无力回应，一切隐入无边无际的黑暗……
第18卷
优昙花（1）
苏浅不知道自己是死了，还是陷入幻梦，她似乎回到了乌川太史府，浚源哥哥环拥着自己，十指交缠，耳鬓厮磨，躺在斗弦阁的低榻上。
他低头看自己，眼中满溢着如海深情，淡红的菱唇微微翘起：“明年花朝节……咱们成亲吧！”
似乎又身在枯水桥头，看见他面色如铁，凤眸中摒射的星芒，像火，又像冰：“今日你若执意踏过枯水桥……咱们从此便只能……相绝南北、各自珍重！”
青竹篱侧隐着一角白色僧袍，他像一个毫不相干的人，冷冷望着自己，发疯似地奔到近前，却只看见一张混沌的面孔，没有鼻子嘴巴，只有一双尤如碎冰的眼睛。
“浚源哥哥！”死死抱住他，惨烈地哭叫他的名字，像是要哭尽这一生的委屈与怨忿。
“你不能死！”是做梦吗？极深极远的穹窿中，传来温柔低沉却不容置辩的声音：“浅浅不能丢下我！我不许！”全身被紧紧锢住，嵌入一个怀抱，并不温暖，冷如冰窟……四肢之上像凝了霜，渐渐浸染入身体，然后一点一点，冻结了内脏。
不知过了多久，意识略略回复，感到有湿润柔软的唇瓣紧贴着自己，度入苦涩的碎叶药汁，不适地扭动身体，想吐出来，却有个小蛇般的东西悄悄溜入口中，紧抵自己的舌根，直到那些苦入心脉的碎叶药汁，全数滑进喉咙。
用尽全力微微睁开眼，看见文浚源的脸就在咫尺间，他的额与颧更加削瘦，下颔满是青黑胡茬，眼底血丝遍布，直勾勾瞧着自己。
“浅浅……”他的声音忽远忽近，像哄孩子一样，柔声哄着她：“你肺中呛入了江水，现在寒热不退，如果不肯吃药，会转成痨症！”
没有气力说话，只有看着他嚼碎草药，一口口度进自己嘴里，眼睑似有千斤重，缓缓合拢……
再次醒来，又是一个初晨，眼前是一个肌肉匀称、清瘦却有力的胸膛，自己的脸庞正贴在一处旧伤痕前，三寸余长，细如松针，透着隐隐暗红。
优昙花（2）
意识到是浚源哥哥，正张开僧袍，将自己紧裹在怀里，不知道这个姿势，已经维持了多久，意识仍然有些恍惚，不由自主伸出食指，轻轻碰触那道玉髓剑的伤口，一只修长有力的手掌，无声无息按住她的手腕。
抬头对上那双疲倦却温存的凤眸，文浚源菱唇微翘，哑声道：“你终于醒了？”
苏浅略一挣扎，高烧过后的身体虚弱无力，竟没有能够坐直：“我们……我们在哪儿？”
“在沧江北岸，萧国境内，我要带你回洛都！”轻轻挽住她的纤腰，扶她坐起。
面前苍白纤细的小精灵，只是怔怔望着自己，久久不语，正当文浚源开始担心，她仍在神智不清时，看见苏浅慢慢抬起手臂，尤带低热的小手抚在自己颊上，星眸中水光晶莹。
“你真得授了戒、出了家……”强忍着哽咽，却比嚎啕大哭更令人怜惜。
她的温柔抚触让文浚源失了冷静自制，猛然将她拥入怀里，狂乱地吻下，饥渴的低喃道：“尽形寿，离杀生，我没有做到，离淫邪，做不做得到我也不在乎！”
怀中女子，像雀鸟般无力地挣扎，呼吸极为艰难：“不……不要……谤法！”
文浚源用尽所有力气，才按捺住体内的燎原烈火，她没有复原，承受不了过于激烈的爱抚，可是真相，他却并不想太早说出，喜欢看着她因为自己授戒出家，黯然神伤的样子……
他们在原地多滞留了两三日，直到苏浅身体已经基本恢复，文浚源时常看见她抱膝静坐，她瘦得像个纸片人儿，隔着衣衫都可以看见背后念珠般的一串脊椎，似乎只要有阵轻风，就能将她吹向远空。
她的某种神情，令他觉得极为陌生，眼神闪烁而空洞，像心中有着什么难决之事，每当这时，文浚源总会想起青竹篱边看到的那个吻，薛琅琊是那样纵狂放肆，而浅浅，只是紧紧揪住他的衣襟，颤抖着承受，似乎即将被他融化吞噬。
她的心，或许已经被那个男人占领？
优昙花（3）
可是为什么？在昏迷中，她声调碎断，呼叫的却是自己的名字？她在山隐寺前看见自己，状若颠狂，不顾一切地狂奔而来，眼中的光芒，是那样哀恸欲死！
一点点咬紧牙根，冷冷想道：好吧！就算她爱上了薛琅琊，也没什么要紧！我会让薛琅琊知道，生死轮回无从抗拒，在强大的命运之前，所谓皇天贵胄，不过是残躯微尘而已！
第四日清晨，他携苏浅向北启程，刚走了数步，便觉得她猛然停下，柔荑像小鱼般从自己掌心滑出。
回头望去，她立在原地，白朦朦的晨光映在侧脸，星眸中竟是从未见过的果断坚定：“我要去办件事！”
文浚源一言不发，凤眸幽黑难测，静静打量着她。
“我做错了一件事，如果宝倌因此而死，这一生我都无法安心！”向雁风推她入水的表情，她至今记得，说要为向雁云报仇，决对不是一句虚妄的恫吓！
其实，她何止做错了这一件事？当日，是她偷偷送出乌纳林，害得文帝战败被俘，南楚大军西线溃败；是她将向雁风带到宝倌身边，伏下了这样可怕的祸患！她接二连三害死了薛庚与刁白，如今在他身边，再也没有得力的左膀右臂！
若是他一时不查，死在向雁风手里……这个念头，连想一想，也会全身战栗。
“宝倌……叫得真亲密！”耳边文浚源的声音，突然又变得低沉下去，带着几分疏离和淡漠。
抬头看见他，立在数步开外，连日上山入河，白色僧袍已经看不出原色，下摆褴褛不堪，文浚源脸上的表情似笑非笑，语气却毫无寰转：“枯水桥那日我便立过誓，如果重聚，决不再放你离开身边！”
苏浅有些迷惑地望着他，半晌才道：“你不许？宝倌虽然表面凶戾，但只要我想做的事，他从来不会阻拦……”
“我是文浚源！”
“大难！”
“杀生佛！”
每说出一个名字，凤眸便像暗室里的明珠，更加璀璨一分，直到双目萤然，光芒令人难以逼视：“所以……如果浅浅够聪明，就不要拿我和他相比！”
优昙花（4）
突然重新记起面前这个人的手段，苏浅精巧的下颔微微一动，脸色渐渐冷下来：“如果我，一定要走呢！”
文浚源点头笑道：“你可以试试！”
隔着数步冷冷对峙，东边的日头越升越高，苏浅猛然转身，拨步便跑，她数得清清楚楚，两步！只有两步！腰间一震，全身酸软无力，倒在了文浚源怀里。
一抬手又封了她的哑穴，不能再听她用那样温存柔和的嗓音，呼唤那个人的乳名！要是让他再听见一次，一定会立即疯狂，说不准会做出多么可怕的事！
文浚源将苏浅横抱在怀里，运足轻功向北飞奔，直到傍晚，来到一个小小的丘陵前，丘顶有一株姿态奇逸的野生红松，文浚源将苏浅轻轻放在松树下，径自归拢枯枝，点起篝火，这才与她一同倚在松树边，为她推宫活血。
封穴一整日，血行恢复正常后，只觉得手脚尤如万针齐攒，痛痒难当，文浚源低头将她的手拢在掌心，轻轻按揉，想夺手回来，却觉得他加力扣在腕间，竟有些隐隐生痛，只得僵坐在当地，默然无语。
“退兵返回萧国之后的那段日子，真不知是怎样过来的！”文浚源长睫低垂，似乎是在喃喃自语：“我走了很多地方，哪里荒凉孤清，我就向哪里去！我日夜不停，诵吟《金刚经》，求得法，求解脱……求佛祖，能够让我忘掉你！”
“小满姬、文墟和司凤，一直悄悄跟着我，山中数日，人间经年，就这样迷迷糊糊游荡了两年……”他略略出神，露出淡淡笑意：“那时候，就算浅浅在眼前，只怕也认不出我！为了摆脱令我不胜其烦的那三个人，只身来到寒苇渡，你猜怎么样？守在渡口的南楚士兵，竟然当我是神智不清的乞丐！说来，薛琅琊真是个人才！”
“他治军执政都极严谨，萧楚交恶之后，更是将寒苇渡守得尤如铁桶一般！若不是我那时与真正的乞丐无异，估计也很难进入南楚。摆脱那三人后，我只身一人到了青阙城，正好碰上他的登极大典，我坐在长街最靠近皇城的角落，听着午门的钟鼓声，听着气势恢宏的丹墀大乐，突然觉得自己很可笑！”
优昙花（5）
“不是曾在秋澄湖向浅浅立过誓吗？我说过，总有一天，他能给你的，我会加倍给你！可是如今，他给你南楚国祚、万里山河！他给你中宫至尊、母仪天下！”
本来胸中怨忿，下定决心再不想对他多说一个字，苏浅此时却忍耐不住：“我要的，根本不是这些！”
文浚源定定望着她的眼睛，凤眸渐渐湿润：“我知道！但是我却偏偏不能忍受，有别人待你更好、给你更多！记得秋澄湖那夜，我就告诉你，这辈子，我决不愿偏安一隅，在他脚下苟且求生！嘘……”
见苏浅粉颊涨得通红，又要开口说什么，文浚源伸手轻轻掩住她的嘴唇，微微笑道：“浅浅……听我说下去！在青阙城又盘桓了一段时日，每天眺望皇城，看着白玉石阶、铜钉巨门，想着我的浅浅，戴九雉九凤冠、穿锦绣青翟衣，与他同起同卧、共饮共食！终于明白，什么叫作哀莫大于心死！我向东云山而去，找到玄机法师，他收留我、点化我，却始终不肯为我剃度！”
“他说我没有佛心，不能供养佛陀，有修罗恶障，满天神佛无有能化解者！真奇怪……”文浚源神容飘渺：“在我铁了心想断绝尘缘时，玄机法师却拒绝了我，是不是佛祖想给我这个机会，要我用战争和屠杀，为众生证得真法？没有恶，哪有善？没有罗刹夜叉，哪来的罗汉菩萨？只是那时，我却想不通这个道理！”
“玄机法师应山隐寺方丈之约，为净人剃度授戒，我在他禅房外跪了整整三日三夜，他却始终不为所动！最后我亲手剃去三千烦恼丝，为自己点了香疤，在菜园边与那些刚刚授戒的净人一同散戒，然后看见了你……”
苏浅只觉心血激荡，几欲晕倒，青竹篱边那个白衣僧人，真得是浚源哥哥！他们之间原来是这样……差之毫厘、谬以千里！
如果他能够早点潜入南楚，就会明白，她一直呆在吴下村，并没有同宝倌在一起！可是上天若真想了断他们之间的缘份，为什么在山隐寺前，已经决定接受宝倌爱情的时候，又让浚源哥哥重新出现在眼前？
优昙花（6）
“看见他吻你，我才知道出世的念头，只不过是自欺欺人，什么心如止水、五蕴皆空，在看见他吻你的那一刻，我只想将他千刀万剐、挫骨扬灰！”文浚源齿间咬得格格作响：“即刻动身赶回萧国，囤粮征兵、伺机待发，可是真没料到，我还未找他，他便先找上了我！”
苏浅望着他，只觉身上一阵冷一阵热。
她真傻！枯水桥边，真得以为凭自己的力量，能够使他们相安无事！可是真相却是如此，就算宝倌不出兵北伐，浚源哥哥也已决意南征，粉蝶与蜘蛛，终究不能共存于世上！
再向北行走了两日，景色渐渐变得苍凉，已经可以看见前方萧国的太巫山脉，号称“分襟三千尺”的太巫山，地势极为奇峻，一道被称为“天峪”的裂谷横贯山脉，宽广处可以筑城走马，狭窄处只能容一骑独行。
苏浅突然感觉脚下有些微微震颤，转头望向南方，远处地平线上升腾起一线尘烟，刀光剑影反映日头，在尘雾中零星闪烁。
文浚源并不惊讶，挽起她的纤腰，加快速度向前方的树林中逸去，这片柏林不过方圆十丈，一眼便望到了底，但是灌木、乔木、山石、土丘并非全无章法，文浚源带着苏浅前趋侧进，转瞬便到了正中最高的一株柏树下。
他止步在树前，突然发出一声轻笑：“真有趣！”
苏浅顺着他的目光望去，看见柏树上系着一截断裂的缰绳，苔草上满是杂沓的蹄印，不由自主伸手将断缰握在手心，回头望着文浚源：“这是什么？”
文浚源凤眸静静凝视在她脸上，菱唇牵开淡漠的笑意：“一个机会……自我远征萧国之后，我们三人重聚的机会！”
远处兵马渐渐逼近，两万骑兵在阵前集结，随后是铁弓营和刀斧营步兵，最后雷鸣般的辎重车滚滚淹来，在距离一百余丈的地方列成半弧，将整个柏林迎头围住。
旌旗招展，千军万马，漫天飘扬着尘沙烟云，可是苍原上却静得可怕，不一时骑兵渐渐向两翼分开，穿着九龙金甲的薛琅琊出现在阵前，他面无表情遥遥望着两人，黯蓝