做仆役，但不影响他处在君主之位。所以地位越尊贵的人身体越安逸，身份越高的人事情越少。这就好比弹琴，小弦虽然音调急切，但大弦声音必定舒缓。无为是道的本体，执后是道的表现。无为制约有为叫做术，执后制约占先叫做数。仿效术就强大，审慎对待数就安宁。现在给别人送和氏之璧，别人没有接受，因为去得太早；找到接受人以后交给他，虽然有理怨但不反悔，因为完成了任务。三人同住，其中两人争吵起来。争吵的人都认为自己正确，听不进对方的话。一个人虽然愚蠢，一定能做到旁观者清，不是因为他聪明，而是因为他不争。两个人打斗，另一个瘦弱的人站在旁边，如果他帮一个人的忙，这个人就能赢；如果他拉开其中的一人，就场打斗就平息了。打斗的人虽然强大，但一定被体弱的人制约，不是因为这个人勇敢，而是因为他不参加打斗。由此看来，后来的制约居先的，安静的胜过急躁的，这就是因为数的原因。背离道术抛弃方法，只求偶然的机遇；改变规律变易法度，用聪明捕捉时机；错了就否定自己，侥幸达到了目的就以为走运；暗中活动假装改过自新，终身不醒悟，这就叫狂妄。有灾祸就屈服，有幸福就自满，有过失就后悔，有功劳就骄傲，不知道回头，这就叫狂人。
圆形之阵符合圆规，方形之阵符合矩尺，行军时取象于兽，停止时有条有理，这样的将领可以带领少量人民，但不能统帅众多的人马。蓼菜排成行列，瓶瓯都有底座，量出来舂碎，计算出粟米的多少来烧饭，这样的人可以管理家务，但不能治理国家。洗净杯盘进食，洗好爵器饮酒，洗手后再侍候长辈用饭，这样的人可以奉养家中的老人，但不能管理三军的膳食。不平易不能办大事，不简单不能组织众人。大型音乐一定平易，重大礼仪必定简单。平易，所以能像天一样博大；简单，所以能像地一样广阔。大型音乐平易，因而没有哀怨；重大礼仪简单，所以不受责备。四海之内都能统领，所以这样的人能作天子。心忧的人，再安适的床榻垫席不能让他安睡，菰米饭牛羊肉吃着不觉得味美，用琴瑟竽演奏的音乐不能叫他高兴。心里没有忧虑，才吃得香睡得安，住得安稳玩得快活。由此看来，活着是快乐的，死去是悲伤的。如今有人认为做修身养性的事就不能快乐，而认为做伤害天性的事可以带来快乐，因此这种不顾保养天性只求快乐的人，即使富有天下贵为天子，也免不了成为悲哀的人。凡人之性，喜欢恬适而讨厌忧虑，喜欢安逸而讨厌辛劳。心中没有欲望，可以说是恬淡；身子经常无事，可以说是安逸。心思游动在恬适中，身体处在安逸中，等待天命。心中自乐，不急于身外之事，虽然天下那么大，也不足以改变他的志气。即使日月都躲藏起来也不放在心上，所以虽然低贱但他觉得尊贵，虽然贫寒但他觉得富有。大道没有形象，大仁不会偏爱，大辩没有声音，大廉没有贪心，大勇没有矜夸。这五种情况不抛弃，就差不多归于方正了。
军队命令多变就会产生混乱，酒宴上酒规太多就会发生争执。军队产生混乱就容易导致投降，酒宴上发生争吵就容易造成伤害。所以出生在都城的人常常死在边境之地，开始快乐的事常常以悲剧结束，开始简单的事，最终一定变得复杂。有人备办美酒佳肴款待客人，以卑恭的态度，委婉的言辞接待，想达到友好的目的，但因为争酒而发生争斗，争斗起来难免互相伤害，以至于双方结下仇怨，变成仇人，这就是酗酒的坏作用。《诗》的失误在于邪僻，乐的失误在于怨刺，礼的失误在于苛责。徵音里并不是没有掺杂羽声，羽音里并不是没有掺杂徵音五音没有不掺入其他音调的，但仍以“徵”、“羽”等来分别给五音定名，这是因为五音各有其主体特征，别的杂音是微不足道的。所以仁、义、智、勇四种品质是圣人都齐备的，但是只用一种名称来称呼某位圣人，就是为了突出他的主体品质。阳气产生在东北方，衰弱在西南方；阴气产生在西南方，衰弱在东北方。阴气和阳气开始发生时都是调和的，随着时间的变迁逐步增加各自的成分，以至渐渐差别拉大。高热时可以让沙石变焦，极冷时可以使水结冰。所以圣人谨慎地对待事物的量变。河水发源于高山，最终流入大海，庄稼生长在田野，最后收藏在仓库，看到它们的开始就能推知它们的归宿。祭祀祖庙时，把粗劣的草席放在前边，以玄酒为上品，俎上先放生鱼，豆器装的肉法放在前边，这些祭品说起来不好听，看起来不顺眼，吃起来不合口，可是先王看重它们，先本而后末。圣人和外物交接，事物千变万化，圣人一定有以不变应万变的方法。寒冷和温暖相反，大寒的时候大地开坼滴水成冰，燃烧着的火不因此而减弱热度；高温熔化石头使金属化成液体，燃烧着的火不因此增加温度。这是因为寒暑的变化对火的温度不能增高也不能降低，因为火自有它的性质。
圣人常常落在后面而不领先，常常响应而不倡导；既不前进追求，也不退后辞让。随着时间三年，时间离开在我前面；离开时间三年，时间落后在我后面。不离开也不跟随，就站在中立的处所。天道不会偏心，只帮助有德的人。有道之人不失去时机地帮助人，无道之人失去时机，向人索取。使自身正直，等待命运，机遇来了不能迎上去叫它走开，阻拦时运而追求时机的人，时运没了也不能追上去要它返回。所以圣人不说无所作为天下就会远离自己，也不说不想得到天下就不落到自己手中。古代会保存自己的人，乐于修德而忘掉低贱，所以名位不能动摇自己的志向；乐于得道而忘掉贫穷，所以利益不能使他动心。名利充满了天下，不足以动摇他的意志，所以清廉而能快乐，虚静而能知足。所以修养好的人，才可以同他谈论大道。从现在往上推算到远古，也够久远的了，从死时往后推算，天下无穷无尽，也够大的了。以几十年的寿命，去忧虑天下的混乱，就像担心黄河的水会减少，用泪水来增加它的水量；神龟寿长三千年，蜉蝣活不到三天，以短命的蜉蝣而替神龟的养生条件担忧，人们必定嘲笑它不自量力。所以不忧虑天下的混乱，而乐于自身修养的人，才可以和他谈论大道。君子行善不一定有幸福，不做坏事不一定能避免灾祸。幸福降临不靠自己追求，所以得到幸福不夸耀；灾祸降临不是自己招致，所以遭到灾祸不后悔。自身修养遵循一定的准则，但横祸加身，都是天意，不是人为的。所以圣人心中常常恬淡寂静，不因外物而影响修养德行；狗吠不能惊吓他，因为相信自己的真诚。所以懂得道的人不糊涂，懂得命运的人不忧虑。万乘之主死了，尸骸埋在旷野，而明堂上祭祀着他的神灵，因为精神比形体贵重。所以精神处在制约地位，形体就服从精神；形体支配了精神，精神就会耗尽。耳目这些器官虽然要使用，但最终都要服从精神的主宰，这种境界就叫做“大冲”。
卷二十 泰族训
上天设置日月，罗列星辰，调节阴阳，安排四季。白天用阳光照耀，夜晚让它们休息，用风吹干，用雨露湿润。上天生育万物，没看见它在养育，但万物却生长；上天摧杀万物，没看见它在摧毁，但万物却凋亡。这就叫做神明。圣人效法自然，所以他们为天下造福，看不见他们的行动，但幸福出现了；他们为天下除祸，看不见他们的措施，但灾祸消除了。远离反而靠近，延请反而疏远；搜寻不见踪影，静观并非虚幻；每天计算，不见效果，一年计算，又有多余。湿气来到，不见它的形体，但木炭己经变重；风吹来，不见它的形象，但树木已在摇动；时间不停地向前走，看不邮包它推移的痕迹。骐骥以加倍的速度奔驰，草木随之枯萎；烽燧还没有传送到下一站，但太阳总是在它前面到达。所以天空将要刮风，草木还没有动静，鸟儿却已经飞开了；天将要下雨，乌去还没有遮盖天空，但鱼儿已经露出水面了。这是因为阴阳二气互相感应。所以寒暑燥湿，按照它们的类别相随；声响的猛急徐缓，按照音类互相应和。所以《易经》说：“鹤在树荫里鸣叫，小鹤在附近应和。”
殷高宗居丧，三年不说一句话，四海之内，一时寂静无声；等他发布一句话，天下震动。这是遵从天意来决定开合感应。所以一旦牵动了根本，百枝千叶便会随之摇动，如同春雨灌溉万物，浑然而流，丰润地供应，没有什么地方不受到润泽，没有什么生物不生长。所以圣人顺应天意，发出一声音能够震动天下。因此内心激荡着精诚之感，他的形象和气概就能感动上天，吉祥的景星就会出现，神龙就会降降临，吉祥的凤凰就会飞来，甘泉就会涌流，良好的谷子就会生出来，黄河不会泛滥，大海不会起波涛。所以《诗经》说：“安抚百神，兼及黄河和高山。”如果违逆天意，残暴万物，就会发生日食、月食，五星就会失去正常的轨道，四季就会乱套，白天黑暗，夜晚明亮，山岳崩塌，河流干枯，冬天打雷，夏天下霜。《诗经》说：“正月繁霜，我心忧伤。”上天和人事，有相通之处。所以国家危亡，天象就发生变异；世道混乱，虹霓就出现，万物相互联系，灾害之气也是互相影响的。所以神明的事，不能用智巧去做，不能靠人力办成。天地所包裹，阴阳所抚育，雨露所滋润的，产生出万物。瑶碧玉珠，翡翠玳瑁，文彩明朗，柔润光滑，抚摩它们不会缺损，经久不会变形，奚仲不能仿效，鲁般不能制造，这就叫做大巧。
宋国有个人用象牙替他的国君雕刻楮树叶，三年才雕成。茎枝细如毫芒，叶尖的锋利、叶片的厚薄和色泽，如果放在真楮叶中也分不出真假。列子说：“假若大自然三年才能长成一片树叶，那么万物有叶子的就少了。”天地化育万物，施之而生，摧之而谢，怎么像人工雕叶那样费力呢？所以凡是能够度量的东西都是小的，凡是能够数的东西都是少的。最大的东西是不能度量的，最多的东西是不能计算的。所以九州不能用顷亩计算，八极不能用道里计算，泰山不能用尺计量，河海不能用斗斛计量。因此伟人和天地的德行合一，如日月一样光明，如鬼神一样灵验，如四季一样诚实。所以圣人有着天一样的气概，有着天一般的胸怀，执掌中和之气，不出庙堂就能恩及四海，移风易俗，感化人民向善，却认为这种变化来自自身，这是因为能从精神上使人民潜移默化。《诗经》说：“尊崇自然，遵循自然，就既和顺又安宁。”鬼神看不见它的形体，听不到它的声音，但是要举行郊祀和望祀来祭天地山川，祷告求福，举行雩祭祈求降雨，消除灾害，用卜筮来决断大事。《诗经》说：“神灵降临，不可测度，又怎么可以厌弃神灵呢？”说的就是这个意思。
天空极尽它的高远，大地极尽它的深厚，月亮照耀黑夜，太阳照耀白昼，阴阳变化，群星明亮，不是人道可以造成，而是万物自然形成。所以阴阳四季的变化，不是为了产生万物；雨露按季节降落，不是为了养育草木。神明交接，阴阳调和，万物就自然产生。所以高山深林，不是为了虎豹而出现；大树繁枝，不是为了飞鸟而生长；江河流汇千里，渊潭深达百仞，不是为了蛟龙而存在。山达到了一定的高度，森林达到了一定的广度，鸟兽们自会在山中停留，大森林中栖息，在树上筑巢，在洞穴里藏身，在水中潜藏，在陆地上行走，各得其安身之处罢了。大的产生小的，多的产生少的，这是自然规律。所以小山头不能兴云雨，小水坑不能存鱼鳖，因为它们小。牛马身上的热气蒸发出来，就会长虮子和属虱子，但是虮虱之气不能产生牛马。所以变化是从外界产生的，不是从内部产生的。蛟龙潜藏在深渊，但是到岸边产卵；腾蛇雄的在上风鸣叫，雌的在下风鸣叫，于是孵化成幼蛇，这是精气互相感应的结果。所以圣人修养心性没有比精诚更好的，最精诚的境界能够化育万物。现在得道的人，内心藏着精诚，精神栖守在心中，静漠恬淡，心胸平和，邪气就没有滞留的地方。四肢协调，毛孔畅通，散发浊气，心脏就调和轻快，血脉孔窍无不顺畅，这是因为精神得到了合适的位置，又哪里是节制抚摩才使毛发和顺的呢？
圣明的君王处在上位，虚空无形，寂然无声；官府好像没有事，朝廷好像没有人；没有隐士，没有逸民；没有劳逸，没有冤刑；四海之内，无不景仰君王的德行，依从君王的旨意；夷狄之国，通过重重翻译来朝拜。这各景象，不�