我有点不舒服地说着。筱崎先生曾经生气地对记者说“我也是受害者呀”，以此来反驳记者们的指控，没想到记者们还是说对了。我只是个孩子，毫不怀疑地认定被逮捕的人一定就是凶手，所以我觉得筱崎先生很奇怪。
可是，听到我那么说后，真锅先生的笑容消失了，他摇着头，说：“我觉得不是。”
“唔？不是吗？”我很讶异地说，“为什么呢？”
“他们捉错人了。”真锅先生的表情很严肃，他又说，“筱崎先生不是凶手。”
“哦——如果真的抓错人了，那不是不得了了吗？”我说，“可是，你怎么知道呢？”
“因为那不是人类做得出来的事呀！不是吗？小阳。”
真锅先生说。我马上想到：对呀！
“筱崎先生是人类哦。”
“筱崎先生会在被误会的情况下，被处死刑吗？”我问。
“应该不会处死刑，不过……一定会被关在监牢里。筱崎先生不是凶手，却被陷害成凶手了。”
“是谁陷害他？”
我的问话让真锅先生沉思了片刻。他叹了一口气之后，才说：“当然是坏人在陷害他。那是个不可原谅的家伙。”
我讶异地看着真锅先生的脸。笑容很快又回到真锅先生的脸上，他说：“小阳，明天要开始上课了吧？”
“嗯。”我点头说。
“高兴吗？”
我歪着头，想了一下，才说；“唔——有一点点。”
“都准备好了吗？作业写完了吗？”真锅先生问。
“写好了。”
“很好！小阳是个优秀的孩子，即使到了外国，一定也会成功的。”
“外国？”
“嗯。小阳会和我一起去吧？”
“啊，唔……”
我虽然口头答应，但是心里却有种不安的感觉。我确实想去外国，可是我以为那应该只是暑假中的一趟旅行。然而听真锅先生的口气，好像是要一直住在外国的样子。这是我没有想过的情形。真的要一直住在外国吗？真的可以那样吗？这些想法占满了我的脑子。
“怎么了？小阳怎么突然变得没精神了呢？”真锅先生边笑边说。
“那样的话，我就不是日本人了吗？”我不安地问。
“嗯，就会变成那个国家的人吧！”真锅先生理所当然地说着。
“哦。”
“你不喜欢那样吗？”真锅先生问，我摇摇头，然后才说：“不是。不过，一定得问问妈妈才行。”
“嗯。以后再问就行了。”
真锅先生轻松地说。但是这时我心里的想法是：真锅先生，你太不了解我妈妈了，她连邻近的城市旅行都不想去，怎么会想一直住在国外呢？不过，我也不好当场就否定这件事。
“如果变成那样，还能回到日本吗？”
真锅先生听到我这么说便笑了，还说：“当然了，又不是被关进监牢里。”
回到家后，我和妈妈讨论这件事，期待着妈妈的回答。
“我们可以去外国吗？”
妈妈很快就回答我了：“去外国也不错吧？”
妈妈的回答让我很讶异，因为我没想到妈妈会这么说。接着，妈妈看着我，继续说：“小阳不想去外国吗？”
我因为讶异而变得沉默，但听到妈妈的问话，我立刻开口说：“不，我想去外国。可是，去了外国，就会变成那个国家的人吧？”
我把刚才的担忧说出来，可是不知怎么回事，心跳变得好快。从妈妈的话语里，我感觉去外国这件事的可能性似乎很大了。
“是吧！”妈妈小声说着。
我仍然非常震惊。刚才妈妈的语气虽然干脆、痛快，但干脆、痛快中似乎又有一种奇妙的绝望感。到底是什么事情，让妈妈感到绝望呢？
“不能只是去玩就好吗？”我说。
“这个……”
妈妈又先是模棱两可的应了一声，然后就停顿下来。
我是第一次和妈妈讨论这件事情。妈妈一向不喜欢变化，现在竟然说出“去外国也不错”这样的话，真的让我非常非常讶异。平常不管我说想去哪里玩，或者只是说想去看电影，她都可以找到许多理由来反对，所以一直以来，我都认为她是一个不喜欢冒险的大人，奉行多一事不如少一事主义，让小孩子觉得非常乏味。可是，这样的她，竟然会觉得“去外国也不错”。是什么事改变了她呢？
“为什么一定要变成那个国家的人呢？”我问。这是我一直不能释怀的问题。外国，应该只是去旅行的地方而已吧。
“如果想长久在那里生活的话，就必须成为那个国家的人吧。”妈妈说。
“可是，为什么要在那里生活呢？不能就在这里生活吗？”
“小阳，你很喜欢这里吗？”妈妈盯着我问道。
我不置可否地唔哼了一下，说；“并不是太喜欢啦，只是……”
我确实不大喜欢现在的生活。老实说，我并不是非待在这里不可，我只是觉得不安，因此排斥要在外国定居这件事。
“不管外国有多好，小阳都只想待在这个国家吗？”
“听说外国是个到处都有花的地方。”我说。
“即使是那样的地方，小阳也还要待在这里吗？”
我不知道该怎么回答妈妈的问题。对我来说，现在这个地方确实一个优点也没有，我不喜欢现在住的房子，而且也没交到什么朋友，况且我们家里缺了男主人，也没什么钱。我会想住在这里的唯一理由，只是因为真锅先生住在隔壁，所以说，只要有真锅先生在，应该去哪里都好。
“住在这里的话，以后怎么办呢？万一生病了，那该怎么办？”妈妈断断续续地说，“我不能永远做这种夜店的工作吧？”
“这里也有花……”我只回了这么一句。
第九章
第二天开学的早上，我背着装了作业的书包，从家门出发，走到隔壁真锅印刷厂的小屋前。如果真锅先生在那里睡觉的话，我就可以先跟他打个招呼再去学校。
门没有上锁，门很自然地向前凸出。我从门缝往内窥探，真锅先生不在里面，原本放着制作透明药机器的桌子上，现在摆着几本杂志和模型组合玩具。其实，自从那个机器不在这里之后，这间小屋的门就不再上锁了。这大概是因为小屋里已经没有见不得人的东西。我想去找真锅先生，可是上学的时间已经快来不及了，所以我只好往外面的马路走去。
快靠近学校的那段路，我是用跑的。因为我暑假期间通常很晚起，但是那天早上我匆匆忙忙起床，胡乱吃了早餐就出门，之后又跑了一段路程，所以我的肚子不是很舒服。
朝会兼开学典礼结束，我们进入教室等待老师来的时间里，有个同学带了一本学校禁止的成人周刊，吸引了大家的注意。大家都围着那个同学，他则一边翻着杂志，一边和其他同学一起看；我也和别人一样凑过去看。大家正在看的是G市饭店人口失踪事件的特别报导。我家里只有女性周刊，那些杂志没有报导G市的这个事件。
对小学生而言，阅读那些细小的印刷体字，原本就不是轻松的事，更何况文章里的汉字还没有注音，所以大家只是看看标题和照片而己。我是越过同学的肩头看过去的，因为距离相当远，所以实在看不到什么。
在同学们的催促下，带杂志来的那个同学，一页一页地往下翻。不知道他翻到第几页的时候，我突然觉得一阵地转天旋。我觉得头晕、呼吸困难，实在站不住了，只好离开人群，摇摇晃晃地回到自己的位子上。
在翻页的时候，我看到了辛岛真由美的照片。那一页不是彩色页的铜版纸，而是一般用于活字印刷的纸张，所以印刷出来的照片效果很差；不过，我还是知道那是真由美。照片里真由美的表情，与我平常看到的不大一样，如果不是文中有提示，说不定我还认不出照片里的人就是真由美。
不知道是谁？在什么地方为她拍的照片？照片里真由美的头发被风吹得有点零乱；这不是尸体的照片。可是，看到照片的那一瞬间，我觉得有股冷风吹过我的脑门。那张照片让原本压抑在我心中的某种情绪活跃起来，并且在我的脑子里炸开。防止危险想法的防波堤一旦溃决，可怕的念头便波涛汹涌地往外流窜。一股凶暴的力量拉引着我，把我向前推。如果从不同的角度来观看的话，那么……如果从不同的角度来观看的话，那么……这是真锅先生说过的话，现在这句话不断地在我的脑海里旋转。
我不明白自己为什么会那样，更没有办法解释，只能认为是之前在我心中累积，逐日增加的压力，终于等到爆发的机会了。所有的线索明明都已经齐备，我却一直在逃避，不想将它们串连起来。可是，它们终于等到机会在这一瞬间爆发了，而引爆点正是这一张照片。这张真由美披头散发的照片，就是那个恐饰的夜晚，坐在我脚下棉被旁的那个女人；那个半透明的女人。
为什么一直没有发现那个女人就是真由美呢？真由美在被杀死的那一夜，曾经来过我家。那时她还没有被杀死！我终于完全明白了。
浑浑噩噩之间，我发现老师已经走进教室，开始上课了。然而我的胃却越来越不舒服，已经到了难以忍受的地步。我的额头冒着冷汗，再怎么努力也无法停止呻吟。当胃液不管三七二十一地往上涌时，我终于按捺不住，瞬间把胃液呕吐在地面上。
周围的同学都吓得闪开，倒是站在黑板前面的老师一边问说“还好吗”，一边冲到我身边。后来老师要大家在教室里自习，然后把我抱出教室，送进保健室。
保健室医生马上向我问诊，他问我昨天晚上和今天早上吃了什么东西。我告诉医生，我并没有吃特别奇怪的东西，不过，或许今天早上吃的火腿蛋的火腿有点问题，因为吃的时候，觉得它的味道有些奇怪。医生听了我的话，就拿治疗食物中毒的苦胃药给我吃，然后要我躺在帘子后面，铺着白色床单的小床上休息，还告诉我，如果想上厕所的话要告诉他。级任老师看到我躺下来休息，才回去教室。
一躺在床上，不知道是不是药力生效了，我的肚子渐渐轻松起来，并没有想要拉肚子的感觉。由此看来，我肚子痛的原因应该不是吃坏肚子，而是惊吓过度造成的。然而，一个男孩子竟然躺在保健室病床上休息，未免太虚弱无用了，真是丢脸极了。我知道学校里有保健室，打预防针的时候也来过，可是像这样躺在病床上，倒还是头一遭，而且以前总觉得这里是软弱没用的人才会来的地方。医生写字的声音，和白色医生服布料摩擦的声音，从帘子另一边传过来。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
习惯了保健室之后，我的思绪逐渐清晰，慢慢可以冷静地思考问题了。我渐渐想明白一些事情，但也被这些事情所击败。为什么之前一直没有想到呢？为什么没有把妈妈说过的话拿来做联想呢？妈妈说过“杀了真由美”这样的话，还打算去外国。这些都和妈妈平常的表现不一样。而真锅先生曾经痛骂真由美，还打过真由美的头，可见他们两个人的感情很不好。此外，还有透明人的药。
真由美是在全身赤裸的情况下离开饭店的。当她的尸体被人发现沉在海底时，身上的肌肉已几近腐烂。真锅先生曾经很肯定地说筱崎太一不是凶手，可是当我问他怎么知道筱崎太一不是凶手时，他却没有给我答案。真锅先生确信凶手不是筱崎，还知道警方抓错人了。他为什么能那么说呢？因为他就是凶手！
真由美从G市艾尔辛诺饭店的401号房消失了。因为没有人目击到她失踪的任何过程，她如字面上所显示的，像一阵烟般地消失了。可是，人类是不可能突然消失踪影的；这是绝对不可能的事。然而有一个人是例外的，那个人就是真锅先生，因为他拥有可以让人突然消失踪影的方法。
真由美从401号房失踪的那天晚上，曾经到过我的房间，那时她还没有被杀死，所以我看到的，并不是她死后的幽灵，而是被杀之前的她。因为真锅先生在我的面前殴打她的头，所以她非常怨恨我，她跑到我家来的原因，应该是想杀死我。
许多事情都和某件事紧紧相扣，只要想通了这一点，所有谜题都可以迎刃而解了。现在全日本只有一个人知道这件事。如果从不同的角度去看的话，那么……
之前我没有想过这些事的原因，是因为我下意识地不去想，不想失去真锅先生。可是，看到那张照片的一瞬间，我心中的防波堤溃决了。
以后我该怎么办呢？妈妈知道这件事吗？因为