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那姚斯道心内会意，即刻自队列中迈步而出，欠身，深施一礼，禀道：“启奏陛下，微臣有本奏！”
朱棣点头应道：“讲。”
姚广孝的三角目，炯炯放光，不疾不徐地禀着：“启奏陛下，这方孝孺虽为‘奸臣榜’之首，但，微臣，恳求陛下怜其才学，饶其不死，许其为我大明朝戴罪立功！”
话音甫落，已撩起袈裟一角，翻身跪倒于天子跟前。其身后，更是应声跪了一殿的文臣武将，俱是齐声为面前之人求情的。
朱棣心内好笑，面上，却并未流露分毫。
看起来，他的这位谋臣，背地里，背着他做了不少功课，才能使得眼前这些新贵旧臣们，随他一齐当朝请命。
他只一笑置之，眸光，再自殿内诸人面上逐一扫过，虽含笑如初，但面色却分明已沉了下去。
但见，那姚斯道高声再道：“陛下，方孝孺一身锦绣文章，求陛下用其所长，用他一支笔，为陛下草拟即位诏书，昭告天下诸人，昭显我大明泱泱国威！”
其言才出，余下之人，也随之一齐应道：“臣等，求陛下开恩！”
朱棣不动声色地转回身，望向眼前之人，却并未立即接言。
果不其然，只听方孝孺一声冷笑，傲然接言道：“既如此，就暂借希直笔墨一用！”
地上所跪的道衍，闻声抬头，面露诧异，似也未曾料到他会如此爽快地应下。满殿的众臣，也都面面相觑，不敢出声。
但，天子是何等心机？朱棣眸光一紧，冷道：“准。”一面说，一面拂袖朝銮座步去。
天子既允，随侍的大内总管王宝和，忙移目示意身后的内侍取来笔墨纸砚，并在那方氏跟前另设了书案，供其落笔。
方孝孺执起袍袖，以面前的狼毫，饱蘸了浓浓的墨汁，男儿的长臂疾动，不过片刻，即已在素白的纸上，书成了四个端丽浑厚的大字。
道衍原本已自地上起了身，躬身立于方孝孺之后，看着其手书。此刻，早已经惊得变了色，仓促退后半步，低头默立不语。
内侍见他搁了笔，遂，走至案前，将书好的“诏书”，奉于御前服侍的总管。王宝和才接过，也即刻手一颤，又不敢有违，只得俯身将手中的物什铺展于天子面前。
“燕贼篡位”。
男儿泼墨挥就的四个大字，笔力，何其雄健有力，几可穿透纸背。
殿内所跪之人中，也已遥见了王宝和手中所奉之物，一个个，低头敛眉，整座大殿之内，气息阻滞，鸦雀无声。
朱棣闲闲地端坐于金銮宝座之上，不怒反笑，含笑，反问座下之人道：“先生，所书何意？”
方孝孺也笑，微笑接道：“回燕王，希直的意思，已尽于笔下。”
燕王。
此语一出，殿内，一片哗声。随之，是一片斥责怒骂之低音，只因，当着天子，众人俱不敢口出高声。
但，方氏逆贼出言何其不逊？是可忍，孰不可忍！
这些人当中，过半都是昔日跟随燕王征伐至今的武将。出生入死，戎马侊偬，岂能忍得下眼前这份侮辱？甚至，有些鲁莽的武将，自地上一跃而起，想要振臂出列，当庭教训这个前朝“佞臣”。
朱棣一挥袍袖，只示意这些人退下，移目看向面前的男子，和颜再道：“朕之‘靖难’，不过效周公辅成王耳，希直何出此言？”语，虽平淡如初，但眉目间的冷意，已使得他近旁的王宝和，愣生生打了了寒颤。
方孝孺抬起头，昂首傲视着十步之外的座上之人，不畏不惧，凛然应道：“既如此，那——成王安在？”
宝座之上，良久，没有应答。
约莫过了一炷香的工夫，又仿似不过是白驹过隙的须臾之间，男儿，缓缓再自座上立起，强抑着心头之怒，俯身，俯视着座下的作死之人。
若不是为了那尚被他暂时拘于燕王府旧宅的人儿，他早就一道圣旨将眼前这个十恶不赦之人拿下。
满朝文武，除了姚斯道一人，没有人知晓天子为何一直在隐忍。虽然，他们一个个看得见天子的隐忍。
是，他确实生性隐忍，但，此刻，他已经贵为九五至尊，整座大明朝都已然在他的足下，他根本无需再隐忍。
为了那个小小人，他一直不曾下旨处置他。
但，方孝孺既是朱允炆的首席谋臣，而他，既打着“清君侧”之名，夺了这天下，这些人，他都不能一一轻饶过。否则，他朱棣无以向天下人交待，也无以向眼前这些跟随他披肝沥胆、舍生忘死的武将交待。
天下间，少有不怕他的。他的痴儿，不愧是眼前人调教出来的，那一副不畏不惧的神情，竟也有几分相类。
他不怒反笑：“成王？姚斯道，就由你来告诉方希直，成王安在！”
“启奏陛下，成王，已自焚而薨！”
道衍话音未落，岂料，座下之人，猛地一挥衣袖，掉转身，目光在殿内诸人面上逐一逡巡一遍，厉声质问道：“既如此，何不立成王之子？”
实乃大不敬的死罪之言，罪及族人，都罪无可赦。道衍，俯下身，在心内叹息一声，双手合什，不再言语。
却闻天子似太息一声，哑声，应道：“国赖长君。”
方孝孺冷笑，再逼问道：“因何不立成王之弟？”
天子，一笑，不疾不徐地再应道：“此朕家事耳，先生毋过劳苦。”
一言既落，男儿放声大笑，笑声，直震得殿内雕梁簌簌发颤，声声，回响在梁间，久久不去。直，笑得溢出了热泪，却是男儿报国无门之血泪。
一旁的王宝和再也忍不下，厉色斥道：“大胆！天子面前，尔，竟敢如此放肆？！方孝孺，在下好生劝你一句，自古识时务者，方为俊杰，你虽是书生，仗着自个不过有些学问，竟敢在天子跟前如此放肆，尔，就不怕杀头吗？！”
男儿，随即怒目而视，怒声喝道：“天子，尚且可以身殉国，希直，何惧一死？！”
王宝和还未接言，殿内的诸位武将，已然克制不住，推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督，成国公朱能，终于纵身而出，在其身后手指口出狂言之人，怒斥道：“方孝孺，你既为前朝侍讲、文学博士，我大明的律令你自是知晓。你敢当朝咆哮，辱没天子，你纵不怕死，难道，就不怕累及族人么？”
朱棣看一眼自己的心腹大将，待收回视线，复落于其面前的忤逆之人身上，才淡然接道：“方孝孺，尔，不惧死是吗？但，尔莫要忘了，朕，也非成王。此诏，既是要诏告天下，则非先生不可。”语虽淡，似淡极，但一双眼眸内，冷戾阴酷之色几可杀人。
方孝孺昂首道：“希直，死即死耳，诏，亦绝不会草！”
天子，终于震怒，扬声向身侧的内侍问道：“王宝和，按我大明律，忤逆犯上、辱没天威者，按律，当处何罪？”这分明已是胁迫威逼。
王宝和随即高声应道：“回陛下，按律，当株连九族！”
男儿，合拢双目，面色惨白，咬牙应道：“即便，株连我十族奈何！”
朱棣应声而笑，愈笑愈大，直至纵声大笑，一挥袍袖，笑道：“好！朕，今日就成全你！来人——”
殿内，应声跃入十数位禁卫军，疾行至殿内候旨。
天子负手而立，玉立于宝座前，淡淡命道：“给朕拖出去。”
殿内，虽四面安置了冰块，凉气习习，道衍和尚立于人前，却，只觉冷汗涔涔自衣内渗出，不一会，便濡湿了袈裟。
日影，凌空而悬。
伊人，独自立在旧宅的内院深处，望着满地的艳阳，宛若一尊木雕蜡像。
小小的身影，笔直地立着。金钗束发，双髻垂髫，素衣，素颜，却，娇美异常。那一份娇美，天下间罕有，纵不是绝色，却宛若最柔弱的海棠骨朵，迎风初绽。
云萝宫人自外急急而入，紧走几步，盈盈跪于她足下，口中喜道：“奴婢，给娘娘道喜——”
娘娘。这是她第一次如是称呼她。
云萝的话音未落，她已然转过身来，小脸上，却，并无欢喜。只低道：“他——”语未尽，仅说了一个字，就打住。
其实，根本毋庸再多言。
她一早知道他会给她，却，给不了她想要的。
她侧过脸去，此刻，屋内原先随侍的诸人都已经一早被她摒去，眼前，不过只剩云萝宫人一个。
她低低道：“我让你打听的事，问到了吗？”
云萝一笑，忙点头道：“奴婢让人问了，一直都不曾有回话。许是那办事的，见天的只知道玩耍，竟把正事给忘了。奴婢这就再催去。”
话音未落，才要转身，眼前人已转过小脸，默然望着她，黑白分明的瞳仁内，俱是了然的伤意。原本苍白的唇瓣，慢慢扯开一抹浅笑，黯然道：“告诉我实话。”
云萝即刻失了色，兀自立着，半晌不敢接言。
见她不肯答，她，再等了片刻，又轻声问道：“云萝？”
云萝蓦地跪倒，低头，不敢起。
“说。”
“奴婢……让人问了，木主子的兄长，确实是在‘奸臣榜’之列，前日，刚刚……被问斩了。”
“‘奸臣榜’首恶之中，皇上，最后提审的方孝孺。”
“怎……样？”
“回娘娘，听说方孝孺宁死不从，还咆哮朝堂，辱没圣驾，听说要株连九族。”
“……”
云萝犹在絮絮叨叨地回着什么，可是，她已经听不见任何声响。
廊下的荼靡，教正午的骄阳灼了，零落了一地。
她只淡淡一笑，再立了片刻，始转过身来，柔声向她道：“云萝，我记得在北平燕王府时，你曾说过，自此之后，你虽是燕王的人，也会是我的。这句话，你还记得么？”
云萝心内一痛，却只能欠身应道：“奴婢记得，至死……都不会忘。”
“好。而今，我就有一事相求。”
“娘娘……尽管吩咐。”
她自衣袖内取出一早备好的玉饰，连着手内的书柬一并递于她：“我想让你拿着这个玉饰，即刻离开这里，去得越远越好。”语气虽柔和如初，却是少有的坚持。
云萝大惊，颤声道：“姑娘——”
这块玉饰，她当然认识。这是当日燕王随竹笛一起赠予她的贴身之物，她从来不肯轻易示于人前。然，她虽少言，她岂会看不出她对它的看重之意？
此刻，她突然要将此物交予自己，并让她带着它远走，恐怕，会有更大的祸事还要在其后。她越想越怕，终于失了矜持，忍不住以膝代步，再往前移了数步，捉住女儿的衣袖，含泪道：“姑娘，想要怎样？”
她却笑了。笑容，娇柔无比，只一双乌黑的瞳仁内，隐约可见闪烁的晶莹。俯身向她道：“如果你去了民间，看不见，也听不见这宫内之事，云萝能仅从行事之别，分出我和徐氏之不同吗？”
云萝已然落下泪来，却，说不出话，唯有连连点头。
她服侍她日久，当然能够因事而辨人，即便同顶着至尊的名号，眉目也有几分相类，旁人瞧不出，天下人分不出，她云萝又怎会看不出？
“好。既如此，你此刻，便拿着这块玉饰，走得愈远愈好。一年之后，如果，你在民间，能看出我大明的皇后已另有其人，你……就再拿着这块玉饰回来。”
“娘娘——”
“你凭着这块玉饰觐见，旁人，纵认不出你，但，马三保，刘成等人，自会为你成全，让你得见天子。”
“记得，断不可早回来，一定要等到一年期满后再回。”
云萝早已泣不成声。
她却任由她捉住自个的衣袖，随她一齐，半跪于青石地上。
一旦，她自寻短见，他，势必会迁责于云萝等人的失察，到那时，云萝必死无疑。要想让她不被牵连，唯有在此之前，先放她出府。纵使她知道她不甘愿，但，她此刻身边，只剩下她一个知心人可以帮她。
按着他的性子，如果让云萝太早回来觐见，只怕他根本听不进她任何进言，就已经先杀了她。所以，她才让云萝先暂且在民间隐居至一年始回。一年的光阴，应该足以消磨了他的盛怒。
她看一眼天色，手指，轻轻抚过云萝的鬓发，含笑轻道：“敷儿……在此，谢谢云萝姐姐。”
云萝猛然抬头，眼中，俱是强抑的红丝，容长的脸颊之上，尚有着未干的泪痕。
她柔声再道：“我瞧出了马将军的心意，但我也知道姐姐的心意，此生，敷儿无以回报姐姐，如果有来世——”
云萝仓皇间立起，用衣袖拂着眼角，打断她道：“姑娘，毋庸再多言，云萝此生，绝不会辜负了姑娘的托付！”
她点头，也不推辞，自地上支起身子，急急道：“云萝即刻就走吧，再迟，怕就来不及了。”再不走，但等他的圣旨一下，她和她，都插翅难飞。
云萝当然知晓其中的厉害，拎着裙裾，再次跪倒，也不说话，朝她重重叩拜了三下。也不等她扶起，已自己直起身，头也不回地急步去了。
才出了不过一盏茶的工夫，就听院外有�