山有木兮木有枝- 第28部分

前面，已经可以看见坤宁宫的月台，飞檐之下，高挑着八角宫灯，将汉白玉的长阶映照得通如白昼。左右各设的铜龟、铜鹤、日晷，掩在灯影中，比白日平添了几分阴森。鎏金的香炉内，燃着袅袅的烟雾，香气煦暖正阳，才传入鼻尖，便直沁入人心内，方才的空落，竟已去了一半。

她并不移步，只在连接乾清与坤宁二宫的穿堂间恭候圣驾。王宝和见她停了步，赶紧疾行而去，往乾清宫迎驾去了。

果不其然，才等了一盏茶功夫，就看见那抹明黄的身影大步而来。

她屈膝见礼，口中娇声道：“臣妾，见过陛下。”

他扶住她，略显苍白的面庞之上，露出一抹笑意，含笑道：“真儿有了身子，无需再多礼。”

她抬起眼眸，凝望着他。

他虽与她同岁，却比她高出半个头的身量，唇红齿白，虽瘦弱些，倒也称得上是一位温润如玉的君子。她含羞道：“臣妾何德之有，竟劳动圣驾为臣妾庆生。”

他握住她的柔夷，缓步登上台阶，一面低道：“真儿是朕的妻子，夫妻一体，朕自是应当垂怜。”

有宫人前来引路，东暖阁内，此时，已摆好了一桌酒席，她眼见他落座，方在下首坐了，点头示意宫人们布菜。

因着有孕，她的胃口越发清减，此刻，一桌的珍馐美味在前，却没有一丝食欲。碍着规矩，不得不强抑着呕意，陪着他略用了些。

才喝了半碗汤，见他兀自端着酒盅出神，于是软声问道：“皇上，是在为国事忧心么？”

他闻言，放下白玉盏，挥挥衣袖，示意王宝和领着诸人退下。

眼见众人都退去了，她款款起身，移至他跟前，却在他膝上落座。他略微红了面颊，就势握住她的素手，轻声叹道：“真儿，自从有了身子，倒是越发娇嗔了。”

她半羞半恼道：“并无外人。”

他望着她的娇颜，不禁动容，低低笑道：“朕有了真儿，即便国事再忧心，也去了大半。”

她假装不信，娇笑道：“是么？皇上可是诳真儿？”

他不答，低头抱住她的身子，将头偎入她脖颈间，许久都一动不动，冠冕上的宝石和金器，咯得她生疼。

她心内叹气，面上，却依旧和顺如初，柔声道：“皇上可想和真儿说说么？”

片刻之后，他果然闷声轻道：“真儿，你说朕做错了么？”

她听了，一双眼眸随之暗了下去，轻声道：“臣妾听说，最近京城内流传了一首民谣，连街边的孩童都会吟唱，陛下，要不要听？”

“哦？说来听听。”

“莫逐燕。逐燕燕高飞，高飞上帝畿。”她抬起臻首，小心翼翼地转述着，目不转睛地看着他脸上的表情。

他苦笑了下：“今天早朝时，有朝臣上书，让朕‘停止削藩，以推恩代之’。”

“陛下，要如何给叔王们推恩？”

他望着殿内菱花隔扇琐窗，自语道：“他们让朕效仿前朝主父偃之策，变削藩为推恩，对诸王之子大加分封。在北方当藩王的，就把他的儿子们封到南方；在南方当藩王的，就把他的儿子们封到北方。不分嫡长，一律都封为王。这样一来，诸王越来越多，力量也就越来越小，不用削藩，其力自削，又不必伤了一家人的亲情。”

她心内一惊，轻道：“陛下，答应了？”

他摇头：“朕没有。齐泰、黄子澄等人力阻，说此推恩令虽适用于前朝，却无益于我朝眼下之势，好比远水不解近渴，于事无补。”

她不动声色地探询道：“陛下如此深信这二公么？”

他笑了，点头应道：“是。他二人，一为帝师，二为无过之臣，俱是高祖留于朕的肱股之臣，朕自是信得过他们。”

她淡淡地笑了，笑容之中，却掩不去一丝黯然，哑声道：“那陛下说，燕王，果真会反么？”

他闻言，立刻眉目深锁，半晌不答。

她不敢再问，低低道：“臣妾听说，燕王，已经病了许多时日了？”

“是。”

“陛下信吗？”

“朕派去的人密报于朕，燕王每每夜宿于街市，非但蓬头垢面，言语参差，更夺人酒食。”

她轻道：“那是真的了？”

他再摇头：“朕当然知道是假的，齐泰与黄子澄二人拿了燕王府的长史葛诚，他已密报朕，燕王之病，俱是假作。朕，已遣了他，让其继续在燕府为内应。”

她接道：“既如此，陛下为何仍要放了燕王的世子？陛下，难道不怕纵虎归山之患？”

他沉默良久，眼眸中，又浮出她熟悉的灼热气焰，在夜烛之下，熠熠生辉，抬高了声调道：“朕，只想将皇爷爷留下的江山社稷，固本光大，成就一位盛世之君！”

“朕，要让天下人都看见，朕，虽心怀仁柔，却并不懦弱，朕才是众望所归、名至实归的不二新君之选！”

“朕，要让他们懂得，自古明君以德怀仁，以信安邦，非杀戮可及！”

她望着他的眼眸，一眨不眨地望着，仿似深受其感，应声道：“陛下，一定可以，臣妾，从来都深信不疑。”

他听了，果真两眼放光，紧紧握住她的柔夷，再颤声问道：“朕，果真可以么？”

她羞怯地点头，再重重点下。

他瞧了，登时舒展了眉头，一双点漆的眼眸中，渐渐平复了悸动之色。她被他瞧着，一点一点低下头去，晕红了双颊。

顺势向对方的怀内偎去，再，轻轻合拢眼睫。

耳畔，却传来一副娇柔的嗓音，低低道：“真儿的心，比天还大么？”

她朗声笑答：“真儿虽是弱质，却敢比男儿，真儿若能生得男儿身，自是不输于天下间任何一位昂藏须眉！”

“寒枝不想做男儿，寒枝，只想做女儿家。”

她调笑她：“寒枝如此执着，怕是看上了什么金龟婿不成？”

她果真恼了，小脸上尽是红霞，啐道：“死真儿，尽浑说！”

她却不以为忤，昂起小脸，向往道：“如若来世，真儿可以生为男儿身，一定会将寒枝娶进门，从此妇唱夫随，不离不弃。”

她看一眼身后，见四下无人，遂附在她耳畔，小声窃笑道：“真儿，要娶了寒枝，那位王爷怎么办？寒枝想着，他一定会为此伤心死的。”

她听了，即刻伸出双臂，佯装捶她，粉拳落下之时，心内，却平白涌入一丝春之暖意。

朱允炆收紧双臂，抱紧眼前人，契合的胸口处，传来女儿家宛如鹿撞的心跳之响，他不觉一笑，无比满足地贴近她耳侧，先印下一个蝶吻，再侧头饶有兴味地打量着她的反应，眉峰唇间，分明噙着几分少年人的俏皮。

她也笑，眼角，却隐隐渗出一点湿意。

不过刹那间，却已是永年，

他去了封国，她成了他的侄熄，她，也病死了。从此，只剩下她一个人，要在这深宫中，守着一位少年天子，寂寂而终。

第四卷　崔嵬　第二章　无情对面是山河

六月初十，燕王护卫百户倪谅密报燕府官校于谅、周铎参与逆谋，朝廷将于谅、周铎二人逮捕，严刑逼供未果，遂，处以腰斩之刑。

是日，帝再下旨，命人追回燕王世子朱高炽，一路疾赶，终已渡江（长江）北去。所谓放虎归山，虎已归山，莫可奈何。

六月十五，燕府护卫莫尘、何凤等人护送世子一行过东昌。

六月二十，再过涿州，一路往北，北平城可谓近在咫尺。

帝大怒，于六月二十一，下诏严斥燕王。纵如此，却无燕反实证。

朱棣，镇守北平多年，爱民爱军皆如子，莫说是其麾下兵士，即便是街头童叟妇孺，无不拥戴有加。时有一醉酒士卒临街磨刀，有路过的老妇相问，此人既得上司剿燕密令，遂，趁着酒意答：“磨刀，自是杀燕王府的人。”老妇闻之，连夜密报于燕府。

六月二十三，寅时。天，尚未放亮，世子高炽，归北平。

申时二刻，左都督徐增寿与大内总管王宝和两人的密函，也先后送抵。

次日，北平布政使张昺、都指挥使司谢贵，受朝廷密令，带三名司官，以探病为由，往燕王府查看燕王行迹。始进大明殿，即见燕王朱棣围着火炉，浑身打颤，还连连说冷，行止动作，皆需倚靠拐杖方可。二人亲眼所见，原本心存十分疑虑，不得不暂去了八分。

然，燕府长史葛诚却私报谢贵、张昺：“燕王本无恙，公等勿懈。”

六月二十六，燕府护卫百户邓庸赴京奏事，突被齐泰、黄子澄扣留审问，不敌刑罚，遂将燕王即要举兵之事悉数供出。

直至此时，帝，终下决心，逐燕。

不日，即派人飞鸽传书，着令张昺、谢贵、张信三人缉拿“燕王官属”，并由张信主事，再命长史葛诚、指挥卢振作内应。张信，系北平都指挥佥事，素为燕王所信任，由其主事，朱棣必不会生疑。

七月初一，亥时。

大明殿内的烛火，盈夜不息。

大殿内，立着大庆寿寺住持道衍以及张玉、朱能等诸位燕卫将领。众人正在议事，却见燕府总管林士奇急急在殿外高声通报。

朱棣，一袭家常衣衫，坐于案前，闻声略皱下眉，应道：“何事？”

话音甫落，林士奇已大步奔入殿内，疾行了数步，翻身跪倒，禀道：“回王爷，北平都指挥佥事张信又来求见！”

诸人即刻现出诧异之色，只有道衍不为所动，只一双浓眉深锁，兀自低头不语。

一日之内，他已经求见了数次，先前的每一次，都被燕王以“病重之人，无以见客”婉谢。才去了半日，此公又来求见，想必真有急事要事。

朱棣淡淡扫一眼殿内诸人，不动声色地道：“尔等，先暂退至偏殿。”再向林士奇命道：“宣。”

不过一盏茶的功夫，即有宫人领着张信，自大明殿正门而入。

张信也不避忌，刚进得殿来，即朝半卧于榻上的燕王“咕咚”跪倒，再以膝代步，踽踽爬至榻前，口中低道：“臣知道燕王殿下没有病，如果殿下真是有病的话，也请直言相告！”

榻上之人，面容苍白，一双眼眸看着他半晌，始轻道：“本王确实有病，如今，不过等死而已。”话音未落，已咳嗽不止，且越咳越烈，终至气喘不接。

张信听了半日，一张圆脸急得涨成了紫茄，豆大的汗珠，则沿着发际，如雨般倾泻。一面拭汗，一面道：“燕王殿下，臣，仰慕殿下日久，今日前来，确有急事相告！陛下业已下旨，命臣与张昺、谢贵等人擒拿殿下，如果殿下不想等死，请千万告知臣实情！”

“今日，臣，既已前来，就不曾想过再回去，臣，一片赤心，任凭燕王处置！”

言罢，自怀中，摸出一张密函，递于榻上之人。

夜烛，因着衣袖之风，摇曳了数下。

朱棣并不接，那封所谓密函，他已经事先拿到拓本，自是一早成竹在胸。他看着跪于自己面前的人，一双眼眸，渐渐浮出精光。随即，露出笑意，翻身坐起，顺势扶起下跪之人。含笑道：“张信，你既救了本王，本王，定不会有负于你。尔，起来吧！”话音刚落，人已长身立起，天潢贵胄，朗朗落落，何来半点病意？

张信见了，犹愣了片刻，随即叩头如捣蒜，扬声道：“臣，惶恐！”

朱棣大笑不止，再挥下衣袖，示意刘成去宣道衍等人前来。

一面低头看着足下所跪之人，双臂用力，将之亲扶起，笑道：“张信，本王爱汝才具，亦非一日，起来吧，无需拘礼。”

张信扶着酸麻的膝盖，踉跄着立起，一张圆脸因着窘迫，倒添了数道红痕，看着，分外滑稽。

他轻轻抚平衣褶，欠身自惭道：“殿下之威名，连家母这等目不识丁的浅薄老妇，都如雷贯耳，敬之爱之，何况北平城内的诸多百姓？若不是老母力劝，微臣尚不敢贸然登门，今日可以得见燕王，再效力于殿下，臣，纵死也无憾！”

朱棣只是一笑，　才要开言，却见门外本该去复命的刘成，偏探头探脑，鬼鬼祟祟地望向自己。

他略微奇怪，沉声斥道：“怎么？”

刘成听了，赶紧蹑足躬身而入，看一眼殿内之人，几次，欲言又止。

朱棣皱眉，敛了笑意，冷道：“讲。”

刘成却涎着一张老脸，凑至他近前，低语道：“回王爷，马三保回来了。”

朱棣的眼眸，登时深了下去，眸光，顷刻间凌厉如许。

刘成会意，再上前半步，附于他身侧，小声回道：“奴才问了，说是秦氏病重，他不敢擅专，遂，星夜来回。”

殿内的张信，敛眉低目，满面肃穆，只当不闻不见。

刘成又等了许久，都不见主子示下，忍不住低低请着口谕道：“马三保求奴才来问，王爷，要不要亲去？”那马三保既敢来回，想必，病势不轻。

他将她权宜置于城外百里之处，已逾半载。虽，从不曾过府探视，但秦氏在眼前这一位心中的分量，别人不知，他岂会不晓？不过，眼下，确不是好时机。

不过转瞬间，他已调转眼眸，看向殿外廊下。瞳孔紧缩，再默立了须