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“雪莱女士，你喜欢哪一间，恐怕要在这里住一段时间了。国王陛下希望我担任军事顾问，我已经答应下来。”西格尔道。
“我无所谓，走廊对面那一间给我打扫一下就行。”雪莱法师说道：“你的魔法飞船上应该有实验室吧，能不能让我使用一下？”
“哦，还不行。”西格尔摇了摇头。
“我知道了，私人实验室。”她转过头看着维基，嘴角挂着近乎轻慢的微笑：“忠犬头子，我很无聊，有什么可以打发时间的地方？”
情报总管的表情没有丝毫变化，用沙哑的嗓音回答：“这座塔原本是首席法师的，所以有个陈旧的实验室。已经很久没有人使用过了，只是曾找学城的顾问打扫过卫生，那也是十年前的事情。这里的仆人应该有钥匙，实在不行可以找索尔克，他总有办法。”
“行了，我知道了，小伙子们你们忙吧，我要去补一觉。”雪莱微微提着长袍，就像淑女提着裙角一样向自己的房间走去。在经过情报总管身边时，抬手摸过了他的下巴。维基身子纹丝不动，连抖都没有一下。
“她喜欢我。”维基说道：“伯爵夫人没有改变，拥有和年轻时候一样的喜好。”
西格尔奇道：“你之前认识她？”
“小时候，我曾去她府上做客——当然是那种不请自来的客人。她当时新婚，心情很好，发现了我但是没有抓我，反而给了我一个吻，让我晚上再去找她。当时她嘲弄自己丈夫的表情我记得很清楚。可惜我还有任务，强忍住才没去。”说完，维基难得长叹一口气，脸上挂着遗憾的表情。
西格尔翻翻白眼。如果去了，肯定不会是什么艳福，要么是食尸鬼，要么是缚灵，绝对是个惊悚的冒险。“维基大人，作为情报总管，你对我所有的信息应该都了解，可我对你还是一无所知。马上就要一起共事了，能不能多介绍一下？”
“这当然没问题，侯爵大人。我的历史很简单，被父母遗弃，战神殿收养了我，把我养到6岁。我一直想成为真正的牧师，所以除了战神神殿之外，还去月神、大地之母和晨曦神殿学习过，但是却没有感受到神灵召唤。十二岁的时候我抱着试试的念头去了死神殿，第一次学会了施展神术，当时我非常兴奋。”
“可惜好景不长，我在神术方面的天赋很差，相反却在其他地方悟性极高。我通过观察来墓地怀念的人的表情，慢慢学会了辨别真伪。后来通过帮助一位受伤躲在墓园的皇家猎狗，找到了现在的这个职业，并决定将其作为终生的事业来对待。”
他在说自己过去的时候，脸上的表情没有丝毫波动，就像是说别人的事情，难道回忆不能带给他感动吗？维基耸耸肩膀：“西格尔大人，虽然今天是咱们首次见面，但你我之间其实有些渊源。”
“从我成为皇家男爵开始，你就应该有我的信息了吧？”
“不，比那个要早。”维基说道：“你已经知道我的手下有一群猎狗，既是保镖，也是突击队。你是军事总管，所以我得告诉你：除猎狗之外，我还有布置在各地被称为小鸟的眼线，各种拥有奇怪能力的鹦鹉，以及专门探听情报的猫儿。没错，珍妮特曾经是我的部下，她得叫我一声老师。不过我一直蒙着脸，用另外的声音说话，她到没见过我的真容。”
“哇哦，你就是那个差点把她卖到妓＋院去的恶人？”西格尔眼睛眯了起来，食指和中指来回搓动，周围元素的流动随他情绪变化猛地一滞。
“不，你搞错了。我打听情报，可从来不经营那种地方，也从没做过贩卖人口的事情。有时候吓唬吓唬新手，能够让她们更快地提高，仅此而已。”维基直视着**师的双眼，就好像一个雕塑在看另一个雕塑。“小猫一直不知道自己是在为王室服务，否则最后就不会去接私活。利用那笔钱，她去新大陆寻找所谓的自由，这让我们非常惋惜。她原来本应有更好地发展，但按照规矩，不能克制自己私欲的猫会被猎狗追杀——不管那私欲是好还是坏。只是我们后来发现，她用另外的方式服务于王室——比如嫁给皇家骑士——所以这件事情也就不了了之。”
“既然这样，过去的事情就让它过去吧。”西格尔说道：“相比于你少了个手下，如果海姆领没了女主人，对王国造成的负面影响会更大的。”
“当然，我知道这个问题。”维基说道：“西格尔大人，我的意思是，就像珍妮特为您服务一样，我的猎犬、鸟儿和小猫，都将一如既往地尽忠职守，听您的调遣。”
西格尔摇摇头，并没有答应下来：“我没有指挥权，这一点我问过国王陛下了，所以我调遣不了你。所以只能说，在为埃文陛下服务这件事情上，咱们两个携起手来就好。”
“如您所愿。”维基微微点头。
众星堡剩下的部分，除了皇家图书馆之外，没什么能够引起西格尔特别的兴趣。足足二十万册的图书……这是个令人惊叹的数字，同样也令人绝望。矮人在摩拉之巅的图书馆只能甘拜下风，毕竟矮人不会有那么多复杂的混乱的历史，数之不清的诗歌和小说。
“看来的确要在这里一段时间了。”西格尔叹到。
第五百二十章御前会议
在正式以军事顾问出席御前会议之前，西格尔有两天时间“休息”，他第一件事就是回了一趟秘尔城。
这并不是很难做到。利用星索号的高速度，他首先来到了奇崖城，然后使用跨大陆传送阵，一路畅通地就回到了家。其实他还可以做到更快，比如用精灵圣者留下的传送阵，号称全世界瞬间回返。当然也可以使用位面投影，直接将自己投到秘尔城附近去。
解释了一下自己做军事总管的事情后，他又急匆匆地回到了众星堡，总共只用了不到一天的时间。这样的机动性令世人震惊，繁星王国各大领主在收到线报后就明白了一个道理：如果西格尔侯爵想要的话，他可以在一天之内打击繁星王国境内任何一个领主。
同样，拥有魔法飞船的国王陛下也可以做到这点。虽然皇家飞船从来没有显示出和海姆领飞船一样的速度，但大家都认为是埃文陛下在隐藏实力——没理由国王的不如领主的。可事实上，埃文在听说后私下里一直找西格尔抱怨，逼着他一定要提高自己飞船的速度。
“我花了两亿金币。”西格尔说道：“御前会议的时候我先问问财政大臣，就是国王也不能赖账，不拿钱让人白干活是不是？”
于是这个话题就此打住。
御前会议讨论的是另外的事情，整个王国的大事小事，这对于西格尔来说既熟悉又陌生。在海姆领，他是领地的主人。他说的话就是最终的结果。是必须执行的命令。整个领地都围绕他的意志在转动。而在御前会议，他只是计划的参与者，谁也不会因为他是**师或者侯爵就迁就他。实际上，西格尔陷入的麻烦比自己想象得多。
“各地的领主仍在秘密用火枪武装自己，梅里斯家族和莱葛家族已经发生了两次使用火枪的战斗，相信很快就会有第三起。”凯雷·繁星公爵摸着自己翘起的胡子，用不满的目光盯着西格尔。“许多领主对国王的限枪令阴奉阳违，而他们却说是跟皇家侯爵学的。西格尔大人。作为御前军事顾问，你是不是应该做出表率，带头严格执行国王的命令啊？”
“不，那个命令根本不可能执行。”西格尔冷淡而有礼的回答：“遵照国王的命令，作为侯爵，我可以配备三百人的火枪队，这个数量对我来说一点意义都没有。海姆领现在装备56号冲锋枪的士兵大约有七千人，而且还在持续增加当中。我计划将所有士兵都换装武器，届时将会有大约两万的火枪数量。”
“你想做什么！这是公然的抗旨！”公爵猛地一拍桌子，胡子都翘了起来。
西格尔摆摆手。“我的目的很简单，就想知道当我把手下所有领主的士兵都配发火枪之后。会不会引起反叛和混乱。”他看着埃文的神情，知道自己已经引起了他的思考，于是说道：“如果每个骑士都有枪，面对的形势和每个骑士都没枪差距并不大。拥有武器并不是力量，能够制造武器才是。国王陛下，我的建议是别去管什么限枪，还是卖枪吧。当只有王室才能拥有制造枪械的能力和权力，领主只要想买，就必须拿金币来换。价格不需要太高，让领主们觉得买比自己花钱研究和制造要方便、便宜。”
凯雷公爵脸上的怒气来得快，消得更快，他又开始捏胡子进行思考。
“我委托联合会研制了火药和枪械结构，并用自己的工匠制造了工坊。陛下，真正的关键就在于这两点，火药的配方和枪械的结构，这两者就相当于弓弦和箭矢的制造。我有意将这两项技术全部交给陛下，不知陛下愿意出什么样的价格？”
埃文坐直了身子，把头上的王冠扶了扶，然后笑着对西格尔说道：“看来你的宝库真的空了，否则不会把主意打到我头上来。不过嘛，你恐怕也看不上金银财宝，封你做公爵意义也不大。不如你直接告诉我你想要什么，然后咱们两个商量一下？”
“行，我觉得没什么问题。”西格尔点了点头。
除了凯雷公爵和索尔克，其他人都直皱眉毛。关系国家安全的这么重大的事情，居然像在市场上做生意一样，两个人随便说说就能谈妥？他们看着国王和侯爵，心中猜测还有什么事情是他们不知道的。海姆领孤悬在外，能有那么大的自主权，其中还有多少不为人知的秘密协议？
之所以这样想，是因为他们不相信君臣之间可以做到毫无保留的信任。不过两个当事人也没往这方面想。西格尔觉得领主的自治权高于一切，埃文认为海姆领完全是西格尔努力出来的，连自己的父辈、先祖都没出什么力，自己更不能乱插手。
西格尔的计划是将火枪生产交给王室之后，从纯利中永久获得一成收益。在装备完自己的军队后，海姆领的火枪生产能力严重供大于求，只需要保留一两个工坊用于升级换代就足够了。明目张胆的向其他领主卖武器的事情西格尔还做不出来——偷偷走私电浆十字弩则是另外一回事——所以把生产线交给国王势在必行。
当然，年轻的中坚工匠们西格尔要全部留下，只有年龄较大，希望通过为王室服务能够给孩子有一个更好出身的年老工匠，他们想要离开的话西格尔可以放行。他还有不少工程要进行，没有工匠的支持仅靠制造者魔像也不现实。而且，繁星王室面对的市场比海姆领大得多，一成的纯利可能比过去的全部利益还要高，不仅没风险，还能提高自己的声望。
财政大臣萨姆森咳嗽了一声，然后朗声问道：“西格尔侯爵大人，允许我冒昧的问一下，整个工坊加起来大约能有多大的生产能力，成本又是多少？”
“我只能回答你第一个问题，整体拆过来的话是每年一万左右，不过全套配方和图纸都有，你想有多大的生产能力，只需要扩建就好。成本我实在不知道，没空关心具体数字，一方面是我自己装备自己，另一方面是我一直在赚钱。但我可以确定，肯定比市面上任何版本都便宜好用。”
“是的，这一点我相信，海姆领的东西廉价好用是全国闻名的。”建筑大臣诺里斯男爵总是瞪大了眼睛，一直在生气的样子，而且他说话的时候总是带着“嗯，哼”的喉咙音，更显得非常不友好：“东大陆不少矿场、工坊因为海姆领的廉价产品而倒闭，矿工、搬运工和工匠生活变得没有着落。对这件事情侯爵大人你怎么看？”
埃文用手指敲了敲桌子：“诺里斯男爵，这不是该在御前会议上讨论的东西，海姆领领主也不必为另一个大陆另一个领地发生的事情负责。这个问题是繁星王国的问题，真正应该解决这个问题的是我，所以你应该向西格尔侯爵道歉。”
诺里斯男爵倒也干脆，立刻站起身来说了句“侯爵大人，抱歉”，然后接着坐下。西格尔笑了笑，算把这件事揭了过去。实际上他差点就说出“如果领主们养活不了，海姆领愿意提供工作”的话。
只需要多十几秒的思考，西格尔就能明白自己这句话是不能说出来的。在海姆领，他可以对向他宣誓效忠的领主们这样说，因为本来就具有统领关系。可国王还在，王权还在，自己再开口事情就比较严重了。
他缓缓吐出一口气，心里提醒自己：在御前会议上，自己是军事顾问，就只做这方面的事情最好。海姆领的事情，他唯一需要汇报的只能是国王陛下，其他人再怎么说也分毫影响不到自己。
自己对于如何处理火枪工坊早有腹稿，所以能够从容应对，但是对于其他事情却没有准备。这不像魔法一样属于自己擅长的领域，�