善罢甘休,定是要拿他问罪的。”
“卫家?”李莞若有所思重复,疑惑之后,猛地回神:“卫阁老家?”
“呃,对。姑娘您知道?”阿成打心里佩服,别看姑娘年纪不大,但知道的事儿还挺全乎。
李莞没答话,心里纳闷的很,冯掌柜怎么惹上了卫家的人。卫阁老虽说已经告老还乡多年,但卫家在大兴府、真定府都是叫得上名号的人家。跟大房夫人吴氏好像还沾着表亲,吴氏的父亲,著作郎的官职,当年似乎就是这位卫阁老保荐的,因此吴家对卫家很是感恩,有时候也会请一些卫家的小辈到家里来做客。
“不仅是卫家,还有谭家。谭家的事儿姑娘知道吗?”阿成继续回禀,他跑了两三天,消息都在这里了。
“我知道,你继续说。”
李莞确实知道谭家,地痞无赖出身,开的都是赌场、妓馆之类的地方,下九流的人家,后来谭家老爷花钱捐了个员外,又把一些太龌龊的场子关了,由明转暗,名声才稍稍好了些,家里几个姑娘嫁的都不错,其中就有一个是嫁到卫家去的吧。所以卫家和谭家搅和在一起,也算是顺理成章了。
如果冯掌柜惹的是这个谭家,事情就有点难办了。
“冯掌柜具体怎么惹上这两家,小的查不出来,但冯掌柜这些年都在替人做黑账,做假账,小的想,应该离不开这些缘故吧。”
第12章
如果只是普通的做黑账,冯掌柜不至于抱着必死决心,拿自己做饵换了银两和宅院,给母亲和妻子今后过日子。
李莞在脑中拼命回忆上一世的事情,她和冯掌柜无甚交集,所以没法从他身上找线索,而卫家和谭家……也不是今年出的事。
承德七年卫家才卷入军器监的案子,牵连极广,很是轰动,京城大街小巷都传遍了。
卫家二老爷卫良借公营私,利用职权之便,伙同奸商,以次充好,让多批粗制滥造的兵器流入军营;承德六年,乌桓三十万大军犯我朝边境,定国公陆靖奉命领兵退敌,我军气势如虹,可就因为那些兵器,最终决战长川时,我方还是伤亡惨重,虽胜尤败,那一役据说我方死了六万多人,就连定国公陆靖也在那场战役中牺牲,其子陆睿降等袭爵,为定国侯,此乃后话。
军器案发以后,承德帝大怒,命六部通力协查,务必将这些胆大包天,丧心病狂的毒瘤清除,卫家二老爷乃军器监司,被首当其冲抓捕起来,其后数百官员陆续被抓,那一年菜市口问斩的官员及家眷数以千计。
而今年不过承德四年,距离卫家事发还有三年。应该跟冯掌柜没什么关联吧。
“让春红问冯夫人,看冯掌柜平日里有什么酒友赌友?若是有的话,问问他们冯掌柜的下落。”李莞拧眉道。
距离冯掌柜失踪已经有四五天了,如果再找不到,必定凶多吉少。
阿成领命去了。李莞在院子里一筹莫展,银杏便来送话,说李娇待会儿想带崔家两个位小姐到揽月小筑来赏花,揽月小筑的后院,确实有一块花圃,是李娇她娘嫁进来之后,特意开辟出来的,之后便一直有专人打理,这么多年过去,越发峥嵘艳丽,俨然成了一处景致,偶尔有女眷上门,还会专门领过来瞧上一瞧。
李莞没有拒绝的道理,便让银杏去回话,让春兰准备一些待客事宜,李娇的丫鬟刚离开没多久,就有另外一队丫鬟带着一应待客用具来到揽月小筑,显然李娇是不放心李莞准备,生怕怠慢了她的两位表姐。
李娇既然不放心李莞,那李莞没有硬往上凑的道理,让春兰歇了,把后院的地方交给李娇的丫鬟们布置,一番折腾,半个时辰后,李娇带着崔家两位姑娘来到揽月小筑。
崔明珠和崔秀珠是崔家大房夫人所生之女,清河崔氏的嫡女,就是在京城那也是良媳佳妇的代表,一家有女百家求的典范,谁家不想要一个出身名门,端庄贤惠,知书达理的媳妇儿呢?
也正因为崔家女这样的好名声,所以李莞至今都没有搞明白,崔家当初怎么会容许崔氏嫁给李崇,李家老太爷李贤虽是官身,但只是五品国子监博士,说白了就是皇家的教书匠,在砸片叶子都能砸到一两个三品大员的京城,李贤的官职委实不够看。崔氏虽然是庶女,可顶着崔家的百年名望,嫁个二三品官员做正妻该当不成问题。
李崇有什么?一个举人的身份,更遑论崔氏嫁过来还是续弦。搞不懂是崔家另有谋算,还是李崇走了啥啥运。
李莞算是主人,客人到她院中,没有避而不见的道理,除了李娇和崔家姐妹之外,李欣、李悠也跟着来了。
“四姐姐可别怪我们上门叨扰,怪只怪你住的地方太美,叫人心向往之。”李欣身材微胖,笑起来倒是一团和气。
李莞将她们迎进门:“我倒是不怕叨扰,你们天天来才好呢。”
“我们若是天天来,只怕四妹妹就没这好肚量招待我们了。”李悠不温不火的说了这么一句刺儿话,李莞只当没听见,亲自带她们去后院。
李悠略带羡慕的目光在揽月小筑里扫过,整个李家的姑娘,就属李莞的揽月小筑最宽敞,所有规划和布置都是依照她母亲嫁进来是那般,这就注定了这里比一般的姑娘闺房要宽敞精致。
再看李莞穿的衣裳,半新不旧绾色素花底八幅湘裙,梳的是海螺髻,精巧秀丽,以一根珍珠簪子点缀,丰盈耳垂上挂着一对红宝石的耳坠子,衬的李莞原就白皙的皮肤更加莹润,她这样打扮,看着一点儿不像是为了迎接客人到来特意装扮的样子,秀雅中带着随意,并不特别将崔家姐妹放在眼里的态度与李悠和李欣形成对比。
如果可以的话,李悠也不想这么上赶着巴结人家,都是娇生惯养的小姐,凭什么她们李家的姑娘就得捧着崔家的姑娘呢。
后院里,李娇派来的丫鬟们已经收拾出了一块地方,铺了锦缎,点了熏香,还支起了琴架棋盘,十六样茶点铺开,喷香四溢。
崔明珠和崔秀珠对看一眼,对这样的布置似乎很满意,温柔颔首,李娇年纪虽小,但各方面礼节却很到位,请两位表姐入座,拨弄了两声琴弦,试了试音,说道:
“如此美景,若能奏一曲湘水云间,岂不更妙?”
李娇首先看向李莞,李莞坐在最远处的矮桌后,正拿起一颗黄橙橙的桔子在手里剥,根本没有感受到李娇递去的目光,李娇敛下眸子,又看向李欣,李欣立刻捧场道:
“早就听闻湘水云间曲调优美,却极难弹奏,非琴艺大师不能。”
李娇又看向崔明珠,柔声礼道:“确实极难弹奏,不过,我却知道一人有此技艺。”
崔明珠羞怯低头,目光扫过兀自吃橘子的李莞,见她目光有意无意往前院瞥去,心不在焉的样子,委实怠慢,崔明珠略有不满,却还是盈盈起身,走到李娇身前与她对视一眼:“你呀,就知道欺负我。我来你家做客,你却要我奏琴与你听,看我不告诉姑姑去。”
李娇亲热的挽住崔明珠的手臂撒娇:“表姐姐最好了,权当教教我们这些没见过世面的表妹吧。”
这般献媚,还把她们也拖下水,李悠是真有点看不惯李娇这贬低自家抬高别家的做派了。
琴音奏起,确实婉约动听,悠扬空灵,仿佛使人置身湘水之上,宁静安适。
不过李莞此时此刻可没有心情听这些,她一颗心全都寄放在外面,不知道阿成找到冯掌柜的朋友没有,如果找到,他们能知道冯掌柜的去向吗?冯掌柜最近发生的事情,跟谭家和卫家到底有什么牵连,如果真的有牵连,她能救下冯掌柜吗?
一系列的问题困扰于心,李莞招待客人也显得那么漫不经心,好几回崔家姐妹与她说话时,她都言语敷衍,随便打个哈哈就过去了。
李娇暗地里给她使了不少眼色,屡次提醒李莞待客之道,李莞只充耳不闻。
一个下午的时间,几个姑娘们就在揽月小筑后面的花园里玩耍,下棋,焚香,弹琴,说话,好不容易等到她们起身说告辞的时候,李莞几乎没怎么挽留,就去送她们出门了。
姑娘们临走前,李娇看李莞的脸色可不是很好,但李莞可没那闲工夫去管李娇喜欢不喜欢她。
傍晚时分,阿成终于回来了,给李娇带回来一个不是很好的消息:
“姑娘,冯掌柜有个一直喝酒的酒友,叫胡四,他说六七天前曾跟冯掌柜喝过酒,算日子应该就是冯家搬家前一天晚上,据胡四说,冯掌柜两个月前接了一单生意,是谭家手底下私铸坊的,他给谭家做了一本糊弄人的假账,谁知道被人察觉出那本帐有问题,让谭家赔了好些个银子,谭家说如果冯掌柜不把这笔钱填上的话,就要了冯掌柜的命。谭家那样的人家,杀个人就跟碾死个蚂蚁那么简单,冯掌柜喝醉了以后,还一个劲儿的说自己活不长了,让胡四去东平巷给他收尸什么的。”
阿成把这些消息打听来以后,就马不停器回来跟李莞复命。
情况跟李莞脑中一下午想象的差不多,谭家的私铸坊……难道真跟军器监的案子有关联?
可不管有没有关联,如今冯掌柜下落不明,李莞不知道这事儿也就罢了,既然知道了,断没有放着不管的道理,只是如今她这闺阁女子的身份,又能怎么解救冯掌柜呢?
东平巷收尸?东平巷是大兴府出了名的三教九流之地。
李莞要人没人,要权没权,想从这种地方把人给捞出来,委实困难。
“姑娘,容小的说句不该说的话。”阿成想着这几天查冯掌柜的事情查的是心惊胆战,不得不提醒李莞:“冯掌柜的事情,已经超出了咱们的能力范围,小的知道姑娘心善,还想着救冯掌柜,可如今这形势,咱们只能放弃。您毕竟是个姑娘家,若掺和这些太深,对您不好。”
李莞听完阿成的话,沉默了片刻,幽幽一叹,阿成以为自家姑娘这是想明白了,松了一口气,只听李莞道:
“也不全是想救人。他骗了我不少钱呢。难道就这么算了?”
阿成为难的直抓头:“他在卫家和谭家手里,咱们可不就得算了嘛。”
李家是爬书网,家里养的护院也文质彬彬,可谭家是什么门第?黑河里趟一遍都染不上色的主儿,灭门绝户的人家,干的就是欺行霸市,敲诈勒索,恃强凌弱的行当,一般人可惹不起。再说了,姑娘如果是公子的话,那说不定还能带一帮护院去跟谭家对上几招,可姑娘就算开口,也难从李家调集到人随她出去,除了算了,别无他法。
李莞若有所思道:“就这么算了,那也太便宜他了。”
阿成不解:“姑娘什么意思?”
“告他!”李莞心里有了主意,阿成露出惊讶的表情:
“啊?告,告他?姑娘想告谁?卫家?谭家?知府能受理这两家的案子吗?您可别开玩笑了。”
李莞却越想越觉得这个法子可行:
“没开玩笑。不是告卫家和谭家,咱们要告的是冯振才。这厮骗了我五百两银子和一座宅院,如今消失的无影无踪,我以东家的身份告他,有什么不可以的吗?白纸黑字,官府还能不受理?”
阿成惊愕的咽了下口水:
“姑娘,您是认真的吗?”
“当然。”
李莞把这件事情交给阿成去办,阿成尽管百般不愿,可到底没有违背李莞的意思,匆匆就去了。李莞倒也没闲着,趁阿成去办事的空档,李莞叫上了银杏,又悄悄出门去了。
银杏一路上嘀咕:“姑娘,天色不早了,咱们这时候出去,什么时候能回来?家里要下了门栓,咱可怎么办呀?”
“跟我走就是,花不了多少时间。”
第13章
银杏以为自家姑娘说的‘花不了多少时间’是很轻松的一件事,从外面走一回,打个弯儿就回来,然而她走着走着就觉得不对了,当轿子停在汉三胡同里,一间大门左边插着兵器,右边插着旗的门面前,那旗帜上明晃晃写这个‘镖’字,再抬头一看,‘长风镖局’四个字闪瞎了银杏的眼,这一刻她只恨自己为什么要识字。
一把拉住从轿子上下来的李莞,声音都带着哭腔了:
“姑娘,使不得啊。”
哪个正经人家的姑娘会到镖局来,从门前经过恨不得都要加快脚步,这一步跨出去,姑娘的名声铁定有污点。
李莞无奈把自己的手从银杏手里抽出,坚定的走进镖局,银杏站在外面头皮简直都快炸了,看着李府的轿子,不知哪儿来的灵光一闪,让轿夫把轿子往前抬抬,停到一家饺子铺子门外去,宁愿被人看见吃饺子,也不愿让人看见进镖局。
银杏左看右看,确定没人看见之后,才用帕子遮着脸,跐溜一下跟着跑进去。
大门进去就是一片演武场,沙地中央一条