未及挣脱铁链，暗叫不好，但见这少年一脚将将军踢趴下踩在脚底，左手继续与枪周旋，右手毫不费劲化解了刀法，柳五津观其武功杂糅，略欠精致，却吸收众家之长，品其刀锋，乃是初涉江湖之人鲜有，招式触类旁通本不必喟叹，似这少年般运用自如，技艺精湛胜之的亦大有人在，罕便罕在——管弦，丝竹，琵琶，琴筝，皆有名乐，世人赞之爱之赏之，然则齐声合奏，不免暴露短缺，相互嘈杂，那少年恰恰相反，非但未破乐之雅致，更令人回味不已，绕梁三日，无可自拔，思及自己觅音多年，此等人才端的是可遇而不可求，正自高兴，刹那间脑海中闪电般晃过另一个影子，瞬即消逝：不对啊，他为何要以剑使刀法？！
他将韩萱护在身后与宋兵们过招，那些虾兵蟹将怎会是他对手？他一边接招一边用余光瞄向这少年：好俊的刀法！好厉害的左右并用！这，这，分明是饮恨刀的手法！林阡都未必有这么熟练！
晦明交替，狭长的巷道，柳五津，韩萱随着那少年一直紧张地绕圈子，半晌才摆脱了追捕离开边城，那少年边往前赶路边仔细打量韩萱，看得韩萱脸红心跳，继而怒火中烧：“你看什么看？”那少年皱起眉头：“不象啊！这位姑娘是不是叫，不象啊……”
“我什么时候又叫不象啊了？”韩萱似乎真的生了气，“你听好了，我姓……”她一愣，有些伤心，“我姓什么，你问林楚江去，我单名一个萱字。”
少年一怔，点头道：“原来是韩姑娘，我还道是柳夫人呢，失敬失敬！”柳五津满腹疑虑：“你是谁？这暗号分明是我给孟尝吹的。”少年微笑道：“祝大侠和我们四当家喝醉了酒，差一点贻误了大事，还请柳大侠谅解。”
三人拐弯抹角抵达祝孟尝所在的酒寨，只见祝孟尝酒气冲天地迎出来：“柳大哥，实在抱歉，对不住啊！”韩萱捂住鼻子：“臭死了！快去洗澡，快去！”四当家坐在桌旁，看见少年凯旋，不冷不热抛了一句：“回来啦？把剑还给我。”
柳五津不由得一愣：原来这个少年只是红袄寨的小头目啊，是红袄寨人才济济，还是这少年未遇见伯乐？
不知怎的，看见这个傲慢的四当家，五津心里着实有些厌恶，那个中年人手一挥，催促少年离开，回过头来微笑着作揖：“柳大侠，初次见面，你果真不同凡响啊。”
五津看那少年独自一人往外走去，心底一阵失落，忍不住问那四当家：“那少年姓什名谁？”
四当家一怔，随即搪塞道：“一个小头目而已，需要记得那么清楚么？”
韩萱看他口气不屑，驳道：“难道小头目便不配有名字了？他刀法那样出众，怎么可能只是个小头目？”
四当家叹了口气，轻声道：“不瞒您说，他啊，是个奸细的后人，能成什么大器？能让他进红袄寨，全凭寨主胸襟宽广。对了柳大侠，您的白马我们已经派人和张老板周旋回来了。”
“他叫什么名字？”五津继续追问。
“林胜南，双木林，胜南之意，是胜于南宋。”
韩萱一惊：“他究竟是抗金呢，还是反宋？”
五津浅浅一笑：“我倒不这么觉得，胜南，胜南，令南胜啊，好名字，好名字。”
酒寨营运到正午是人气最旺的时候，祝孟尝和那四当家，虽然洗了澡更了衣，眼睛依旧使劲往酒客中飘。
五津无可奈何地摇摇头，答谢着昨夜及时救他们的林胜南，欣赏他出招的干脆利落，行事的周全完美，但是想起他身世，看见他腰间锈迹斑斑的铁剑，就明白了一切，更添无奈。昨夜一战，林胜南一出，将那员大将衬托得黯淡无光，然则他现今，偏偏是龙潜水间，云沉风下，鹰翔浅空，锥处深囊！宋国江湖，究竟何去何从？！
酒客中一阵骚动——“好想见见林楚江啊，最近一定惨极了，女儿离家出走，双刀不知所踪，真惨！”
“不，不，九分天下洪瀚抒才最惨！虽然是洪兴唯一的继承人，却不是他亲生儿子，这么多年苦苦政变，结果自己山主的位置名不正言不顺！”“对啊，为了政变，洪瀚抒还亲手杀了自己的女人。简直是邪派么！”
“九分天下里，有一个人最近也挺苦恼，就是那江西一剑封天下的宋恒。”“哦，那小子狂妄得很，称天下女子他都看不上眼，只追求大理第一美女蓝玉泽一人，写了篇情诗过去，说什么‘为顾仙女舍群芳’，结果蓝姑娘对他看不上眼，回复了一句‘不爱超脱眷俗尘’，还评说那首情诗不伦不类。”
“这些只是倒霉，依我看来，最惨的还是林楚江，云蓝走了那么多年，女儿不认他，第二个妻子不告而别，好不容易有个杰出的儿子，突然就不明不白失踪了……唉，寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……”
众人均大笑起来，五津脸上青一阵红一阵，略带不安地看了韩萱一眼，韩萱越听越生气，听见最后一句近乎崩溃，刷一声站起，五津强拉不住，任由她将这伙人轰出屋外：〃你们这群无志之徒，有时间只知道喝酒，有精力也去抗金啊，凭何对抗金义士冷嘲热讽？！”
五津轻轻摇头，林胜南低下头来：“柳前辈可能不知道，这种事情，金国见得多了，无法复国的原因，就在这里。”
韩萱赶走一群酒鬼，脸色苍白得吓人，泪水早已夺眶而出：“你告诉爹爹，我丢了东西，一定要找回来才配回去，我不要爹因为我被人笑话！”说罢哭着就走。“萱萱！”五津正欲去追，被角落里站起的一个年轻刀客按住了：“柳叔叔，让她发泄发泄也好，我来照顾她。”
天空还由黑暗主宰的时候，散关正在秋风中熟睡，沉寂在未知的苦难里，短刀谷也没有醒来，山峦和天际交接的边界，色彩由浅入深地黑，橘黄色从那里一层层剥开，扩散，逐鹿时空。
五津和林胜南二人赶了一夜的路，终于在天明前赶到了短刀谷外百里林中，五津下得马来：“胜南，不介意我等一个人吧。”胜南点点头，非常亲切的感觉，他的性格，五津捉摸不透，也许，他给人的印象是一种感觉，一种令人极欲求索的感觉。
“胜南，为什么我和短刀谷之外的人一提起帮忙找双刀，他们都找各种原因推辞，你却二话不说就答应了？”
胜南系上马，走上前来，落叶在他身后纷纷扬扬：“我是想让红袄寨和短刀谷的关系不要因为位置疏远就冷淡，多事之秋还是得互相帮助，互相支援，将来才会成犄角之势。而且，林老前辈和林少侠都是江湖必须的人物，他们丢失了宝物，帮助找寻义不容辞。”
五津聆听着，连连点头：“你真是个热心肠的年轻人，像你这么好的武功，还能如此脾气，现在太少了。”
“您说的是那个宋恒么？其实他恃才傲物也是可以谅解的。”
五津摇头苦笑：“你骨子里缺少一股劲儿，胜南，你不想在武林史上留名么？就算一个过客？”
林胜南沉默着低下头去：“我？看来没有那个机会了。”
五津拍拍他的肩膀：“不要让自己淹没在茫茫俗世中，保留自己的梦想，总有成功的一天，恩？”
胜南抬起头来灿烂地笑：“谢谢您柳大哥，您是一个很特别的首领。其实，这也是我坚持到现在的动力。”
五津呵呵笑起来：“千万别叫我大哥了，怪别扭的，记住，要叫我柳叔叔！”
“柳叔叔？”林胜南愕然，“你……看来并没有多大啊……怎么能叫叔叔呢？”
正纳闷着，听得一记鞭响，传来一个清脆的声音：“是谁又在刻意地把自己年岁说老啊！”五津被那鞭子抽得退后一步，话音刚落，马上跃下一个白衣少女，应该就是五津等待的人了，这少女生得清秀，肤色白皙，身形娇小，衣服显得很单薄。
她一出现就笑吟吟的，热情地询问胜南：“你好啊，你叫什么名字？”
胜南说了，少女一听，开玩笑道：“抗金可不能有胜南思想啊。”转过头看了五津一眼，“不过也不能有‘留五斤’思想。最近没有被柳五津折磨吧？”
“陆怡你这是什么话！”五津插嘴道，“林胜南，这人你千万别当女人看，性子比男人还野。”
三人结伴从短刀谷出发南下寻刀，这一天，故事从散关开始，胜南往来时的路看了看，预感到以后他不再会一个人孤独策马穿过落叶。
铁马秋风大散关。
第三章 是英雄；也惘然
此夜投宿，柳五津翻来覆去睡不着，索性起身独酌，夜深人静，客栈还未关门，这时行色匆匆进来3个黑衣人，为首的是个虬髯汉，额头饱满，太阳穴突起，看似内力深厚，身后二人似是他仆人，对其毕恭毕敬。虬髯汉肩上背着一只大包袱，棱角分明，柳五津初未注意，那虬髯汉大声道：“三碗热粥，一斤牛肉，半坛子酒，吃完还要赶路。”
用餐途中，却听一仆人道：“少爷，你终于把刀夺来了，老爷就再也不会小瞧少爷了。”柳五津一听“刀”便警觉起来，另一个仆人忿忿道：“真气人，老爷居然喜欢徒弟胜过儿子，现在少爷终于可以扬眉吐气了！”
少爷“嘘”了一声，仆人住了嘴。柳五津假装喝醉倒在桌旁，那少爷低声道：“我就要让他看看，我的实力如何！”仆人道：“少爷，丢刀的人会不会心急如焚啊？”少爷笑道：“难道你们没听见江湖上人们议论，短刀谷乱成了一锅粥，林楚江、柳五津、越野、宋恒、百里笙这群人再怎么出名，不都要跟着我屁股后面团团转？”
柳五津心生暗火：原来是你小子偷了双刀！他不明对方底细，心道：他们看样子不象是金人，究竟是不是点苍山的？可惜陆怡他们都已睡下，来不及让他们起身，不如先行跟踪这3人，再作打算。正盘算着，那3人起身要走，柳五津紧跟上去。
追了大约十里，柳五津跟那三个黑衣人始终保持着适宜的距离，宇文白的马是西夏名驹，轻而快捷，紧随不丢，双刀有了头绪，柳五津心情大好，一时放松了警惕，突地那虬髯汉在马上转过身来，柳五津措手不及，虬髯汉遵循“射人先射马”的原则，拉满了弓射箭过来，一箭击毙了柳五津的坐骑，柳五津料不到这箭竟然如此神速，直接从马上摔落下来，他岂是等闲之辈，不等坠地一个漂亮的挺跃随刻运起轻功立刻追去，只听虬髯汉大笑不止：“柳五津，听闻你行事谨慎，轻功卓绝，前者不过如此，后者在下今天倒要领教领教！”
那三骑越行越快，看来也是万里挑一的良驹，柳五津初时还能跟上，但毕竟难敌马力，只觉真陷入了幽暗昏惑之地无物以相，任凭那3人逃脱自己的视线，叹气顿足道：“真是一点门路也没有么？！”懊恼地往回路看了一眼：“完了，宇文白的马！”回到原地，白马已断气多时，柳五津看那马胁上的箭，箭身呈现微兰色，心道：怎么有箭是这种颜色的？奇怪。沉思良久，埋了那匹马，决心再抢一匹，去大理。
却说陆怡，林胜南次日出门，未见柳五津，陆怡将客栈上上下下找寻了个遍，一直到桌角，才发现柳五津的线索，林胜南悄悄将那记号抹掉：“柳前辈大概是有了线索，咱们得赶紧跟上去，不能让他落单。”
陆怡点点头，当下收拾行囊和林胜南一同离开。两人行至午时，才出了百里林范围，这一带依然群山环绕，白水蜿蜒，林胜南正在欣赏着周围风景，突然看见不远处一块陈旧的石碑，好奇心顿起，催马上前，陆怡伸出鞭子拦阻他：“你要下了马可千万别后悔。”
这一笑甚是诡秘，更增林胜南的好奇，低头看那石碑，不由得败兴而归，陆怡凑上来背诵：“空即是色，色即是空，空空色色，色色空空。失望吧，林胜南？”
林胜南气愤不已：“谁这么无聊，写这些东西在路标上？”
陆怡笑道：“除了柳五津，还会有谁？不听老人言，吃苦在眼前，浪费了你的时间和精力吧，林大侠，走吧！”
林胜南皱起眉头：“柳前辈可真是个怪人。”忍不住绕到石碑另一侧去，“哎”了一声：“不对，还有字呢。短刀谷外惊世见，纵是英雄也惘然。惊世见，是什么意思？”
陆怡一惊：“当真有这两句？”下得马来鉴赏一番：“这么说来，柳五津现在还没能忘得了她。”
林胜南奇道：“她？她是柳前辈的妻子么？是不是那个千手观音凌未波？”陆怡简单叹了口气：“柳五津也有一段不可辩驳的旧情呢，你别看他表面上做事糊涂，正经起来义军里面谁也没有他厉害，可是……他和凌姐姐就相识在百里林中啊！”
“就是这里么？”林胜南往密林深处看去，秋天，虽然只有苍老的痕迹，却掩饰不了从前的苍翠，葱郁。阳光一道一道地洒进来，柔和，又伤怀。
8年前，23岁的柳五津，风度翩翩地策马往短