焦白推动八仙桌旁的檀香木花窗，左右半扇花窗向两旁滑开，楼下高台现于眼前，皎儿心道莫非焦白请了常夫人设计千秋楼？她自问这几年大江南北走得也算宽广，可从未见着滑窗现世……
焦白今日除了慕容冰让他片刻难堪外可谓颇为得意，他伸手斟上两杯酒，举杯笑道：“妹妹以为为兄这千秋楼如何？”
“大哥这里别致得很。”皎儿凭前世记忆虽对乐者舞者毫无歧视，可毕竟眼前是这样一片尘世，他人定然会对他指指点点。
焦白将杯中物一饮而下，神色一黯勾出一抹颇为感伤的笑来：“妹妹，两年前你道只要诚心悔过向善绝不会轻看了我，大哥一直记在心里，去年义父让我做些生意，正巧路上救了两个走投无路的女子……大哥曾经害了许多女子，今后能还多少便还多少罢了。”
焦白之言说得极为实在，让日罪行已是事实，即便取他性命也无法消磨，唯有后半生积善积德但愿能化解些昔日罪孽。
这些女子原先并非单纯乐者，他救这些最受世人鄙夷的女子“自力更生”来赎其昔日罪孽，皎儿不由得对焦白更为另眼相看。
焦白害了诸多女子，如今亦是在女子身上赎罪，他开这样一家乐坊，不惜让世人在其背后唾弃一生。
皎儿不知说些甚么来宽慰他，唯有轻声道：“大哥……如此想，甚好。”
焦白闻言抬眸看她，忽而面色一变扬声笑道：“妹妹，大哥就知你定与旁人不同。”
皎儿不禁应声笑道：“大哥，这里如此雅致，过几日请爹爹来坐坐，给你打打名号，一定财源滚滚。”
劫数难逃
皎儿与焦白在千秋楼用过午膳，二人商讨了些如何让千秋楼更为新颖独特的经商招术，皎儿今日方觉焦白对经商极具天赋。
不多时，先前那名千秋楼内的长者气喘吁吁来到雅间，急切地附在焦白耳边嘀咕，原来楼外王府管事墨竹来请焦白速至王府。
焦白岂会不知镇南王明是来请他，实则是催女儿回府，他此刻虽尚未尽兴却也不敢太过得罪那位王爷，否则日后岂非难见她。
焦白退下杨伯，轻笑一声无奈道：“今日已出来多时，我送你回府去罢，迟了你父王就该下令封了我千秋楼。”
果然是府里来了人，皎儿不禁赔笑道：“大哥多虑了，父王明辩是非，这里正正当当又不是那些吃人的地方……”
焦白反驳在心里，面上却是笑得漂亮，二人起身下楼，尚未落地便见门外不屑进楼的墨竹叔已在探头张望，面上神情尤为焦虑。
皎儿看墨竹叔神情有异，似乎并不仅仅是自己违了禁令使父王发怒那般简单，心下不由得一紧，莫非今日城中摆过场出了意外！
皎儿本不答应父王亲自出府，可父王却说既然做便当做得逼真，爱女三年未见自当出府去“迎”。
王府来人请，焦白故作顺路捎带送她，三人坐进马车，马车走出数丈，皎儿压低了嗓音急声道：“墨竹叔，府里出了何事？”
墨竹不知如何说起：“这……郡主回府便知。”
皎儿一路忐忑不安直到回府，从侧门疾步回到千娇阁，一入院门金侍卫便拦下焦白，请她前往翠竹轩父王书房。
究竟发生何事，皎儿不由得心慌起来，出门不过两个时辰，转眼竟连千娇阁外行走的那些丫鬟小厮也满脸愁绪闭着口行色匆匆。
皎儿推开书房门，室内一家人俱在，走进书房反手关上房门，待一一看清众人神色，皎儿不由得暗道一声“不好”！
“你这孩子，怎一声不说便去那种地方，你父王不是与你说过不准去……”花娇龙上前“斥责”，却是一言未尽已哽咽垂泪。
京城来旨
“母妃，为何事所泣？”皎儿口中问得虽是花娇龙，双目却是看向凤煜轩身前书案，虽心有猜测，却想听听是否当真如她所虑。
凤煜轩蹙眉沉色，伸手一指面前书案上的一卷金色叹声道：“看罢。”
海棠扶花娇龙到一旁坐下，皎儿展开那道沉甸甸的圣旨，果不其然，皇帝以“籽月郡主早已列为宗室女，倘若婚配平东王世子，同姓共宗的有违大凤宗法制”为由严责此事，念此事系平东王强聘之故不予降罪……赐婚右丞相子新科状元莫尚顼，次月进京！
“此事你勿忧，一切有父王做主，明日你便往赤灵山上去住些时日，待此事过去后再派人接你回来。”凤煜轩宽慰女儿道。
皎儿将圣旨卷拢，淡笑道：“父王，此事皆因女儿一人而起，岂有‘回避’之理，此次与哥哥在宫里拒婚不同，圣旨已下，倘若拒婚，落个镇南王府抗旨不尊的罪名，连累父王母妃乃至江南百姓，女儿岂不是要万劫不复！”
花娇龙拍案而起，痛心斥道：“阿籽——不许胡说，母妃与你父王断不会让你去京城送死！”
若当年不曾将她要来身边抚养，今日岂会有此祸事，花娇龙与凤煜轩各自心中愧疚悔恨难当。
皎儿快步上前扶住养母宽言道：“母妃，且听女儿把话说完，女儿以为圣上‘英明’断不会对女儿不利。”
自女儿进门，一直沉默不语的花锦龙忽然开口道：“皎儿，此事自有爹爹与你父王商议，你一个女儿家莫要自作主张！”
皎儿正欲反驳，门外传来金侍卫的禀报声：“启禀王爷，属下与小女有要事求见。”
凤煜轩颇为意外，金城当知此刻书房议事，如何携女前来！门外金侍卫见书房内无应答，又一声“王爷”催促道。
凤煜轩令二人进来，皎儿见到了多年未见的金碧灵，如今的金碧灵再不是昔日府里提着把剑默默无声追着保护她的姑娘，换下郡主装的金碧灵一身府内青年男子的侍卫装，英姿飒爽不输男儿。
碧灵请愿
父女二人向王爷、王妃一一行礼，金碧灵行的一概是男子礼，向王妃花娇龙行礼后金碧灵微侧拱手又道：“碧灵见过郡主。”
“碧灵，今日辛苦你了。”皎儿回府后尚未见过她，一问才知她这几月皆被派出府办事去了，此刻相见忆起诸多忘事。
金碧灵如墨般的星眸闪过一抹温意，转眼即逝，转身扬袍伏跪道：“王爷，属下愿代郡主前往京城——”
“万万不可！”皎儿急声喝止道，尽管闻听金侍卫携女求见时，心中已有三分猜想，真真切切听到却仍不免震惊！
凤煜轩蹙眉怒喝：“金城，这便是你口中‘要事’？还不速速带她退下！”
“王爷，爹爹自幼与碧灵道‘食君之禄，担君之忧’，今日王爷与郡主有难，即是碧灵得以用武之地，万望王爷成全！”
金碧灵的父亲是镇南王府首席侍卫，娘则是王妃陪嫁丫鬟，母亲与舅舅自幼被花老太爷从人牙子手中买回花府，可以说金家与木家之所以有今日全凭王爷与花家，金碧灵简短的言辞告示着她的赤胆忠心，为主尽忠，死又何妨。
“求王爷成全小女！”金城伏跪，在女儿话后追加道。
“反了，反了，本王如今已‘号令’不得你们父女……”凤煜轩气得面色发青，粗喘道。
“属下不敢——”金城与金碧灵齐声道，口中虽是如此，父女二人却无人动弹。
花娇龙哽咽道：“碧灵，王爷与我亦是看着你长大，你与你爹爹皆是忠心赤胆之人，我们夫妇心里岂会不知，但纵是府外陌生百姓家的女儿，又如何能让其前去送死，阿籽不许，你也不准，傻姑娘，与你父亲快快退下去罢！”
金碧灵闻言微有动容，顿了一顿，依然坚毅道：“王妃，碧灵心意已决，生死无怨，望王爷、王妃成全！”
“你……”花娇龙蹙眉叹声，她看向凤煜轩，请丈夫说话。
凤煜轩略作迟疑方道：“本王已知你心意，此事事关重大，不可有半分差池，当定下万全之策方能行事，你们父女先行退下。”
文昊献计
凤煜轩敷衍这父女二人，金碧灵虽与爹爹心知肚明，可王爷明着已“答应”他们父女所求，此刻没理由再多言，只得起身告退。
这二人方退出去，还未等房内众人再行商议，便又有侍卫来报——平东王义子文昊求见，此人道可解王爷之忧。
“王爷不见！”花锦龙听闻“平东王”三字，这心里的气不打一处来，若非此人来花家下聘，京城岂会来这样一道圣旨！
海棠见他气得竟替姐夫做起决断来，好言劝道：“相公，不妨听听他有何高见，倘若有道理，此事不就能得以妥善解决了。”
“哼！”花锦龙拂袖回座，决不信一个二十出头的小子能有甚么“高见”。
“王爷，弟妹说得有理，不妨见见。”花娇龙与弟弟态度相反，或许是男女之别，女人在濒临绝望之际不会放过任何生机。
凤煜轩颔首，扬声让侍卫放其进来，文昊神色自若来到书房，他朝众人一一施礼，一圈下来已知谁人明理，谁人糊涂。
尽管已得平东王府在镇南王府外的暗卫告知大意，文昊目光依旧落在书案上，恭声道：“王爷，可否让在下先阅‘圣旨’？”
凤煜轩颔首示意他上前，展开圣旨，素来一目十行的文昊淡淡一扫便将其合上，唇角上扬道：“王爷无须烦忧，此事不难。”
凤煜轩挑眉重新将此人打量了一番，花锦龙甚为不屑，认定此人大言不惭，花娇龙与海棠则竖耳听他如何高见，皎儿亦感好奇。
“王爷只需奏明‘圣上’，称郡主大病初愈方归家中，身子虚弱不堪远行，请右丞相子前来江南晚婚，来年开春再同返京城，此事合情合理，‘圣上’迫于自身仁德美名只得应允，王爷只消以静制动，其余诸事自有义父料理。”文昊不紧不慢道出计策。
凤煜轩眼前一亮，自己怎会如此糊涂，果真是旁观者清，只是如此只能延缓一时，煜辀又会如何“料理”此事？
见镇南王迟疑，文昊补言道：“此事义父绝不会叫世人道王爷半句不是，王爷大可放心。”
全城哗然
文昊告退后，始终沉默在一旁的凤之清向父王表示赞成此事如此安排，皎儿也无异议，凤煜轩即刻书写奏帖，派八百里加急送往京城，奏帖发出后，花锦龙仍不放心，口中喃喃道，若是皇帝不允……
花娇龙让弟弟念得又慌乱起来，劝道：“阿籽，听你父王一言，明日去山上避一避。”
皎儿摇头道：“女儿不走，若皇帝不允父王奏帖，女儿身在府里万事皆可立时转圜，碧灵虽愿代女儿前往，可女儿万不能叫她去替死，退一步讲，碧灵即便是去了也定瞒不过皇帝，到那时欺君之罪远甚抗旨不尊，女儿岂非要罪恶滔天。”
“这——”花娇龙欲再劝，一旁海棠断下姐姐之言：“姐姐随她去罢，即便她上山也日夜忧心此处，倒不如与我们同在。”
花娇龙面露难色欲言又止，凤煜轩慨然道：“你我夫妻已近二十载，莫非不信为夫能保女儿周全。”
凤煜轩未自称“本王”，卸去王爷头衔，他与花娇龙纯粹是一对相知相伴二十载的夫妇，况且女儿并非花娇龙一人，也是他的。
花娇龙闻言不再作声，只将忧心吞回肚中，皎儿得以留在王府中，只是凤煜轩不许她再擅自出府，尤其是千秋楼那等地方。
花锦龙夫妇离开时将等候在外的焦白带走了，花子竣却不肯走，不将书房商议所得告诉他就不走，海棠一气之下“不要”他了。
花子竣从姐姐口中问不出话来，又不敢缠着双眸红肿的姑母，更不敢招惹尚在书房未出的姑父，一跺脚干脆就在王府长住下了。
这一日，镇南王府“接到京城圣旨赐婚”代替了“郡主回城”一事，不足半日已传遍了全城大街小巷，全城哗然，日落西山时南桐城笼罩在一片“怨气”之中，百姓怨的自然是那位棒打鸳鸯的“明君”。
是夜，文昊修书一封，派城中数名暗卫连夜出城北上，现如今飞禽类传书已不便用，这种最原始的法子虽慢上两日反倒更稳妥。
焦白夜探王府，被众侍卫拦下，未能见她问明具细以致一夜无眠，翌日清晨再次登门拜访竟又遭拒，甚是心急如焚。
殊不知这正是凤煜轩之计，借用焦白急色让城中京城来人深信不疑。
青州来信
非但是焦白进不去王府，连湘儿也未能见着皎儿，这二人因各自焦急无心吵架，在王府门外倒是难得同心等候了片刻。
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