梅千山挨着桌子坐了下来，道：＂茂兄，石兄，这两天小女梅云来过了吗？＂石竹道：＂我们也有一个多月没见到她了．千山兄，我倒有个主意，要不我们干脆让梅云姑娘离开葛岭，再回到＇水月居＇去居住算了．葛岭那边，清淡是清淡，但一个女子在那里幽居，总是寂寞了些。这事都快七年了，也该让叶思任先生知道真相了，这样下去也不是办法．你我三人自称＇岁寒三友＇，到头来，却让一对有情人生离死别了这么多年，多少都有些说不过去．＂
梅千山道：＂今晚我上山来也是为了这事．我今天见到叶思任了。以前我担心的是叶思任的武功不是那勾壶的对手，只恐那勾壶一朝找来，他与梅云便要惨遭勾壶的毒手．如今看来，既然他痴情如是，便让他们见个面，却又何妨？人生不免一死，倘为情而死，也是值得了．千万别象我这样，玩物丧志，到头来浑不知何谓‘情味’。我也不想再让梅云过得跟我一样窝囊了，为了一具臭皮曩，整天提心吊胆的！如是勾壶那对头找来，我跟他一命换一命便是．＂
修流道：＂这么说来，梅先生跟梅云姑姑是不想让她跟我姐夫相见，因此故意制造了梅姑姑已死的假象，你们设的这个荒唐局，只不过是因为担心牵连上我姐夫，使他遭致勾壶所害，对也不对？＂梅千山凝眉道：＂正是这话．情归情，命归命。＂修流冷冷道：＂如此，你们也未免将我姐夫看觑得低了！只怕是其中尚有隐衷吧？！＂
梅千山低下头来．石竹叹口气道：＂这事还是待得叶先生见过梅云后，他们自己去了断吧！梅先生也是尽了心了！＂
断桥道：＂那么，梅先生，梅云姑姑到底在哪？那葛岭在哪？＂梅千山看着茂松跟石竹道：＂他们会告诉你的．姑娘，只怕你爹爹一跟梅云见过面后，麻烦就要来了！＂断桥道：＂梅老爷子，我爹爹岂是那等贪生怕死之人！你知道梅云姑姑在他心里的份量吗？！＂
梅千山知道她是在拐弯抹角地骂自己贪生怕死，便叹了口气道：＂我柳度这辈子是自造孽，把家玩掉了，把两个女儿也给玩丢了，不知何时才能偿还宿债．你们见到梅云后，叫她从此后不要再来找我了．因为我决定，从明天开始，我要还俗了，我的名字还是柳度，当年的柳二公子．＂
修流听了，心里觉得有些难受．他倒不是同情眼前的这位柳二公子，而是一种梳理不清的失落感，让他的心情变得异常的沉重．他想起叶思任在梅云空冢前的那种投入与情殇，这是不能用其它的任何方式得到补偿的！世间万事都可以有补偿，唯有情是得不到补偿的。如果叶思任知道了梅云还在世，不知道他应该是高兴，还是悲哀？！
于是他站起身道：＂桥儿，夜深了，咱们也该走了．＂断桥道：＂可我还不知道梅云姑姑她在哪里．本来我是想来找她的，现在我倒是想替爹爹去找她了。我想问个明白。＂修流道：＂如果我猜测的不错的话，她明天就会出现在＇水月居＇的．桥儿，这里已经没我们的事了．＂
＂岁寒三友＂都起身相送．修流跟断桥走到门口，他突然记起一事，便跟柳度道：＂对了，柳老爷子，你的二女儿还在世，她叫白日歌．今日白天还到‘水月居’来过。＂柳度听了这话，一下子愣住了，他问道：“她眼下在哪儿？”修流道：“她的行踪不定，我也不知道她在哪儿。”柳度大笑道：“真是老天有眼！”
断桥却冷笑道：“老天真是没眼。”她的意思是，柳度居然将两个女儿都给丢弃了。她想起爹爹对自己的疼爱呵护，心头十分的温暖。
修流与断桥离了茂松的家，沿着山路，向孤山下走去．路上两人在想着叶思任与梅云的事，都不开口说话．走到梅云的那座空冢前时，修流停了下来．他望着竹梅树枝掩映下的那堆黄土包，心中暗暗叹了口气，他觉得坟里埋的不只是梅云的骸骨假象，而是叶思任的被残酷扭曲的深深情思．
断桥看着那坟墓道：＂小舅舅，这就是梅云姑姑的坟墓了？＂修流道：＂现在我倒觉得，要是梅云姑姑她真的埋在里面就好了．它不是梅云的坟墓，而是你爹爹的破碎的情思．六年多了，你想想看，这些年你爹爹一直没有忘记梅云，每年清明都要上这里来祭奠一番．这种情思，岂是一座空冢所能掩盖的？！＂
断桥知道他是在为她父亲抱屈，便道：＂爹爹一生为人坦荡，最容不得虚伪之事．他要是知道了这座空冢的真相，精神定然会受到重大的打击．所以我有个想法，就是不要让我爹爹知道梅云姑姑还活着．他如果真的知道了梅云姑姑在欺骗他，不知道会有多痛苦．这个打击对他来说，实在是太大了！＂
修流道：＂我也是这样想，但是这样隐瞒下去的话，对姐夫实在是太不公平了！难道就这样让他年复一年地承受着那些虚无的痛苦？！一边是赤诚，一边却是虚伪，这样的情爱，根本就是扭曲的，不公平的。＂
断桥忽然问道：＂小舅舅，我爹爹跟梅云姑姑的事，你不会生气吧？你是不是觉得我爹对不起我娘？＂修流愣了一下，道：＂我姐姐她知道他们俩的事吗？＂断桥道：＂或许知道吧．我娘是个细心的人，她只不过是不想说罢了．＂修流笑道：＂你娘都不生气，我做她弟弟的为何生气？方才刚见到你爹爹到这坟头来祭奠梅云时，我的心里的确有些愤愤不平，后来看你爹爹一付痴情坦荡的样子，心下便释然了．＂
但是，他此时心里还是有点替她姐姐感到难受．姐姐她绝不会对这事无动于衷的，因此她的内心中，只能是隐藏着更多的伤心。
42 身世
42 身 世
两人到得山下，经过＂水月居＂时，发现楼里灯火通明．两人心下诧异．断桥道：＂夜已深了，定然是爹爹在里面．小舅舅，要不今晚上我们就跟我爹爹一起呆着吧？＂修流想想道：＂也好，正好明日我要上南京去了．我们说好了，先不要把梅云姑姑的事告诉你爹．＂断桥答应了．但是当她听修流说，明天他就要上南京去，心里却突然一阵的难受。
两人便上去扣门．过了好一会儿，门打开的时候，修流跟断桥都吃了一惊．开门的人不是叶思任，却是他们今天苦苦在寻找的梅云！
断桥一见到梅云，心中委屈登时一下涌了上来，她扑到梅云的怀里，忍不住痛哭起来．梅云的眼睛也湿润了．她把两人延请进屋，掩上了门，道：＂你们俩怎么上这来了？！＂
修流笑道：＂桥儿这些日子心情不太好，想到西湖来找你散散心．＂梅云笑道：＂周公子，是不是你对她不好了？＂修流笑了笑，不置可否．梅云又问道：“周公子，那位素真姑娘呢？”修流道：“她已回南京去了。”
断桥擦了下眼泪，打量着屋子道：＂姑姑，我爹爹呢？＂梅云呆了一下，道：＂我没见到他呀！这么说，你们全都知道我们俩的事了？今晚上就我一人在这呆着．每个月的十五，我都在这的．你爹爹只有每年清明的时候才来．＂断桥道：＂今天我爹爹也来了．他还在你的坟前坐了一会．＂
梅云听了，忍不住流下泪来，问道：＂他现在还好吗？他眼下在哪里？＂断桥道：＂他一点都不好．姑姑，你为什么不想见我爹爹？难道真的就因为害怕那个什么勾壶臭道士伤了你们吗？我爹爹既然心里有你，他是天塌下来都不怕的人！＂梅云苦笑一下道：＂真是知父莫如女！不过，我之所以悄然离开你爹爹，却是另有缘故．这事不说也罢．＂
修流笑道：＂桥儿，梅云姑姑，我该走了．这次来杭州，本来就是为了你们俩的见面．梅云姑姑，桥儿就交给你了，这些日子，但愿你能好好陪着她．＂
断桥送他到门口，道：＂小舅舅，你真的就要走了？！你去了南京后，什么时候再来看我？＂修流道：＂其实眼下我也不知道该去哪里．我已经无家可归了！去南京，也只是个借口而已。对于一个什么都失去的人来说，这或许是个好借口。＂
断桥噙泪道：＂你可以去找你的那个道姑妹妹，她会好好照顾你的．＂修流道：＂是的，也许我该去找她了．＂断桥心里却是一阵的难受．她心想，修流这么一走，也许他们俩再也没有见面的机会了。于是她突然抱住了修流，忍不住哭泣起来。修流也是心如刀割，他强忍着眼泪，慢慢地把断桥推开了。
修流离开了＂水月居＂．他又到那家＂镜湖楼＂酒店，要了一坛酒．店家笑问他道：＂公子真是好酒量！今晚上你已经喝了三十多斤了，却依然神定气闲．明天你还光顾本店吗？店里还有几坛好酒。＂
修流拎着那坛酒，沿着西湖岸边一边走着，一边喝酒．那月亮也跟着他一起走着．他想起一年多来的种种经历，心下郁闷，于是那酒喝起来，便沉重不堪了．
他摇摇晃晃走过了断桥，看那湖心亭上时，只见亭里正坐着一人，也在那里把盏斟酌．
修流心想，原来天下失意者，并非只有我一人，我须走上前去，与他喝上一通．他走上前去，细眼看了，那人却是叶思任．修流错愕一下，放下酒坛子，低沉地叫了一声＂姐夫＂，突然间便垂下泪来了．叶思任先是一怔，随即笑道：＂流儿，人生之不如意，十之八九．男子汉大丈夫，须得拿得起，放得下．＂没想到修流听了这话，想起梅云的事，却哭得越发大声了．
叶思任不解地道：＂流儿，是不是桥儿出事了？＂
修流摇了摇头．此时，他恨不得将梅云还在世的事，一古脑倒出来说给叶思任听．但这无疑只会增加叶思任的痛苦．于是他埋着头，伴泪喝着酒．叶思任看他的样子不太对头，便道：＂流儿，你不必为桥儿的事难过了．你听我给你讲一件事．＂
修流含泪笑道：＂姐夫，你别说了，我知道你要说的是什么！＂他想，叶思任可能也知道梅云的事了。叶思任却惊讶的问道：＂难道你已经知道那事了？是谁告诉你的．＂修流道：＂姐夫，这事也许就你一个人还懵着．＂
叶思任本来是想告诉修流他的身世的，但听了修流的话，他心下却纳闷了，心想，关于修流的身世，至今只有他跟赵管家两人知道，难道修流他也知道了他自己的出身？真是这样的话，他便须将真相告诉修流与断桥了，他们之间，其实只是表兄妹的关系，而不是先前设定的舅甥女关系．
于是叶思任笑道：＂流儿，上次在＇季鹰楼＇时，你知道我为什么不让你杀赵及吗？＂修流道：＂姐夫，我为了这事，现在还在纳闷呢！＂叶思任道：＂那时我是不想在大众面前让赵及捅出真相，因为这事关系到你们周家的声誉．但这事又不能不让你知道，修流，说出来你不要难过．你的亲爹，其实应该是你的哥哥周修涵！＂
修流先是愣了一下，接着忍不住便笑了起来，道：＂姐夫真会开玩笑．不过这玩笑开得有点过火了．我哥怎地成了我爹了呢？姐夫晚上喝多了。＂
叶思任闷头干掉一碗酒，道：＂流儿，我也不愿意相信这是真的，但这是事实．这是那赵及亲口告诉我的．当时我听了这话，恨不得一把就掐死他！但他对这事已有了安排，只要他一死，他的一个朋友便会在江湖上，将这段隐私从头到尾散播出来！上次我也是投鼠忌器。＂
修流道：＂姐夫，赵及的话你怎能相信？！＂
叶思任黯然道：＂我原来也是这样想的．可是赵及说了，他偷听过你爹跟你娘关于这事的对话．其实，你爹也早已知道你不是他的亲生儿子，只是他没有跟第二个人提起这事而已．你想想，崇祯元年，你爹爹节公有半年时间不在苏州，而是去了外地．那时修涵新婚不久，正好要赴京参加秋试，在苏州逗留了半个月时间．十个月后，你就出世了。＂
修流呆了一会儿，猛然站起身来，大叫一声，一掌击打在亭柱上，那亭子喀嚓一声便倾塌了下来．叶思任道：＂流儿，你跟桥儿其实只是表兄妹关系．你如果真的喜欢桥儿，你这辈子跟她在一起就是了．你们不要去管别人家怎么说！＂
修流哭道：＂姐夫，我不相信你说的．我爹是周献，不是周修涵！姐夫，我的确喜欢桥儿，但我不愿你这样来哄我！我一定要找到赵及，问个究竟．倘若是真的，我定然要割了他的脑袋，剜掉他的舌头！＂
他喝了一大口酒，随后将酒坛重重摔在地上，大步走下亭去，踉踉跄跄地消失在灰白的夜色中．
43 报应
43 报 应
叶思任追出亭外时，修流已不见了踪影．叶思任在亭下呆了一会，他觉得自己方才说话时有些冒失，情急之下，便将不该说的事情真相告诉了修流，根本就没有考虑他的心理承受能力．其实，他的内心里，还是诚心希望修流跟断桥两�
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