如果有两团丝棉，尉迟方很想将自己耳朵堵住；倘若只有一团，好歹也可将易秋楼的嘴堵住。不幸的是此刻他的手中连一根丝线也无，只好听凭长史大人翻来覆去地诉说自己的不安与担心。
“一定是上次搜捕山东响马的时候得罪了这帮亡命之徒。”易秋楼愁眉苦脸道：“可我也是奉命行事……尉迟兄你也知道，上命不由人，为何要将仇结到我身上？这才叫祸从天降……”
他一面自顾自地说着，一面坐立不安四处张望。尉迟方开始还安慰两句，眼看毫无效果，也只好省些力气。易秋楼又道：“李先生那边还是没消息。会不会……”
“放心，不会有事。”
“可天色都这么晚了……”
确实，原定日落之前回来，此刻天已漆黑。尉迟方本来极有信心，也被弄得有些焦躁起来。看了看易秋楼，无奈道：“不然我便去瞧瞧？”
“别！别走！”
易秋楼惊慌之下一把扯住他的手臂，“你若走了，我怎么办？”
一筹莫展，校尉只得坐下。就在此刻，门上突然传来两声轻响，长史顿时面如土色，尉迟方立刻拔刀在手，沉声喝道：“谁？”
“请大人们用膳。”
听声音，正是府中管家。易秋楼这才松了口气，道：“进来。”
门开了，卷入的却是一阵狂风，呼地将房中灯火吹灭。耳旁只听见尉迟方大喝一声，刀光骤起，缠住一道剑光。
突如其来的黑暗，令人目不能视。尉迟方退了一步，剑光飘忽如灵蛇，两个翻转便摆脱了刀光的纠缠，长了眼睛一般直向易秋楼藏身的角落逼来，紧接着当地一声大响，似乎是重物撞击声。剑光急停，又再度暴涨。
“住手！”伴随喝声，另一道刀光卷入。与此同时，狂风再起，人影如飞冲出门去，速度之快不可思议，只余惊鸿一瞥。
火光亮起，照见室内暗影。尉迟方长刀护在胸前，另一人则是刚刚赶到的荆烈。长史坐在地上，安然无恙，只是脸上全无血色。视线移向门口举着烛火的人，青衫束发，正是李淳风。
“荆烈！李先生！”易秋楼终于缓了过来，脸上神色便似要哭出来，“幸好你们及时赶到，否则的话……”
打了个寒噤，下面的话便说不下去了。李淳风点了点头，将房中灯火点燃，俯身拾起地上一样东西。
“是那铅丸！”尉迟方叫了出来。
轻轻摩挲铅丸表面，青衫男子不发一语。
※※※
灞桥边上垂柳，依依似留人住。和风吹拂，拂得人心也暖洋洋、软融融，这正是春日独有的意趣，何况是如此温暖闲适的午后。将木屐脱了放在一边，背靠柳树，赤足席地而坐，男子看上去颇为悠闲。手中握着一根钓竿，身侧一堆花生壳，说明坐在这里有些时候了，但身旁的鱼篓却还是空的。
脚步声轻微，越来越近。正在垂钓的李淳风眉头舒展了开来，并未回头，只闲闲招呼。
“荆大人。”
身后那人停了下来，隔了很久，方才沉声道：“你知道是我？”
一丝笑容从酒肆主人嘴角浮现，“既然来了，那就是了。”
“哦，愿者上钩么？”
“在下姓李，却不姓姜。”放下钓竿，青衫男子伸了个懒腰，而后站起身来，转过头去。一道阳光从斑驳树影中直泻下来，正照着来者出鞘的利剑，又反射到李淳风的面容之上，将眉目映得分明：原本清俊柔和的棱角，此刻看来竟是锋锐异常。
“结客少年场，报怨洛北邙。利剑鸣手中，一击而尸僵。——荆大人手中之剑，将为我而鸣么？”
沉默片刻，荆烈缓缓抬手，长剑指向对方咽喉，“抱歉。”
“这么说来，【wＷw。3ＵＷＷ。cＯm】你已发现了？”
“昨晚我遣人去找陈六尸体，却发现他失踪了。将那日之事连起来一想，恍然大悟是你布的局。”
“不错。观主那柄剑本就是断剑，刺入胸口不及半分。只是我在剑上加了些药物，可以令人麻痹昏死。”点了点头，李淳风真心赞赏道：“小小障眼法儿，果然瞒不了长安第一名捕。”
“过奖。”荆烈面无表情地说，“无论你是靠妖邪法术，还是当真未卜先知，我都不能留你。”
“哦？难道你以为，只有邪术才能破解你的秘密么？”
不理会对方剑尖，转过身去，将后背暴露在对方剑下，李淳风自顾自地说道：“你找到陈六，胁迫他重操旧业，同时又劝诱易长史，要他出门诱敌。原定计划应是你杀了陈六，这样一来，长安城中的刺杀事件便都嫁祸到羽字系的头上，却隐藏了真正的凶犯，这正是李代桃僵之计。同时又一石二鸟，打击了游侠令余党，杜绝他们向你报仇之心。”
荆烈手中长剑骤然握紧，“向我报仇？为什么？”
“因为八年前那场屠杀，其实是借刀杀人。”李淳风霍然转身，双目瞬也不瞬盯着荆烈，“羽字系并不曾投靠夏王窦建德，更不曾要劫法场。从头到尾，这都是一个无中生有的陷阱，而你或你的同党，正是掘陷阱之人。”
第十章 一诺
“哗”地一声，一条大鱼跃出水面，鱼鳞在阳光下闪闪发亮。倏忽之间又沉入水底，只在水上留下一圈圈颤动的涟漪。这突如其来的小插曲打破了两人间的沉默，荆烈沉声笑了起来。
“阁下是在主持正义？还是说，自认为有权审判于我？”
“当然不是。”看得出李淳风在谨慎选择措辞，免得触怒对方，“莫氏与羽氏两大宗支的恩怨纠缠已有数百年，李某一介外人，怎能知晓？凡事必有因果，你的所作所为自然也有你的理由。”
荆烈面色缓和，长剑也垂了下来，“好吧。能猜出我的来历，你也是聪明人，不妨将此事说个透彻。游侠令自王莽纂汉之后，就已分崩离析，两派之间互相残杀。直到二十多年前，两派分别出了两位首领，一名莫祁，一名羽之。那时隋室江山已经风雨飘摇，天下大乱，民不聊生。莫祁、羽之都是见识卓著之人，也有一副侠义心肠，便相约定盟，放下往日恩怨，同心协力救民水火。为表诚心，双方将自己在各地的组织与联络方式刻在一块木牌上，交给对方。”
“难怪有人向我要游侠令，原来便是此物。”李淳风沉吟道：“对于一个秘密组织来说，这就相当于将身家性命交到了对方手上。”
“正是。当时群雄逐鹿，中原局势混沌不清。二人均看好李唐势力，便定下计划，莫氏在明，羽氏在暗，共助李家。莫氏弟子本来就有很多世家少年，于是纷纷从军，不少人累积军功成了大将，自然也有无数好男儿血溅沙场。终于唐皇登基，天下太平，莫氏弟子却纷纷离奇暴毙，仅一年之内，便折损了大批精锐。”
“难道此事和羽氏有所关联？”
“弟子身份本来隐秘，不是宗派中人很难知晓，而羽氏拥有莫氏的游侠令，对这一切了如指掌，仅这一点，羽氏的嫌疑最大。但宗主莫祁与羽之早已成为知交好友，不信对方会背叛友情。于是他便约见羽之，打算问清事实。预定之日已过，弟子却未等到他归来。情知不妙，赶往相会之处才发现他的尸体，身上属于羽氏的那一半游侠令已被抢走。显然，正是他所信任的好友羽之下的手。”
“那么羽之可曾承认？”
哼了一声，荆烈道：“那懦夫自然不认账，极力辩驳。但事实俱在，他也无法抵赖。当时莫氏在京城中的势力几乎被暗杀殆尽，本以为报仇无望，谁知道正好逢到了一个天赐良机。一名神秘人物前来寻找莫氏，透露了羽之的行踪，说道他和他的弟子冷血十三将在某月某日聚会于长安，并定下了告密之计，借朝廷之手，将羽氏连根翦除。”
“羽氏为何齐聚长安？那人是谁？又怎会知道这么隐秘的消息？”
“这就不清楚了，但那人言之凿凿，并说这是为死去的莫氏宗主报仇最佳时机。事实证明他的消息没错。围捕当天……”荆烈目光微微涣散，似乎回到了那日情景，“……一场恶战，到处是鲜血……我也曾从军参加过大小数十场战役，但那一天的场景却是我永生难忘。羽氏都是些悍勇之徒，誓死不退。而羽之更是全身浴血，身中数箭。长矛戳穿了他的腹部，肚肠流出，却依然神勇非常，无人敢近身。最终还是他的弟子，冷血十三中排行最末的一人突然背叛，亲手将他的头颅砍下，才将之结果。”
“那人就是陈六？”
“不错，也是当天羽氏在围剿中活下来的唯一一人。衙门将他带了回去，百般拷打，他假装疯颠，伺机逃走，隐身于市井，直到上个月我才找到他。这贪生怕死之徒为了活命，只得答应我行刺官轿。原先的打算是无论成功与否，都要杀他灭口，将刺杀的嫌疑转移到羽氏。没想到这厮还有胆垂死反扑，又被你将计就计，救下他来。”
“其实这也是你的破绽所在。”李淳风心平气和地说道：“马周曾向我说起过你的办案手法，称你是个极其谨慎周密之人，所以才有天罗地网的绰号。但，你要易长史出门诱敌的计划可谓相当草率，既未多派兵丁保护，也未加以预防，简直就是故意在制造刺杀机会。人之性情并非一朝一夕能够改变，这其中的规律甚至比日月潮汐、星辰运行之道还要恒定。倘若突然违反常理，其中必有缘故。反常本身，就是破绽。”
“这便是你说的因果么？”荆烈眼中有嘲弄之色。
“自然还有别的。荆大人可知，李某随意楼中什么东西最出名？”
“桃花酿？”
“没错。”一拍双手，酒肆主人似乎全然忘了自己处境，显得甚是得意，“说到酿酒，在下便当仁不让了。其实酿出好酒，原料与功夫都在其次，关键是要有敏锐的嗅觉，何时出窖，如何勾兑，鼻、舌要能分辨出极细微的差别。而这，正是李某所长啊。”
“这跟我有何关系？”荆烈不耐烦地说道，手中剑又再抬起。
“说来也简单，方恪遇刺，他房中有极淡的青蒿气味，这恰恰是那日上午我在你身上闻到的。正是这丝气味，让我疑心到你。其后你提出诱敌行刺的计划，我便知会了道长，让他跟踪官轿。一旦发现刺客，抢在你之前出手。”
“难道那时你便知道了整件事情？”
李淳风摇了摇头，诚恳地道：“李某并无法术，所依靠的只是一点推测。直到陈六苏醒后，我才从他口中证实，你便是那凶手。”
“凶手？”荆烈哈哈大笑，“待你死后，不妨去问问那些死在我手中之人，看到底谁才是凶手！”
空气瞬间紧张起来。剑光摇曳不定，窄细的剑尖仿佛一条灵蛇，随时准备择人而噬。
“事已如此，我不得不杀你。”荆烈脸上神色，竟有几分惋惜，“你其实并无当死之罪，可惜太过聪明。”
“过奖了，”酒肆主人仿佛不曾看见那凛冽剑光，欣然道：“只不过我既然如此聪明，怎会不为自己留条后路呢？”
这一句话出口，荆烈表情突然变了，手中长剑也随之挥起，剑光如匹练一般向李淳风卷去，却在未到身前时蓦地顿住，浑身颤抖起来，而后仿佛醉汉似地左右摇晃。
“你！”一阵天旋地转中勉强用长剑支撑身体，荆烈显得愤怒而惊奇，“你用的什么邪术……”
“不是邪术，是那日我为你用的伤药。药是好药，不过掺上了几味特殊的佐使之材。三日之内不可妄动力气，否则便会像现在这样。”
咬了咬牙，荆烈道：“你想做什么？”
“什么也不想做，”微微一笑，李淳风又坐了下来，“如此和暖的天气，只想晒晒太阳，钓几条鱼。”
他说的是真心话。空气中有清淡的花草香，在阳光下懒洋洋地蒸发出来。离岸很近的地方又一次传来鱼跃声，近得几乎能感觉到那条冒失的鱼在水下摇头摆尾的模样。这样充满生机的春天，却让人心中忍不住地生出安宁幸福之感，仿佛一切都可置之不理，一切都会迎刃而解。但随即，李淳风听到身后传来一点奇异响动。蓦然回首，荆烈手中长剑已插入自己胸前。
“荆烈！”
青衫男子敏捷地跳起身来直奔过去，扶住了对方，随即发现，即使是自己也已回天乏术。经验丰富的捕头将长剑直刺入心口要害，脸上神情出乎意料，竟是一片平静。
“我若不死，此事不止……你……答允我……”
话说到此，骤然顿住，头也低垂了下来，缓缓坐倒，从此再无声息。一只拨浪鼓从他身上掉了下来，在地上转了一圈，发出清脆声响。红漆的鼓身绘着一对白胖娃娃，看起来圆滚滚甚是可爱，正是孩童喜欢的玩物。想必是做父亲的在集市上买来，准备带给大病初愈的孩子。
李淳风将那只拨浪鼓拾起，默然良久。而后开口，向再也听不到的人郑重道：“好，我答允你。”
第十一章 隐事
灞桥之上，依旧春浓，依旧是故事开头的两�
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