苗风在一旁见了，一张脸涨得通红，跺了跺脚，回房里去了。
付芝兰好说歹说让那夫妇二人起身：“两位有话直接说吧，苗、苗前辈，你不是已经……”
苗杰苦笑了一下，牵动脸上的疤痕，看上去更是可怕。
“当年在下为了保下这条性命，不要让人认出自己，一狠心毁了容貌、弄哑了自己的嗓子，活得人不像人鬼不像鬼，真是惭愧啊！”
苗杰的夫郎在一旁垂泪不已。
“当年到底是怎么回事？”付芝兰忍不住问。
苗杰叹道：“那一年大小姐一举夺得了文举第一，后来陛下传大小姐去围猎，我奉命去保护大小姐……”
付玉树年纪小，平素也未练过骑射，因此除了一个牵马的马童外，苗杰和另一名武功不错的护卫还有两名普通护院也陪在一旁。
武举子们或弯弓搭箭射击猎物，或左顾右盼威风凛凛，与此相比，文举子们就显得斯文也没用多了。一个时辰后在回驻地的路上，文武举子凑到了一起。武举们的马背上或多或少都有着一两只猎物，小到野兔野雉大到野猪野鹿，大伙兴致盎然地谈论骑射之技。而文举们多是一无所获。
“果然是百无一用是书生！肩不能担手不能提的，还敢大言不惭报效国家。”武举中有人这样嘲笑道。
文举子们都大为恼怒，有人便反唇相讥：“吾等读圣贤书，晓齐国治天下之道理，匹妇之勇焉敢与吾辈相提并论？”
单是论打嘴仗，武举子们自然比不上文举子。若这不是皇家猎场，有事发生了场面上不好看，只怕不少武生们就卷起袖子攥着拳头上了。
武举们被文举子一番口头羞辱怒气难消，正巧看到付玉树在几人的簇拥下慢慢悠悠走了过来，有人便笑道：“何须和她们一般见识，不过是连马都不会骑还在吃奶的娃娃罢了！”
付玉树听了，大窘，也觉得自己这样太丢脸了，命苗风等人不要跟随。
苗风无奈，只得和几人不远不近地跟着。
文武举子们经过刚才的一番斗气，都想将对方压下去逞逞威风，各自憋足了劲催马前行，想抢先对方一步回到驻地。付玉树便落在了后头，走了一段她觉得气力不济，便勒住马在一棵树下稍事休息。
一枝羽箭破空飞来，，付玉树头顶上的一条张嘴吐信的长蛇被那一箭“咚”的一声订在树干上，蛇身犹自自摔动，拂过付玉树的脸旁，付玉树吓得大叫起来，而蛇尾也扫过了她胯、下坐骑的眼睛，马儿受惊仰首嘶鸣死命地奔跑起来，付玉树如何受得住，没几下便被从马背上颠了下来，摔得头破血流，苗杰等慌忙将付玉树送回了丞相府。苗杰自知形势不妙，这时她夫郎王乐云已有了身孕，她赶紧请人回家报信让王乐云即刻离京。
射出那一箭的正是卫振武。虽然卫振武本意是好的，但若不是她自恃身手了得一箭射了过去，只是出声示警让付玉树离开那棵树下，付玉树也未必会惨遭不测。而且经过之前文武举试子的争吵，少有人相信她那样做单纯是出自一番好意。后来卫振武虽为武举之首，母亲又手握重兵，还是被李励重罚，只让她去做了一名普通小兵。而那一年的文武举子都未得重用。
一场意气之争最终酿成了一出惨剧！
“前辈深夜找我，是希望我能做什么？”付芝兰听完当初事故的完整版问道。
苗杰与王乐云对望了一眼，两人又跪了下来。
付芝兰头疼不已：“两位前辈请起，你们要我做的事情如果我能做到自然尽力帮忙。”如果不答应我今天也只怕回不去了。
苗杰大喜：“在下先行谢过付小姐了。”
“苗前辈你说。”
“我与夫儿自从当年一别便再也未曾相见，为了苟且偷生我不敢以真面目示人，也不敢和他们联系，就是怕让人知道我还活着。而且、而且大小姐终是因我护卫不力发生了意外，苗某心中惭愧，一直想能找个机会弥补以前的过失，因此一直留在京城……”
“这些年你一直在京城？”付芝兰不由得惊讶。
“是。”
“你还真是胆大。”
苗杰苦笑：“当年丞相对苗某不薄，大小姐发生意外，苗某一直寝食难安，若不做点什么，活着也是白活了。”
“那你做了什么？”付芝兰忍不住问。
苗杰微怔，王乐云道：“付小姐，风儿自出生以来就从未见过他娘，我也一直以为……”他又红了眼眶泪流满面，好不容易止住了泪水说道：“我原以为我夫妇二人此生再无机会相见，所幸老天垂怜。”他顿了顿又道：“我家风儿一直以为他母亲是被丞相所害，所以……”
“我明白，他想杀了我娘报仇。”
“风儿胆大妄为，还请付小姐恕罪！”王乐云急道。
苗风不知何时站在一旁，冷哼道：“我要她恕什么罪，她有什么本事？我苗风一人做事一人当，就让官府把我捉去好了。”
“风儿，你再说这等混账话！爹把你养这么大，难道就是要让你去送死吗？你这不孝的逆子！”王乐云气得说不出话来。
苗风扭头咬牙不语。
“苗风，当初是谁怂恿你来杀我娘的？”付芝兰突然问道。
苗风一惊：“没有人！我就想杀了姓付的！”
“胁持我混进丞相府也是你自己想出来的？”付芝兰眯了眯眼。
苗风眼神一闪：“当然。”
付芝兰盯着苗风冷笑道：“只怕你被别人利用还不知道！人家拿你当刀使呢，指不定现在正躲在哪里偷笑！”
“胡说，她才不是这种人！”苗风恨不得蹦了起来。
“她是谁？”付芝兰追问。
苗风怒视付芝兰。
“风儿，那人是谁？”王乐云神情严肃。
“没这人！”苗风一转身又躲进了房里。
王乐云向付芝兰说了声“失陪”也进了房，苗杰叹了口气，说道：“付小姐，千错万错都是苗某的错，风儿他年幼无知，被人唆使才犯下此等大错，恳请付小姐在丞相面前美言几句，苗某愿意以身代子受国法制裁，还请念在犬子年幼放过他！”苗杰说完跪倒磕头如捣蒜。
“前辈，”付芝兰摸了摸下巴，说道：“其实这事也好办！”
苗杰大喜。付芝兰接着道：“只要令公子将他知道的都说了出来，并保证以后不来寻仇，前辈您也没大碍，和我家也；咳，那事都过去这么多年了，令公子也没伤着我娘，我一定在母亲面前替令公子求情，将此事大事化小，小事化了。”
“多谢付小姐！”苗杰作揖不断。
“不必了，前辈也是为人父母，这些年你们一家人也受苦了。”付芝兰揉了揉鼻子：“前辈，我可以回去了吗？”
苗杰犹豫了一阵，说道：“付小姐，得罪。”她伸手点了过来，付芝兰眼前一黑便不醒人事了，再次醒来已经在丞相府自己房里了。
付芝兰伸手揉了揉脖子，张嘴又打了个喷嚏，果然还是感冒了。她郁闷地叫细语去煮姜汤，想着该怎么解决这事才好。
正文 第四十章 赔罪
要解决苗家的事情还得靠付华明，付芝兰决定去找丞相老娘探探口风，结果得知付华明一大早就进宫上朝去了，付芝兰掰着手指头算了算，才发现今日正是五日一大朝的日子，这样说卫迎寒也上朝去了。付芝兰悻悻回房，拐到松韵院去看了看卫安然后回房还未歇下，吉虞俊就冲了进来。
“付芝兰，你这个……”吉虞俊气得浑身直抽：“你……你害死我了！”
“虞俊，莫冲动，息怒息怒。”付芝兰笑眯眯地问：“你还未用早点吗？谨言，还不快去给虞俊端早点来，虞俊，今天厨子做的虾饺味道极好，你一定要尝尝。你是不是昨天折腾了一夜，应该也累了，快坐下歇会。”
伸手不打笑脸人，吉虞俊虽然满腹的怒火，也只能暂时憋着了，等吃完早膳，她用过一杯香气扑鼻的热茶，怒火更是无法发作了，只是瞪着付芝兰哼了几声。
“芝兰，你竟然坑我！”
“我怎么坑你了？”付芝兰微微扬眉。
吉虞俊被她这浑然不在意的语气又激起了怒火，说道：“你还没坑我？说好借我五千两的最后变成了四千九百两，我差点就……”
“这是我的不是，我的确是有意而为之。”付芝兰坦率地承认了，吉虞俊一口气憋住，涨得面红耳赤。
“虞俊，如果有人欠了你五千两，还了你四千九百两，你会怎样做？”
“让她把剩下的一百两还来。”吉虞俊没好气地道。
“会着急地逼她还吗？”
“不会，既然她能还四千九百两，那一百两自然也能还。”
“这不就是了。”付芝兰笑道：“如果那个赌坊的人真是催着你还钱，你还了四千九百两和还五千两又有多少诧异，更何况你的身份摆在那里，谁会故意为难你？但如果那人的目的并不在银两，只怕你还了五千两她也会另找借口，不会这样轻易地善罢甘休。”
“哦！”吉虞俊恍然大悟：“难怪！”她拿出自己的玉佩，心痛不已：“我就说我的玉佩怎会坏了，定是被那个尚发动了手脚！芝兰，这可都怪你！”
付芝兰接过她的玉佩看了看，摩挲着道：“玉佩兄，是我连累了你啊！”
“你还敢说！我一夜担惊受怕，连家也归不得，你就不觉得连累了我？”
“是、是，”付芝兰点头道：“是我连累了虞俊，明日我做东请虞俊吃酒赔罪如何？”
吉虞俊这才脸色稍缓，说道：“那我可要在醉香楼上，也请静溪她们几人。”
“那是自然。”
“还有我这块玉佩，可是我及笄之时我娘送的，你让你家侧君给我找个强过这块的来。”
“你说疏翠？”付芝兰一愣：“为什么要找疏翠？”
“你这都忘了？”吉虞俊瞪了她一眼：“萧疏翠家里是做玉器生意的，这京城里上好的玉器古玩哪件不是出自他家？”
“我还真不知道，也未听他说起。”付芝兰沉吟道：“行，你这块玉佩暂时留在我这里，我去和他说说。”
付芝兰详细问了问昨日发生的事情，吉虞俊后来是被带到了刑部，被细细的询问了大半宿。
“尚发到底是什么人？”
“我哪知道？我也只是在她场子里赌钱罢了！”吉虞俊哼道：“这次我是真正要倒霉了，这事无论如何也瞒不过去，我娘知道了还不定怎么收拾我呢！”
“不用担心，”付芝兰笑道：“如果尚发真是一条大鱼，那你可是做了件利国利民的大事，立了大功，你娘想来也不会重罚你。”
吉虞俊看了付芝兰两眼，叹道：“芝兰，你和以前果然大不相同了，也难怪静溪和肖启都奇怪你是不是换了另外一个人。”
付芝兰一愣：“静溪和肖启？”
“是呀，上次我们去风月楼静溪和肖启就说要试试你是不是变了本性……”吉虞俊大摇其头。
付芝兰摸了摸鼻子：“我都是死过一次的人了，什么都忘了，能不变么？让静溪和肖启把心放到肚子里，我还是付芝兰，不是别人。”
送走了吉虞俊，付芝兰拿着那块玉佩去找萧疏翠。
“原来疏翠家里是做玉器生意的，我一点也不知道。”付芝兰有几分委屈地说道。
“是爹娘留下来的生意。”萧疏翠淡淡地道，他接过玉佩，看了看，说道：“可惜了，这是块上好的羊脂玉，而且颇有些年头了，一时之间只怕找不到比这块更好的。”
“没关系，慢慢找也行。”
“我会让人留意的。”萧疏翠将玉佩收好，转身便看见付芝兰目不转睛地盯着他，他心下一突，问道：“怎么了？”
“没什么，”付芝兰笑道：“只是觉得自己真是好运气，竟然能娶到疏翠这么厉害的人，又好看又有本事，我还真觉得自己配不上你。疏翠，你不会嫌弃我吧？”
萧疏翠不理她，低头去看桌上的册子，写的都是过年的买办之物。
“疏翠，你果然是嫌弃我。”付芝兰哀哀地捧心，幽怨地道：“天啦，疏翠嫌弃我，我不要活了！”
萧疏翠实在按捺不住：“你胡说什么，你要是有了意外要公公婆婆怎么办，别再这样说这等胡话！”
付芝兰眨着眼吸了吸鼻子，满是委屈：“疏翠，你好凶哦！”
萧疏翠突然意识到自己僭越了，他心下一慌，低声道：“是疏翠放肆了，请小姐责罚。”
付芝兰哼了两声，走近他，感觉到萧疏翠已绷紧了身子，说道：“好啊，那就罚你……”她眼珠转了转：“罚你每天念书给我听，至少要半个时辰。”
这等惩罚自然是萧疏翠没有想到的，他惊讶地抬起头来。
“怎么，不满意？”付芝兰斜睨着他，哼了几声。
萧疏翠慌忙摇头。