前十一棍击打在全身主要的骨骼关节处，骨节皆是应声而断，若是站得近，你便能听见哀嚎和那种清脆的声音。血从各处渗出来，染红了白色的衬衣，直到最后一击，敲在天灵盖上，七窍流血。这一瞬羽鸢拂袖起身，移开了目光。
“启禀娘娘，逆贼二人已仗毙。”刑官查验后奏报。
“会吧。”
“恭送皇后娘娘。”
此时，刑场中央两个鲜红的人，全身的骨节皆断，以一种扭曲的姿势倒在那里，犹如木偶一般。
人群里，两人悄然离去，向着城外的方向，正是先前酒楼里的两人。
……
回到驿站，羽鸢挥退了所有伺候的人，只留下如萱。
“娘娘您喝茶。”她倒了一杯暖茶过来。刚才如萱扶着羽鸢下撵，感觉到她的手异常的冰凉。
看着杯中褐色的汁液，还有上下漂浮的茶叶，羽鸢难以抑制恶心的感觉，吐了出来。中午只吃了很少的食物，到后来，吐出的都是苦涩的胆汁。
“我杀人了。”好不容易平静下来，她拉着如萱的手道。
“不是，是侩子手杀的。”
“是我下的命令，他们因我而死。”
“那是他们该死。”如萱轻拍羽鸢的背，让她顺顺气。
从幼时起，羽鸢就发觉自己看到别人的鲜血不仅没有恐惧，反而有一种莫名的兴奋和渴望。渐渐意识到这是一种不正常的反应后，她一直在压抑这种感觉。尽管如此，每次面对死亡，她仍会不由得激动。
但这一次，她没有，而是异常的恐惧和恶心。她从未杀过人，因为还没有杀人的勇气和觉悟。这是第一次，有人因为自己的意志而死，她惊惶得不知所措。
这也是第一次，她尝到了权利的美味。原来拥有了权利，万事万物皆会因自己而改变。如此一来，哈哈哈哈……哈哈！
“娘娘……”羽鸢骤然发笑，惊得如萱不知所措。
“我懂了！”
流民
第二日，队伍离开齐河，开始向陌雁关进发。昨夜在驿站里羽鸢一直没有睡，一闭上眼就浮现出行刑时的景象，惊得她睁开眼来。
现在已经不再是崎岖的山路，所以马车很平稳，羽鸢不知不觉的就睡着了。
“娘娘，醒醒，醒醒。”
“恩？”羽鸢揉了揉眼睛，“怎么了？”这时她才觉得马车停下来了。
“冷将军刚才禀报说，前方有流民阻了队伍。”
“怎么不叫我？”羽鸢坐起来，掀开身上的毯子，看出羽鸢要出去，如萱赶忙拿起叠好的外袍来打开，帮羽鸢披上。
“见您睡得很熟，就没叫您。”
下了马车，羽鸢发现一部分士兵已经围成一个圈，将马车围在中间，一路往黑压压的人群那边走。心想这一路上都有遇到流民，或是已经家破人亡，或是离乡避战，都是入关来往中土方向去的，但都是三三两两的，绝对不足以阻路。情况有些不大对劲。
“皇后娘娘万安。”
“免礼。”
“情况怎么样？”羽鸢问道。冷凝枫下马要请安，她摆手阻止了，示意直接说。
“不太乐观。这附近有一个村落，齐河的城守把那些被强占了土地无家可归的穷困百姓赶到那里，后来关外的流民也在此聚集，人数有几千之多，若是处理不好的话，恐怕……”
“哼！阮绍辉还有这等能耐！我亲自去看看。”说完继续往前走。
到了最前端，羽鸢看到禁军一字排开用长枪横着，将拦住那些人不让他们继续向前。副将正在和他们交涉：“冷将军已经说了，皇后凤驾不是你们想见就见的！还不速速退去！”有人拍了拍他的肩膀，略显激动的副将不耐烦的回头，见是羽鸢来了，立刻恭敬的行礼：“皇后娘娘万安。娘娘，您怎么来了？”
流民们知道皇后来了后，立刻骚动起来，前面的人甚至想要冲破禁军的阻拦涌上前来。不得已，又是十来名禁军一字排开，站在刚辞啊那队人后面，阻拦着人群的推力。
“这里危 3ǔωω。ｃōｍ险，娘娘您还是回到车中吧。”
“不必，你退下。”
“是。”
“你们在此要见本宫，所为何事？”
“娘娘，求您救救我们吧！我们无家可归了啊！”
“我们的田地被贪官、财主抢占了，现在一家老小都没了生计，兵荒马乱的，根本法子发过啊！那些人推倒了房子，我娘子就被活活压死了！”
“胡人烧了我们的村子，我爹爹，爹爹他……哇！！”小孩子的声音也混杂其中。
“兵荒马乱，贪官横行皆是国之不幸，贪官之事，本宫回帝都后自会处理。至于战乱，本宫正在路途之中，若是各位让出道路，相信会更早的解决。”
听了羽鸢的话，涌动的人群有些平静了，不再继续向前推搡。
“你们看，她穿的是锦衣，一件衣服够我们一家一年的粮食！我们穿的却是破布，为什么我们水深火热，她却这般自在？”不知是谁在人群中叫了一声，刚刚安静下来的流民忽然又激动起来，想要冲上前来。局面似乎比刚才还棘手了。
“保护娘娘！”马背上的冷凝枫奔到羽鸢身边，示意她退后。一挥手，一排弓箭手来到羽鸢前面，对着就要冲破阻拦的人群张开弓来。
“她下令放箭了！”又是那个声音，羽鸢听得很清楚。此话一出，人群彻底激愤了，骂声、喊叫声，就像要决堤的怒涛。远处，还有人继续往这边聚集，这下真的大事不妙了！
果然，越来越多的人从远处汇集过来，本来只是集中在圈子一处的一小撮人已经将圈子团团围住，形成了反包围。这时，士兵的防线忽然被冲开了一个缺口，已经有人冲了过来。一旁马上的冷凝枫迅速将羽鸢拉上马，羽鸢重心不稳，就靠在了他怀里。“娘娘，下官得罪了。”
“不准动武！”羽鸢吩咐道。
接着冷凝枫策马掉头，将羽鸢带回马车边。但他并没有把羽鸢放下来，盘算着若是局势无法控制了，自己就骑马带羽鸢退回齐河。流民再多，也是赶不上马的脚力的。
“你怎么看？”羽鸢问道。
“单纯的流民不可能这么厉害，有人在引导，在煽动。”
“恩。我怀疑，就是一路伺机而动的那些人。”
三千人的卫队，除了冷凝枫指派的专职守护马车的近卫队围在两人周围，其他人都加入了抵御的行列，但圈子还是不断的缩小，因为不能动武，士兵们根本无法打退越来越多的人。
连城
被冲开的缺口很快就被士兵们填不上了，所幸没有人冲进来。
流民不断的从聚点涌来，防御圈已经缩小到差不多先前的一半那么小了。远处还不断的有三三两两的人奔过来，近处那些冲在前面的人，不断的推搡着士兵们，朝他们吐唾沫、扔碎石。
士兵们的情绪也激动起来，只因为羽鸢下令不嫩动武，他们只得压抑着心中的火气，咒骂着眼前衣衫褴褛的暴民。是的，现在只能称他们为暴民了，公然挑衅权威，以下犯上。
“看来不妙啊，若是这些暴民全部聚集过来，势必难以收场。”羽鸢从马背上一跃而下，转身对冷凝枫吩咐道：“让他么再牵一匹马过来，你带如萱、再找人带殷。”
副将牵来一匹马来，白色的鬃毛与浅金的毛色相得益彰，羽鸢灵活的翻身上马，周围的士兵们都有些楞，原来皇后的身手竟是这般矫健。冷凝枫也一把将如萱拉上马背。
果然，防御圈再度被冲开一个缺口，这回还没来得及补上，就有暴民冲了进来，越发的多，直向羽鸢他们冲击过来。这里守不住了，羽鸢勒紧缰绳，准备冲出去。
这时忽然瞥见远处扬起一阵烟尘，似乎是有很多人策马过来。冷凝枫使了个眼色，一旁的士兵翻身下马，俯下身子将耳朵贴在地面，起身回禀道：“将军，有很多人马过来了！”
“是敌是友，看看便知。”羽鸢长鞭一甩，将靠近的一三人扫倒在地。
果然，不多时，有一大群人马从不远的小山丘上出现，向这边奔过来。待到近一些后，羽鸢看清了，旗帜上写的是很大的“凌”字。连城将军凌千辰，正是我方主帅。
凌千辰的队伍冲过来，到了近处还没有要减速额意思，那些暴民虽然被人煽动，显得异常激愤，但也并非视死如归之徒。一想到会被狂奔的战马踩在脚下，心里就十分惧怕，纷纷向两边散开来，最后作鸟兽散。
骑兵直直的奔来，最后停在离羽鸢不到两丈的地方。为首的人并没有下马，只是将手里拿的银戟掷在地上，双手抱拳道：“臣凌千辰，率军两千，特来恭迎皇后娘娘凤驾。”
一路上，他一直在猜想皇后是什么样的，应该是端庄的女子吧，不过……他哂笑。越过土丘，就看见前面混乱的局势，心里已经猜到了七八分。那个女人，一定吓得面色惨白了吧。
可是到了近处，他看见马背上那抹明艳的红色，又那么一瞬的失神。没有一丝的慌乱，手执缰绳一脸的坚毅，面容却分外的妖娆。凌千辰见过无数的女人，却从未见过羽鸢这般的。
骑马冲撞，没有下马行礼，这分明是公然挑衅。羽鸢眯起眼打量着眼前的人，披着银色甲胄的男人不过二十出头，棱角分明的额下是毫不避讳的犀利目光，在北疆历练而显得稍许黝黑的皮肤，英挺潇洒，一般女子见了，怕是要心心念了。不过，她是夏侯羽鸢。
凌千辰薄唇微启，呈现出微微的弧度，似是轻嘲。这就元君耀是削了夏侯家的兵权将叔父也一并架空后、转而任命的男人么，羽鸢也不避讳的对上他的眼：“见了本宫，凌将军怎么也不下马行礼？”
“甲胄在身，难免不便，臣认为皇后娘娘是通情达理的人。”凌千辰挑眉道，这显然是故意的。
羽鸢也不看他，拉着缰绳掉转马头转身对冷凝枫说道：“一路上辛苦你了，既然凌千辰已经来了，那么就准备交接吧，你也可以早点赶回上衍。”
“是。”
休整妥当，大约一个时辰后，马车缓缓的行进起来。冷凝枫与三千禁军此刻就掉头回帝都了，走在马车最前面的，换做了丝毫不把羽鸢放在眼里的凌千辰。
在他看来，女人是不能踏足军营的，哪怕是皇后也不行。再加之羽鸢的尴尬身份，他不想那些一直对他口服心不服的夏侯家旧部对羽鸢俯首，这样一来，面子上总归是挂不住的。
“娘娘，你刚才为什么不治他的大不敬之罪？你没看到凌千辰那副嚣张的样子，见了您也不勒马下来行礼，竟敢直直的看着您，依律是要处以斩手脚、挖眼之刑的！”
“哎……”羽鸢叹气，道：“这次来到战火纷飞的北疆，本就是凶多吉少，人生地不熟的地方还要倚仗他的，如果闹翻了，也不好处。这口气，我迟早要出的。”
羽鸢靠在窗边，用手撑着下巴，怔怔的有些出神。你们只看到我无尚的地位，又有何人看到过我的辛酸？或许有一个人，他懂的。谦谦君子，温润如玉，他的笑，像是双手掬起的一捧清亮的水，润泽着干涸的心田。但转瞬之间，一切都灰飞烟灭了，被那个人亲手捏碎，化为粉齑。
车颠簸了一下，手一动，下巴便失去了支撑，羽鸢回过神来。“元君耀”，她反复低念，下一世我也不会忘记你，你给的，我定十倍奉还！
北疆
两日后终于到了陌雁关，城楼高耸在眼前，显得有些突兀。关外，是漫漫黄沙，与中土精致山水反差极大。风使劲的刮，更添了几分肃杀之感。北疆气候寒冷，虽然是初秋，却已经向初冬一般，如萱拿了一件后披风搭在羽鸢肩上。
“凌将军引路吧，我们出关。”
“是。”
出了陌雁关，走了大约两日半天，终于在日落时分到了大营。大军原本驻扎在三百里开外的息风城，匈奴大军压境，两战连胜，逼得凌千辰下令弃城，一连丢了息风、泉璃、泰安、丰德、昭、安溪九座城池，也让元君耀陷入了担忧，大军已经退到现在的宁城外驻扎。
陌雁关是开国皇帝兴建的，用作抵御匈奴进犯，随着后世开疆拓土，国境向北推进了不少，却没有修建新的边关来御敌，因而匈奴进犯来势汹汹，士气低迷的邶军就且战且败了。
羽鸢掀起车帘，正好瞥见鲜色的红日落到地平线附近，在大营上悬着。视野开阔无边，除了身后的城墙，眼前就是大片的黄沙，大漠孤烟，长河落日。
知道皇后要来，全营上下都准备着。主营腾出来给羽鸢，又在主营附近支起另一稍小一点的营帐给凌千辰。
“皇后娘娘万安。”
“步叔叔！”羽鸢走到一个满面虬髯的大汉面前扶起他，道：“步叔叔，何必如此多礼？你不记得我啦？我是羽鸢啊！小时候你还背着爹爹教我骑马的啊！”羽鸢有些激动。
看着羽鸢，那个大汉呆愣了一下，“这么多年不见，您已经长这么大了！”步云逸是军中的老人，一直深得人心的，见皇后与他这般的亲切，下�
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