鹿世杰轻笑，“倒是我失礼了，还请叶公子见谅。”
叶子洛站起身，“如若鹿公子没有别的事，那这顿封口饭吃与不吃也无甚差别，请允我先行一步。”他宁愿散散步，回去吃正点的饭。
“叶公子稍安勿躁，请坐。方才之事不过随口一提，叶公子不会这么小气，非要怪责在下吧？”鹿世杰依旧温和地笑着，却敛了敛神色，“关于郝运，在下想与叶公子谈谈。”
叶子洛眉头微蹙，却仍旧依言坐了下去，“我，不太明白。”不过是多见了几面而言，还没熟到需要一个男人，而且是她的前夫，与他谈论的地步吧？
“听拙荆，也是叶公子的表妹，说起今个晌午，叶公子和郝运见过面？”
“嗯。”
“叶公子打算，纳郝运为妾？”
这时，布菜的接二连三进来，两人谁都没有开口。
“有问题？”
他口气有些不善，鹿世杰却对他这种态度也十分不满，“若叶公子想要娶别的女人做小，我管不着，也不想管，但若是郝运，我劝你还是打消这个念头。”
叶子洛眉目间的不悦越来越明显，明显到他的淡漠已经快要遮掩不住，“为何？据我所知，郝姑娘和鹿家似乎已经脱离关系了，难道竟是假的？”
“真假无所谓，我想说的是，以叶公子你的条件来说，即便是作妾，祁州的女子也会趋之若鹜，随便你挑。你犯不着，我也不允许，你去招惹郝运。”
叶子洛轻啜一口浓茶，抬眼看他，“你以什么样的立场，不允许？”
鹿世杰将筷子在茶水中搅拌，他并不喜（345文学…提供下载）欢喝茶，“你我心知肚明，你之所以和郝运素昧相识却应允娶她的原因。若是为那个原因，你大可不必如此为难自己。”
“我并不觉得为难。”
“嗯？”鹿世杰心猛地一沉，“你，难道？”
“娶亲还是纳妾，对象是谁，都是家母的意思，我都无所谓。”
“你的意思是，无论叶伯母让你娶谁，你都不会反抗，更不会违背她的意思？”
“自然。我犯不着为了无所谓的事，违背家母的意愿。”
鹿世杰手里的筷子拍在桌上，站起身子，“我想我们没必要再谈了。”
叶子洛点点头，淡淡扫了眼一桌几乎未动的菜，“我也觉得，菜已凉。我想，还是回家吃晚饭比较适合我。”
于是，祁州两大有位青年少爷的第一次会面，就这样不算愉快地结束。
叶子洛这一路走得有些心不在焉，就连府里的人跟他打招呼他理都没理径直走了过去。
这世上总有那么一个人或者几个人，在你没有注意到她之前，那么久的时间，你几乎感觉不到她的存在，甚至想当然地以为你从不曾见过她。可一旦你注意到了她，记住了她，你会发现你总是在不同的时间不同的地点不期然地碰到她……
叶子洛现在就是这种感觉，有些人费尽心机在他面前晃荡了一次又一次，他却总是名字和脸对不上，或许实在是她的名字太好记了吧。
一天中见到一个人几次，每次好像都是另一个人，这世上，怎么会有这样的女人存在？
不可否认，那个“好姑娘”给他留下了深刻的印象，毕竟被当面那样指责，想不记住也的确有些难度。只是，她的话那么明白，他虽不喜（345文学…提供下载）欢被人追逐，但更不愿去碰冷钉子。所以，对她的兴趣，来得快也要去得快，到此为止。
理应如此，他一向习惯于自己的理性，也从来不觉得跟随自己的理性是一件有难度的事。
所以，当母亲问起的时候，他依然按照往常回了句：“但凭母亲做主。”
叶夫人显然对他这样的回答不感到丝毫意外，“我自然知道，问你也是白问。从小到大，你就不曾说过一句不愿。虽说熙瑶是我亲外甥女，我就算再疼她，也不会因为她而把我的亲儿子的终生幸福给赔进去。只可惜，”叶夫人脸上的笑意夹杂着些许无奈，“寻常人家像你这么大，孩子都会打酱油了。我本不想干涉你，一直等着你先开口，可这么久了，明年又是你的本命年，不适嫁娶。我就寻思着，再等下去，我这身老骨头就算入土了，也不知能不能主动听到你的那句话。”
“母亲言重了，只要是母亲喜（345文学…提供下载）欢的，我都会满意。”
“你这孩子，跟娘也这么疏离，”叶夫人已经习惯了儿子这种态度，“今下午，我去外面走了一圈，也听到了很多闲话。关于这个好姑娘什么的，也听了不少。出名到这份上，也着实是个人物，只可惜了个好姓。这样的女人，就算是作妾，就算熙瑶在我面前哭得把整个叶府给淹了，我也实在不想委屈了我的儿子。这桩婚事，就此作罢了吧。”
“听凭母亲的意思。”
这样挺好，有人替他做决定，什么都不用自己操心，挺好。
12、生变
12、生变 。。。
郝运和叶子洛突如其来的婚事，起于叶夫人的一句话，又葬送于叶夫人的一句话。两人说不清道不明的缘分，也没了下文。
同样的，鹿家那边也偃旗息鼓，鹿家少爷和鹿少奶奶由先前的相敬如冰恢复成相敬如宾，鹿夫人看在眼里喜在心里，笼罩在整个鹿家上空的阴霾渐渐散去，鹿家上下也着实跟着松了一口气，倒也算得上皆大欢喜。
鹿少爷和鹿少奶奶相处融洽，鹿少爷的身体也大有起色，开始重新处理起家族的生意，最近几日更是和鹿少奶奶终日呆在书房，不见人出，只有一摞一摞的资料往里送，就连吃饭，也经常是让下人送进屋。当然，五谷轮回之事，还是要出门的。
“世杰，你看这齐家公子如何？没有娶亲，是家中独子，他母亲为人也和气，作为婆婆也不会多加刁难，我看这个不错。”
“不好。我听说这齐公子自小患有口吃，说话都不利索，跟他在一起生活多累人。”
熙瑶掩口轻笑，“郝运若是知道你这样瞒着她给她找婆家，不知道该是什么表情？”
鹿世杰倚在椅背上，扭了扭脖子，敲了敲有些酸痛的肩膀，“千万不能让她知道，之前你给她说媒已经把她惹毛了，现在若是知道我也插了一脚，指不定毛都炸了……”
熙瑶移步到他身后，替他捏着肩膀，“放心，我可不会主动讨那没趣的，之前那一巴掌可是给了我教训——”
“熙瑶，运儿她——”
“我知道，的确是我有错在先，我也怪不得她。只是郝运那脾气，我可实在不想再尝试第二次。若是这次再东窗事发，”熙瑶低下头，凑到他耳边，笑道：“你顶着，我垫后。”
鹿世杰失笑，摆摆手，“我也不想去当炮灰。”
“那你还这么——”熙瑶似乎在思忖什么词合适，“自找苦吃。这么多人，就没见你看得上眼的，就算是亲兄长也没你这么挑剔。”说着，修长的手指移到他的太阳穴，轻轻按摩着。
鹿世杰舒服地闭上眼，“你不懂，我也是刚懂的。我这种心态，可能就是为人父母的心情，总觉得谁都配不上自家的女儿，想要替她找户好人家，又舍不得。唉……”
“为人父母的心情？郝运听到，肯定要埋怨你占她便宜。罢了，还有这么厚厚几摞，那么多人，总有合适的，合适得让你也挑不出什么刺。”
“嗯。”鹿世杰拍拍她的手背，“别揉了，你也歇会吧，挑了这么久，也累了。”
“累倒是不累，”熙瑶在旁边的椅子上坐下，也按摩了一下自己的眼部，“我就怕，到时候郝运不领情，白忙活一场。之前，我好不容易说通姨母，想那子洛表哥也是人中龙凤，也不算辱没了她，想着若能撮合他们二人，也是好事一桩。只是不曾想——”
鹿世杰脸色一沉，“他就算再优秀，也没优秀到让运儿给他作妾的份上。何况，他不过是听从你姨母的意思，他对运儿根本就不了解，运儿就算跟了他，也过不上什么好日子。”
“这事说到底是我的疏忽，即便我做错了什么，子洛表哥他——”
“我不想再提他了，我想小憩一会儿，你也累了，歇会儿再看吧。”鹿世杰说着，起身去了书房屏风后临时摆放的卧榻躺着了。
熙瑶看着那扇屏风，眼波流转，不知在想些什么。
******
至于郝家，自从那天被鹿家公子一搅合，倒是难得地清净了几日。
自盘古开天辟地以来，差别待遇就是亘古不变的真理。虽然人们心中极为不齿她“勾引别人丈夫”的行为，但是这位“别人的丈夫”跟她还有“染”，还“牵扯不清”，那就说明她还是不能随便招惹的，她牵连着鹿家公子，鹿家公子意味着整个鹿家，得罪鹿家，还不是他们这种普通老百姓敢做的。
所以，郝琪打人事件不了了之，就连学堂的夫子虽然耳闻这件事，却也睁只眼闭只眼，连提都没提。他不提，更是乐得大家清闲，所以，眼看一场风波，就被鹿世杰的一闹这样给胡搅蛮缠了过去。
然而，平静的日子，就如平静的湖面一样，总是持续不了多久。只是，这颗扰乱湖面平静的风着实刮得大了些，至少对于郝家来说，跟天快塌了没两样。
郝琪被抓进大牢了！当听到这个消息时，郝运给郝琪重做的新衣已经步入收尾阶段，针顿时毫不留情地扎进手指，十指连心，心痛得不行。
娘还在铺子，不知道有没有得到这个消息，郝运顾不得那么多，连门都没来得及锁，就向官府衙门的大牢冲了过去……
“官差大哥，请您通融一下，让我进去看看我的弟弟，就一会儿，求您了……”
“回去回去！牢房重地，岂是你这种闲杂人等可以随便进入的！”
“官差大哥，求您了，就让我见我弟弟一面，我要知道我弟弟究竟犯了什么罪，求您了，让我进去吧……”郝运已经跪下了，就差没磕头了。
“牢房里关着那么多的犯人，一个一个都要进去，爷岂不是要累死！”这女的，到底能不能聪明点，光跪管甚用，能当钱使吗？没听说过有钱能使磨推鬼吗？
“这位小哥，这些您拿着，请几位官爷吃些酒，还请通融通融，放我们二人进去看看。”
闻讯赶来的郝大娘往官差手里塞了些碎银子，那官差掂了掂，对身边另外一个官差笑了笑，转身，“跟我来吧。”
“是，谢谢官爷。”郝大娘搀起跪在地上的郝运，跟着官差进了大牢。
阴暗，潮湿……
郝运无暇顾及郝琪在这样的环境会不会受苦，她现在只想弄清楚，这一切到底是怎么回事，好好的，怎么就突然被关进了大牢？
“就是这里，快点，一柱香的时间。”
“谢谢官爷！”
“郝琪！”
“娘！”
牢房的栅栏，两两十指交握，本就是母子连心，这一握，硬是把母子俩的眼泪给招了出来。
“别哭了！郝琪，这到底怎么一回事？”郝运此刻倒是恢复了冷静，只有一柱香的时间，不能全都浪费到哭上。
郝大娘抹了抹眼泪，“对，郝琪，你快说，你究竟惹了什么事，怎么就被人关进大牢了？”
郝琪虽然平常酷酷的，比同龄人显得要成熟稳重些，可到底还是个半大的孩子，头一遭碰上这种事，难免就露出了心底的胆怯和惊慌。
见到亲人，又听郝运这么一喊，方才冷静下来，将事情的经过娓娓道来。
那天和郝琪一起“摔跤”的三个男孩中，有一人叫做赵天虎，人如其名，虎头虎脑，正是那天找上铺子闹事，喜（345文学…提供下载）欢随便认别人孩子自称“老娘”的那位妇人的儿子。自那日后，他倒是没敢再找郝琪的麻烦。
这天，下了学，郝琪准备回家，遇见几个同窗没事找事，人家的狗在门口卧得好好的，他们非要拿石头“调戏”人家的狗。其实，到这里也不算什么，毕竟这些无聊人做的无聊事不少，也不差这一件。郝琪也没理他们，就往湖边走去，那是回家的必经之路。
之后的事，是郝琪总结的，并未亲眼看见。不知道该说这些调戏狗的人是�
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