刘二郎笑辞道：“曾老爷不必客气，若不是府上八小姐相助，小人如今也寻不着这么好的差事，这点事原是该做的，今日就不在您府上叨扰了，小人还需去铺子里做活，去的晚了，掌柜的只怕不喜，待他日得空，再来府上。”
曾不疑见刘二郎着实有事，也就不再强留，便留了刘老头下来。刘二郎行前又道：“听我爹说府上有小姐要出嫁，嫁妆家什还有些需要做的，小人的手艺还可，近来铺中也不算太忙，若是不嫌弃，等府上定好样子，还请送到我家中，到时候小人必定帮着府上做好，曾老爷放心，总比在外面木器铺中订制的，要实用些。”
曾不疑笑着道了谢，让黄伯送了刘二郎出门，刘老头原也不欲留着打扰，见曾老爷真心留客，且八娘又说已画好几张家具图样，一会儿拿来给自家老爹把把关，若是行，就请刘老头看看能不能做，若是能做，只等中秋过后，去木材行里买好木材，送到古庄刘去。
这般一说，老刘头倒不好走了。便与曾不疑说起农事来，如春季种什么好，秋节种什么好，什么样的田可种两季粮，诸如此类，一仕一农，两老头倒也相谈甚欢。
刘老头也没想到曾老爷如此平易近人，且对农事极是关心的样子，并没半分当过官的官人拿乔拿架的声势，更是自无不言，不时就到了午饭时分，八娘和七娘上了好酒好菜，曾老爹因觉得屋里闷热，把饭桌搬去了二进院的过道里，因有过堂风，很是凉快，两老头把酒话桑麻，倒也快活。
吴氏心细，因天气极热，便叫八娘取了井里湃着西瓜切了一碟子，给正谈的欢的两位老人送去。
八娘很喜欢听老人家说着农耕诸事，索性也在一边坐了，顺便帮他们打打扇子。
直到日头渐渐偏西，这顿午饭才算结束，两位老头都略有些喝的高了，八娘忙叫了觉儿和九郎过来，扶着刘老头去客房里歇了，自己则扶着自家老爹回了卧室里，端了煮好的醒酒汤来，服侍着老爹喝下，又沏了茶漱了口，方扶老爹上床睡了。
还未出屋，便听到隔间里新生儿小十一娘小猫也似的哭声。因吴氏还忙着收拾残桌，八娘忙冲进内隔间里，问道：“娘，云初怎么哭了？”
朱氏正从床上着地，才趿了鞋子，见八娘进来，便回身抱了小十一，一边哄着小十一，打开裹着小十一的薄棉布，一边对八娘道：“大概是尿了，你且外面去取几块晾干净的尿布来。”
八娘慌忙跑出屋，自去后院晾衣服的树架下，取了几快晒干了的尿布，冲了进来，见朱氏正帮着小十一换干净的小衣衫，八娘道：“娘，天气热，宝儿皮肤又嫩的很，一不小心就得生痱子，还是注意些的好，我再去端些温水来，顺便帮我们小十一洗个澡，可好？”
朱氏一想也对，也不是没有人手忙的，就让八娘去了。
一会儿就给小十一洗好了澡，因才生没些天，婴儿骨头实在软的很，因此八娘也是在一边帮忙，待小十一洗干净被抱上床，八娘也不去倒了脏水，只逗着躺在床上半闭着眼惬意的啃着小嫩手儿的小十一。
小宝宝身上特有的奶香气，又粉粉嫩嫩的，别提多惹人怜爱了。八娘看着，便觉得心里柔的象那四月的桃花水。
“娘，我怎么觉得初儿刚生下来黑红皱皱的，现在越长越白净漂亮了？”
朱氏也正怜爱的看着小十一，闻言哧笑，点着八娘的额嗔骂道：“哪里就白净了？这才几天，再过个把月看，那才好看呢，你刚出生那会儿，也是这样，过些天就好了。小十一倒是长的和你像。”
八娘觉得有些不可思议，讶然道：“我才生下来那会儿，也和小十一差不多的样子？那皱巴巴的，得多丑呀？”
朱氏又好气又好笑，狠拍了一下她的头：“尽乱说，还好十一妹儿这会儿还听不着声音，要不非得记恨你这当姐姐的不可。”
“娘矣，您就不能轻些打我？”八娘一边揉着有些痛的头，一边笑嗔。却因朱氏说小十一长的象她，心中有种很是奇异的感觉。
母女两正低声笑闹着，就见小十迈着小肥腿，一步三晃的跑了进来，朝着朱氏伸开双臂：“娘，娘，贞儿也要抱妹妹。”
八娘从床上跳了下来，把小十也抱到床上，哄道：“初儿还小，不能抱呢，等长大些再抱好不好？来，贞儿也上床，我们一处与娘说会儿话。”
小十眼巴巴的看着小十一，伸了手去，八娘怕她不晓事，不小心挠着碰着小十一，便道：“十妹妹，小十一还小呢，可不能乱碰啊，要不十一妹妹生气，以后便不同你玩了。”
“八姐姐骗人，娘说了，初儿最喜欢我。”
小十听了八娘的话，很是不满的瞪了八娘一眼，嘟着嘴气道。
那圆嘟嘟的样子，看的人直好笑。
八娘也不理她，附下身嗅了嗅小十一身上的奶香味儿，又捏了捏小十肥嫩嫩的小脸，这才跳下床，笑道：“我哪里骗你了，你要做个好姐姐，小十一才会喜欢你，要是你天天捣蛋调皮，作不出姐姐的榜样，小十一定每天偷偷笑话你呢。”
说完，也不管小十拿眼瞪她，一溜烟儿笑着跑了。
第五十四章节 兄长敲打
才一出门，又折了回来，想起刚才给小十一洗澡的水还没有端倒掉。
朱氏看她毛毛躁躁的样子，笑着摇了摇头。
太阳快要落山时，刘老头醒了，出了房门，才发现天色已近黄昏，忙去与曾不疑告别。
曾不疑还没醒，因赶着出城，便与从学舍里回来的曾子固告了辞，曾子固让八娘送了老头出门，不时八娘回来，给曾子固沏了茶，又取了这些日子给六娘家的嫁妆家什一一给曾子固看。
“这是你画的？”曾子固奇道？
八娘点头，笑道：“我们家里也有不少老家具，我平常就挺喜欢看着玩的，上回去临川，跟着祖母四处拜访，在别人家也看了一些，我也不知道怎会对这些个感兴趣的很，就想着桌椅凳案什么的，该如何改，才能更舒适。前些天武家姐姐订亲事，也请了我和七姐去作客，她家富丽的很，那些家什与我们家的，还有临川亲戚家的，又有不同。我便想着，家什总是为人所用的，也不能尽追求华美或者是典雅了，那是看的，若是能把功能的实用与外形的典美结合起来，岂不更好？便试着画了这些，二哥哥看着可好？若是觉着还行，不如就请老家老伯和刘二郎照着这样子，打上一套来，给六姐姐做嫁妆？”
曾子固对此倒并不上心，看了图样，觉得十分大方端庄外，又透着别样的精美，便笑道：“看着还行，明儿你再让父亲看一下，若是父亲同意，就照这个做吧。”
八娘见他没有异议，抿了嘴笑，又求道：“二哥哥若觉着也好，回头就同爹说一声儿呗，我到底小呢，怕爹嫌我胡闹。”
曾子固笑着抚了抚她的头：“不怕，如今你可是我们家的大功臣，爹哪里会小瞧你。再说你虽小，却聪慧的很，又知轻重。爹娘还有哥哥们，都看在眼里呢。”
说到这里，曾子固语气一顿，语重心长的叮嘱道：“只是善儿也要记住，敏惠而敛沉，才是立身之本，你还小，人之一生，需经历的太多，二哥和爹爹母亲，都愿你保着一份天性，却也不知纵着你的性子，于是你好是坏。日后你总是要嫁人的……”
曾子固叹了口气，八娘心中一凛，亦敛了脸上看似天真的笑，沉声道：“二哥哥放心，善儿心中知道轻重，总归我是曾家的女儿，不会丢我们家的脸就是了。再说我也只在爹娘和哥嫂姐姐们面前这般罢了。”
曾子固其实倒是喜欢八娘的活泼，并不愿意她也如七娘那般柔弱，八娘比之七娘的贤秀贞静多了份坚韧，比之六娘的世故爽利又多了份纯灵，作为兄长，他惟愿八妹能一直如此，可事世难两全，这样的性格自家看着哪里都好，将来嫁到婆家，公婆夫婿，还有一大家的姑嫂叔伯未必就愿意容忍她身上的赤诚天性。
如此，还不如现在就教她敛了身上的那点峰芒之色才好。
可看着她每日嬉笑高兴的那份不同于六娘七娘的烂漫，又不舍得。
女子一生，也惟有在家作女儿时，才能这般自得自在，就让她这么开开心心的过几年吧。
叹了口气，转了话题，笑问：“今儿晚上做了什么好吃的？”
“爹爹胃不好，我磨了些花生煮了米面粥，一早去菜场也买了些杂鱼，还余着些，又贴了一锅子锅贴饼，炝了一碟子嫩黄瓜，还炒了些青菜，爹爹醒酒后吃这个清爽。”
见曾子固夸她心细，八娘复又欢喜起来，按了曾子固坐下：“二哥哥，总归这会儿还没到饭点，爹也还没醒，那粥还需凉一会儿，你在学里忙了一天，累了吧？我给你揉揉肩，你晚上又总是坐在案牍前，将来容易落下肩痛的毛病，若是每天能揉捏上一会儿，却能预防的。”
曾子固见她笑的小意殷勤的样子，也不由失笑：“那好，每常父亲总夸你这揉捏的手法极好，今儿二哥也享享妹妹的福。”
八娘一边帮着曾子固按揉穴位，一边与他絮絮说话，曾子固又问了她近来字练的如何了，都看了哪些书：“……近你来倒极少来问我学问上的事了，又在忙什么？”
前一段八娘忙着画首饰样稿，后来又是给武三娘画那套嫁妆家什，这几天又忙着帮六娘出设计一套出来，再加了朱氏生产，她的家务活儿平空多了不少出来，自然是忙的很，见问，有些心虚道：“这一向书倒看的少，不过字是每日照旧练的，回头我临一幅出来，给二哥哥瞧瞧，也指点我些。”
正说着话，七娘过来唤他们去前院里用晚膳。
因马车虽已装备好，可车箱内的一应所需却还没有备上，且如今家中也没个车夫，因此第二天一早，还是黄伯帮着曾不疑去车行里雇的马车去的南源庄。
因朱氏生产，同城的族人也有来探望的，吴氏忙着应酬往来，家里的家务事多是由七娘和八娘张罗着，倒也忙的很。
曾不疑这一趟去南源庄，因要与各家佃户重立契约，直到快中秋时方回来。
而曾子晔八月十二那日，便与四郎五郎二人，一道护着老夫人黄氏和六娘回了家中。
因老夫人一直常住临川，因此南丰老宅的正屋是曾不疑夫妻居住的，东跨院如今改作了学舍，西跨院则一直空着，老夫人回来前，吴氏已领着七娘和八娘两人收拾了几天，现在也算得窗明几净，虽屋里家什已经老旧，但因收拾的干净，老夫人看了也极满意。
东跨院里种着不少树木，夏日里浓荫遮日，很是清凉，老夫人年事已高，住着才好。
因到家时已近午时，正是热的时候，吴氏忙把老夫人让进厅里坐了，略说了几句话，问了一路的情况，便领着七娘和八娘打了水来，让几人先洗了脸，再去准备热水，让老夫人同六娘都洗了个澡，一家人这才围着说话，老夫人一路来风尘仆仆，也怕身上不干净，惊着孩子，因此直到洗了澡，收拾干净了，才去朱氏屋里看望。
朱氏早听着了屋外的声音，只她还在月子里，不好就出门，因此老夫人才一进屋，朱氏就起了身，给老夫人行了礼，歉意道：“还望娘恕我失礼了。”
老夫人忙扶了她：“快去床上躺着，一家人，说什么失不失礼的。倒是你，为我们曾家开枝散叶的辛苦了。”一边说，一边走至床前，“我的小孙女呢，也叫老祖母瞧瞧，哟，瞧这粉粉嫩嫩的，跟个小仙童似的。”
因小十一还睡着，因此老夫人也没要抱抱，只问起朱氏身体，知道一切都好，因产前几个月营养跟得上，月子里补的也好，因此奶1水也足，这才放心。
一路劳累，说了会子话，吴氏和七娘已把午饭端上桌，曾子固从学舍里回来，给老夫人行了礼，一家人围着吃了饭，吴氏和六娘就服侍着老夫人去西跨院里午睡。
七娘和八娘收拾好碗筷，与六娘好久未见，都想着与她说话，又怕小十娘吵着朱氏午睡，索性也抱了小十娘，三人一道也去了西跨院里，刚好老夫人已睡下，六娘正坐在床边上给老夫人打着扇子，听到脚步声，透过窗户见三姐妹连袂而来，六娘轻轻放下扇子，迎了出去，到了厅里在，才低声笑道：“你们怎也么跑来了？娘那边也没留个人照看着？”
“有嫂子在呢，就是想六姐了，所以才等不急来寻你。”八娘笑道。
六娘捏了捏她渐有了些肉的小脸：“就数你嘴甜。”
又一把抱起正带着些好奇，眨巴着一双水灵灵的大眼仰着小脸看着她的小十娘：“十妹妹，还记得六姐姐不？六姐姐这回给你带了好些东西，等祖母醒了，六姐姐再取给你瞧。”
第五十五章节 �
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