水雾氤氲，渐欲迷人眼。
她趴在浴盆的边缘上，半眯着眼睛。君庆就守在旁边，用葫芦瓢舀着热水为她冲洗背脊，随后又拿了块类似于丝瓜瓤的东西为她擦背。
书华随口问道：“你刚才去打水的时候，可有听见云和院那边有什么情况？”
“听人说那新来的厨娘被夫人下令给关了起来，奴婢打水的时候正好碰上他们抓着人往厨房后面的地窖走去，那厨娘一直嚷嚷个不停，又哭又喊的，好似很不服气。”
“那柳家夫人呢？可有离开？”
“怕是没有。那负责抓住新厨娘的婆子给厨房传了话，说是今晚的晚饭要增加两位客人的分量，想来那柳家的人是要留下来用晚饭的。”
那岂不是会和景安两人撞上？书华忽地不怀好意地笑了笑，活该你们会选时候，这下子全撞在一起，她要是二哥，就来个坐山观虎斗，岂不乐哉。
书华又道：“等下让君瑶去厨房帮忙，晚饭上菜的时候就让她留在饭桌边伺候。”
“是。”
等到洗完了澡，青巧也成功报账回来了，书华一边让君庆擦拭头发，一边问道：“账房那边怎么说？”
青巧赶紧将账目都递上去：“刘管事说了，坏掉的东西赶明儿就让人尽数送过来。”
坏掉？明明是被砸掉的东西偏生被说成是坏掉的，这说法还真是新鲜。书华一挑眉：“这刘管事来沈家的时间不短了吧？”
“是，自打青巧小时候进沈家，就见到他在这里了，想来也有二十几年了吧。”
“你可清楚他在做管事之前是做什么的？”
“这个……具体奴婢也不是很清楚，”青巧想了又想，“他在沈家的资历很老，奴婢只听人说过，他从前做过老爷的小厮，会些笔墨算术，一直都很受老爷的信赖。”
想来这个刘管事是想两面都不得罪，做个和事佬蒙混过关。书华心下了然，只要此人不是出自姚氏那边就好，父亲留下的人自有他的用处，只要不坏事，放到一边不管他就成。
等到头发擦干了，天色也不早了，估摸着前院那桌满是“贵客”的晚饭也开始了。书华坐在桌边上，对着清淡的两菜一汤，独自吃得津津有味。
等到吃完了饭，书华就抱着书缩在炕头上慢慢看着，时而会让君庆注意门口的情况，若是君瑶回来了，就让她赶快过来报告情况。
如此过了一炷香的功夫，君瑶总算是回来了，只不过她的身后还跟着二哥。
书华赶紧丢开书本，将二哥迎进屋里，趁机扫了一眼君瑶，见她一个劲儿地朝自己挤眉弄眼，虽然没弄明白她的意思，但书华大概猜到不会是什么好事儿。
待书华与二哥一并爬上炕头坐好，两人面对面，四目相对。
二哥从进门那一刻开始，神色就不是很好，此刻更是眉头紧锁，似是在纠结些很麻烦的事情。
书华不知发生何事，只能小心地瞅着他的神色，在心里盘算着该怎么开口打破这诡异的寂静。
“你……”二哥顿了顿，眉头跟着松了又紧，紧了又松，如此反复了好几回，方才再次开了口，“你是怎么认识那个……姓王的公子？”
“啊？他啊？”碰上这块牛皮糖准没好事儿书华暗自在心里又将他骂了个十七八遍，面上继续扯开灿烂的笑容，“就是上回去相国寺祈福的时候，意外碰上的。”
“意外？”
虽然是个人为的“意外”，但也不可否认它的确是个意外。书华点点头：“真是个意外。”
“你可知道他的身份来历？”
“不知道。”关于这一点，书华表现得很有底气，认识到他现在除了知道个不知真假的名字，其他真是一概不知她又瞅了瞅二哥，“大舅说他是个大人物，也不知道说的是真是假。”
“既是大舅说了，便定然不会有假的，”二哥的眉头稍微松了松，“那王……王公子真的什么都没跟你说？”
书华再度摇头：“我与他相识也不过几天，若非大舅开口，我与他早就分道扬镳，何至于将他带来见你。”
“如此……倒也好。”
瞅着自家二哥那张绷得紧紧的脸，书华忍不住伸手去捏了捏：“你再这样子下去，铁定会成个黑脸公，小心以后连媳妇儿都找不到。”
“姑娘家的，说这些也不臊得紧”话虽这么说，他那张脸还是松动了些，看起来倒恢复了几分平日里的温和神采，“你且放心好了，柳家的婚事不会成。”
虽然早已猜到这结果，但亲耳听到这话从二哥嘴里说出来，书华的心里还是不免踏实了许多。她嘿嘿一笑：“还是二哥最了解我”
“少来拍马屁”二哥没好气地睨了她一眼，“也亏得你运气好，正好带了两个贵客回来，愣是将那势在必得的柳家人给打发了，这才免去了不少的麻烦。”
书华一愣：“你是说那块牛……不是，那个王公子将柳家人给吓跑了？”
“凭地胡说，那王公子生得一表人才，又才华横溢，怎会吓跑人家？”二哥对这个王公子的印象似乎很不错，谈起他来眉眼中也是一派欣赏，“如非身份有别，如此青年才俊倒是很值得结交一番”
书华暗啐了一口，就那块有脸没皮的牛皮糖也称得上青年才俊？估计王八都能翻身成飞龙了。
心里这么想着，不过她脸上却还是一派笑容，不住地点头：“二哥看上的人定然不会有错，想那牛……不是，那王公子如此人才，日后定然会有一番作为，至于他把柳家给打发了……呃，具体是怎么一回事？”
二哥笑了笑：“这个是秘密，他特意吩咐了，让我不要告诉你。”
“……”该死的牛皮糖，诅咒你今天晚上就被人丢进锅里煮成一锅糖水。
瞅着她眼巴巴的模样，二哥难得的没有屈服，转而说道：“父亲回来的事，你可是知道了？”
明知道他是转移话题，但书华还是不得不很没出息地上钩了：“嗯，听人说他得了重风寒，可有看了大夫？”
说到这里，二哥就不免重重叹了口气：“大夫是看了，也开了些药，但一直都未见成效，这病反而愈加重了。自打昨天回到家里，到今日就一直未下过床，整日不停地咳嗽，想来身子骨是真的被冻坏了。”
书华默然。
“今日柳家前来，就是看准了父亲卧病不起的时机，刻意用沈家的困境作为要挟来逼迫父亲答应。直到你回来之前，我都一直守在父亲床边照看着，瞧着父亲的脸色一直很难看，显然是气得不轻，这病估计又得加重了。”
书华也跟着敛眉沉色：“如今沈家虽然已经不如从前，但至少还是顶着开国公的爵位，也是京中有名望的大族。那柳家老爷的官位左右不过是个知枢密院事，官位与开国公同阶，即便手握实权，何至于如此嚣张？”
“他的职位虽然不高，但他曾是丞相府的幕僚，如今又以丞相门生自称，这里面就不得不考虑到丞相府的势力。沈家这些年一直远离朝政，手中毫无实权，如今落入困境，除了世代相交的柳家，又还有谁能出身相助？”
书华不清楚朝政里那些千丝万缕的关系，但她很清楚此时绝不是得罪柳家的时候，如果今天自己没将景安与小侯爷带回来，指不定父亲就真在柳家的压力之下应了这门婚事，一想到这里，书华就禁不住吓出一身冷汗：“柳家竟是如此卑劣，关键时刻不但不出手相助，反倒落井下石，真当这么多年的交情全都喂了狗”
“呵……世态炎凉，人情淡薄，这本就是人之常情，”二哥微微侧开头，眼底一片淡漠，“如今沈家才刚刚失势，他们便迫不及待地露出爪牙，等到沈家哪天真的没落了，只怕他们真会一口将咱们全给吞了。”
瞥见书华呆呆的样子，他不由收起漠然，温和一笑：“幸而当初与柳家定亲的不是你，否则今后可就真的有罪受了。”
这是不是就叫做因祸得福？书华附和着笑了笑，但是在心底，却是明白了一件事实——没有了沈家庇佑的自己，只会成为任人宰割的羔羊。
第一百零二章 一步错，步步错
看到书华眼低掩藏的黯然，二哥伸手拍了下她的脑袋，笑道：“明儿个就是你的生辰了，有什么想要的礼物没？”
他的手指正好拂过被擦破的额角，措手不及的书华条件性反射地缩了一下，方才刚洗了澡，头发擦干之后也没有挽起，就这么随意地披散着，额前的碎发正好遮住了额角上的伤口，不仔细看是看不出来的。
“怎么了？”二哥瞅着她的额角，伸手想要去撩起那些碎发。
书华也不觉得自己真能瞒得过去他，比起欲盖弥彰倒不如大方承认，便自觉地将碎发撩开，露出里面那条细细的伤口，笑道：“不小心蹭破了皮，已经涂了药，无妨。”
二哥的神色却是忽地沉了下去：“今天下午沈书画来过了？”
他连大姐都省了，出口便是连名带姓的喊，其冷漠的口气令书华也愣了愣。
书华不知道该怎么回答，她既不想为了沈书画而且欺骗自家二哥，但也不想二哥为了这点小事而操心。无奈之下，她干脆来个答非所问：“我屋里的话本书册都看完了，你明儿个就送我些新书就好了。记住了，我可要市面上最新的话本，不要那些老掉牙的，看来看去都看烂了”
她转移话题的技术确实很烂，所幸二哥也没有再追问下去，顺着她的话往下说：“那种市井之书少看些为妙，若是被父亲知道了，少不得又要教训你。”
往往就是这些被轻看的市井之书更能反应出一个朝代的真实生活，书华钟爱它们并不光是为了打发时间，更为了能够更加深入地了解这个时代。忘记小时候的琐事可以推说是她记性不好忘记了，但若说连这个时代人人都知道的常识都不晓得的话，只怕就真说不过去了。
书华悄悄吐了吐舌头，嘻嘻笑道：“你不说我不说，父亲又怎么会晓得？”
二哥无奈地看着她：“你看看也就罢了，可千万不要书里的内容给带坏了，那些个故事毕竟只是故事，你可乱学了书里的人，去干些‘惊天动地’的傻事我可是听说对街林员外家的小姐，因为看这些书看得入了迷，竟是胆大妄为地闹私奔至今下落不明，她家里人都快急疯了。”
书华拍着胸脯保证：“我明天就十四岁了，绝对有明辨是非的能力，故事就是故事，绝对不能当真”
“你能这样想是最好。那些书我明天就差人到书斋里取，你可得给我记住你自己说的话。”
书华使劲点头，隔着个桌子就扑了过去，揪住他的衣袖笑道：“还是二哥最疼我了”
“拉拉扯扯的成何体统？”话虽这么说，但他的眼睛早已笑弯了，“你也知道自己十四岁了，再过一年就要及笄了，是该嫁人的年纪了，还这般没规没距的，小心嫁不到好人家”
换做别家女孩儿听到这话，肯定羞得没处躲，偏偏书华是个脸皮厚的，照旧不依不饶地揪着他不放：“有二哥亲自把关，绝对不用担心嫁不到好人家”
“你这话要是传了出去，铁定没人敢娶你进门”
“没人娶最好，省了一大堆麻烦反正留在沈家也有你养着，下半辈子不用愁”
她上半个身子整个趴在矮桌上，一张脸笑得不见眉眼，二哥趁势撩起了她额前的碎发，书华一愣，刚想往回退的时候却被他拉住手臂：“别乱动。”
书华治好乖乖不动，抬眼望着他的下巴：“一点点小伤，没事的。”
“你伤的可是脸，若是留下了疤痕可怎么办？未出阁就先破了相，这话传出去多难听，你让以后的婆家怎么看你？”
书华倒是没想这么远，一来是因为这伤口她自己照着镜子看过，并不是很深，后来又上了药，只要不发炎的话，应该不至于会留下疤痕。二来是她也没怎么注意自己这张脸，因着不是“原厂原装”，让她总有种不大舒服的感觉，虽然这些时候已经努力适应了很多，但别扭的感觉是怎么都没法子这几个月之内就挥散的。
“没关系的，大不了我到时候弄点头发遮住，不容易看出来的。”
“傻丫头，成亲之前可是要开脸的，你到时候整张脸都得露出来，就你那点小心思怎么可能混得过去。”
一提到开脸，书华就不免下意识地摸向自己的脸，要被人用线在脸上刮来刮去，就跟刮凉粉似的，恶寒。
二哥以为她认识到了事情的严重性，便松开了手，让她坐好：“我会差人送些上好的伤药过来，你这些日子注意饮食，但凡会留下疤的食物�