“可是这些假酒已经出了人命了！”魏子期皱眉，“颜将军此番辩言，着实有强词夺理之嫌。”
“切！”颜钧集闻言嗤笑，“我又没拿刀架在他们的脖子上，逼着他们买酒喝。是他们自己乐意，喝死了也与我无干。况且我已此酒贩卖到突厥，那些突厥将士喝了我的酒，皆手不能提，马不能骑，这回来犯大褚，我又是一场大胜。认真算起来，还是这假酒立功了呢。”
颜钧集看着魏子期紧皱眉头颇不赞同的神情，笑眯眯说道：“兵书有言，慈不掌兵。我这番举措也是虚虚实实，牺牲了几个市井闲汉，换来突厥人如此惨败，可算是划算至极。就算是陛下跟前儿，我也敢这么说！”
面对魏子期的质问，颜钧集倒是理直气壮的很。
三观不同的人永远无法就一件事情掰扯明白。于是魏子期不再纠缠贩卖假酒究竟是对是错的问题，转口问道：“敢问颜将军，如今幽州传言的，那些上告的百姓遭遇劫匪人财两失之事，究竟又是为何？”
“死了就死了呗。难道他们去长安告我的御状，我还得派亲兵护送他们过去不成？”颜钧集说到这些，底气越发足的说道：“我身为河北道行军总管，掌管幽州五万兵马，每天日理万机，对外要盯着突厥军队有无异动，对内幽州大营这么多事儿都得我亲自处理。难道其他州县的官道上出了几个小毛贼，我还要去理会不成？他们又没死在我的幽州地界儿，这事儿就算是言官御史要弹劾，也找不着我的过错！”
魏子期是奉旨查访，颜钧集亦是有备而来。二人谁也说服不了谁。末了魏子期只能暂在幽州大营内住下。颜钧集也是扫榻相迎，十分热情。
稍后魏子期先去拜访了许攸和孟功亮，又至随军郎中的营帐中拜访了孙仲禾、孙伯谷两兄弟。众人皆对幽州假酒泛滥之事颇有所耳闻，甚至在魏子期未至幽州之前，孙伯谷两兄弟和许攸也掌握了一丝颜钧集制造假酒的蛛丝马迹。
魏子期因此按图索骥，或者也有颜钧集根本不想再遮掩的关系，此事不过月余便水落石出。只除众人最终都没找到民间传言的颜钧集□□的证据外，余者皆与流言相符。
这一厢，查访明白的魏子期正要些奏折送回长安。另一厢，大败突厥的颜钧集也兴致勃勃的上表请功，甚至在表中明言“假酒”之功，两封奏折快马加鞭，几乎是同时抵达长安。双方各执一词，皆言之凿凿，闹得永安帝都不知道是该表彰颜钧集的好，还是该惩治他的好！
永安帝与诸位君臣煞是头疼，只好下令叫魏子期和颜钧集即刻回长安，当面奏明此事。
幽州诸事且毕，又有皇命催促，魏子期立即收整行李回长安。颜钧集身为河北道行军总管，位高权重牵一发而动全身，仍有诸事需要交代，所以倒比魏子期晚了两日启程。
于是今日薛衍入显德殿时，便看到了永安帝将全部火气撒到魏子期身上的这一幕。
看着永安帝盛怒之下，诸位臣工皆低头装鹌鹑的模样，薛衍恍恍惚惚间突然想到——
这颜钧集颜将军乃是自幼跟在永安帝身旁的心腹之臣，且对永安帝的脾性心性颇为熟悉。他该不会是知道回京以后，永安帝必定要发这么大的邪火儿，才特地找了借口延迟入京的罢？
要不然怎么会不早不晚，偏偏比魏子期迟了两日的工夫进京面圣呢？
☆、第四十九章
薛衍心中寻思了一回，笑向永安帝道：“别说是御前打官司了，就是民间百姓遇见纠纷，尚且各执一词。颜将军贵为河北道行军总管，掌管幽州大营五万兵马，麾下能人无数。且颜将军不论心机城府又是极老练的，否则陛下又如何肯信任重用？”
永安帝闻听薛衍的话，登时看了过来，皱眉问道：“你想说什么？”
“微臣的意思是过两日颜将军便回京了，陛下有什么话，直接问颜将军便是。您现在逼问魏将军，魏将军又不是颜将军肚子里的蛔虫，怎知他是怎么想的？也许正如颜将军所言，他贩卖假酒，不过是为了迷惑突厥人，以期瓦解突厥大军的势力也未可知。”薛衍笑眯眯说道。
“就算如此，颜将军的举止也失了光明磊落，反倒叫周边藩夷对我大褚起了戒备之心。污了我大褚泱泱天国之威范，着实因小失大，得不偿失。”韦臻皱眉说道。“君子立身以正，朝廷立世更该如此，否则又怎能让百姓心腹，四野臣服？以微臣之见，贩卖假酒一事已不再是与民争利，草菅人命之小事，而是关乎我朝与突厥相安与否的大事，颜将军作为罪魁祸首，务必要严惩才是。否则长此以往，我大褚在周边诸国间，再无信誉可言。”
永安帝向来对韦臻的谏言颇为重视。闻听这一席话，不觉皱起眉来。
镇国公魏无忌窥着永安帝的神色，了然开口道：“颜将军不顾百姓生死，贩卖假酒，固然是错。可是他率领幽州大军大败突厥来犯，且又缴获战俘兵马军备无数，这也是大功劳。是攻，就要赏，否则恐怕伤了戍边将士们的心。”
“赏功罚过，本无可厚非。可是归根结底，突厥大军之所以会进犯我朝边境，皆因颜钧集贩卖假酒之故。倘若因此赏了他，届时各边塞将领竞相效仿，我大褚又成什么了？举国之力的假酒贩子？”韦臻挥舞着手中笏板，很是痛心疾首的道。“陛下，当断不断，我大褚国威尽丧啊！”
永安帝默然不语，又看向中书令方玄懿和户部尚书许晦。后两者原是永安帝潜邸旧臣，同镇国公魏无忌一般，甚至永安帝重情重义的品性。不过正如韦臻所言，兹事体大，此事处理稍有不慎，恐怕会连累的朝廷名声有所损害，这却是诸位臣工都不想看到的。
永安帝心中徘徊不定，最终诸位臣工也没商量出个子丑演卯来。只得等颜钧集回京续职时，听过他的亲口辩言后，再做定论。
岂料两日后，颜钧集进京时，却不是轻车简从，只身回京。而是带来了一队亲兵，护送着百十来匹从战场上缴获来的上等战马。
那些战马个个膘肥体壮，神骏异常，比之汉时所传的汗血宝马也不差什么。看的永安帝等久经战场之人心里爱的什么似的。那颜钧集倒也乖觉，见到永安帝后，先是显摆了这么百匹战马，又忠心耿耿的说了好些谄媚献上却不漏痕迹的话，龙屁拍的永安帝十分熨帖尽兴，末了又哭诉道：“微臣举止莽撞，自知有罪。可是微臣看不得陛下受委屈。自陛下登基以来，突厥可汗欺辱我朝朝廷不稳，陛下刚刚登基不久，便率领兵马进犯我大褚边境，虽有鲁国公于泾阳大破突厥，可突厥大军兵临渭水，最终却逼迫陛下与其签订白马之盟，我大褚泱泱□□，连年灾害，百姓青黄不接。朝廷却要年年拿出重金重宝，赠与这些蛮夷以求边塞安稳。这都是我们这些带兵打仗的将领没有尽到职责的缘故。所以微臣才左了心性，用酒精勾兑假酒贩卖给突厥人，想着他们酗酒喝坏了身体，便再也不能进犯我大褚边境了。”
“……陛下，这一切都是我的错。还请陛下责罚，万万不要因为我一人之故，连累的朝廷名声受损。”
倘若颜钧集不说这一番话，永安帝考虑到朝野的影响，恐怕真的要惩治一番。可是颜钧集这么哭诉一回，却叫永安帝想到自晋阳起兵后，颜钧集便投入帐下，多年来鞍前马后，从无怨言。更兼战功赫赫，敬忠职守，更是忠心耿耿，从无贰心。
永安帝长叹一声，只觉得颇为头疼。摆手说道：“罢了，罢了，你暂且退下罢。该怎么处置你，朕要和朝廷诸位臣工好生商议一番……你说你好好儿的在幽州戍守边塞，怎么就这么不省心呢！”
颜钧集听到永安帝这一番话，心下不觉窃喜。盖因永安帝若真的想惩治他，恐怕朝中早已有了决议。如今永安帝这般犹豫，怕是不想认真处置他，却又碍于朝廷声誉，朝野非议罢？
颜钧集心思回转间，恭恭敬敬的朝永安帝躬身拜别，退出立政殿。彻身出来时，恰好在宫道上看到了入宫复职的薛衍。
颜钧集笑眯眯上前，冲着薛衍拱手道：“多日不见，薛世子一向可好？”
“颜将军好。”薛衍以一揖笑道：“年余不见，颜将军神采奕奕，愈发威风了。”
“承薛世子吉言，我也觉着自己有贵人相助，今后更会平步青云。”颜钧集看着薛衍，意味深长的道：“某职责所在，不常入京。难免会有一些奸佞小人在陛下跟前儿垢谇谣诼，百般诋毁。不过……所幸陛下圣明，必定能分得清谁是忠心耿耿的贤臣，谁又是唯恐天下不乱的小人。”
薛衍淡然浅笑，云淡风轻的道：“颜将军说的很是。这世间有忠心耿耿的贤臣，便有为了一己之私唯恐天下不乱的小人。就算有人自诩聪明，混淆视听。真便是真，假便是假，总有一日会水落石出。我们静等着路遥知马力，日久见人心罢。”
颜钧集舔了舔舌头，笑眯眯说道：“没想到一年不见，薛世子的文采倒是更好了。”
“陛下有意叫我入国子监读书，学习圣人之言。想必到那时候，我这文采会更好。”薛衍说了一句，抬头看了看天色道：“时候不早了，陛下还等着我去复职，暂且不跟颜将军闲聊了。改日有暇，我请颜将军喝酒。”
“好哇，我最喜欢薛世子的酒了。倘若饮宴之时没有薛世子的酒，我恐怕会觉得没有滋味呢。”颜钧集说着，侧身笑道：“不耽误薛世子了，您先请罢。”
薛衍亦侧身让道，开口说道：“颜将军乃是朝廷一品将军，微臣不过区区六品的千牛卫士，岂敢叫将军为我让道。还是将军先请罢。”
“……几日不见，薛世子也愈发懂礼了。”颜将军勾了勾嘴角，拱手笑道：“罢了，那我就先走罢。”
薛衍低头笑应，站在原地，待颜钧集走过，方才转身离开。
至显德殿时，永安帝正愁眉紧锁，暗自沉吟该怎么举措，才能把颜钧集抽出这趟浑水。闻听小黄门通传薛衍觐见，不觉搁下心中烦难，宣传薛衍入殿。
薛衍脱靴入殿，拜见过永安帝后，方提正事——
询问的且是陛下与太上皇何时迁宫别居之事。“如今已到年下了，太上皇的意思，是在年底前搬过去最好。这样陛下能即刻搬进太极宫，永安三年元月初一的大朝会，便可由陛下在太极宫主持。也意味着新年新气象。只是这么一来，距离年下也就只有不到二十天了。我去问过钦天监，钦天监又说近二十来天都没什么好日子。”
永安帝闻言，不觉皱眉说道：“圣人常言道子不语怪力乱神。我大褚皇室自有天道庇佑，又何必在乎什么黄道黑道……既然是太上皇的意思，那便般罢。”
说着，又想到一事，便问道：“对了，兴庆宫那边可是全都妥当了？”
薛衍便道：“全都妥当了。”
永安帝点了点头，又询问了一些兴庆宫修饰摆件儿等琐碎事宜，因笑道：“太上皇年高体迈，不爱走动了。修缮兴庆宫，也是为了给太上皇一个安心养静之所。所以这兴庆宫里头的一应事务，要贴合太上皇的心意才好。”
如此，他才能安安心心的搬到太极宫去住。
薛衍听永安帝此番话，附和了一回，又从袖中掏出一本账册，说道：“这是东西两市玻璃铺子一年的收益。衍儿已经拓印了几份，分别送往各府中了。这是陛下的。随后还有今年一年的红利，也都送进宫中了。”
好久没听到这个消息，永安帝差点儿都把这事儿给忘了。见薛衍拿来账册，他便示意一旁伺候的太监接过来，放在桌案上。且不细看，仍笑着问薛衍道：“这一年的收益大概不少罢？”
薛衍说了个数字，旋即又说了个数字，仍笑回：“这是陛下能分到的。”
永安帝闻言，不觉一惊，脱口说道：“怎地这么多？”
“不算庄子上给宫中各宫各苑换玻璃的数目，只说这玻璃铺子和另外几个铺子在东西两市开张以来，京中各官宦人家竞相追捧，皆以此替换了窗纸。那些玻璃摆件儿也很是炙手可热。之后消息传到各州府，母亲又趁便将这些分号也开到了各州府。再加上京中很有些胡商对此颇为稀罕，也都买了不少回国贩卖，这么一来一往，都更多了。这还只是今年忙于在各地建分号，客源不怎么稳定的缘故。待明年恐怕收益会更增添几倍才是。”
不过过了这两年后，市场日趋饱和，这收益也就随之稳定下来了。
永安帝将御案上的账册翻了几页，暗暗咋舌道：“只不过是几间铺子罢了，没想到这收益竟如此丰厚，且快比得上朝廷赋税的一半儿了。”
“那是因为今年年景不好，朝廷为了宽济百姓，蠲免了很多州县赋税的缘故。