正午的太阳亮堂堂的高悬在天上，不过冬季寒凉，阳光的暖意似乎也被神明收走，落不到地上就已经结成了薄冰冷霜。还好，我身上裹着圣上御赐的珍贵狐裘，在室外溜达片刻倒也受得住。奴隶们却没有这等待遇了。
昭国与北周一样都是不将奴隶当人看的，在我府中的杂物院内忙碌的奴隶们个个神情麻木衣不蔽体，在监工的鞭子恫吓之下战战兢兢唯恐出错。我不是大慈大悲的菩萨，从来没有为这种场面生出任何负罪感，甚至有时喜欢来看看，体会一种高高在上的优越与强势。
今日我逛了一圈，不见顾尘羽，立刻沉了脸，招来监工问道：“怎么没见昨天来的那两个奴隶做事？” 监工抹了抹额头冷汗，毕恭毕敬地回答道：“大人，那新来的一男一女两个奴隶昨晚上都受了鞭刑。女奴昏迷到早上只剩一口气，适才被丽总管提走了，说是大人首肯。至于那男奴……丽总管是提走了女奴才将那男奴放回来，那奴隶一直是神智恍惚虚弱不堪，暂时还无法做事。”
丽娘折腾男人的手段我很清楚，刚才她也说喂了顾尘羽一些特别的药物，多半不是催情的就是其他毒药，总之不可能让人舒服。所以监工的回答我还算是满意。我难得没有找茬戏弄监工，只正经吩咐道：“你带本司去看看那奴隶是否真的没力气上工。”
杂物院中专有一排棚屋是给奴隶居住的，没有门窗，只是低矮土墙围了三面，向阳的那面开敞无墙，是木柱做的栅栏门，漏雨不遮风，冬天与室外没有太大区别。此刻是白天，奴隶们都被放出来上工，栅栏门上并未落锁。我站在栅栏门外边往内观瞧，里面的情景一览无遗。我看见靠一侧墙边稻草上蜷缩着一个人。
那人没有铺盖，身上单薄的粗布衣早就血渍斑驳，乱发散落脸色苍白，他的脚上依旧锁着重镣，身体无意识的抽搐着，不知是冷还是痛。我一使眼色，不用言语吩咐，监工和侍从立刻会意，闯入棚屋揪着那人头发将他拖了出来。几桶冷水泼下，顾尘羽勉强恢复知觉。我见他吃力地爬起，跪成了标准的奴隶见主人的姿势，心头却不似想象中那样多出什么欢快的感觉，莫非我这几年太过安逸，公务疏懒了太多，心肠也变软了不成？
顾尘羽此时此刻蓬头垢面破衣烂衫，露出的肌肤手足肮脏不堪，伤口和冻疮流脓混着发霉稻草的怪味，比街边行乞之人还难看。一向喜欢整洁干净的我，怎会对这种恶心的奴畜生什么慈悲心？于是我定了定神，冷冷问道：“贱奴为何偷懒？” 顾尘羽压抑不住咳嗽，喘息了一会儿才以沙哑虚弱的声音答道：“下奴知罪，请主人饶命。” 还以为他是傲骨深藏的主儿，怎么没等我动真格地逼迫折磨，他就软骨头地求饶了呢？无趣啊，真是无趣。
我旧事重提道：“你既然精通床上功夫，为何当初不去军奴营，反而留下受苦？你不会没听说过，在本司府中的北周奴隶最长也不过是活了一个月么？与你同来的那个女奴已经早早解脱，难道你也是想寻速死么？”
“下奴不想死，求主人赐一条生路。”顾尘羽仿佛是用尽了气力，断断续续说完这句已经是摇摇欲坠，粗重的喘息声痛苦的呻吟声再也压抑不住。我揪起他的长发，使他被迫抬头，让我能看清他的脸孔表情。我发现他即便是在求饶的时候，那双琉璃色的眸子里依然平静无波，没有惊恐没有委屈，没有一丝一毫的期待。
他从来没有过奢望吧？他此刻求饶是出于什么目的？活到这种悲惨的地步，难道他还不厌倦，还想着苟且偷生么？我忽然生出了一个大胆的甚至是有些邪恶的念头。顾尘羽在北周太后那里想必是尝尽了各种苦头，从不知快乐滋味，到了我手里依旧是挨打受罚，于他而言并无什么不同。所以他只是习惯性地求饶，习惯性地麻木地活着，忍受着一切加诸在他身上的不公。在旁人眼中或许是极为严苛苦痛，而他早已不觉得有多么难忍难熬。
是啊，从没有体会过幸福的人，习惯了各种痛苦的人，不敢有美好期待不晓得生发所谓妄念的人，其实是不知道所谓痛的极致。追根溯源，我的母亲在北周的那段日子，正是摄政王把持朝政亲自负责谍报之事的时候，我的母亲说不定就死在摄政王的手里。
摄政王倒台，北周太后忙着整顿权力应付各种责难自是顾不得亲自监督，北周的谍报网曾经一度瘫痪让我们昭国人过了一段安稳日子。从某种意义上讲，北周太后对摄政王一家做的那些赶尽杀绝的事，于我或多或少都是要由衷感谢的。
常言道父债子偿，摄政王唯一还活着的儿子，落到我的手里，我岂能轻易放过呢？也许圣上也是考虑到了这一点，才将顾尘羽弄过来送给我发泄，而北周太后肯放人，没准是清楚知道我与摄政王的仇怨，丝毫不担心顾尘羽在我这里会少受了罪。那么，我是不是应该尝试新鲜的法子，先让他知道什么是好什么是舒服，再将他打回地狱，体会更痛苦的滋味呢？
008蓄意试探
“无论过去如何，到了昭国，本司就是你的主人。若想活命不难，答应做本司的玩物，乖乖听从摆布便是。”我趾高气昂地宣布，松开他的长发，也不再想看他淡漠麻木的表情。我甚至有种想法，怀疑顾尘羽的脸上已经戴了一张永远拿不下来的拙劣面具，让他心中七情六欲都无法表现出来，活生生变作一个精致的没有灵魂的偶人。
顾尘羽没有任何质疑，挣扎着匍匐在我脚下，顺从道：“下奴愿意。” “将本司的靴子舔干净。”我刺激了一句，心头有一种克制不住的兴奋在弥漫。如果我所料不差，他应该是会照做的，更多的羞辱，他都不会在乎。越是这样，越激起了我的斗志。
该如何让这种奴隶体会到快乐的感觉呢？只要一想就觉得出奇地好玩，丝毫不亚于以前我设计过的那些阴谋诡计呢。一路走来，我的靴子上沾满了灰尘泥泞，顾尘羽却没有半分犹豫，向前爬了一步，将那张漂亮而苍白的脸凑到我的靴子近前，伸出了舌头，仔细地舔着，仿佛那是天下间最宝贵美味的吃食。
乱发遮掩的缝隙之中，我能看到他的微笑，依然是那种仿佛心甘情愿顺从臣服让人无法挑剔半分的样子。不待他真的舔干净我的靴子，我已经抬腿将他踢开，吩咐左右道：“暂且免了七日一次的鞭刑，将他洗涮干净，送到松竹院。以后他每日的活计都由本司亲自安排。”
我吩咐完了并没有刻意去看顾尘羽的反应，但我的耳朵极为敏锐地捕捉到了他松一口气的声音。刚才那种不知廉耻的样子看来对他而言也很有难度呢，不过今后本司为他设计的那些或许会让他更难熬，也不知他能撑多久。
之后的三天，我特意没有安排顾尘羽做任何事情，只将他禁足在松竹院内，好生养伤。我则抓紧处理公务，甚至是难得精力旺盛良心发现地主动去为圣上分忧。圣上还笑着调侃，说他送我的这件礼物看起来比以往御医开的良方更有效果，我除了赞颂圣上英明，还真不敢说别的。
我发现人一旦有了点公务之外的爱好，反而能促进办公时的效率，因为我巴不得早点将公务处理完了才好心无旁骛地研究如何调、教顾尘羽的事情。我之前曾吩咐府让人将“加料”的食物和粗劣的医药送到顾尘羽面前，但不许人照料。
如此养了三天，听说他是按时吃饭自行疗伤，伤病都清减了不少。我吃了午饭，打算移步松竹院亲眼看一看，如果顾尘羽精神不错，就开始后续的计划。
走到松竹院门口，恰逢来为顾尘羽送饭食药品的小丫头也刚到。那小丫头是我特意指派的，人长的相对顺眼一些又聪明伶俐，知道对什么人该说什么话从来谨言慎行。我笑道：“瑟儿，东西交给本司，你且退下。” 瑟儿乖乖听话，将食篮呈给我，眉目之中似有些欲言又止的表情。我不由得问道：“你有什么话说？莫非那奴隶这三日来言行有何不妥？” 瑟儿毕恭毕敬道：“回禀大人，奴婢按照大人吩咐，每日送去的残羹剩饭故意弄得酸辣咸苦，那奴隶倒是并不挑剔都吃的一干二净。听侍卫们说，他亦安分老实乖巧安静不与旁人多话，除了如厕几乎都是待在房内，应该是认真养伤没有轻生的意思，暂时看不出异动。只不过……”
我灵光一现，猜测道：“难道他不敢搭理旁人，却主动与你攀谈了？” 瑟儿的眼中现出崇拜之色，点头道：“大人明察秋毫所言不差。昨晚送饭的时候，顾尘羽是醒着的，问了奴婢的名字，还打听何时能被大人召见。而且，他央求奴婢借他一件东西。” “他想借什么？”我甚为好奇。 “大人并未下禁令，奴婢便将名字告知那个奴隶。至于他借的物品只是修面的小刀，奴婢昨晚已经上告管事，管事怕有隐患并未同意。”瑟儿老实交待。
府内无关公务的一般事务，都是丽娘操心，她喜欢放些小权给各处管事，这一点我很赞同。若连每个奴仆下人私下交往的小事都要总管或者我亲自裁决，那岂不是要将人活活累死。管事的不给小刀，合情合理
可顾尘羽要修面的小刀，难道只是为了修面，收拾整齐了，用他那副皮囊迷惑旁人么？ “你现在就去取了他要的东西来。”我吩咐了一句。倘若顾尘羽是深藏不露的武林高手，给他一把哪怕是修面的小刀都会很危险。
但我相信丽娘的判断，至少顾尘羽没有内力，且被丽娘下过药了。面对这样一个手无缚鸡之力的人，以我目前的武功修为和素来机警敏锐的感官，就算那人拿着一柄锋利匕首，也伤不到我分毫。
等着瑟儿将修面的小刀送到我手上，我这才拎着食篮走入松竹院。我在松竹院设了四个侍卫站岗，分别盯着四面不留死角，另有影卫藏身暗中观察。明面还有两个仆人，负责日常打扫收拾，等待我随时可能地巡视。
其中一个仆人见我进来，立刻迎上，恭敬地带我去到顾尘羽所在的房门口，毫不客气将房门推开。整个防卫司府邸是我从老司长那里继承来的，老司长生性*，家宅之中内眷不少，松竹院是他以前收纳美妾的地方，排场类似微缩的正宅主院。正房三间带两个耳房，左右各有东西厢房，东厢是小厨房，西厢是书房，南面一排倒座，是给这院内近身服侍主子的奴仆们的固定居所。
联系各处房屋的是一圈游廊，院内种了各色花木，还有一处藤架，夏季枝繁叶茂花香四溢，是纳凉消暑的好地方。如今偌大的院子空荡荡好几年都没人气，只有仆人们按时打扫维护保养，依稀留有当年景致。我瞥了一眼落锁的正房和厢房，随着那仆人走到院子南面的一间倒座门口。这种给奴仆居住的倒座房间，通常都不大，里面或是通铺或是布置三两张床，只有那些得宠的仆人才有资格独占一间。
我顺着被推开的房门向内望去，只见这间房内摆了两张床，两张床之间还放置了一个带抽屉的小桌子，桌上设一对烛台，桌下是一个两开门的小橱柜。想必当初是相对得宠的仆人们居住，难得家具还算齐整。顾尘羽蜷缩在其中一张床上，将原本铺垫用的毯子紧紧裹在身上。除了饮食药品，我并没有吩咐赏赐铺盖衣物，所以管事的也没有自找麻烦派发多余的物件给一个低贱奴隶。也不知顾尘羽从哪里找到了这张旧毯子，可能是当初遗留在铺位上的东西，他倒是不见外直接取用。仆人见那个奴隶大白天的竟然还在昏睡，没有及时起来迎接我，自是惊怒恐慌，作势要将他拖拽下床。我却摆摆手，将手里食篮放在桌上，打发那仆人去库房拿个火盆过来。
009一个笑话
一般不会武功的正常人，受了那顿鞭子又被丽娘蹂、躏整晚，绝非三五日能缓过来的。顾尘羽时常昏睡无觉并不稀奇
。我走到床边，将他推得翻转过来，终于见到他苍白脸孔上与清醒时不太一样的表情。他的眼睛紧紧闭着，长长睫毛瑟瑟抖动，唇无血色，双颊却染着病态的嫣红。他的额头滚烫，无意识地低低呻吟。忽而眼角滑落温热泪滴，眉头亦再次锁紧不得舒展，流露出罕见的惶恐模样。印象中宠辱不惊一直淡漠镇定的顾尘羽居然会在梦中落泪，也有如此脆弱的表情么？
我的心不受控制地揪了一下，着魔一般指尖抚上他的脸颊，感受着他唇畔鬓角多日没有打理肆意滋生的胡茬，又顺着那有棱有角的下巴摸到了他的喉结。精通易容术的我，此时算是确信顾尘羽的脸上没有戴着面具，也没有被刻意修改。他的容貌与母亲留给我的北周摄政王的画像极其相似。他，真的就是摄政王唯一还活着的子嗣了。
我张开五指，整个手掌覆上他的脸，捂住他的口鼻。没多久，他因窒息开始抽搐，紧闭的双眼终于睁开，迷蒙中惊见我近在咫尺，神情再无法从容，手足也本能地开始挣扎。�