从没有哪一刻像现在这样看清自己，原来是那样伪善！虽然在夫子庙前救了受伤的少年，对他温言笑语，帮他出谋划策，却都只是卖弄小聪明而已，从始至终，他对自己都没有任何意义。
气苦、憋闷、羞惭、悔愧，正在百味交集，突然车轿一阵剧烈颠簸，苏浅还没回过神，便听见一阵撕裂的巨响，整个车轿被数只钩镰扯得四分五裂。
刘檀林脸色骤变，从袖间抽出一把雪亮短刀，一俯身已压在她颈上，四下混乱，外围羽林卫已和一群黑衣蒙面人斗成一团，穆天保双刀出鞘，长身立在车辕前，宋治阁也已抽出雪亮斩刀，护在刘檀林身侧。
不远处的缓坡上，立着一骑，骑士身着玄袍，头戴帷帽遮住面孔，胯下灰色骏马，额间满是胭脂色斑点，正是风泉。
“薛琅琊！”不知哪里来的力气，刘檀林将苏浅从车上一把拉起，向他叫道：“你应该知道穆天保和宋治阁的本事，哀家保证，等你杀到近前，就只能为你的王妃收尸！”
远处那人昂然而立，像是没有听见她的话。
刘檀林眼底闪过一丝恐慌，将苏浅向前推了两步，尖叫道：“你难道看不见吗？她是谁？”
她并没有注意到，这一推正好将苏浅推到自己与穆天保之间，而自己的后背，堪堪遮住了宋治阁的视线，耳侧听见有人沉声唤道：“太后！”
愕然转头，面前突然多了一双黯蓝色眸子，还未叫出声，刘檀林只觉心口一痛，整个身体向后仰倒，玉髓剑由前至后贯通胸膛，已将她死死钉在车板之上，苏浅失了她护持，整个身体摇摇晃晃、站立不稳。
宋治阁见刘檀林已经被杀，他性子极为悍勇阴毒，也不与薛琅琊对阵，转身扑向苏浅，刀光如雪、迎头斩下。
薛琅琊来不及从刘檀林身上抽出玉髓剑，侧身一跃抱住苏浅，不及交睫，已抱着她滚入车底。
南北绝（10）
风泉座上那人一把扯去帷帽，却是炽书，他在高处看得分明，长庚王用身体护住苏浅，被宋治阁一刀斩在背心，顿时骇得魂飞魄散，嘶声叫道：“放箭！”
林中射出密如飞蝗的流箭，顿时将车轿上的穆天保和宋治阁射成了刺猬，侥幸逃生的羽林卫失了主心骨，也没了斗志，纷纷抛下刀剑、跪地求饶。
薛琅琊抱苏浅钻出车底，为她解开口中白布，转身从刘檀林尸身上抽出玉髓剑，回手削断她身上所缚的麻绳，所有动作，行云流水、一气呵成。
在他转身的这一瞬间，苏浅看见他背后的麒麟甲，已经被宋治阁那柄刚猛无俦的斩刀生生劈开，鲜血沿铜甲缝隙淅淅沥沥流下，浸透了下衫和靴筒。
“宝倌！”苏浅心中惊颤，苦于双腿血行不畅，动弹不得。
单臂拥着她，另一臂扶在车辕上支撑身体，环视那些投诚的羽林卫，又转向狂奔而来的炽书，薛琅琊冷然吩咐：“今日我们杀了皇太后，既行不义之事，断不能留下活口！”
虽然他声音稳定，苏浅却只觉得他的手掌冷得可怕，身体也在瑟瑟发抖，见炽书扬声下令，将跟随刘檀林的其他羽林卫一一诛杀，薛琅琊这才转向苏浅，脸上露出安心的笑意：“养珠，你终于回来了……”
他的双眸在瞬间涣散成朦胧蓝雾，身体一软，轰然倒地。
那一刀斩得极深，几乎伤及内腑，薛琅琊昏迷数日、高烧不退，这段时间苏浅见到了孟青岚，那是个清秀文雅的女子，轻易看不出情绪，每日例行来观澜居坐一柱香时分，便起身告辞。
苏浅心怀歉疚，用尽所有精力贴身守护，每日里，会听见深帷里薛琅琊沉沉呓语，有时候口中唤的，竟是自己的名字。
要有怎样的缱绻深情，才能坚定不移地爱一个人十二年？不论对方是冷漠仇视、还是口出恶言？被这样爱着，苏浅却感觉不到欢喜……
靖清二十八年春，南楚武帝薛琅琊在千秋殿举行登极大典，午门之间钟鼓长鸣，奏响丹墀大乐，群臣朝贺。
南北绝（11）
冗长的登极典礼之后，南楚武帝还宫，在勤政殿前，武帝执起身边苏皇后的手，自云辇上走下，他们沿汉白玉步道前行，越走越快，一前一后挟风而行，穿过銮仪卫和羽林军，推开宫娥与黄门郎，引起一片无措的惊呼。
将仪仗远远丢在身后，无视惊慌失措的内侍和宫女，径直冲进勤政殿寝间，一路狂奔之后，薛琅琊呼息粗沉，眼中射出奇异的光彩：“养珠……让朕好好看看，你做皇后的样子！”
深青色大袖礼服，衬得肤若凝脂、其白胜雪，夺目的五彩翟纹也没有能够削减灼灼风华，他的养珠，与九凤冠、青翟衣这样相配，值得他为她，奉上整个天下！
苏浅被他紧执双手，逼迫着步步后退，上了数级玉阶，又被拥入软罗深帷，方才惊觉，背后便是巨大的龙床，明黄锦褥绣着九龙戏珠，瞬间在身体下揉皱堆乱。
“陛下！”骇然低呼。
他的十二垂旒交缠碰撞，发出细碎玉声，急切不得，挥开冠冕，解开双佩、绶环，压制着身下惊慌失措的柔软躯体，喉间沙哑地低唤：“养珠……养珠……”
毫不动摇地禁锢着怀里的女子，坚定而耐心地一层层褪去苏浅的衣衫，她的反抗越来越激烈，像绝望的小兽，一声不出在笼中翻滚、撕咬。
手下加力，心中莫名怨恨！自从背心受了宋治阁一刀，到如今已有数月，养珠一直对自己言听计从、温柔关怀，为什么到了这个地步，仍然不肯曲意承欢？如今朕“奄有四海、为天下君”，怎能容你拒绝？
“对不起！浚源哥哥……”怀中的挣扎，渐渐变得软弱无力，耳边却响起她绝望的细语声，薛琅琊猛然停住，欲望在一瞬间冰消雪融，四肢百骸漾起一阵骇人的战栗，死死盯着近在咫尺的清丽面庞。
奄有四海，为天下君……原来也有做不到的事、得不到的人！
苏浅看见他松开自己，缓缓坐起，精绣十二纹章的玄衣纁裳披挂在身上，他垂头望着她，黯蓝双眸深寂无波，一字一句低语：“苏养珠！你以为，朕非你不可？”
南北绝（12）
中宫皇后的居所叫琢阳宫，正殿重檐三层，左右两侧是偏殿、掖门，座落在勤政殿之后，中间只隔了九尺宽的青石俑道，每到更深夜静，苏浅便可以听见玉磬开道的声音，应该是侍寝的后宫佳丽，像示威一般，有时候，整夜往来数次、川流不息。
孟青岚被册封为嘉妃，晨昏定省、从不怠慢，随着她们逐日亲近，苏浅从她口中渐渐知道，每隔一段时间，后宫中总会多几名采女或良人，暗自苦笑，这样放浪形骸、纵情声色，真得会让你比较开心吗？宝倌……
夏至当日，也是南楚朝节，孟青岚按风俗送了苏浅一把彩扇，两人坐在琢阳宫偏殿旁侧的长窗前，细啜雪梨梅花冰消夏。
“昨日陛下来绣春宫，他喝了很多酒！”孟青岚望着檐下铜马，森森树荫映在她雪白的额颊上，语声平缓无奇，“临幸时，他唤我养珠……”
一时无言以对，望着孟青岚素手支颐，懒洋洋地执银羹在瓷盏中搅动，细小的梅瓣，在白玉盏中沉浮不定：“难怪佛说八苦之一，是五阴炽盛……人的欲望和感情太过激烈，果然是不好的。若皇后能忘了意中人，同陛下鸾凤和鸣；若陛下移情于后宫美色，不再执着于一人，那会有多幸福？”
苏浅用全新的眼光定晴瞧她，本来还以为，孟青岚不过是个木讷无趣的冷美人，原来只是大智若愚，将一切都默默看在眼里、记在心上。
孟青岚转目向她，神情澹泊慵懒：“陛下酒醒后，问我：难不难过？我答他：为什么要难过？机缘来到，总是要婚姻嫁娶、男欢女爱，机缘尽时，总是要化为黄土白骨。他爱不爱我，也不过百年，佛祖眼里的弹指一挥间！”
胸口无端端一阵酸楚，以薛琅琊的自尊与骄傲，在绣春宫听见这番话时，会是怎样的心情？他的后妃，一个情系他人，一个承欢身下，却丝毫也不在乎他的恩宠。
远处突然传来一阵女人的哭叫，隔着宫墙，听来仍是无比凄厉，苏浅大吃一惊，猛然立起身，孟青岚却在身后悠悠道：“大概是孙太后，她隔几日总会拉着琮玺在勤政殿前哭一场，求陛下救回太上皇，今日不知怎么，竟跑来了琢阳宫。”
南北绝（13）
苏浅顾不上答话，转身出门，在宫女簇拥下疾步走向琢阳宫正门，刚到门前，便看见数名羽林卫正架着一个衣冠不整、鬓发散乱的女子向阶下拖去，身后跟着五六岁大的锦衣小童，一边扯着羽林卫的衣袖拼力扭打，一边尖声嘶喊：“放开我母后！”
“住手！”苏浅秀眉紧蹙：“你们怎能对太后如此无礼！”
羽林卫一怔，孙太后已挣开身体，循着声音，手足并用爬到苏浅身边，一把抱住她的双膝，放声号啕：“贵人、贵人……求您在陛下面前美言几句，救救上皇吧！”
望着原本也算个清秀佳人的孙太后，苍黄的脸上涕泪泗流，乱发中掩着灰暗的双眸，混沌无光，已经没有焦点，背上起了一阵寒栗，她这样每日求、每日哭，竟然已经哭瞎了眼睛！
“陛下有严令，不能放她走近琢阳宫三丈内，惊扰了皇后凤驾……”孟青岚不知何时已走到身后，轻声说：“羽林卫怕受重罚，也难怪他们会失了礼仪规矩！”
苏浅僵立许久才发出一声长叹，缓缓蹲下身体，为孙太后/炫/书/网/整理（www。87book。com）衣带、理顺鬓发，柔声细语：“咱们后宫女眷，身若浮萍、不由自主，谁能帮得了谁呢？”缓缓贴近她的耳朵，声音压得极低：“去求俞药！”
立起身时，看见数步外立着的薛琮玺，不满六岁的男童，锦衣撕裂，双拳紧握，满脸灰尘汗水，像匹小狼般恶狠狠扫视面前众人，似乎要扑上来生吞活剥了他们。
心中暗暗叹息，孙皇后生性软弱、难当大任，自刘檀林薨后，支撑薛琅玑的势力已经彻底瓦解，再也没人能够庇佑这个孩子，随失势的母后移居被称为“东庑”的冷宫废苑，由锦衣玉食突然变得穷途末路，这颗尚未明白事理的童心之中，装有多少仇恨和耻辱？只怕谁也没办法猜到。
遣了琢阳宫的两名宫女相陪，好让羽林卫再也不敢无礼，送孙太后母子回了栖身的东庑，转头看见，孟青岚盯着自己的眼中，情绪纷杂，有几分难以捉摸。
南楚大儒俞药年纪已七十有余，薛琅琊十四岁起蒙他传道授业解惑，自乌府、五郡直到青阙城，十余年相伴左右，既是恩师也是幕僚，大概只有他，才能影响武帝的决定，苏浅暗自寄希望于品性刚直的俞药，能够帮到东庑那对可怜的母子。
第16卷
山如屏（1）
被炽书传招入勤政殿时，已是亥时末刻，苏浅已经就寝，只来得及在白绢寝袍外披了件翠色银纹长衫。
立在勤政殿寝间，默然望着翠衫下襟绣着的百蝶穿花，她暗自揣测，为什么薛琅琊会遣炽书来传谕？要知道，如今炽书已是紫微、太微、长微三城内务总管，地位非比寻常。又是为什么会在这里看见俞药？那个老人一身竹布青衫，长髯如雪、神情冷凝，昂然立在当地。
一阵令人窒息的沉默之后，帷间终于传来冷冷的声音：“俞先生方才向朕提议，遣使去那拉提山，与乌纳林谈判，要求放还太上皇，不知苏皇后意下如何？”
苏浅并不抬头，低声道：“臣妾一介女流，不敢妄议朝政……”略停又说：“不过太上皇一直为胡虏所挟制，的确令南楚和陛下颜面无光！”
她听见衣襟拂过石阶，沙沙作响，一角玄袍停在她膝前，头顶传来熟悉又陌生的男声，带着几分狠戾怨忿之气：“你不敢妄议朝政？朕看，你敢得很……”
略停，又断声喝道：“看着朕！”
不论他是冷落还是愦怒，在苏浅心中所激起的情感，却只有满满的怜悯，缓缓抬头，看见薛琅琊正俯视自己，玄袍前襟随意敞着，露出肌肉纹起的胸膛，双眸隐在阴影中看不分明。
两个人一俯一仰、一立一跪，相视良久，薛琅琊猛然甩袖转身，疾步进了重帷，冷然道：“俞先生，既然皇后也这么说，就依卿所言，三日后从翰林院选两名随扈，带国书、节杖出使那拉提山！”
听到这廖廖数语，苏浅顿时呆怔在当地，俞药以古稀之年，出使海西最偏僻的那拉提山，没有兵卒护卫，路途中一定凶险横生，翰林院俞药的生徒虽然不少，却都是手无缚鸡之力的文弱书生，薛琅琊这么安排，不但救不回薛琅玑，很可能还会要了俞药的命！
一时间心灰意冷，曾经尽心竭力辅佐长庚王的人，从绥重、义父到俞药，一个一个被他直�