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刘颐讶然起来。自从青杳剖白心迹，两人关系便亲近了许多；况且这种事上，青杳是断不会骗她的……可是刘盼为人，她做女儿的又怎能不知晓？便是对亲子也是淡淡的，又怎么会对一名血缘淡薄到几近于无、又未曾谋面的少年一见如故呢？还巴巴地上前去认义子，义子没认成，又要认外甥……
她猛然看向青杳，声音里有着自己也没发觉的颤抖：“你可是听说了什么？”
青杳微微摇头，看了眼太极殿的方向，轻声说道：“只是恍惚听见有人提了一句……那刘如意，相貌与陛下，竟然是极为相似的。”
……刘颐的脊背瞬间僵直起来。
半晌，她才吐出口气：“叫｜春华进来。”
这种时候，还是要春华管用些。
待春华进来了，她便直白问道：“你打听了那刘义士的传闻许多天，一日比一日说得离谱，可知道他家住哪里、年纪又有多大？”
春华瞧着她神情严肃，便仔细搜寻回忆，斟酌着答道：“家里说是就住在新季附近一县城里的，奴婢也不甚清楚……年纪，却是不太确定，有说加冠的，有说年届而立的，也有说不过十多岁的孩子，还是个毛头……”
刘颐呼出一口气，又道：“你出去罢。”
青杳侍立在旁，观察着她的神情：“……殿下可是想起了什么？”
刘颐摇了摇头，神情烦闷：“……我阿父虽常常往来新季，可是……再说吧。”
也只有看了那少年的模样，才能真切地确定自己的猜测了。
只是不知阿父……究竟是不是，真的有给她添个兄弟呢？
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至午膳间，太极宫中果然来人叫刘颐过去了。
刘颐幼时日子过的苦，年已及笄却还身量尚小、发上无光。这段时间被山珍海味并珍贵补品调理着，也渐渐养出了点气色来，皮肤头发都有了光泽，脸也眼见得白｜皙红｜润起来。
她只带着青杳去了，至太极宫中，却先见着了阿弟。刘颉站在殿中，似模似样地给她唱喏：“阿姐安，请阿姐上座。”
刘颐佯怒地拍了他一巴掌：“一边玩去。”
刘颉只拉着她的手不肯放。姐弟俩嬉笑一会儿，刘颉忽地压低声音，抱怨了一句：“……拂煦那老太监，老是凑到我身边说些奇怪话，方才假托阿父的意思，把我叫到这里，问了我半天，尽是问那刘如意的事……”
刘颐的手指不禁一紧：“……你可知那刘如意是谁？”
刘颉嘟着嘴，满脸不高兴：“阿颉的记性还没那么坏，难道不是老师今日提过的，以‘曌’为名的那个人么？那老太监说，刘如意仿佛与我家是有些渊源的，保不齐要叫个‘大兄’。阿姐，我们要多个阿兄了么？”
刘颐顿时心神不宁起来。拂煦都这么说了，难不成那刘如意年岁确是比她大？不由得道：“呸，这是怨你阿姐不是阿兄，赶着要去认个兄长呢？”
刘颉讨好地笑道：“阿姐最好了，我只要阿姐就够了。”
两人说着，忽而听到有人在旁边一嗽。一名小黄门轻声提醒着：“殿下，陛下携公子将至了。”说罢，便悄无声息地退走了。
不消说，这也是拂煦的人。前朝的事情对这些太监宫女而言几乎没有秘密，既然口中叫着公子，那传说中的认亲……应当也是真的了，
刘颐此刻思绪复杂，脑子里乱糟糟的。一时想着若是自己猜测成真，又当以何面目面对阿父？一时又努力回想着过去听过的只言片语，自记事时起的点点滴滴，想要从中甄别出有用的线索来……
她出神地站了一会儿，便听见了脚步声。刘颉不安地拽了她一把，刘颐才回过神来，也来不及看眼前人长什么样，并着阿弟盈盈行礼：“阿父。”
“阿颐，阿颉。”刘盼声音温和地自头顶响起，每说一个字都仿佛要迸溅出高兴的火花，“过来见过你们阿兄——如意，这是你的弟妹。”
刘颐握了握拳，直起腰来。却听到一道清澈声音，悠悠响起：“尚未序齿，陛下缘何如此着急？”
这语气似乎有些耳熟，刘颐不禁抬头望去。却见一身材高瘦的布衣少年正微笑站在阿父身旁，那年轻与成熟的两张脸上，极为相似的五官灼灼耀目。
他有着一双狭长黑沉的眼睛，望着人时仿佛能洞悉人心。两片薄唇微微抿起，唇角勾出一笑：“我姓刘，名曌，开平八年生人，家父去前曾为我取字如意，望我一生遂心如意。”
刘颐只觉得自己浑身血液都要冻结，头脑有些懵然，下意识地一笑：“……我也是开平八年生，至五月便要及笄了。”
“好巧。”少年弯起双眼，粲然一笑，“我是十月生的，倒是小了公主几月了，不知如今可有这个福气，认殿下做了阿姐？”
……十月生人，小了自己五个月！
刘颐已分不清自己如今究竟是个什么念头了。她勉力露出笑容来，听见自家阿父高兴地道：“谈什么福气，正是姐弟两人！……”
剩下的话，刘颐便有些听不清楚了。她心不在焉地低着头，忽然感觉手心一暖，却是阿弟牵住了自己的手。迎着阿弟担忧的目光，她微微摇了摇头，头脑又重新清晰起来。
管他究竟是不是自己的亲兄弟呢，阿父这般好面子，难道还能光明正大地把人认回来？便是认回来了，可又怎么说？承认自己曾经私德不修，养了外室？……这恐怕要比杀了他还难过。
可是十月生人，十月生人……那时候阿母还在怀胎，阿父竟然就养了外室……可是不对，阿父哪儿会有那余财？况且以阿父秉性，若是在外面真的有了心爱之人，断然会直接迎娶回来，又哪里会养在外面……
若说是什么姘头，可就更不靠谱了。刘盼被推举为皇帝，凭的就是品德高尚。他或许会在外应酬，可是向来洁身自好，不肯多碰外面的女子一根指头的……
想来想去，她竟想不出一丁点阿父在外另结良缘、生下孩子的理由。可是看着刘如意的模样，虽谈不上是从一个模子里刻出来的，可是偏偏又十分相似……
她不禁又对着少年看了一眼。少年察觉到她的目光，便对她又微微一笑。这么一笑，却又显得和刘盼脾气秉性皆截然不同了，仿佛身上自有一股贵气，不像是寻常人家能养出来的孩子……
刘颐忽然想了起来，自始至终，刘盼或许对刘如意的出现显得十分欣赏和欢喜，可他却从未暗示过刘如意与他们一家有什么关系！
她顿时懊恼起来。她想来想去，总钻在刘如意与刘盼实为父子的牛角尖里，却忘了以刘盼这么个骄傲好面子的脾气，如何能容得下自己人生履历中有丝毫污点？若那刘如意真是自己兄弟，恐怕不说在朝堂上就要认义子，连面恐怕都不会愿意再见一次！
……可她又是怎么才会产生这种误会的呢？
想来想去，却是青杳先产生了这种误会，又将误会传达给了她。可是不单青杳，连拂煦瞧见刘如意的容貌，也以为他就是阿父遗落的子嗣……
他们都不曾了解阿父的脾气，才会产生这般的误解。
刘颐松了口气，也对着刘如意善意一笑。若不是有父子的血缘，以刘如意与刘盼远到微不可察的血脉，竟能拥有这般相似的面容，也算得上是十分惊喜和难得了。她此时却是有些明白了为何阿父要认义子、义子不成又认外甥了，实在是刘曌声名已起、又立下了偌大功劳，日后定然会前程似锦，这样白白送到手里缺人的刘盼面前，焉能有不抓｜住的理由？
刘盼的确是因此而感到十分的高兴。他有一子一女，儿子虽然不肖母亲，却也并不十分肖似他这个父亲；女儿虽长得像他，可是毕竟是个女孩，看着那张与自己相似的脸因干农活而显得皮肤黑糙，总觉得有几分别扭；刘如意却不同，两人未曾谋面、血缘也淡薄到难以追述，却偏偏长得十分相似，如同父子一般……还在他最艰难的时刻，取下了平生大敌吴川王的人头，焉能不是上天降下的福兆！
就连姓名上面，刘盼也能找出对自己有利的方面。曌是个什么意思？日月当空，普照大地，可不就是在宣示他这君主的威严？如意又是个什么意思？事事如意、万事如意，可不就是在说他将如意顺遂？
对刘如意，他可谓是越看越爱，怎么看怎么顺眼，连自己的亲生子女都要暂时撇到一边去了。他命人传膳，又亲自将刘如意叫到自己身边坐下，刘如意以礼仪推辞，刘盼也丝毫没有怒气，反倒觉得刘如意处处都好，连这礼貌也十分招人疼爱。问出他父母自幼双亡，是由师尊抚养长大后，更是感叹他的身世，深觉自己应当借此施恩，对刘如意好上再好。
刘颉毕竟年纪小，又十分懵懂，吴川的战事距离他还十分遥远，对阿父接见的功臣也没什么感觉，反倒是黄门口中偶尔提到的“身高八丈，来去如风，青面獠牙”的英雄义士令他十分感兴趣。他坐在刘颐身边，便不停地干扰她挟菜，不住地问着：“阿姐再与我讲讲那义士的事情罢！”
刘颐敲了他一记，奇怪道：“你竟不知那义士是谁？”
刘颉撇了撇嘴，道：“义士多的很了，我哪里又能认得？不说那史书话本上有的，便是近在眼前的，便有一青面獠牙的、一脚踏大力神的、一嘴爪锋利，如同鸟兽的……还有那对面坐着的人面兽心的，我哪里能一一认得？”
“……”刘颐不禁默然半晌，最后干巴巴地道：“如何说他人面兽心？”
毕竟还是小孩子，她自知道义士只有一位，便是对面坐着的刘如意，可是刘颉却分不清楚，只把种种传说都分了开来，各自以为是不同的人。
那些传说也是真真可笑，人哪儿能有青面獠牙？又怎么会有八丈高？若刘如意真的有八丈高，恐怕用不着潜入吴川王的营帐，那营帐还盛不下他半边身躯罢……
想着想着，刘颐不禁笑了起来。笑容尚未扬起，却又听见阿弟在旁振振有词地道：“你看他长得与阿姐如此相似，人面却是偷来了。可是我又看他觉得十分讨厌，一瞧见他便恨不得他从眼前消失，自然就是兽心了。”
刘颐唇角的笑容又收敛起来。
阿弟年纪虽小，心思却通透明亮，看人是看得极准的……他上次这么说一个人的时候，仿佛还是在看见徐二郎时……
她又抬起头来，向着对面席上看了一眼。
刘如意正说着自己是如何潜入吴川王的营帐、割下他人头的，与刘盼相似的脸上正带着轻微笑意。那笑意到达唇角，却未至眼角，容色冰冷，笑容轻嘲，仿佛口中说的不是在割一名藩王的人头，而是在以厌弃的神色说起一道并不喜欢的菜一般。
而在刘颐投来目光的那一瞬间，他又精准地捕捉到了这一视线，目光与她相对，笑容也真诚起来。
刘颐收回目光，心不在焉地咽下一口饭菜。
她无意走上朝堂，更不用担心刘如意会是阿弟的对手。可是无论是敌是友……刘如意此人，都必定绝不简单。
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吴川战事尚未兴起波澜，便在短短时间内得以平定。因吴川王的准备皆是在暗中进行，那些兵卒又都是消掉户籍、无宗无族的人，是以不但元都百姓，就连吴川百姓自己居然也没有多大反响，仿佛吴川王的反叛给他们带来的只有几日的紧张，余下的便只有虎贲的威名了而已。
战事平定得如此儿戏，却是连虎贲军的将领们自己也没能想到的。他们虽有把握将吴川王打得溃不成军，可是事情竟然成功得如此轻易，却是令所有人都始料未及的。吴川王本身就是叛逆，因此更怕别人去反对自己，这个主心骨做得可谓名副其实。平日里自然一呼百应，指哪打哪，可是主心骨若是没了，结果便是如同这样，防线土崩瓦解，十万兵卒尽皆坑杀。
在这之中起到了重要作用的，自然就是刘如意了。他仿佛一个天赐的变数，降临在刘盼最需要的时机之中。相貌还在其次，只谈他的作用，便能让刘盼紧抓不放了。如今战事平定，又要论功行赏，除了徐太仆被封了千户侯、又调任郎中令以外，其余人皆论功行赏。刘如意身份特殊，被天子认了外甥，又亲手割下吴川王的人头，立了奇功，也被封了千户侯，封号宜川，可见天子恩赏。
刘如意身世孤苦，日子过得比刘盼还是奉川侯时还要凄惨，不然也不会潜入吴川王的队伍做火头军。刘盼下令为他择址新建府邸，那之前却只好暂住万国馆中，只是日日进宫面圣。
刘颐只见过他一次，之后便开始忙碌自己的事情，也不再陪着刘盼用餐了�