兰芽止了泪，缓缓抬头：“所以这计划败就败在那支猝不及防出现的毒箭上。”
慕容微微一怔，随即也是点头：“正是。倒没想到那银甲将军竟会使出如此下作的手段。倘若他箭头上不淬毒，还当真未必能奈何虎子。”
兰芽也是点头：“如果虎子就算受伤，却没中毒的话，以他的身手，必定依旧会守卫在外。外头若有半点动静，也有办法叫月船知晓……”
慕容无声凝望，道：“是。”
兰芽凄然而笑：“灵济宫的人再厉害，却也原来人外有人，他们的算计都落在了他人掌中。”她抬眼，幽幽凝望慕容：“我倒要庆幸，我竟然能侥幸逃脱出来。否则那城门处悬吊的，本该还有我一个。”
慕容蹙眉，伸手握住兰芽手腕：“你怎这样想？我不会让你出事的！”
兰芽点点头，向慕容再偎近些，将面孔埋入他肩窝：“慕容，我忽然觉得好累。什么灵济宫，什么生死，我都懒得再管了。”
她吸了吸鼻子，抬眼望慕容：“……反正，月船也死了。不如咱们便什么都放手，我随你一起北归草原，好不好？”
慕容倒是一愣：“你当真愿意就这么随我走了？”
“是，”兰芽辗转着去握他的手：“……我累了，也怕了。总归，活下来才最好。”
月光之下，夜色正长，慕容偏首隐约皱了皱眉：“可这不是你的性子。你想做的事，还没做完。”
“还有什么事比好好活下来更重要呢？”兰芽抽了抽鼻子：“再说，反正那些银子也没有半点下落，又不知究竟要多少年才能寻见。”
慕容道：“若没有那些银子，咱们如何能顺利北归？漫漫长路，沿途总需要打点。”
兰芽展颜一笑：“就算没有这些银子，难道咱们还不能逃生了么？慕容，以咱们两个的脑袋，总归能想到不用银子的法子！”
慕容眉头皱紧，缓缓抽开了手，转身去望月光下水银一汪的水面：“兰伢子，有些事其实不若你想的那般容易。若要北归，不是我一个人的事，便比如被你看破的这府里的厨娘、账房，这些人总得与我一同回去。若没有银子，这些人的鞍马都无法安顿。”
兰芽满面怅然：“还是走不成？我总以为月船他终于死了，你我终得自由，我与你终能远走高飞……却竟然，还走不成？”
慕容返身回来，轻轻拥住兰芽：“别急。只要找到那笔银子，咱们自然便自由了。”
兰芽捉着慕容的衣襟，乖顺点头：“好，我都听你的。咱们明早起，便好好去寻那笔银子吧。”
两人相依相偎，共对月色。
兰芽柔声问：“不知虎子中的毒箭，上头淬的究竟是什么毒？你又用了什么方子帮他解毒？”
慕容垂眸道：“你怎会问起这个？”
兰芽尴尬地摆了摆手：“是哦，我又不通医理，问了也听不懂的。我不过是好奇，也想记着，以防将来虎子旧伤复发，我也好为他买药。”
经不起兰芽缠磨，慕容只好道：“原也不难。取生甘草、连翘、丹参、草石斛、白茅草、大黄，清水煎熬；再加茵陈、郁金、羚羊角、钩藤煎熬便可。”
兰芽索性要了纸笔写下来，娇憨而笑：“这些名字当真拗口，我光凭着脑袋怎么也记不住，总要写下来才行。”
她崇拜地望着慕容，幽幽道：“如果你也不是皇孙，就当个悬壶济世的郎中也好，定能成为一代名医，青史流芳。”
慕容笑了笑，并未作答。只是问：“昨夜，你究竟去了哪里？”
兰芽含笑：“昨晚是否怀仁派人夜查所有客栈？累你为我担心了。”兰芽拍了拍慕容肩头：“多亏有虎子，他善攀爬，于是带我到树上隐藏。那些官兵是无论如何也想不到，我跟他是藏在树上的！”
慕容笑了笑，问“虎子呢？他现在是否安全？怎地不带他也来？”
兰芽便叹了口气：“我自然不放心将他一人留在外面。可惜你们两个见面就吵，他是死活不肯到你这里来，我也只好由得他。”
兰芽这一天哭过累过，到了慕容身边终于能放松下来，于是说着说着便禁不住眼皮打架，话只说了一半，便靠在慕容的肩头睡着了。
周遭沉静了下来，只有远远从秦淮河方向传来的喧哗。慕容偏首，望着那个枕在他肩
165天将破晓
仗着虎子爬城墙的本事，纵然还不到开城门的时辰，兰芽和虎子却已经顺利到了城外。
雇好的船，早已等在江边。兰芽和虎子一刻不停，上船便走。
船离了江边，兰芽才问虎子：“托你买的东西，可帮我买了？”
虎子应了声，从船舱里拽出个大大的包袱来。
兰芽打开瞧了，油纸包上都印着月桂楼的字号呢，她便笑着点了点头旆。
虎子倒纳闷儿：“你怎地要买这一大包的点心回去？”
兰芽垂下头去，没急着回答，只细细将每样点心包都瞧了，瞧清楚了上头的戳子，是将月桂楼里的点心按样儿都买全了，这才重新包好窠。
“……双宝那孩子最爱吃点心。从前我出去办案，总忘不了去马家高兵普给他买些点心带回去。这回来南京，却将那么大的灵济宫都托付给他，便想着应当带些什么回去犒劳他。便想着，不如就带些月桂楼的点心回去吧。他爱吃。”
虎子便扁了扁嘴：“嗯哼，你对双宝当真是好。”
兰芽便笑，抬眼瞟他：“那我下回将你独自留在灵济宫，反带双宝出门好了！”
虎子急忙摆手：“唉，不换不换！”
兰芽再回手按了按包袱：“幸好是冬日，路上也不至腐坏了。否则这样行船，还不知该到哪里寻得个冰鉴来。”
虎子咬了咬唇，欲言又止。
兰芽也不用抬头，便道：“你有话便问吧。”
虎子搓了搓手：“你上船来只顾着问点心，却没问过半句月船与雪姬的尸首。”
兰芽轻叹了一声，抽手回来，抬步出了船舱，立在后甲班上，回望南京城门。
借着城头的迢迢灯火，依旧可见那两具悬垂在半空中的尸首。
兰芽转头回来：“你换了谁吊上去？”
虎子这才乐了：“真不好玩。原本想唬你，让你瞧见了气恼一番，谁想你一看就明白了——城上头吊着尸首，若没了，城上官兵还不来追？于是我便换了两个人吊上去，换上他们两个的衣裳，再将他们两个的尸首入土安葬。”
说到后来，虎子还是忍不住抹了抹眼睛：“那两个替死鬼是城上两个碍眼的官兵。我攀爬上去，险些被他们发现，索性勒断了脖子，吊上去充数。”
兰芽轻声道：“他们两个，走得可还安详？”
虎子轻轻一叹：“倒也还算安详。眉眼宁静，想来并不畏死。”
“哦。”兰芽便转身回了船舱。
虎子便愣住，追进来：“你只‘哦’了一声？我还担心你会哭出来。”
兰芽摇头：“人都有生死，不过早晚罢了。他们两个既然走得安详，便也无须咱们的眼泪相送。”
虎子上下瞅着兰芽，一P股坐下来，紧盯着兰芽：“不对！以你性子，本不是这样的人！”
兰芽轻轻拍了拍他的手：“许多事，待得回了京师，我会与你一件一件梳理清楚。此时此刻咱们还是防范着些儿才好。就算城门还没开，他们未必一时间想到咱们已然出城北上了，可是倘若有人从旁指点，那说不定后头还是会有人追上来。”
虎子轻哼：“这南京城地界，有谁知道小爷会爬城墙的？”
兰芽望了他一眼，没有作声。
虎子却自是听懂了，便怒道：“那鞑子说不准当真会出卖了你我！”
兰芽指尖冰凉，她自行攥紧了，凝望虎子道：“我亦在赌。”
虎子豪迈而笑：“纵然有人追来，我亦会护你周全！”。
兰芽含笑应下。
虎子的心她懂，虎子的能力她亦相信。
只是，双拳如何能敌数万兵？
倘若慕容当真将虎子能爬城墙的功夫告知给了怀仁和孙志南，那么非但南京本地会派兵来追，就连运河两岸沿途与他们勾连的官员亦会设卡拦截。他们必定不计一切代价要让她死，以避免这四封书信送归京师——所以到时候就算有虎子在，亦不敢有半点胜算。
所以她此时尽人力，却要听天命。赌这一场，赌上自己的性命，也要赌上——自己对慕容曾有的一片心。
回望依旧笼罩在夜色中的南京城。
慕容，你会不会出卖我？
就如同，你向怀仁、魏强等人出卖了月船和雪姬一样；
就像……你向孙志南出卖了曾诚那些画一样？。
还有两个时辰，天就要亮了。
这个时候也正是人睡得最熟的时候。
长贵却早早地起了身，褪掉锦袍，船上小内监的素色袍子，谨慎地周遭看过，然后走进关押藏花的院子。
这些日子来，方静言一直在此处亲自看管藏花。每隔两个时辰就要将藏花的一应举止都报告给长贵知。长贵一再试探藏花，故意在他饮食里动手脚，先是给酸腐的食物，藏花毫不犹豫地吃了；继而在馒头里夹了蟑螂等爬虫，藏花只呆呆地问里头是什么，方静言故意说是肉馅儿，藏花便又开开心心地吃了，将那蟑螂的硬壳嚼得咯吱咯吱地响，吃完了藏花还说这馅儿格外鲜甜。
长贵却还是不放心，又故意向饮食里加了微凉的毒药。以藏花杀手的本能，就凭他的鼻子都能闻得出来，可是藏花依旧开开心心地大嚼，毫不犹豫地咽了。
最后，长贵甚至故意带来先代宁王的画像。若追溯藏花从前的经历，他见了老宁王的画像，即便不发狂也必定夺过来撕了、丢出去。可是这一回，藏花只捧着那张画儿，笑眯眯地望着老宁王，还道：“这是哪里来的老头儿？长得还挺好看，呵呵。是吕洞宾么？”
试到此处，便是长贵也已放下心来。
门棂吱呀，长贵袖着手步入庑房。方静言自然醒着，他彻夜都未敢睡，只等着长贵下令。
藏花却睡着，一把如墨的长发从床帐里流淌下来，乍然看去，宛如女子一般美丽。
长贵将手里的包袱扔给方静言，朝床帐怒了努嘴。
方静言忙接过来，将藏花唤醒，替他将衣裳穿好。
藏花垂首望望身上的裙带，有些呆傻地望向长贵：“我，怎地成了女子？”
长贵磔磔一笑：“这不原本就是你的愿望么？若你今生当真能变成女子，你自然能与你家大人双宿双飞，厮守终生。就不用再担心有其他的小妖精，抢走了他去。”
藏花被说中了心事，黑瞳幽幽一转，顾盼之间媚态横生：“这当真不是梦？”
“自然不是梦，”长贵走过来，仔细盯着藏花的眼睛道：“不过，倒也并非全然无碍的。现下倒是有个小妖精朝你家大人频送秋波，你家大人的心已然不在你身上了！”
“是谁？”藏花登时黑瞳染霜，毒蛇一般猛地朝长贵伸出手去。
饶是长贵，竟然也没能躲开，被卡住了脖子。
藏花黑瞳里没有焦点，可是那双眼瞳却更黑更深：“你说，那个人究竟是谁？是兰公子，还是凉芳那两个J人？”
“咳咳……”长贵咳嗽着握住藏花的手：“都不是。他们两个，都与你一样，还是男人罢了。我说的这个，是真的女人，是活生生的小妖精！”
长贵凑到藏花耳畔，拉长了声调，一字一声道：“她，还，怀了你们大人的孩子呢……”
“花二爷，这是你这辈子怎么都做不到的事，她轻易便超过了你去。你们大人，对她呵护得紧，对那孩子呵护得紧呢。只要这孩子降生，你们大人自然会为了她母子，将你都弃置一旁。”
藏花登时迷乱，摇晃着松开了手，双手捂住自己的头：“不对，不对！大人他，怎么可能会有孩子？大人是太监，太监怎么能有孩子？”
长贵也自知失言，赶紧扯了个谎：“你家大人净身得早，又遍寻天下名医，说不定早就治好了呢。他都瞒着你，他什么都不肯告诉你。”
藏花登时大乱，他昏乱环视周遭，满面阴森：“J人！J人你在哪里，你给我出来！我要杀了你，杀了你！”
火候差不多了。
长贵满意地与方静言对了个眼神儿。
方静言会意，走上前来禀报：“奴婢已然与凉芳定好了，他自丑时初刻便会施法策动蛊虫。藏花一定会乖乖听话。”
长贵便亲自握住藏花的手，带他出门。
天色即将破晓，可是整个紫禁城却笼罩�
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