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“准许西格尔·乌贼侯爵前来觐见。祝旅途平安，万事顺利。埃文·繁星国王陛下。”
西格尔点点头。接过卷轴，然后问道：“还不知道您的姓名？”
他连忙摆摆手，谦虚地说道：“侯爵大人，可不敢让您用尊称。鄙人劳·彼得斯，只是个小小的皇家男爵，收到您的信时正巧在陛下身边。陛下派出了两路信使，一路通过传送阵前往秘尔城，另一路就是我，在海岸线附近等候。由于海岸线很长，耽搁了几天，这才找到了您。”
算一算时间，走传送阵的人应该早就到了秘尔城，回信更是应该当天就能返回奇崖城。自己将在奇崖城附近停留是最早就做出的计划，珍妮特等人都知道，没理由偏偏让这个在海岸线附近游荡的家伙先找到自己。
“一路辛苦，我这就要出发觐见了。男爵先生，你和我同路吗？”
“能够参观这艘魔法飞船是我一直以来的愿望，没想到我真有如此的荣幸。”彼得斯男爵深深聚了一躬：“我愿意与您同行，并很乐意成为您的向导。”
“谢谢。我的侍卫长会带您参观一下。现在请您谅解，我还有驾驶船只的工作，失陪了。”
让一个信使男爵作为向导，西格尔才不会犯那样的错误。哼克大步走上来，半拉半扯地带着劳·彼得斯男爵去了他的房间，然后把门关上。西格尔的向导就在奇崖城等待，一位联合会的法师。具体是谁还不太清楚，因为要根据联合会魔法飞船的轮值情况作出调整。
联合会向繁星王国提供两艘魔法飞船后，便留下十多个法师作为皇家法师，操纵这两艘船。他们对于王国的情况比较了解，而且不会出卖同是联合会的同僚。
但是西格尔万万没想到，来的居然是她。死灵系首席法师雪莱用飞行术从奇崖城来到了星索号上，带着难得一见的微笑和西格尔打招呼。
“出乎意料，没想到惊动你了。”西格尔赶忙行礼。“我以为会是……”
“别想了，不可能是温蒂过来的，你想多了。”雪莱摆了摆手，先呛了西格尔一口。“原本联合会是要派个皇家法师过来，在我看来就是狗屁，还不如找个学城的顾问好使呢。再怎么说，我也是伯爵夫人，虽然没有领地，比不上你这个法师领主的头衔，但对于王国的贵族还是略知一二的。”
西格尔知道雪莱法师的品性，如果不是胸有成竹，她是不会说略知一二的。这样也好，更熟悉也更信任，而且伯爵夫人的头衔在上层社会更容易打开局面。
“以前吧，我觉得你挺聪明的，为什么非得娶个不会魔法的小妮子，温蒂哪点不好，嗯？”雪莱撇撇嘴：“不过这次嘛，我听说了你的反应，知道这不是你的脑袋想出来的，肯定是你那个妻子的主意。在这方面，她倒还有点用处。”
联合会里能在西格尔面前总把温蒂这件事挂在嘴边的，也就只剩下雪莱法师了。西格尔面露尴尬之色，连忙摇摇头。“不要总说这件事情了。这次真的辛苦你了，专门陪我跑一趟。最近你不是忙着成为**师吗？”
继温蒂、维伍德和赛蒙顿成为**师后，大家都认为下一个**师将会出在死灵系。雪莱已经在高阶法师上停留多年，一直缺乏掌握空间和时间咒语的契机。星界投影的冥想和西格尔的示范给大家起到了不错的帮助，但她似乎总是差一点。
“死灵系和你们不同，更偏重负能量的运用，而不是四大基本元素。虽然死灵系法师成为**师的标准依旧是空间锁和永恒静滞咒语，但真正本质上还需要在负能量方面有所突破。在这个方面你有什么想法吗？”
实际上的确有。克隆术就是死灵系法术，尽管它使用了大量的生命能量，也就是正能量，但其本质上依旧是操纵尸体，让某个宿主存活。但这个咒语还没有试验成功，西格尔暂时不想透露出去。
另一个著名的**师级别死灵系法术是星界投影，身体假死、思维离体，正是死灵系的手段。对于这个咒语，西格尔能给她讲的心得全都给她讲过了，目前没什么新的体会。
“呃……我也不是许愿灯神，要什么就有什么。”西格尔想到克隆术和青春药剂，于是说道：“目前唯一一点心得体会就是生死并不是对立的，而是互相转化。生的力量和死的力量可以并存，甚至能够和谐地融于一体。”
“开玩笑的吧，这怎么可能？”雪莱法师摇头表示不信：“我只不过开你几句玩笑，你就拿这种胡言乱语来搪塞我，你真是太坏了！要么生，要么死，怎么能够共存？”
“万物成三，生死应该不例外吧。再说，我不觉得亡灵生物应该是那个三。”西格尔只能点到这里，剩下的总不能带着她完全学习一遍克隆术咒语吧，他自己对这个咒语都还没有定型。
“好吧，好吧，就算是用臆想来启发思维吧。”雪莱法师习惯性地撇撇嘴：“我来是干活儿的，现在就给你指指路。你是要直接前往繁星王都是吗？”
“一刻都不想耽误。”西格尔回答道。
雪莱法师用幻术在甲板上呈现一张地图，所有山川、河流和领主领地都非常精确地标示了出来。“王国其他的地图都没这个精确，我也是从威廉**师那里看到过的。你的魔法飞船能飞多高？如果七千米没问题的话，直接越过狮鹫山脉是最快的路线。”
“那就走这条路。”西格尔打了个响指，星索号就离开水面飞了起来，径直朝着东北方向前进。大量的水从下层夹板中涌出去，然后魔法伎俩的光芒不断闪动，星索利用自己最新学会的法术进行清洁。
“呦，居然还是心灵联动的。”雪莱肯定误会了什么，她打量着西格尔的魔法飞船：“你怎么做到的，难道把飞船作为魔宠来养吗？”
“我曾经那么想过。”西格尔说话的时候，星索集中精神仔细听着。“不过我觉得使用魔宠的方法很别扭，这么大个东西，用心灵连线操作，不觉得非常不灵动吗？”
“说的也是。我在操作死灵的时候也有这种感觉。”雪莱说道：“你不准备带我参观一下吗？”
“当然不会忘了这件事情。实际上，飞船马上就要加速了，咱们还是进舱吧。”
第五百一十六章王宫驻马
繁星王都建立在一个大平原上，这里曾经被森林覆盖，现在早已变成密集的房舍。平原的中心有一块凸出地面的巨大岩石，半径约有一千米，高出周围三十多米，顶端相当平整，。在岩石山上，居然还有三眼清泉。任何有些头脑的领主都知道，在这里修筑城堡能够成就千年基业。
但除了繁星王室，没有领主能在这里据守超过五十年，至今还可以看见那些过去领主留下的不同风格的建筑。如果不是依靠狮鹫军团的努力，占据了空中的优势，繁星王室的先祖只依靠山上的储备和城墙，也无法永远在围城战中防守下去。
从最初用木材和泥土筑起的粗糙堡垒，到现在用矮人符文石和精灵蔓藤加固的高大天蓝色城墙，繁星王都的众星堡俯瞰整个平原。它包括一座硕大无比而冷酷的主堡，八个方向上的钢铁箭塔，以及专门安置投石机、能够圆周打击的四座副堡。据说它们之间由平台桥梁、地面通道和地下暗道相互沟通，全都可以防范最重型投石机的攻击。这里还有军营、地牢和谷仓，甚至还有地下铁匠铺和炼金工房。传说在最初和法师协会交好的时期，这里还有一座魔法塔。不过现在那里已经没了法师，变成了皇室的藏、观星台和客房。
这里曾经因为狮鹫军团的存在而成为不可攻克的堡垒，现在王室在有了两艘魔法飞船并建立空军之后，此地更是威严而不可战胜。不过因为国内出现了叛乱分子，一艘魔法飞船在外巡视。所以众星堡现在只有仅剩的一艘船守卫。
从空中望下去。是占据整个平原的繁华城区。豪宅、花园、雕像、仓库、以及木屋旅店和噪杂的市集。最热闹的就是这里的酒馆和既院，一座接着一座。首都的市民就穿梭在这里的大街小巷中，一方面以王都居民自豪，一方面努力为生计奔波。
在城区和众星堡之间，也就是靠近岩石山的位置，坐落着几座巨大的神庙。人聚集的地方也就是信仰聚集的地方，所以晨曦神殿、战神殿、大地之母神殿等都将总部设到这里。精灵的月神殿和矮人的守护神殿在这里也有分支，毕竟繁星王国也不能单纯算是完全的人类王国。也有不少的其他种族在此居住。
半身人、侏儒也很会凑热闹，他们将两个种族的神殿放在一起，也在岩石山下占据了不小的地盘。他们神殿前面总是欢声笑语，每天都像过节一样异常热闹。不过紧邻他们的神殿却是死神殿，也就是墓园区。整个大陆唯一的一个死神神殿就坐落在此处。
由于谋杀之神从过去的死神那里偷走了神力，所以死神成了单纯的管理者，只有寄托哀思的能力，不再响应其他祈祷。现如今整个墓园区出奇地安静，以前盘踞在此处的刺客公会因为种种原因不得不搬离。所以在整个喧闹的繁星王都，这里是最幽静安宁的地方。
围成一圈的各种神殿拱卫着核心的众星堡。不论从什么方向攻击都不得不先面对神殿的防守。与此同时，神殿本身也起到了魔法屏障的作用。想要跨过它们对王宫施法也是基本不可能的。
唯独有一个神殿不在山脚下，那就是知识与隐秘之神，隔着半个城区和堡垒遥遥相望。曾经这里是魔法神的殿堂，后来才改叫这个名字。历史上，法师来这里寻求知识、接收庇护，但是在法师领主一事后，协会离开繁星王都，学城则搬进了知识与隐秘之神神殿。
号称大陆上第二大（其实是第一大，但为了繁星王国皇室考虑，才谦称第二）的图书馆就在这座神殿，**师甚至传奇法师都能在这里有所收获。原本联合会也能从这里获得支援，但现在却成了针锋相对的状态。
不知道他们整天看着联合会的魔法飞船在天空飞舞是种什么感觉。
星索号跨越狮鹫山峰后，便开始徐徐降落，直接向众星堡的方向靠近。如果能够直接停靠在巡逻魔法飞船空出来的泊位上，岂不是正好？
皇室的魔法飞船立刻起飞，挡在了星索号前进的道路上。一位皇家法师在翼人族卫士的保护下，飞到了两者之间。“西格尔侯爵阁下，请将船停靠在城外。没有国王的命令只能步行上山，不可以直接飞上去。”
“别难为他，都是联合会的同僚。”雪莱劝道。这个时候就是“信使男爵”彼得斯出马的时候了。他已经在船上看了好久的天顶星人文化，没有骗到地精的东西倒是把他震撼住了。作为一个画家和诗人，异域文化是最令他喜爱和向往的东西。为了能够带走两本天顶星人“重大人文史”的书籍，他对于西格尔侯爵的要求二话不说就答应了。
一封措辞恳切的信几个小时之后交到了埃文手中。西格尔在上面说得非常简单，大致就是这艘船很贵，如果放在城外怕丢。埃文啼笑皆非，然后大笔一挥，允许西格尔在皇宫内骑马，也就相当于他可以带着坐骑直接到众星堡平台上来。
即使这个“坐骑”是一艘长达三百三十三米的魔法飞船。
“我看到平台上的人了，托德伯爵作为军事顾问，以及萨姆森·瓦伦伯爵作为财政顾问。两个人都是御前会议的重要人物，看来你还是很受欢迎啊，西格尔侯爵阁下。”雪莱法师笑着说道。
托德伯爵的头发已经剃光了，但依旧虎背熊腰，威风凛凛。萨姆森·瓦伦伯爵和他成了鲜明的对比，是一个矮小的胖子。在魔法飞船泊位旁站着，深秋的风不断吹过，财政大臣不断用手绢擦抹鼻子，用力拽着身上的斗篷。那是一件老旧的毛皮斗篷。长度没什么问题。不过胸围和腰围却差的老远。所以总也照顾不过财政大臣发抖的身子。
魔法飞船一停稳，西格尔便和雪莱法师走了下去，半兽人哼克作为侍卫跟在他们身后。“好久不见了，托德伯爵。”他先和老相识打了个招呼，然后又对财政大臣说道：“瓦伦伯爵，第一次见面，深感荣幸。”
“这个荣幸是我们的，西格尔侯爵大人。您的到来让王都蓬荜生辉。”他的身子躬得很低，粗胖的手向西格尔握过来。
西格尔并没有握他的手，而是迅速从空间袋里拿出一个小型火元素熔炉。在秘尔能核的范围内，这个小炉子可以暖手、烧水，正好送给身上总是寒冷的财政大臣。西格尔将这件东西塞进他的手里，对方只能称谢收下。
“国王陛下在什么地方？我已经等不及想要见他了。”西格尔搓搓手，对托德伯爵说道。
老伯爵过去是亚伦国王的坚定拥护者，也曾不遗余力的追捕过埃文。不过当亚伦将王位交给自己哥哥�