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方野城静静地听完，忽然反问道：“你的宝贝女儿不是在宫里么？就没托她探听点儿消息？”
出了这事儿，瞒她都还来不及呢，怎么敢劳她打探消息？”
“那父亲平素那些交好的同僚呢？”
“别提啦。枉老爷平日里也待他们不薄，却没料想关键时候，个个都噤若寒蝉，撇了开去，唯恐沾惹上是非。”
方夫人长吁短叹着，愁眉不展。
“他现在还在书房？”
“嗯，已经一天一夜了，怎么叫也不开门。就连管家送吃的进去，也被他吼了出来，再这样下去，怎么得了啊？城儿，你得想想办法，救救老爷救救老爷啊”方夫人带着哭腔，哀哀地道。想必方夫人这一日一夜的担心，早已经六神无主了。
方野城侧了侧身子，淡淡地道：“你也别太担心，事情没你想象的那么糟糕。父亲毕竟是一朝重臣，梨落也是太子侧妃，再说皇上只是派人彻查，并没有对方家采取行动。这就说明事情还有转还的余地。”
“可是老爷他——”
“我这就去看看”说着就势要起身。凌嫣急忙扶他坐起，又挥了挥手，便有两个小厮上前把他抬到轮椅上，凌嫣在后面推着，慢慢地朝书房而去。
毕竟是宰相府邸，端的是气派非凡。三进三出的庞大院落群，青砖铺地，琉璃作瓦，重檐殿宇散落在苍翠树木的掩映之中，给人一种恬静庄严之感。
方家总共有两个书房，父子两人各有一个，平素各不相干。方大人的书房就在中庭的西南角上，茂密葱茏的竹子沿着小路错落有致地站成两排，翠绿的竹叶则在顶端逐渐合围，形成了一个圆拱形的“屋顶”。从“屋顶”里穿过去，就到了他书房的门前。方大人喜静，又特烦别人打扰，所以府中诸人，如果没有要紧事宜，便也不会过来打扰。
两人顿住，凌嫣举手在铜兽环上磕了几下，里面立时传出不耐烦的男声：“下去，别来烦我”
“父亲，是我”方野城沉声应道。
里面好一阵沉默。凌嫣正待再次搭话，却被野城的眼神制止。
这样又过了良久，才听见里面的响动，然后门“吱吖”一声开了，现出方大人清瘦憔悴的一张脸，只听他淡淡地道：“城儿，进来吧。微儿，你先回去。离了这么久，夫人一定想念你，去陪她说说话儿吧。”
凌嫣知道他们父子定有许多私已话要说，便点点头，行礼后退了出来。只是心里怎么也不平静，绞着手指一边走一边想着：看来她离开的这段日子，京城一定发生了不少事儿。
方夫人是典型的柔美女子，岁月并没在她的脸上留下多少风霜，相反由于养处尊优，锦衣玉食的生活，使她看起来依然美丽，风韵犹存。只是面临如此变故，美丽的脸上渗满忧愁，便隐约显出几分苍老的意味了。
凌嫣回到大厅，见方夫人还在那坐着，忍不住软语相劝，耐心地侍候她喝完一盅人参炖鸡汤，才扶了她回房歇息，令丫鬟送来安神茶，喂她喝了，便有一搭没一搭地陪着聊天。直到她沉沉睡去，这才轻轻地放下罗帐，吹熄烛火，悄悄离去。
此时的书房里，静得出奇，烛光摇曳，两父子默然相对。过了良久，才听见方野城低低地道：“皇帝终于动手了？”
“是啊”方大人叹着气，不无感慨，清瘦的面容泛起阵阵倦惫，“提心吊胆了这么多年，终于要彻底了结了。”
方野城仍是一副闲散的模样，仿佛事不关已似的，睨着眼看了下他的父亲，继续道：“想必父亲大人已经铺好了退路，那还担心些什么呢？”
“我担心落儿。”方大人一语道破关键，“其实皇帝很久以前就在谋划这件事了，他让殿下娶了落儿，表面上是龙恩浩荡，但老夫明白，他要的是个人质。”
“既然明白，那当初为什么还让梨落嫁进宫去？”
“抗旨不遵，仍是满门抄斩的大罪。他太明白老夫了只是，这么好的计策，皇帝是根本想不出来的，只怕是太后容不下咱们——”
“嗯。那父亲大人找算怎么做？”
“我自有计较。本来这事不打算惊动你们的，但老王也太心急了些，巴巴地把你们叫了回来，不过既然回来了，我就索性把事情交待了吧。”
……
夜寂无声，窗外的鸟蝉声实在叫得让人心烦，难耐的暑气依旧炙热得烤人，尽管房里已经堆满了冰块，凌嫣却丝毫没有感觉到凉爽，昏昏欲睡却又无法真正的入睡。
门没有上栓，有熟悉的车轮声响起，她知道是方野城回房了，便故意装睡着。他没有点灯，摸索着自己上了床，在她身边躺下，却没来由地叹了口气。
此时的凌嫣无法看清他的表情，亦无法知道他的心思。两人虽然做了夫妻，却仍然没有圆房。不是她不想，是因为他残废的身体早被剥夺了这项权力。起先几天他总是坚持打地铺与凌嫣分床而睡，后来在凌嫣的坚持下他终于搬到了床上，但两人的亲热动作也仅止于拥抱和握手而已。
幸好，炎热的季节也淹没了她的欲望。
清晨，她在仆人的尖叫声中惊醒，刚睁开眼，便见侍候她洗漱的丫鬟如意满面惶急地站在床前，语无伦次地道：“少夫人，不好啦老爷他——”
“老爷怎么啦？”她立马翻身坐起，急切地问。
“老爷薨了”犹如晴天霹雳，吓得她呆立当场。
“少夫人少夫人你怎么啦？”见她这副样子，如意也吓坏了，只顾慌乱地叫。
“哦，没什么，咱们走”她勉强敛定心神，随意地披了一件晨褛，就拉着如意往老爷的书房而去。
此时书房里已经聚集了很多人。
只见方大人衣冠整齐地端坐在太师椅上，双手交叉平放在胸前，双眼紧闭，嘴角一抹宁静的微笑。如果不是因为身子僵硬，没了鼻息，还真以为他只是睡着的缘故。方夫人此时正扑倒在他脚下，嚎嚎大哭起来。其余丫鬟仆人，也都抽抽咽咽地哭泣着。
方野城却是一脸沉静，面无表情，仿佛早已知晓一切似的，淡淡地吩咐：“管家，去请刘大人来一趟；再派人去萧府，把月冰接回来。”回头他又看了凌嫣一眼，又道：“微儿，把母亲扶下去吧她身子骨弱，禁不起折腾”
老王回了声“是”，便擦着眼泪出了门。
凌嫣心里也不好过，只是默默地点了头，走过去扶方夫人。方夫人却不依不饶，哭得肝肠寸断，任凭凌嫣和丫鬟怎么劝怎么拉，就是死拽着老爷的衣角不松手。众人一时无法，只得随了她去。
大约一盏茶的工夫，就见王管家领了刘大人和侍从们匆匆过来，刚进到老爷身边便被方夫人逮着一阵乱扯，嘴里是又哭又骂，弄得他狼狈极了，只得先散了开去。
方野城皱了皱眉，便又淡淡地道：“母亲，你就别责怪刘大人了，他只是奉命行事而已。更何况刘大人一向秉公执法，相信假以时日，一定会还父亲一个公道。你先回房休息，让刘大人先查清父亲的死因再说”
“夫人请放心，方大人乃朝堂顶柱，国之栋梁，如今遭此不幸，刘某定会奏明圣上，查清案情，还方大人一个清白”
刘楷芝一番话说得振振有词，铿锵有声，终于让方夫人暂时释怀，便茫然地松开了手，凤目中盈盈含泪，神情凄楚至极，确实夫妻情深。
凌嫣看得有些心酸，强作镇定，给旁边的丫头一使眼色，两人便一左一右地扶了她离开现场。（）
第四十一章 巨变
方大人死于吞金自杀。
这是刘大人请了仵作验尸得出的结果。现场没有遗言留下，亦没有任何只言片语，只是案头摆放着一本牡丹记》，赫然有翻动过的痕迹。
凌嫣心里怦怦直跳，拿着那本牡丹记》呆呆出神。犹记得她在等待恢复记忆的那段日子，曾在兰园住过几天，也是这样一本牡丹记》，让她挑灯夜读了一日一夜。她直觉地感到，这本牡丹记》，一定与方大人的死有关系。至于是什么样的关系？她实在想不出，这个叫牡丹仙子的女人，到底是谁？
刘大人又仔细看了遍现场，仍然没有任何发现，一一询问了府中各人，也没有理出什么头绪来，便带着侍从匆忙地走了。
这时月冰闻讯回了娘家，忍不住又是一阵伤心大哭。
方夫人因为哀恸丈夫之死，整日里神思恍惚，根本不能处理任何事情。凌嫣无法，只得挑起持家的重担。
当务之急，便是老爷的后事。于是急忙吩咐布置灵堂，厚殓入棺。
响午，殿下与梨妃相携而来，并当庭宣旨：奉天承运，皇帝诏曰，宰相方青文大人功在社稷，福泽四方。今骤然离世，朝野哀恸，朕亦伤悲，特追封方大人为梁国公，其子方野城精通文史、才华出众，升任著作郎。钦此
方野城率领众人，磕头谢恩，面色仍是平静至极。
就在圣旨到达后不久，便见群臣陆陆续续地赶来吊唁。方野城腿脚不便，为此，由凌嫣披麻戴孝答礼。见他们个个面露戚容，嘴里说些“节哀顺便”的话，凌嫣心里厌恶到了极点。
看看吧，为官者的心态就是如此，上峰的言行就是他们的指路明灯，见风使舵的工夫也真到了炉火纯青的地步。
虽然，她已经隐约知道方青文与父母的死很有关系，但在真相未明之前，真切感受到这一家人的悲哀，心里难免不是滋味。
因为有了皇帝的明确旨意，葬礼亦办得风光极了。
出殡那天，槐文街上人山人海，送葬的人群挨挨挤挤，个个披麻带孝，哭声震天。白花冥纸满天飞舞，哀乐阵阵凄凄惨惨，路引引路，孝子执幡，花圈耀人眼目，十二对纸扎的童男童女栩栩如生，上书“聚闲居”的庞大府邸，外加侍妾美人如云，白色纸箱里装满了衣服鞋袜，书案上摆列着文房四宝，十六个彪形大汉，腰间系着白布，嘴里喊着整齐的号子，抬着棺木徐徐而行。
随知葬礼过后不到三天，圣旨再次降临方府。
此次宣旨的便是那姚公公，但见他面容严肃，嘴唇微微嚅动着，念出晴天霹雳般的噩耗来：经查明，宰相方青文确实有谋逆先皇之实，事实俱在，证据确凿。如此滔天大罪，罪不容恕，理应判满门抄斩，偏上天有好生之德，念其独子残废，弱女外嫁，遗霜无辜，特赦免其死罪，贬作庶人，一应财产充公，然罪臣方青文，剥夺所有爵位封号，开棺鞭尸，以慰先皇在天之灵。
噩耗来得太快，让人根本没有思想准备。凌嫣只觉一股寒意涌上心头，竟淹没了这重重炎热。
照例磕头谢恩，姚公公故作悲悯地安慰了几句，便匆匆离开了，留下满院子的悲哀与惶恐，还有更多的茫然。
方夫人哪里受得住这般打击，吓得晕了过去，过了好一会儿才悠悠醒转，躺在床上不言不语，竟似痴呆了一般，当天夜里便也撒手西去了。
两人草草料理了方夫人的后事，遂谴散了府中奴仆，偏生王管家固执至极，非要留在少主人身边侍候，方野城微点了点头，算是应了。然后收拾了些换洗衣物，便在衙差的监视下离了方府。
短短数日遭逢如此巨变，凌嫣早已身心俱疲，眼看天色已晚，便随意寻了个客栈住下。方野城仍是那副淡淡的表情，仿佛所经历的一切都跟他没关系似的。
晚饭是在房间里吃的，总花四个人，方野城、凌嫣，王管家，还有她的贴身婢女如意，也就是王管家的女儿。
席间，野城淡淡地开了口，“王叔，麻烦你带上这个，到轻衣楼去见晓情公子。他会给你一些指示。”说着便从怀里掏出一柄小巧精致的飞刀，递了过去。
凌嫣一眼就认出，那正是兰沐风的独门暗器，只是这飞刀他并不常用，一般会赠给那些曾经帮助过他的朋友。只要谁带着这柄飞刀去见他，他便一定会帮他度过难关。只是方青文，堂堂一国宰相，他怎么会有这柄飞刀？
“好的，少爷老奴这就去办”王管家恭敬地应着，随即匆匆地扒了几口饭菜，便放下碗筷，起身出发。如意也忙着给他们收拾床铺，叠衣铺被。
灯外面毫无怔兆地起风了，打在木格子的窗楞上，“咣当咣当”直响；昏黄的烛火被吹得忽明忽暗，却仍在挣扎着怒放光亮。
两人静静地坐着，良久，凌嫣终于忍不住，问道：“城哥，老爷怎么有晓情公子的信物？”
“我也不知，这是他临死前那天晚上交给我的