“你当真以为，从彼时你们四人到我身边时，我便不知你是何样人物？我留你活到今日，是真的不知道你明里暗里都做过何样的事么？”
“我之所以留你活到现在，一来是怜惜你好歹是个可用之才，又曾与兰公子投缘，叫她从你身上学些经验教训；更要紧的是，你毕竟是曾诚用性命相托之人……你纵也有该死之事，可是他替你死过了。”
“我便给了你机会，任你一步一步走到今天。我也曾希望你好好地活下来，一改前非……可惜，你不中用，是你亲手毁了这一切。呙”。
凉芳一向都知道，司夜染这人虽然年纪极小，今年也不过刚十七，却城府极深。尤其越是遇到重要的事，说起要紧的话时，反倒语气越发平静无波，语速益发不疾不徐。听起来仿佛他自言自语，或是娓娓道来，可是反倒叫人心魂俱颤，一直冷到骨头里去。
可是凉芳倒并不在乎，他只静静听着，甚至唇角含着微笑。
事已至此，惊慌又有什么用呢？再说他知道自己与司夜染之间，早晚有这样撕破脸的一天醣。
司夜染不会放过他，他同样也不会放过司夜染。
于是当听见司夜染又提到曾诚时，他决定不再沉默。抬起眼来，也一如司夜染一般，不疾不徐、平心静气地道：“难得大人又提到曾尚书。原来大人还没忘了曾尚书的死。”
“那卑职倒要细问大人一句：曾尚书究竟为何而死？大人千万不要说那是因为曾尚书贪墨了银子，大人与卑职都心知肚明，曾尚书绝不是贪财的人！”
“那曾尚书贪墨那么大一笔银子，是做什么用的？或者说他是替谁贪墨这么一大笔银子的？后来这银子又哪儿去了？他既然明明是代人受过，怎么只有他死了，而那个背后的人却一直没有揭穿身份，为什么——还能鲜衣怒马地活在这个世上，啊？”
两人之间的情势，至此陡然一转。先前都是司夜染占优，质问凉芳；而此时司夜染则垂下头去，无言以对，反倒是凉芳气势上扬。
凉芳却得意不起来，凄凉一笑：“大人果然答不上来，是不是？我便知道，曾尚书既然非要将自己的案子向你揭发，此事便一定与你有关！司大人，我也不会让曾尚书就这么白白死了的。”
司夜染听完，反倒咯咯一乐。少年特有的清甜音色，混入阎罗一般阴森笑声，叫人不寒而栗：“凉芳，你是正式向本官宣战了是么？”
凉芳淡然抬眸望来：“宣战？不敢。你我都是皇上的奴才，置身的都是皇上的宫城，又哪里会有‘战’？不过是看你我将来的路，谁走的更顺，谁更能拥有皇上和娘娘的宠信，谁更有机会——拿捏住对方的短处罢了。”
凉芳说着朝司夜染拱拱手：“卑职自问没有大人手里的腾骧四营，没有大人的灵济宫，更没有大人的——兰公子。所以卑职不会奢望亲手要了大人的命，不过卑职会——借助皇上的刀，名正言顺地要了大人的命。”
“大人，卑职还有公务在身，这便告辞！”
司夜染眯眼望住凉芳背影：“凉芳，本官在此答应你，待得你来日人头落地，本官会将你葬在曾诚身边。”
凉芳一眯眼，却朗声一笑：“如此，便谢过大人了。卑职却担心，将来大人却会尸骨无存，今生无缘与兰公子同墓而眠呢！”。
司夜染回到灵济宫，下马便问兰公子可回来了。初礼提了一口气，低声道：“回来了。不过没回听兰轩，而是去了——清梅坞。”
司夜染便一皱眉，急忙奔赴清梅坞。
已是八月，清梅坞里自然没有梅花。兰芽却还是坐在梅林里，看见他来，抬眸望来：“大人，您说这清梅坞里，怎么会这么冷清？梅花落尽，梅姑娘怎么也没了影踪？”
司夜染金黄的飞鱼服，潋滟穿过梅林而来，目光凝重。
兰芽便笑了：“她还在宫里当值，是不是？是贵妃娘娘一时半刻也离不开她，所以她纵然是知道了大人回京，却也一时半刻脱不开身，才无法回来相见呢。”
她巧笑倩兮，目光轻灵，宛如这梅林里终于绽放了一朵红梅。可是她的目光——却是这样的哀伤。
她笑着走上前来，握住他手臂：“大人今儿进宫去，一定去见过梅姐姐了吧？梅姐姐见了大人，一定高兴得很吧？大人快与小的说说，大人跟梅姐姐说了什么亲热的话——小的不是拈酸，小的是真的替梅姐姐高兴。大人求你，快说与小的听听，小的听了才能放心。”
司夜染一翻腕，狠狠攥住兰芽的手，说不出话来。
他什么都瞒不过她，他知道。他只是想徒劳地将一切再向后推延几日，不要叫她刚经历过煮雪和花怜的伤心之后，马上便再经历一回伤心。
他便垂下头去，又推开了她的手，绷起脸来问：“那你呢？想来你今儿一定迫不及待去见了
秦直碧。他见了你一定欢喜得紧吧，你也必定是欢喜——瞧瞧，今儿竟穿得这么齐整，还是青金的料子。啧，扇子也是新换的，倒是好眼力，挑的果然是我叫他们做的最好的那一把。素面儿送进来，原留着给你自己画的；那些画工的笔法，你根本瞧不上。”
这般拈着酸味儿彼此试探，原本是他们两个之间熟得不能再熟的戏码，于是两人演来都是信手拈来，毫不费劲。可是两人却何尝都不明白——此时哪里还有心情真的拈酸吃醋？
兰芽便也垂下头去，勉力一笑：“是啊，欢喜得紧。一年没见，他长大了。只可惜我的个儿却锉住了，怎么都不长。”
他便作态冷哼一声，转身甩手就走。
兰芽立在扶疏绿影里，扬声唤：“大人！你别想就这么走了，更别以为又能用这样的法子唬弄过我去……你先告诉我，梅姐姐究竟出了什么事！”
司夜染只得提了一口气：“她，自尽了。”
兰芽只微微顿了一下，踉跄一步扶住身旁梅树，便断然摇头：“不可能！梅姐姐若去了……便必定是有人害她！”
她说完便脚底一虚，初礼惊呼着跑上来：“兰公子！”
司夜染却更快，已然将她抱入怀中。她跌入黑暗前，只疲惫地抬眼朝司夜染说：“……大人，我是不是与花有仇啊？”
接下来，黑暗便铺天盖地而来。
她在昏睡里想起当年娘亲亲自带着女眷在家宅里种花。她那时年纪小，不管不顾地便随意将喜欢的花儿种在一起，然后便每日里盼望它们快快长大，快快开花儿。这样她就能一次性拥有全部最喜欢的花儿了。
可是等啊等啊，嫂嫂、嫂嫂陪嫁的丫头、甚至厨娘家的闺女种的花儿都长大了，开花儿了，可是她的花儿却迟迟不开，甚至有的夭折而亡。
她便赌气去找娘亲理论，说娘亲偏心眼儿给了她最不好的花种。娘亲便揽住她笑，说不是花种不好，是她不懂种花养花的道理。娘亲说这世上便注定有些花儿相生相克，只可各自领一片风光，却不可比邻而居。这未必是谁对谁错，这只是物竞天择。
她叫兰芽，是花儿。花怜是花儿，花怜死了；梅影是梅，也是花儿，于是也死了……是不是就因为她们一个个的都被她收拢到了身边，便都被她“欺”死了？
倘若她不那么做，不将她们收拢到身边，那她们是不是还会在自己的世界里，恣意热烈地盛放着，独享她们自己原本的风华？
……都怪她，都是她的错。
兰芽睡了不久便醒了。醒来便心平气和地起身，跟双宝要食材，说要下厨房。
双宝吓傻了，急忙借准备食材的借口撒腿就往观鱼台跑，报告给了司夜染。
司夜染正与藏花说话，闻言两人便都腾地站起来。
藏花本更靠近门口，却还是收回脚步来，自袖口里暗自握拳，然后道：“大人先去看看她吧。小的先告退。”
藏花的小动作自是都瞒不过司夜染，他便一皱眉：“本官还有话与双宝说。花，你先去替我瞧瞧她。不过记住，有些话不宜叫她此刻便知道。”
藏花倒笑了：“小的才不去！见了她，小的免不得又跟她吵起来。算了，大人去吧，小的先走了。”
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【咳，想念花的，这一刻后悔要我写花了吧？下午更汤sir，明天见。】
333。5大人，我想杀人了（3。22第一更）
藏花说走就走了，脚步匆忙得仿佛——落荒而逃。初礼见了都一愣，目送藏花背影消失不见，这才望一眼司夜染。
“大人，二爷这是……？”
司夜染轻叹一声：“由得他吧。”说罢出门，直奔听兰轩。
听兰轩的小厨房已经忙活开了。三阳忙着烧火，兰芽则在面案揉面，就连素常伺候司夜染的膳房里的几个老师傅闻声也赶来，跟着一起忙活播。
等司夜染步入的时候，小厨房里已是白汽蒸腾，兰芽小小身影融入那一团氤氲里，许是忙碌，许是热的，已是一脸桃红。
“这是做什么？”
司夜染提着一口气，甚担心是兰芽一口气郁住了，才做出这古怪的事来。
却不想兰芽朝他嫣然一笑：“大人忘了小的好歹学会做点心了么？虽不中看，但是好歹上了屉，总能蒸熟。跫”
“你要做点心？”司夜染便又一皱眉。
兰芽明白他悬心，便淡然一笑：“大人放心，小的没事。”
“真的？”他走过来，也不在乎旁边还有人在，便伸出一根指头挑起她的下颌，将她眉眼都照亮在灯光里，细细看清。
三阳看着新鲜，还忍不住笑了。初礼立在门口都瞧见了，连忙一甩廛尾，将三阳脑袋转回去。还是那两位老师傅有眼色，连眼珠都没转。
兰芽有些羞涩，推着司夜染朝外去，“大人先去等着。”
少顷第一锅点心就好了，三阳馋的直吞口水，双宝也一双眼睛都盯着呢。兰芽却没理他们两个，自己将点心拣了出来，装进一个三层的大食盒里。
整理完了朝那两位老师傅一躬身：“按理，这第一锅的点心，怎么也该让二位老伴伴先尝尝。只是……这果子，小子还另有要紧的安排。还望老伴伴担待。”
那两个老师傅都赶紧推辞：“公子今晚儿这是有格外的安排，奴侪们都瞧得出来。过来给公子打打下手，好歹也是紧奴侪们的一份心吧。”
果然是通透了世事的老人家……兰芽轻叹一声，施礼而去。
她提了食盒出了厨房，去叫司夜染。
“去哪里？”司夜染出来便问。极其自然，握住了她的小手。
兰芽还是有些不适应，却也没有挣开。“大人，随我来吧。”。
夜月清清，兰芽却是将司夜染带到了清梅坞。
都说砖瓦无情，可是不过人才离开不久，这本每日还有人照料的院子竟然看起来竟也出现了倾颓之相。
兰芽提着食盒，仰头望那门楣，幽幽道：“大人你瞧，这园子也知道梅姐姐不在了呢。”
兰芽拉着司夜染上了门阶，轻叩门环。从前拨给梅影使的双寿急忙来开门，见了兰芽来，便噗通跪倒了，眼泪已是浮上来。
兰芽便叹道：“你哭什么呀？赶紧擦了。你家梅姑娘从来都是刚强的性子，最不喜人哭哭啼啼。你好歹也与梅姑娘主仆一场，你怎么还学不来你主子的半分性子？”
双寿一怔，急忙举袖子一呼噜脸。
兰芽抬头望天：“记着，从此以后不许哭了。你家主子在天上都瞧着呢。咱们要是连她怎么死的都查不清，连个公道都替她讨不回，而光知道在这儿哭，那你家主子才会死不瞑目。”
她垂首望双寿：“若当真想哭，便等着你家主子沉冤昭雪了，到时候咱们再好好地抱头痛哭一场。”
兰芽说罢便引着司夜染走向正房去了。
双寿怔怔盯着兰芽的背影。
从前，她还是一个要用自己身上最珍贵的长生玉锁来向他行贿的无助小孩儿。这才不过一年，她已然教他不要哭。
一年不长，兰公子却比他们任何人都快地，长大了。
进了空荡荡的房间，迈进门槛的刹那，兰芽含笑说了一声：“梅姐姐，我们来打扰了。”
司夜染便一颤，又捉紧兰芽柔荑。
兰芽笑，推着他在桌边坐下。
双寿那孩子懂事，房子里的蜡烛都换上了白的。其他摆设还没来得及更换，双寿便找来些白布先简单罩上了。
兰芽回首瞧见，便径自走去，一片一片都给摘了。然后从食盒底层取出大红的蜡烛，回头将白蜡烛都给吹了，将红蜡烛再给换上。
那手腕粗的大红蜡烛上，金描龙凤。
司夜染见状�
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