周嘉却道：“不必不必！桂花正当时令，如花不是曾要顺应时而动吗？何况此时不食桂花，岂不辜负花花草草年风霜才结下的季香甜？”
小红顺口回句：“什么辜负？花开花败，可不是教人糟蹋来着！”
罢才想起人前不该随便开口，吐吐舌头，转身逃走。
周嘉脸色白，窘在边。
如花哈哈笑，望着周嘉玩笑道：“要不再来个甜心苹果？”
凡好气地拍拍的脑袋：“如花又捉弄人！”
周嘉闻言，脸色红，白红，煞是可爱，如花笑得更加开怀。
周嘉轻声问道：“如花是以苹果喻周相之治吗？”
如花只得收敛笑意，望着周嘉的眼睛道：“嘉儿再看长远些！”
周嘉不解，神色肃穆，敬听如花之言。
如花想想，道：“真正有才华的人，不会仅仅因为高贵的血统而尊敬、信任；上位者依靠权势逼人就范，也只能折服大多人平常的人。那些需要重用的人，那些需要身边人全力以赴才能做好的事情，需要用心胸和智慧来交换！”
周嘉道：“如花早早应当如此教导陛下。”
如花脸上显出痛苦而无奈的神情：“不止千零遍，不能身体力行，那是他悟性不够！”想想又道：“也怪逼人太甚。最高争锋需要无止境的热情和赋，明明他志不在此，都怪过于勉强，用自己的想法来推测他的人生，都是的错！”
周嘉静静地听着皇帝陛下的事情，心下有些惊惶——对什么要对自己么多？为什么要些？以前很少谈及陛下，今却什么多，难道猜到什么？
本以为苹果之喻是想告诉他：不干涉周相擅权，只要江山不改就行。
那吃完苹果回到相府，他还为此长舒口气，却不料如花，那个苹果更有深意，
周嘉心中转过千百种可能，仍然没有猜透如花的意思。
抬首望如花的笑颜，脸又红。
如花竟然笑得浑身抽搐，扑倒凡怀里。
凡不知道为啥如此好笑，只得轻轻地拍着的背脊，
迷途中似乎抓不到的想法，手上紧，握住的肩。
时辰不早，周嘉告辞离去。
带着疑问而来，携着更多疑问而去，冥冥中似乎有股神秘的力量，引导着生命的轨迹。
周嘉回到相府，收到好消息：陛下心悸昏迷数日之后，终于醒。
太医道，心悸之症最难预测，不犯则已，病起来要命。
陛下算是从鬼门关前绕回来，如今暂无大碍。
今后是否再犯，只能听由命。
周嘉的心定下来。
然而经过此遭，他不得不好好思考些问题：万陛下再次病倒怎么办？国家应该由谁来继承和领导？如花的话，到底是什么意思？
哎，如果皇还在位，该多好啊～
念头起，周嘉心头惊。
花如斋内，
如花像个树袋熊样挂在夫君身上，似乎有些渴睡。
凡的脸颊轻轻地蹭着，别样温柔。
“凡”迷迷糊糊中有些口齿不清地问道，“爱吗？”
又来！凡无可奈何。
如花继续道：“不可爱，再也不是以前那个如花，‘甜甜的，无论经过多少事，都可以轻轻地忘掉，继续地快活着’。凡，是不是个坏人？几想起杨远哲，想起安平，想起尚元，想起张九长，想起李涛……冒险救下杨远哲，后来却不敢救尚元，顾虑太多，宁愿取人性命也不敢冒失手的风险。还有张九长和李涛，他们都是最无辜的人，完全没有做错什么。本不愿以权谋取胜，奈何时间紧迫，只能出此下策。还有小华，要对他做的事情，只怕比之前所做的切狠毒百千万倍……凡，的心变硬，变得阴险狠毒！凡，不想啊……原来不是样的……讨厌自己，还会爱样的吗？”
凡玩弄着的发梢，轻轻答道：“如花很多年前过，不惜代价也要坚持下去的事情，该是多么伟大的事情！如今，即使折损心灵也要坚持初衷，该有颗多大的心！明明就是那个甜甜的如花……如花，也怕啊，如花的心里容着整个下；凡的心却很小，只装得下个如花……真怕有跟不上的脚步……”
“凡……有没有和讲过那个世界的父母？”
凡摇摇头：“如果不是快乐的回忆，何必记得？”
“不快乐！相当不快乐！”如花咬牙切齿地，“那两个家伙，逮到机会就不忘告诉，的出生完完全全不在他们的计划之内！12岁那年就把赶出家门，去住学校，就连暑假也不准回家！”
凡惊，把如花搂得更紧。
如花撅着嘴，继续抱怨：“每到暑假，他们就会往的银行卡里交笔钱，妈妈会打电话告诉钱到帐，然后柔柔地：囡囡，好好出去玩玩，别挂念家里。爸爸呢，则本正经地：读万卷书，行万里路，加菲虽然是孩子，也应当志存高远，不要老想着回家！”
凡微微笑：“他们也是为好。”
“切——”如花撇撇嘴，“同学们都羡慕，父母开明。只有自己知道，他们嫌多余！才懒得回家呢！整看他们肉麻兮兮，侬侬，打情骂俏，郎情妾意……多待秒钟都会疯掉！别看妈妈在人前装得温柔可人，其实就是个千年不化的大醋桶，就连爸爸太关心的功课，都会咳嗽几声，把老爸拎到房里‘指导指导’、‘教育教育’！”如花突然想起小红看着凡和自己时的表情，猛然回首，咱们俩是不是也落入同样的魔障！啊——难道就是血统继承？无法更改的宿命？欲哭无泪！
凡笑得抖抖，怀里的如花像在地震中心，只好骨碌爬起来，瞪着凡。
凡努力地抑制住想笑的欲望道：“如花对‘家’的期待很高呢，难怪在那个世界直没有找到心仪的人。”着很满足地啃爱人口，“原来如花注定要来到身边。”
如花又瞪他眼：“没有找到心仪的人，那是因为没人看得上，笨蛋！前世的长得像只土豆，后来读到博士，就更加无人问津！”
凡滞，望着如花认真地：“现在也像只土豆！”
如花气急，扑倒在他身上又撕又咬，凡却抬起的下巴，笑吟吟地：
“多亏世人不识美玉，始信如花缘分在此——最美是如花的神态，温暖暖，亮晶晶。”他笑得真好看，像秋水泛起涟漪，眼眸深深令人沉醉……
如花痴痴地看着爱人，心中羞愧万分——如果凡知道自己当初答应嫁人的原因，会不会触墙、溺水、投缳……感叹遇人不淑……
“如花，再和那边的事情、爹娘的事情好吗？”目光中跳动着萤火虫的光。
……
如花却紧紧环着他的腰，不肯讲话。
凡，凡，那么美，那么好，那么温柔，那么教人心动。
如果是前世的自己，大概连向借橡皮的勇气也没有吧，
为什么竟会对今世的那么特别呢？
在起么久，还是会喜欢到心痛，会患得患失。
范仲淹“不以物喜，不以己悲”，
那大概是因为他不曾被完全蛊惑吧！
白衣的凡啊，
温润的暖玉啊，
最残酷的过往，也不能折损他的温柔，
最深的黑暗与沉默，也不曾迷失他的心志。
的心很小，
可是那些自诩心怀下的人，能否能像样坦荡！
凡，凡，千万不要再离开——会带走的勇气和力量！
如花紧紧地抱着他的腰，
不言不语，
凡叹口气，回抱着，似乎能猜到的心意。
如花终于忍不住问道：“当年，离开，究竟是为谁？”
总算问出来……
凡紧紧地抿着唇，唇线刻画出道坚毅。
沉默很久，
“算，又胡思乱想，凡别生气！”如花的双臂松懈下来。
“如花，对不起……切都过去，永远不会再离开！”
样的海誓山盟，似乎总是不幸的前兆，如花松开环着他的双臂，
仿佛不经意地又问句：“下毒也是他逼的吗？”
“下毒！”凡怔，神色严肃起来，“如花……中毒……孩子？”
如花的心犹豫，簇希望的火苗腾地蹿起老高，“不知道……”
凡定定地看着如花的眼睛，“怀疑？”他的手指紧扣着床单，几乎把床单勒破。
“不是！”如花喃喃，
是谁都无所谓……只要不是！
心中突然涌起的喜悦如春水般奔流，泪水却如洪水般淌下来，
绷很久的弓弦突然松下来，如花瘫软在凡怀中。
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几，花如斋气氛诡异！
凡面无表情地瞪着如花，
正在做芋卷的如花却笑眯眯，脸甜蜜。
“小姐，凡先生好像在生气！”小红提醒小姐，不要误读人家的表情。
“是啊，是啊！”如花拼命头。
“小姐，凡先生为什么生气？”小红忍不住问道。
“因为误会，因为不信任，因为——因为居然没有发脾气！”
“小姐是，因为没有生气，所以凡先生生气？”小红绕得晕里晕乎。
“是啊，是啊！”如花又头，芋卷煎得更用功！
“小姐不担心凡先生生气吗？”小红完全无视凡的存在，自顾自地问道。
“不生气才需要担心呢！”如花望着凡，恬不知耻地，“凡心地最好——”
凡收回瞪着如花的目光，望着别处，似在赌气，耳根微微红。
莫名其妙的小红，摇摇头，顺手卷走几个芋卷，到前厅帮忙去。
如花把最后个芋卷摆弄好，呈到凡面前，抬高又放低，琢磨着啥叫“举案齐眉”。
淡紫色芋卷裹着浓浓的芋香。
凡转过头，拈起个，咬口，外面脆脆的，糯心儿软软的，滚到胃里暖暖的。
他没有好，也没有不好，神色却似乎缓和些。
如花脸期待地望着他。
他放下筷子，指肚轻轻划过如花脖颈：“啊——不甘心啊——难道就么算？”
如花拼命头，看看他的神色，又拼命地摇摇头。
“——怎么才能让消气呢？”声音还是那样温和好听，如花却冷得颤。
犹豫，犹豫……如花终于迟疑着开口，“个月，做饭加洗碗？”
凡没有话。
“做饭、洗碗加——叠被子”如花咬咬牙。
凡摇摇头：“诚意——”
如花沉默很久，低着头，终于从怀里摸出张卡片，畏畏缩缩地交到凡手中。
凡诧异，接过来看，卡片正面是如花亲手所绘的株梅花。
卡片背面写着几行字，大字是“任君蹂躏日券”，
小字是“不限手段，绝不反抗，仅限凡本人使用……”
凡持券抖个不停。
如花，您太有才！
场关于信任的风暴消弭在萌芽，
凡心太软啊！
叹息，叹息，
如花真是暴殄物——
小红来到后厅的时候，正遇上凡慌忙将什么东西塞进衣兜，脸上片红云，
如花小姐正笑得诡异！
小红眼不见为净地别开头，心里默念着：“看不见，看不见。”
没有注意到，如花随后在凡身前跪坐下来，神色肃穆些什么，
凡听罢大惊，刹时脸上无笑意。
如花长跪在软垫上对凡道：
“凡，对不起，不该怀疑的智慧和决心。谢谢，给个难忘的提醒。有些事情，如果不对他清楚，定然悔恨终身！”
习惯于掌控的双手，也要学会放手，学会相信别人，相信他们会作出正确的判断，相信他们也有主导历史的权利！
如花决定改变最初对张九长的策略，要平等地坐在他眼前，让他为国家和自己的命运，亲手作出决定！
凡，谢谢，就像面最晶莹的镜子，就像最平整的水面，不断提醒君王，像相信自己样相信所有的人，每个人都有足够的智慧，每个人都有最聪明的判断。
如花，不要妄想像诸葛亮样事必躬亲，应该给所有人次决定命运的机会。
相府中，周嘉走进相府的议事厅时，气氛更加诡异。
史德正和七妈妈都在，另外还有几个刚刚提拔上来的官员。
周相交代完日常的事务后道：“张九长已经软禁起来，诸位以为如何才好？”
周嘉惊，自从上次力保张九长之后，周相就不再和他谈及此人。
很显然，周相的疑虑不仅没有减少，而且还在不断膨胀。
也许真的年纪大，叔父认定的事情绝不肯轻易改变，
正如他从来不相信如花皇的力量那样。
周嘉手按佩剑，拼命叮嘱自己——游此事，千万谨慎！
扭转别人认定的事情本就不容易，更何况周相此为，必定是因为有新的变故。
周嘉努力抑制着内心的不安，低声问道：“不知张九长最近又做什么错事？忍得叔父如此生气！真是个不长进的家伙！”轻描淡写的语气，似乎只是某个孩子掉糖果般。
周相抿着嘴，望望史德正。
史德正脸忧色：“张九长昔日军中好友刘健刚刚被无沙升为府督。”
着将相关文书递给周嘉。府督是边防军的职位，相当于府军长。
论资历，刘健本不够升到个职位，必定是立什么大功。
周相怀疑之下，将张九长招来问话，张九长承认曾与刘健私通书信，但对书信的内容缄口不言，也不再提李涛之事，只是闷不作声。周相气极，直接将他软禁在相府，招来平日信赖的官员共同商议处分之策。
史德正面有难色道：“相爷阵前撤换张九长总得有个理由，否则军心动摇啊！可是如果明他有反心，更加不合时宜。不如就样软禁在府中称病不放？”
七妈妈摇摇头：“要么杀！要么放！大事当头，当断不断，徒惹猜忌。谁能保证他被禁相府的事情完全不走漏风声？谁能保证他在府军中没有几个心腹？带兵的事情，们谁都不懂，�