刘颐苦笑道：“我虽然愚笨，这种事情又怎么会不晓得？只是我了解阿父，若不是实在为难……”她禁不住摇了摇头。
做了十五年的父女，刘盼为人如何，刘颐是再清楚不过的了。如果不是为难到了一种境地，那样爱面子的人又岂会轻易拉下脸面向儿女求助？更何况他如今做了皇帝，对自己的身份更是自矜自爱……几个时辰以前还是神采奕奕的模样，如今却迫不得已地让人过来叫她，不是不爱惜尚在病中的女儿，而是的确无计可施了。
阿父处境这样艰难，也让刘颐心中有些感慨。此刻她的想法倒是和刘徐氏的说辞有些类似了：若是没有做这个皇帝便好了……若是不做皇帝，刘盼好歹也顶着个奉川侯的名头，一应税赋无需缴纳，她再努力几年，好好经营一番，便能渐渐攒下一份家业；待到十年后阿弟娶了妻，她这守灶女便也能稍稍轻快轻快，一家人和和□□地过着，纵使生活贫苦平凡，又有什么不满足的？
可如今阿父成了皇帝，自己与阿弟都成了公主皇子，这样平凡的生活便再也不可期了……刘颐微微叹了口气。再怎么艰难，也只得坚持下去。这样的处境，退一步便是万丈深渊、粉身碎骨，她又怎能轻易冒险？若是能襄助阿父一二……也是好的。
青杳见她主意已定，便不再劝说，回身道：“我来服侍殿下宽衣。”从箱笼中取出衣物来，依次为刘颐换上；又取出象牙篦来，细细将头发绾好。一切准备已定，才肯放她上了轿辇，一路向太极宫行去。
一路上刘颐问了小黄门究竟发生了什么，心里渐渐有了底子。待她到了议事所用的侧殿时，殿中的争吵方才告一段落。散骑常侍方大人嘹亮的声音在殿中回荡着：“……若是姑息此等事情的发生，莫要说打什么胜仗，俺们这一颗项上人头，便要被吴川叛逆给拔去了！”
刘盼又急又怒，冷冷道：“何至于此？方卿实在言重了些……”
那守在殿前的小黄门十分机灵，连忙喊道：“长公主到！”
刘颐提着裙摆，昂首而入。
刘盼才初初登基，并没有封过什么名号，刘颐虽是实质上的长公主，却并没有广昭天下，小黄门这么一喊，本是为了凑趣，讨个喜欢，谁知听在殿中大人们的耳里，却有了不同的感受。刘盼心情复杂，又是骄傲、又是失落，觉得女儿能获得宫人的这般尊敬无非是靠了自己，又暗暗想着自己尚未拥有过如此威信；某些官员却觉得，宫人这般称呼，定不是出自真心，而是刘颐授意，这位“长公主”的野心可见一斑；某些官员却又觉得，刘颐尚未晋封，便能被宫人如此奉承着称呼，可见手段了得……一时之间，气氛便微微古怪起来。
刘颐进了侧殿，目光准确地捕捉到几道熟悉人影，微微颔首。她行至刘盼面前，动作行云流水，施了一礼：“阿父安好，阿颐来得迟了。”
刘盼目光落在她没有血色的脸上，方才想起长女正在病中，愧疚一时袭来，声音也轻柔不少：“阿颐此次实在该好好歇歇的，却是阿父错了……只是如今，阿父身边无人，还少不得要依仗你一二。”
后一句声音几不可闻，刘颐却是听得心中叹气。她正色道：“阿父且放下心来，女儿没有旁的本事，吵架一事，倒还算得上本行。”
她声音也十分低，离得近了却也能听见。拂煦便在一旁听得一清二楚，闻言目光古怪地对刘颐一瞥。下面一人奏道：“陛下还当早早下出决定，这战场风云，瞬息万变，臣等在此争论无事，可若是误了战机，多了伤亡，罪过可就大了……还请陛下快快立下章程，交由臣等，或由信鸽发出，或由飞骑传播，总要指挥了前线将士才是。”
刘颐闻声望去，见到了一张年轻诚恳的面庞，落在了群臣之中。
☆、第四十六章
刘盼闻言，不禁眼前一亮。只觉得诸臣争吵了那么长时间，竟只有这么一人解出了自己心中之意。是了，这战场上瞬息万变，每一秒都有可能发生意外，他饱读诗书数十年，更是深知其中道理。如此急切地召集群臣、呼唤女儿，不过是为了早些得出主意、想到应对的法子罢了，这些人却只顾着争吵，始终没能议定章程出来。那拂煦更是可恶，枉他对其颇为看重，却还劝他说不急于一时……此时不急，难道要等到吴川王打到这京都来，他再开始着急么！
更何况，此前他下了命令，要求下面将领行兵打仗，须要按照自己的命令行｜事……虽有信鸽迅如闪电，可这命令也不是随时都能传达到的，若是双方正在征战之中，保不齐还是要见机行｜事……到那时候，再想彰显皇帝威风，可就为时已晚了！还是要趁着先机才行……
这么想着，他看那底下年轻人便有了几分顺眼，那其貌不扬的诚恳面容更是显得可亲起来：“卿之言……”
“微臣徐自达，忝为陛下太仆。”徐太仆恭谨答道。刘颐看着他，在脑海里转了转，才想起这位太仆究竟是何许人物来。
——倒不是说他十分有名，只是刚巧身份较为尴尬，是被宫人们当作趣事说与了刘颐听的。而这件趣事，却恰恰与瑶川夫人有关。
说是忠烈之后，曾入选过羽林孤儿，因勇武善战、又谋略出色，经先帝考核后，被擢为百夫长。后又在对匈奴战役之中立了功绩，成了都统。
武官升官，全凭本事，徐自达年虽只有二十许，能有这样的地位，在大汉也不算惹人注目。先帝虽认为他可以栽培，却也没有特地注意过。让徐都统出了名、进而从实权武官变成了掌管皇帝车马、畜牧的太仆的那件事，却是与先帝面前的红人瑶川夫人有关。
瑶川夫人是先帝乳妹，地位自然特殊。她出身并不差，又是一副花容月貌、兼得冰雪聪明，十分受先帝宠爱。丈夫在边关罹难后，更是被封了夫人位，还以“瑶川”为封号，足以见先帝对之疼爱。她也的确不辜负这地位与恩宠，气质高华、又长袖善舞，不但为先帝做了许多事，还为新君刘盼立下了功劳。
徐自达被擢都统，正是意气风发的时候。恰逢虎贲军轮换边防，他从边疆换到了京都，第一天有机会上早朝谢恩。谁知那天偏偏瑶川夫人也在朝上，启奏一事，那身穿女子朝服、端庄秀丽的模样顿时入了徐都统的心，令他魂不守舍起来，甚至昏了脑袋，当着诸臣的面便请求皇帝以功勋换美人，誓要娶了这比他大了十多岁的寡妇回家。
结果自然是帝皇震惊，满朝讶然。徐自达尚不知自己惹祸，瑶川夫人却笑言道：“妾每揽镜，总自哀容颜衰老、青春不再，想来便是再醮，也是没有人会看得上眼的。如今却能得到徐都统之厚爱，心中不由欣喜万分，没想到妾都到了做祖母的年纪，竟还能得到别人的追求呢！”
平帝大笑，徐自达羞得满脸通红，此后便被调任了太仆，明升暗贬，不但被作为趣闻笑料所流传，就连升迁之路也就此断绝。不过，此刻他倒的确是抓准了机会，若是没有意外，是一定入了阿父的眼的……
刘颐心中想着，对徐自达的事情有些感慨。瑶川夫人的确形容昳丽，年三十许仍有款款风姿，比之未出阁的小娘子们，自然有一番独特魅力，也无怪乎徐自达会一见倾心。
拂煦早在旁边悄声解释了徐自达的履历与官职，刘盼心中了然，便问道：“你既这般说了，胸中可有成算？”
徐自达道：“陛下胸中自有沟壑，何须微臣提醒？微臣斗胆，却在这里请教陛下：陛下心中意思，可是要四方驰援、拖住吴川王，以佯败之法，寻机一网打尽？再由督查司督察诸藩，警惕异动，由近处调军护卫元都？”
刘盼平生未曾上过战场，甚至连棋都不怎么会下，心里哪里会有什么意思？然而他虽则没有此类经验，却熟读史书，一听徐自达的说法，便从历史上找到了范例，当即拍板道：“好，好！徐卿此言，正说出了朕之心意。”
下面群臣不约而同地流露出奇特的神情，心中腹诽——说来说去，徐自达不过是将他们方才争吵的内容报给了皇帝罢了，怎么刘盼方才不应，偏偏如今应了？
这也是先帝临朝二十年所养成的风气，朝中百官大多年轻，又多出自功勋武将之家，即使文官，也饱读儒道之学，朝中无党争，亦无权谋倾轧，本朝又太平已久，先帝为人还方正宽厚……是以这些臣子们，心思也都颇为纯粹，少有城府。刘盼出身不佳，又无甚本事，初初登基便遇上了叛乱，正是心中不安之时，哪里听得了别人的反对？正是别人要反对什么，他便要做什么，总是拧不过那根筋来。
方才吵了那么一会儿，主题都是要劝刘盼调集虎贲军以谋胜利，可是一边有拂煦挑刺，一边刘盼自己心中也不舒坦，便处处找茬，总不同意，话题也便越来越偏，最后竟扯到了若是临阵生变，照着陛下意思必输、照着将领意思必赢，下头兵士该如何行｜事的题上，十分荒唐。
徐自达这一声却是出得及时。他没有贸然打断朝臣争吵，而是选择了刘颐到来、议题继续的时机说事，语气中又暗含奉承，显然是满足了刘盼的某种心理，说话内容一方面总结了群臣意见，一方面又体现出自己的判断来——佯败之法，便是他提出的具体策略。若是这样还不能入了刘盼的眼，就只能说实在是时运不济了。
刘盼果然十分满意，之后便命诸臣继续管派粮草辎重、政务亦不可懈怠等，便命人散了。诸臣亦是齐齐应诺，脸上均带着轻松之色。大汉连年对外用兵，又开源节流、十分富庶，早已形成了一套系统，应对起来驾轻就熟。若不是因为吴川王之事实在突兀，刘盼在位的这些年也必定会如同平帝时一般，平稳顺畅地度过下去。而等吴川叛乱被平定之后，这一目标想是也很容易达到。大汉会正如它之前所经历的一百多年时光般，疆土连年扩大、百姓安居乐业，一直这么太平安和地延续下去。
刘颐被人匆匆叫来，却只是在殿上略站了站，基本没说什么话，便就这样莫名其妙地结束了朝会。刘盼心中正在兴奋时，也暂且忘了女儿还在病中，只顾叫着田、马二位丞相并几位将领说话，重头还在徐自达身上。还是拂煦提醒了一句，道：“陛下若是无事，且教公主回去安歇？”
刘盼向旁边扫了一眼，才看见女儿那不正常的脸色，忙道：“是极，你快回去歇着，还杵在这儿作甚？”
刘颐拜道：“儿无事，只是如今天色已晚，思量着阿父与诸位大人尚未用膳，若是长久议论下去，怕是会腹中饥饿，便犹豫停在了此处。”
听见女儿熨帖话语，刘盼心中不由一暖，朗笑道：“却是我家阿颐最为孝顺。”便命身边小黄门去传膳，又命拂煦亲自将女儿送回宫中。
刘颐这次再无推辞，应诺后便转身走了。拂煦虽资历深厚，却毕竟是个黄门，刘颐是坐着轿子走的，他却要在旁边同宫女步行。以他六七十岁的年纪，这样却是有些磋磨了。
刘颐也从不是什么敬老爱老之人，如今对拂煦更无好感，更清楚一样身份等级，看见拂煦那颤颤巍巍的行走模样，也只是命宫人稍稍放慢步伐，并未让他就此回去。拂煦也并无怨言，陪她一路走着，到了椒房宫前时，却忽然说了一句：“公主心中可有怨气？”
刘颐讶然，笑道：“怪哉，我心中能有什么怨气？”
“公主前次论政，口才高妙，驳倒群臣，正是意气风发时，此次却站在殿上，一言未发……心中难道就没有憋屈？”拂煦道。
刘颐听着，不由心中冷笑。她原以为拂煦同瑶川夫人一般，是全心要襄助阿父的，如今却有些不确定了……这般的说话，是打量她不知道前头的事呢？她前次上去帮助阿父，固然有自己的意愿，却也有拂煦撺掇的成分；此次阿父唤她过去，更是拂煦的意见。拂煦使人唤她来了，又装好人在阿父面前请她回宫，害得她拖着病体白跑一趟、被晾在旁边的并非旁人，正是拂煦自己，如今竟还好胆问她，心里有无怨气？
“此是余之家事，不牢公公费心。”刘颐淡淡道。
拂煦看出她的态度，却没有丝毫变化，反倒微微一笑，问道：“那公主且看眼前这椒房宫，可看出了什么不同？”
☆、第四十七章
不知是不是错觉，抬轿的宫人走路的步伐似乎慢了些，像是有意要跟随拂煦的话，让刘颐看清楚眼前这椒房宫。刘颐倒也认认真真地看了一遭，摇头道：“什么变化？我看不出来。”
椒房宫作为中宫皇后所居，自然富丽堂皇、十分显出端庄妍秀之象，令人望之而生尊敬之意。在南乡时，刘颐从未见过如此巍峨壮观的建筑，进京以来