万万不曾想到，时隔多年，又重新听见了“大师兄”这三个字，临止突然产生一种无法形容的眩晕。
“不要，大师兄……”秋林低声呢喃，“不要为那个女人做傻事，你醒醒吧，大师兄，那个女人压根儿就不爱你，她只是利用你。大师兄，没有了她，只不过是没有了利用你的人，你并没失去什么，大师兄，你身边有最爱你的人，一直都是最爱你，为了你死都肯！大师兄，别做傻事，不值得，不值得！你回头吧，看看你身后的人！”
临止不知所措，原本就发白的脸更加犹如从石灰里拌出来的也似，既白，又灰，又僵，秋林这话只在他耳边提，但他听来字字犹如惊雷。他的师弟，他一直把他当弟弟看的秋林，他那极度冷淡而疏离的沉默里，究竟隐藏着什么不可告人的惊人秘密？！
他咬着牙，艰难地道：“你，简直胡说八道！”
“没有，我没胡说！”前面的话没有第三个人能够听见，然而秋林似乎渐渐的忘了形，语音一点点响起来，“大师兄，我喜欢你，很早很早，从我刚进宫那时起，就喜欢你了！”
这一句简直是石破天惊，不但临止，连在场的任何一人都呆住了。
“我们刚进宫的时候，没有遇上师傅，我们两个年纪最小，容易被人欺侮，偏偏是我从割了□以后身子便没好过，三天两头病倒，发烧，晕迷，可是并无一人怜惜于我，照样儿逼我干最重的活，吃最差的伙食，只有你常常偷偷地照顾我，把不多的衣服让给我穿、很少的吃食留给我吃。记得大冬天我到井边打水，脚一滑那桶水全浇在我身上，衣服也结成厚厚一块冰，头儿只穷凶极恶地逼我爬起来，可是我无论怎样四肢并用也爬不起来，挨了一鞭又一鞭，我痛极了，也恨极了，不知道哪来的力气突然拎起那桶子往头儿头上砸去，还是我人小力弱，没有能够砸伤他，可是越发引起了那家伙的怒气，把我打得直在地下翻滚，大家都围着看好戏，为了一个六岁的没有背景没有前途的小太监，没人肯上来说一句好话。只有你，我记得，那时我快昏过去了，你大踏步的走出来，扑在我上面，以你的身体来替我承担如雨的皮鞭。十鞭，二十鞭，五十鞭，你始终不肯让开，那时候大家都惊呆了，想不通一个同样六岁的瘦弱小孩，会有这么大的勇气和倔强。那天夜里，我发起高烧，浑身打摆子，我做噩梦，一直梦见死去的爹娘，我想他们是来带我走了，然而澈骨的冰寒里，渐渐产生一缕暖意，你把我抱在怀里，把所有的衣服、所有能找到的棉絮等物盖在我身上，以你胸膛的体温来为我取暖，折腾了一夜，我在你的怀里发汗睡去。”
素日文静含蓄的秋林滔滔不绝的诉说，所有人都无比尴尬，可是也仿佛听住了。临止眼神渐生恍惚，仿佛那一灯如豆之下，他们两个小孩子，睡在潮湿寒冷的稻草铺上，相互搂抱着取暖，多少年前的情形历历在目。
杨麦悄然接近了临止。
作者有话要说：其实这一节不想用这标题的，太晚了，一时想不起更合适的，就这样罢。
072 命如潮汐去复涌
“皇上到！”
随着仓促的通报，千户万门次第洞开，明烛霎时举如白昼，皇帝以从未有过的速度冲了进来。
“临止！”他气极败坏地大喝。
临止眼神震了震，如自梦魅中豁然醒来，惊觉杨麦离他已太近。杨麦出手，刀光流丽，凌厉的杀气微微荡开了金黄色的鲛绡帐，临止左手被秋林抱紧了，右手微张，内劲盈于五指而发于全身，刀光所到之处，寸寸尽为粉尘，杨麦在薄暮刀光中颜色微改，常听说临止大总管武功高绝，皇帝有最烦难事通常差遣于他，可是若不当面对招，绝计无法想象，刑余之人可以修到如此之强。
临止内息因无法自制的强烈情感而澎湃，不仅仅碾过刀光，更如飚风席卷全散，杨麦受到的压力更重，但是他不退反进，勉强逼进一步，以身体封住飚风扑往云罗的那个方向。风暴如雷，手上之刀禁不住骤然加大的压力，刹那间碎裂成粉末，杨麦眼睛、口鼻处都流出鲜血。
临止这一势激愤而发，含天地莫可回转决绝之势，无可抵挡，便在杨麦慢慢软倒、旧劲暂退新劲横生的当口，忽感背心一痛，全身积蓄可怕的力量由此溃如散沙。
这一式发作毫无征兆，从起到败，在内行人眼中惊心动魄，但在皇帝，不过是觉得有那么一眨眼的功夫，他无法迈步向前，而脸上身上如秋割体，那种感觉太短促，太突然，皇帝甚至没有清晰地体会到那意味着什么，便已消失，他不顾一切地冲上去，推开碍事的杨麦，张开双臂，挡在罗帐之前。
“临……”
只说了一个字，秋林淡漠地放开手来，临止瘫如软泥，倒在地上。
地上倒了两个人，房中其他侍卫这才如梦初醒，一窝蜂涌上前去，把临止拿住，一方面把杨麦送出去急救。
皇帝有点发怔，还来不及从这巨大的转变起落中回过神来，他本是鼓足了不计一切的勇气，发力太大，却无着落处，显得虚荡荡的，他愣愣地站在原处，想扭转头去察看云罗的安危，却连这一点也似乎想不起应当怎样做了，目光落于被四五个人紧紧压住并且捆绑的年轻太监，心中殊无解除后患的欢喜。
秋林笼着袖管，冷静如初，这时略略摆了下脑袋，轻声提醒：“皇上，……娘娘。”
皇帝猝然一惊，连忙吩咐：“全都退下！”
杨麦虽然拚死挡在云罗面前，挡住了大部分临止发出的内劲，但云罗距临止实在太近，已为内劲发出的烈烈气势所伤。她只觉胸口气血翻涌，腹部陡然剧痛起来。
房中有太多的人，因此她竭尽所能地隐忍着，呼吸的异常变化却难以隐瞒在场的秋林等高手。皇帝掀起帐子来看，云罗半靠在枕上，却深深垂着头，浑身轻微地瑟缩。皇帝急忙把她抱起来，青丝顿然如云洒开，着手之处，薄薄的衫子已为冷汗湿透，听得轻微裂帛的声响，竟是她手指抓住的锦被，ｑǐsǔü一直未曾松开，把那锦缎扯裂了，皇帝捧住她的脸唤道：“云罗！云罗！”她神智已不甚清醒，面色如雪，眼圈下面有一圈醒目的青紫，嘴唇上咬出一圈细密的齿印，血痕不断沁出，皇帝再外行也明白发生了什么事情，“传太医！快传太医！”
无数脚步声匆忙响起，虽然刚刚发生了刺客闯入内殿那么大的祸端，训练有素的宫人们忙碌起来依然有条不紊，皇帝被内侍死命地架了出来，他愤怒之下抬脚乱踢：“狗奴才，让开！”一众太监捧脚抱腰，把他团团围住：“皇上，这时不能进去啊！”皇帝吼道：“朕不管，让朕进去！”内侍哪里听得，苦求不已，宁可杀了头也不肯放开他。
嘈嘈切切的语气，和着忙乱的脚步，每个人的走路都是用跑的，神情紧张并且紧绷，太医在最短的时间里成群结队地到来，只有几个被允许进去，稳婆宫女挤了满满一屋子，一盆盆热水打进去，搭着雪白的毛巾，不时有人出来，然后再奔进，各种各样的声响低低地传出，夹杂着含糊不清的语音，皇帝站在那里，忽然万分恍惚起来，仿佛自己是那样愚蠢，那么醒目地杵在最关键的地方，却什么用也没有，是个纯粹的废物。那些人来来往往，可是那样的紧促、那样的慌忙、那样的热闹，却没有自己的份。他是个局外人，无论云罗在里面是生是死，是顺利是险阻，他都分毫不知，都分毫不能把握。他痛恨这种脱离他掌控的感觉，有莫名的心慌，又有着莫名心虚，他心烦意乱地来回走着，每一步都似踏在虚飘飘的梦里，找不到任何切实之处。那是他心爱的女子，那是他第一个他决心也是最个一个他的孩子，然而他不能接近他们，一丝一毫的插手机会都没有。
外面，临止躺在地上，手足都用粗如儿臂的牛筋捆住，陷入手脚的要害关节，再也使不出半分力气，这时候皇帝想不到吩咐如何处置他，但怕皇帝事后还会想起这个素日最得用的总管太监，并不曾将他带往他处。
秋林站在离他不远之处，默默无语。静夜如梦，他有一绺黑发垂在额前，神色宁静而平澹，与适才的疯狂情动大相径庭。好半晌缓缓地抬起头来，触着临止注视了他不知多久的眼光。
听着临止低哑的声线发问：“秋林，适才所说，都是真的？”
秋林嘴角牵动，清澈的低低笑道：“分散注意力的鬼话，你也信。”麻木了许久的脸陡然放松，这个笑容真是比哭还难看，临止没有笑，也不恼怒，轻轻道：“那很好，我去也可去得安心。从此以后，秋林，你没有大师兄，没有人来惹怒你或者与你相争，希望你比以前快乐一些。”
秋林眼里多了一层伤悲，把嘴巴闭得死死的，仿佛一开口，就忍不住把心事渲泄。
“皇上。”
侍卫们跪下去招呼，皇帝视若无睹，径自走到临止跟前，临止受了重伤，手脚又被捆得发不出半点力道，周应桢依旧不放心，身子微侧挡住他，皇帝忍不住怒气横生，云罗分娩安危他是空有力无处使，难道在这里也要让他置身事外吗？他用手狠命一推，喝道：“滚开！”周应桢不敢违拗，只得顺其推势趔趄退过一边。
皇帝冲过来，是想斥骂临止，打他一顿方出气，但见跟着他十几年的心腹之人捆得似个粽子也似，匍匐爬于地上，那张脸上一片雪白，只有一双乌眸黑黑沉沉，看不到任何光亮。皇帝的怒火忽然间消散得七七八八，甚至对云罗安危未知的恐惧也减淡了，一如他从前但有烦恼，便找着这位少年内官来诉苦，而他每次都是静静地听着，恭恭敬敬竭心尽力地想一些对他而言十分有用的法子。
现如今他位极九五，尊荣无比，可是自问和脚下这个人的相处习惯未有分毫改变，是何时起，他悄悄地远离了他？
“你们放开他。”
周应桢劝道：“皇上！”
皇帝不听，执意道：“放开他！”
临止解了束缚，便垂首伏地而跪。
皇帝缓缓问道：“临止，朕一向待如何？”
“皇上待奴婢，有知遇之恩，有怜下之情……”
“更有知己之酬。”
临止默然一会，才道：“奴婢铭感于心。”
“可是你却为了一个宫人，行此大逆之事。临止，朕万万想不到朕最信任的人，却意图刺杀朕最心爱的女子。”
“皇上，”临止道，“自皇上处置那个宫人起，奴婢便不再是皇上信任之人。”
若皇帝信任临止如故，又怎会安排这么多防范人手，甚至还有秋林？临止和秋林份属同门，两兄弟间有何手段彼此十分清楚，正是制衡对方的最佳人选。但也因如此，皇帝或能说是最了解临止的人，却再也说不上信任二字。
皇帝道：“朕很愤怒，朕也很……心痛！临止，你辜负朕！”
临止道：“皇上，奴婢乃是孤儿，师傅为奴婢起名临止，意含警戒，即临事不惊，临变不动，临危而止。多少年来奴婢都做到了，只有为了锦瑟，我做不到。”
皇帝道：“她有什么好，值得你这样为她？”
“想临止一生为奴为婢，从未有过自己的意志，直到喜欢锦瑟，才知自己也是个有感情有血肉的人。锦瑟她偏激执拗，爱和恨都象一把席卷天地的火，我起先害怕她这样炽烈的感情，然而不知不觉陷入其中不可自拔，由此方知做人的滋味，固然痛苦有之，悲伤有之，更多却是独立人格的骄傲和快乐。”
皇帝恼怒地冷笑：“你的意思，锦瑟这奴才不甘心为奴才，才叫做人，要不然就不算是真正的人！”
临止想了一想，微笑道：“奴婢只学到了锦瑟的皮毛，所以皇上这样问奴婢，奴婢回答不出。”
皇帝冷笑道：“朕念在你多年服侍，没有功也有劳，本想饶你一死，如今看来，你根本不需要！”
临止道：“奴婢叩谢皇上隆恩，奴婢自知罪恶滔天，早已不存生念。”
皇帝瞪着他，简直不知如何是好。
忽见太监狂奔而来，尚未奔至皇帝面前，口中大呼：“恭喜万岁爷、贺喜万岁爷！云妃娘娘……云妃娘娘……”他一口气喘不上来，直梗脖子，还没来得及说出云妃所生是位小皇子，定睛再看当地早已没有了皇帝身影，不禁一缩脑袋。
临止注视皇帝远去，轻笑着微微叹了口气，嘴角边的血就此如泉涌出。秋林偷袭震断了他的心脉，这时他更是将自身功力由奇经八脉向外散出，生机霎时断绝。
秋林一直就那么冷冷淡淡地瞧着，既不试图劝阻，也没有更多可惜的神色流露，真叫人认为他在擒住临止之前所说的确实是迷惑他的言语了。临止沉沉地倒下，他终于轻微地叹气：“她有什么好，值得大师兄生死付之？”
临止气息奄奄，犹自微笑：“纵然她是恶魔，可是她从头至尾，不曾有一字叫我�
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