了，降与不降，府兵动或不动，就在这几日间”如花的眉间透出凌厉，“当初顺水推舟，答应小华出京劝降，如花早已不惧生死。自己带大的孩子，反要我的性命，哀若心死。”
如花的神色渐渐委婉下来：思华，只要府兵不动，我就暂且信你！
“怎可如此轻贱生命？”一凡的声音里有着隐忍，
如花啊，恐惧亲人的背叛而忧郁哀伤，却把爱你的人置于何地？
也罢，尚远尚且立誓不折损小舒英气，自己未免太谨慎了�