掌柜一怔，道：“我们这里没有事发生。”
杨迅道：“这件案也不是发生在你们身上。”
掌柜道：“那发生在谁身上？”
杨迅道：“这位郭公子。”
掌柜奇怪地瞪着郭璞。
杨迅接问道：“你是如何认识这位郭公子？”
掌柜道：“他是我们的顾客。”
杨迅道：“是不是熟客。”
掌柜想了想，道：“要是我没有记错他只是来过一次。”
杨迅道：“什么时候的事情？”
掌柜道：“大约是两三个月之前。”
杨迅道：“到底两个月之前，还是三个月之前？”
掌柜道：“这就记不清楚了，广丰号并不是做一个人的生意。”
杨迅道：“你对他的印象，是不是相当深？”
掌柜道：“对于与我们有过大交易的客人，我们通常都尽可能记下他的容貌，以便第二次到来的时候招呼，务求给客人一个良好的印象，这是做生意的一个秘诀。”
杨迅道：“那一次他与你们交易的数目是多少？”
掌柜思索道：“三千两银子。”
杨迅点头笑道：“很好。”
掌柜奇怪道：“什么很好？”
杨迅道：“这证明这件事并非完全出于虚构。”
杜笑天一旁接口道：“如果想进一步证明，却非要弄清楚确实的日期不可。”
掌柜道：“杜捕头？”
杜笑天道：“你有没有认错人？”
掌柜道：“惊动到两位捕头，这件事相信非常严重。”
杜笑天道：“所以你们最好能够尽量帮忙。”
掌柜道：“这个不用说，我们也晓得应该怎样。”
杜笑天道：“尚未请教……”
掌柜道：“姓汤，这里的掌柜。”
杜笑天道：“汤掌柜，关于日期那方面……”
掌柜抢着应道：“其实也简单，翻阅这两三个月的账薄，就可以查出来。”
他一顿又道：“当然最好就有那张银票来照对。”
银票早已交还史双河。
史双河并没有跟他们进城，不过票号与银票开出的日期，他们都曾经过目，都稳记心中。
银票开出的日期是十二月十五，票号是丰字二百肆拾玖。
汤掌柜翻查十二月十五日的账薄，再对照丰字二百肆拾玖那张银票的存根。
一切与史双河所说的符合。完全事实，并非虚构。
郭璞的确在十二月十五日的那天到广丰号，兑了那张三千两银子的银票！
账薄存根在柜台上摊开，杜笑天、杨迅眼底分明，常护花同样清楚。
郭璞也没有例外，他面色惨白，目光已凝结，呆望着柜台之上的账薄与存根。
杜笑天、杨迅的目光却开始移动，移向郭璞。
常护花不约而同，目光亦转了过去。
郭璞仿佛完全没有感觉。
杨迅一声冷笑道：“你看到的了。”
郭璞颔首。
杨迅冷笑着又道：“这件事你又如何解释？”
郭璞道：“我无法解释。”
杨迅道：“你认罪？”
郭璞摇头道：“我没有犯罪，这是一个预布的阴谋，他们阴谋陷害我！”
杨迅道：“他们？谁？”
郭璞惨笑答道：“我希望自己能够知道。”
杨迅道：“你已经知道，他们其实只是一个──你自己！”
郭璞惨笑不语。
杨迅道：“你还有什么话可说？”
郭璞无话可说。
杨迅连随一声呼喝：“来人！”没有人来。他话刚出口，才想起身旁只有杜笑天一个手下。
杜笑天应声上前，道：“什么事？”
杨迅挥挥手，道：“将他抓起来，先收押牢中。”
杜笑天一笑。
他一直就抓住郭璞的肩膀，现在却并不是在衙门之内。
杨迅这下亦想起自己仍然在广丰号，叹了一口气，道：“这个案件真是把我弄胡涂了。”
常护花淡应道：“这件案也实在令人头痛。”他的目光仍留在郭璞的面上。
郭璞也正在望着他，眼神异常复杂。
常护花试探若问道：“你是否有话要对我说？”
郭璞道：“只有一句话。”
常护花道：“说。”
郭璞道：“我并没有杀害崔北海。”
常护花凝望着他。
郭璞没有回避常护花的眼光，从他的表情看来，并不像说谎。
常护花轻叹一声，缓缓道：“到这个地步，我实在难以相信你说的话。”
郭璞没有作声。
常护花接道：“不单是我，任何人只怕也一样，一件事，两件事都可以说巧合，事事巧合这就说不过去了。”
郭璞仍然没有作声。
常护花又道：“即使真的是冤枉，在目前，也只好暂时委屈，待查清楚的确与你无关，官府方面一定会将你释放。”
郭璞叹了一口气。
常护花还有话说：“是这样或是那样，事情始终有一个明白！”
郭璞终于开口，道：“我知道你是一个正义的剑客！”
常护花无言。
郭璞徐徐接道：“我并无他求，只望你主持公道。”
常护花颔首。
一行人离开广丰号，回到衙门之际，黄昏已逝去，夜色已降临。
更更更漏月明中，夜已深。
平日这个时候太守高天禄已经休息，今夜却例外，三更已将尽，人仍在偏厅。
除了他，还有常护花、杜笑天、杨迅，他们仍然在谈论吸血蛾这件事。
这件事也实在太诡异，恐怖。
高天禄睡意全消，常护花三人更是全无睡意，世间是不是真的有妖魔鬼怪？
易竹君、郭璞是不是真的是两个蛾精？
杀害崔北海的元凶是不是真的是他们两人？他们的谈论中心也就是这三点。
忽一阵夜风吹透窗纱，四人不约而同地打了一个冷颤。
高天禄轻搏胡子，倏地道：“对于这件事，我们应该有一个结论了。”
杨迅道：“卑职早已经有了。”
高天禄道：“杨捕头怎样看法？”
杨迅道：“卑职认为元凶就是易竹君、郭璞两人！”
高天禄道：“杨捕头是否相信妖魔鬼怪的存在？”
杨迅想想，点头。
高天禄转顾杜笑天，道：“杜捕头意下又如何？”
杜笑天道：“卑职正好相反。”
高天禄道：“不相信？”
杜笑天道：“完全不相信。”
高天禄道：“原因？”
杜笑天道：“世间虽然不少关于妖魔鬼怪的传说，但是又有谁真正见过妖魔鬼怪？”
杨迅截口道：“崔北海！”
杜笑天道：“我们之所以认为崔北海曾经遇上妖魔鬼怪，完全是因为看过他那份记录，相信那份记录所记载全是事实，被那份记录影响所致。”
杨迅道：“然则你怀疑那份记录是假的了？”
杜笑天摇头道：“除非崔北海故弄玄虚，否则那份记录应该是没有问题。”
杨迅道：“故弄玄虚？拿自己的生命？”
杜笑天道：“所以我相信那份记录没有问题。”
杨迅道：“这个与相信妖魔鬼怪的存在有何分别？”
杜笑天道：“大有分别。”
杨迅道：“分别在什么地方？”
杜笑天道：“那份记录所载的事实，崔北海所见的未必是事实。”
杨迅道：“你最好说清楚一点儿。”
杜笑天道：“我意思是说，崔北海在写那份记录之时，未必每一次都在正常情况之下。”
杨迅道：“我仍然不明白。”
杜笑天道：“写那份记录之时，我以为有几次他所看见的东西可能根本就不存在。”
杨迅看样子仍然不明白，却没有再问下去，转过话题道：“依你说妖魔鬼怪不存在，那这些事又怎会发生？”
杜笑天道：“我认为是人为。”
杨迅道：“什么人？”
杜笑天道：“或者，就是郭璞、易竹君。”
杨迅道：“我方才不就是说真正的凶手就是他们两个人？”
杜笑天道：“我却没有肯定是他们，也并不认为他们是两个是蛾精。”
杨迅道：“依你说，他们两人如果是凶手，怎样杀死崔北海。”
高天禄亦道：“是了，你就将自己的见解详细说出来，给大家参考一下。”
杜笑天道：“是。”他一声轻咳，接下去：“卑职认为这件事本来没有什么奇怪，之所以变成如此诡异，如此曲折，完全是由于崔北海的心理作用。”
高天禄愕然道：“心理作用？”
常护花亦露出了诧异之色，杨迅就更不用说。
杜笑天解释道：“无论什么对于人畜，以至任何东西，都必然有所嫌恶或喜爱，譬如说我本人，看见某人，立即就会产生出一种厌恶的感觉。”
高天禄笑问道：“你是说城北天发大押的老板张富？”
杜笑天道：“正是。”
高天禄道：“张富一副福相，笑起来又和气，又慈祥，本来并不讨厌。”
杜笑天道：“可是一看见他的脸，我恨不得狠狠地打他一顿。”
高天禄道：“这是因为你已经知道他笑里藏刀，私底下是一个吃人不吐骨头的恶霸，却又找不到他犯罪的把柄，将他绳之于法。”
杜笑天道：“这个人的确狡猾。”
高天禄道：“所以，你越看他就越讨厌。”
杜笑天道：“这也就是心理作用。”
高天禄常护花不约而同一齐点头。
杜笑天道：“心理作用并不就只是厌恶这一种。”
他脸上忽露惊悸之色，道：“又说我，一看见壁虎，不由自主就恐惧起来，甚至看见类似壁虎的颜色，接触类似壁虎的东西，那种恐惧的感觉亦会涌上心头，只是还不至于作呕。”
杨迅忍不住问道：“这件事与崔北海的死亡有何关系？”
杜笑天道：“崔北海相信也有一种使他非常恐惧的东西。”
杨迅道：“是什么东西？”
杜笑天道：“蛾！”
杨迅一怔道：“吸血蛾？”
灶笑天道：“未必是吸血蛾，对于任何一种蛾，他也许都会心生恐惧。”
杨迅道：“哦？”
杜笑天望一眼常护花，才回头对杨迅，忽然道：“那种吸血蛾的形状与颜色是否比较一般的飞蛾惹人注目，令人感觉到妖异？”
常护花不由点头，杨迅亦道：“何止妖异，简直恐怖。”
杜笑天点头道：“的确恐怖。”
杨迅不耐烦地问道：“这又怎样？”
杜笑天没有回答，连随又问道：“我们之中大概没有人害怕一般飞蛾。”
没有人回答害怕。
杜笑天接道：“连我们这种对一般飞蛾完全不感觉害怕的人，看见那些吸血蛾尚且生出恐怖的感觉，一个连一般飞蛾都害怕的人，你以为他看见那些吸血蛾又会有什么反应？”
杨迅道：“当然更感觉恐怖，恐惧到极点。”
杜笑天道：“任何一种情绪，一达到极限，都足以导致神经失常。”
杨迅道：“崔北海依我看并没有变成疯子。”
杜笑天道：“他无疑没有，因为他武功高强，神经比常人坚韧，可是在看见那些吸血蛾的时候，强烈的恐惧所产生的刺激也未必是他的神经所能够抵受。”
杨迅道：“不能够抵受又如何？”
杜笑天语声一沉，道：“那片刻之间，他的神经不难就发生短暂的失常。”
他语声更沉，道：“一个人在神经失常的状态下，往往都会看见很多奇怪的事物。”
杨迅道：“到底是什么事物？”
杜笑天道：“现实不存在的事物，只有他自已可以看见的事物。”
杨迅道：“怎会有这种事情发生？”
杜笑天道：“那些事物其实完全是出于他自己的幻想，他所谓看见，其实亦只是一种幻想。”
他笑笑又道：“这种情形就正如我们在夜间做梦一样，在梦中，我们不是也往往看见很多现实不存在东西，遭遇很多没有理由发生的事情？”
高天禄点头笑道：“我昨夜就曾经做过一个梦，自己背插双翼，一飞冲天。”
杜笑天道：“崔北海那一段日子的遭遇，也许如此，他将之记下来的时候是在他神经完全回复正常的时候，却不知自己记下来的所谓事实完全是神经失常那片刻的幻想。”
他徐徐接道：“在神经失常的时候看见可怕的事物，在回复正常的时候却又完全消失，一而再再而三，不以为自己遇上了妖魔鬼怪才奇怪。”
这个解释不能说没有可能是事实。
杜笑天的口才也很好，由他口中说出来，更增加了几分真实感。
常护花高天禄不由地微微颔首，只有杨迅例外，冷瞅着杜笑天。
杜笑天继续道：“所以方才我说那份记录所载的是事实，崔北海的确在写他所见的事物，只是所见的并非事实。”
高天禄道：“何以他会生出那么恐怖的幻觉？”