两手相握，纤指玉白，无半滴血色，女帝在座上觑得，觉得她那双似白玉般的手指，早已冻得僵脆，用力一握，便会如冰柱般粉碎。见她极轻极缓的将双手团团，往湿冷的怀中移移，心中总算松了口气。
“既是你两家悦意，朕便拟一道旨，着平狄将军嫁入英府，予你为正夫，也不枉你今日在大雪地里跪了一天！”
少女缓缓俯身，如九旬老人龙钟之态，声音低哑：“小臣叩谢天恩！陛下明鉴！”
半晌无语，女帝挥挥手，她也浑无反应。
女帝不由怒道：“朕既已有口喻，卿为何还不跪谢退下？难道跪了一天委曲不成？”
静静俯身下去的少女依旧全无声息。
侍立的小黄门胆战心惊道：“陛下，好像有点不对啊……”
“你，去看看！”
小黄门走近，蹲下去，细看少女，玉般面孔青白，双眸已闭，双手无力垂在膝前，想是跪了一天，全身僵硬，竟维持着此种姿势早已神识不清，昏了过去。
英洛在疼痛中醒来，只感觉全身肌肤骨头似冷似热，如万针齐砭，痛不可抑。耳边闹哄哄的声音，一个老男人的声音适时响起：“醒了醒了……”
后面已经有人扑了上来，将她双臂抓在手中，她好不容易喊声：“痛！”自觉自己用尽了全力，听在耳中却比小猫叫声大不了多少。
那人见她喊痛，惊慌失措，忙忙的放了手，近前去却又不敢，只急问道：“哪里痛，哪里痛？洛洛，哪里痛？”
英洛睁开了眼，哼叽：“全身痛，哪里都痛！”嗓子像冒烟。
这才看清那扑上来的正是夏友。旁边拈须而坐的老头穿着官服，一手正在搭脉，原来是女帝派来的太医，她昏过去之后便被送回英府，连带着一道赐婚圣旨与这位太医院判大人。
身后一溜站着的家人皆伸长了脖子往这边瞅，奈何这位院判大人脾气不好，只拈着胡须道：“病人需要静养，留一个人照顾就行了。各位还是先回转，准备去筹备喜事吧！”
言罢目光微带怜悯的将一旁夏友扫视一番。
那个傻人这会儿都未曾回神，倒也没有觉察到他的这番苦心，只一心喜悦的照看着她，将她小心扶起，一匙匙将参汤喂进她口中，眉目间满是情意。
院判大人情真意切的叹息一番：可惜了一个医学奇材，竟是要毁在这风流少女的身上么？素闻英大人专情，生的这女儿______可真够妖孽，真正是祸水一个！
几日之内，英洛全身剧痛逐渐渐弱，此种疼痛，于她，已在可忍受的范围之内。镇日无聊，唯有躺在床上休养。英田每日里下了朝便先来探看一番，有时看着旁边忙碌的夏友，慈爱的眼中是万分的歉意。燕婉更是时时刻刻将她的饮食记挂在心上，一日三餐总是她亲手炖得各式汤水，热热的端了来，亲眼看她吃下，方才作罢。
府中人口本就简单，有时旁的人不来，便只有夏友陪着她。
好几次，英洛想将自己与周峥的婚事内情跟他讲讲，刚起个头，便被他打岔支开了。
“衡哥哥，其实我跟周将军……”
“洛洛，该喝药了！”他微微一笑，无比镇定将一碗黑漆漆散发着怪味的药端到了她面前；看她皱着眉一口饮尽，满意的将碗挪开。
“衡哥哥，周将军……”
“洛洛，漱口了，嘴里不难受么？”一碗水端过来，照料她饮了，无微不至，将痰盂递过来，示意她吐了。
英洛一口水含在口内，无比挫败。
这已经是自己第十几次提起周将军，每次提起，便被这位忙碌尽责的医生很不凑巧的打断，谈话无以为继。
日子一天天滑落，即使英洛住在后院，也听得见前院里每日的喧哗。道喜的，筹备婚礼的仆人，各店家上门来推销自家首饰衣料喜饼的，络绎不绝。礼部本是个清水衙门，英田为官向来清廉，往日门前车马稀少，喜事一公布，立时成了香饽饽，能跟左相攀亲，并且这未过门的夫婿还是当朝鼎鼎大名的平狄将军，不知道底下有多少人红了眼。
一众官员揣测圣意，竟是从中看出了端倪。
太女本是华皇夫所出，与华家有着千丝万缕的联系。即使她的侧夫乃华家旁系，不足为惧，但如今自请求娶平狄将军，足以说明她在圣上心中份量。太女地位，实乃风中大树，看着枝叶葳蕤，若是当庭有雷劈下，难保不会叶飞枝裂。若外戚独大，祸及太女之日不远矣。
三皇女之父乃兰贵君，得今上偏宠，宫中风头无两。他出身于南方世家大族兰家。兰家手握重兵，驻守南方海防，朝中兰家子弟不少，皆是年轻能干，其势直逼华家。当日若是女帝应了她与平狄将军婚事，则南北布防皆入兰家毂中。女帝虽偏宠三皇女，但却不得不防着三皇女背后的兰家。
周相此际提出将儿子嫁入英府，既避了圣上猜忌，亦表明对皇女之间的派系争斗无意参与，却便宜了英家这位仅做个六品小吏的小姐。平狄将军嫁过去之后，夫婿比妻主官大了四品，本朝是为首例，闻所未闻。
外间皆议论纷纷：这位英小姐，人无甚大本事，运气倒是一等一的好，只不过在雪地里跪了一天，便捡到了这等大好事。
酒楼之中有女子酒后激昂文字，末了摇头晃脑道：“若能娶得平狄将军，漫说一天，就是十日八日，我也跪得！”那当是明春士子，也不怕得罪了礼部尚书英大人，这位历届主考官。
被议论者此时还窝在床上，不能下地。目光忧虑看着那进进出出不能停歇的主治大夫，疑惑着他会有恁多事不得歇息。他若不走动之时，必是坐在书案前，边翻医书边奋笔疾书，也不知记了些什么，头都不肯抬一下，对于眼巴巴盯着他看欲言又止的英洛恍然不见。
成 亲
腊月十六，主吉，宜祭祀，冠笄，嫁娶，会亲友，进人口，裁衣，结网，平治道涂。
前一日，挽云阁彩衣坊掌柜将英洛喜服特意送上门来，那三十许妇人在客厅与燕婉磨缠了半日，茶水喝了两壶，中间上了一次茅房，只唠叨着要看看喜服穿在小姐身上的效果，不知合身与否，若有不合身之处，还有时间修改，千万不能砸了她们彩衣坊的招牌。
挽云在京中生意场上涉猎甚广，从酒水花草衣衫服饰女子所需香露胭脂，均是此中楚翘。此次彩衣坊掌柜亲自上门，却也是给了英府好大一个面子，若按着往常挽云阁规矩，寻常二品大员还不放在眼中，至多派个精干的裁衣绣娘上门罢了。若要挽云阁掌柜亲自上门，非皇亲贵戚或后宫诸位贵人才有可能。
奈何这位掌柜语璨莲花，也不能打动面前这位小姑独处的燕府二小姐。长住英府俨然女主人。京中曾经流传过一大怪，便是这位礼部尚书守节一十六年不曾续娶，另一位便是这位不肯回家长住姐夫家的燕府二小姐。众人背后议论纷纷，奈何当事人全然不当一回事，天长日久，此事几乎要被人遗忘。此次借着平狄将军下嫁，便被又提了起来。
彩衣坊这位掌柜虽年轻，但经的事不少，咂咂嘴巴，知道在这位端庄文雅的二小姐防守面前突破无望，不能得以见到此次京中流言的主角，不得不黯然回转了。
燕婉将那绣着繁复花绣压金线的大红凤裙摊开在床上，细细看那绣功针脚，果然精致。手下衣料轻软细滑，上罩红纱，使那凤裙上的花枝缠连富贵盛放的牡丹罩在一层朦胧的红雾里，如一个柔软轻绵的迷梦。贴身丫环紫烟小心翼翼道：“小姐，这喜服是不是要送往松风轩去？”
她是燕府随侍而来的丫头，是以很是了解自己小姐这么多年来的心事。
燕婉怅然叹一声，道：“去看看衡儿不在时，快快去服侍洛洛试穿过了，若有不合适处再说。”
紫烟应一声，去照办了。
午饭之后，窥得夏友不在，只得她与春雪主仆两个。紫烟便将喜服抱了过去，正服侍英洛穿上，将她乌发试着挽起，捡描金首饰盒内的缠花步摇左右各两支插起之时，不住口赞道：“小小姐穿了这身喜服，保管让姑爷移不开眼！”
英洛是燕府大小姐之女，是以她称为小小姐。
旁边春雪却是一脸愁色，轻声叹息一声，紫烟笑道：“这小丫头，眼瞅着主子要成亲了，怎么不开心？莫非是自己也有了意中人，备不起聘礼，愁得慌？”
却见那小丫头果真红了脸，郁色却不曾稍减。
紫烟将春雪好一顿打趣，这才细细打量英洛。
眼前火红的喜服映得少女身量愈加高挑，面色玉白，泛着珍珠的色泽，樱唇粉嫩，瞳色墨黑，就连英洛自己，看着镜中倩影，一时里也有点移不开眼。
三人谁也没有注意，门口缓缓而来的人，正低着头，小心端着手中汤药，进门之前抬头之际，“啪”一声，手中药碗四溅，少年苍白着面孔呆呆站立。
英洛回神之际，面上浮现一丝尴尬，那境况很像红杏一枝刚探头，老公便在墙下守时的心境。此时此地，她倒不知要对这少年说些什么才好，只得大步上前，将他双手握在手中探看，见有烫红之处，便拖过一旁，在梳妆台下一个小抽屉里找到膏药，将他按坐在椅上，细细涂抹。
紫烟立在后面，本想将喜服帮忙脱下，旦看此时二人之间，暗流涌动，哪敢多言，轻施一礼拉着不情不愿的春雪匆匆而去了。
英洛将药涂抹已毕，却见那人傻子一样将手细细抚在她喜服宽袖缠枝莲上，然后，轻轻迎上来，见她不曾推拒，便在她唇上轻轻一吻，起身大步离去。
这日，英洛再也未曾见到夏友。
第二日起床，一早便被燕婉与紫烟折腾，吃完早饭便被拖着净身沐浴，然后便是从头到脚的修饰。连春雪也成了个打杂的小丫头，一时里插不上手。前面只听得贺客盈门，喧哗声不断。也不知道周峥几时上门。头上顶着几斤重的凤冠，腕上便是一双二两重的金镯子，英洛撸了几次，恨不能将那镯子褪下来，都遭到燕婉的强烈抵制，不由恨道：“这样重，跟双手铐有什么不同？”
紫烟虽不知手铐为何物，但见她神情，便也知道不是什么好东西，只得好言相劝：“我的小姑奶奶，你就省省心，戴会儿吧。这东西象征着你跟姑爷的感情情比金坚，便是再戴个比这还重些的，也使的，就图个吉利。”
燕婉拿纤指戳了一个她戴着凤冠的脑门：“若是进了洞房还这样说，仔细姑爷不高兴！”
英洛的脑袋在她的手指下不由晃了两晃，待听得“洞房”两个字，心内不由一跳，虽然知这亲事是假的，此时面上却不由腾的红了。好在燕婉早已用胭脂将她两颊擦得浅红，旁人便也看不出此时她的红脸。
这两人折腾已毕，遂满意的到前面去招呼宾客。因英府向来人口简单，仆人今日皆忙翻了天。房中只剩得春雪。英洛招招手，让她过去。
她自己身上饰物与宽大喜服拖着，连一点也不愿多走。
那丫头蹭过去，脸色不喜，淡声道：“小姐还有何吩咐？”
英洛不无担忧道：“你替我去看看衡哥哥，昨儿到今日我都没看见过他。今日你便照料着他吧，我怕他在席间喝多了酒。”
春雪眼底一亮，口中虽是踌躇道：“可是小姐这边也无人照应，怎么成？”脚下却已经向着门口而去了。
英洛未曾留意，挥挥手道：“你这就去罢。”
她已脚下飞快，一溜烟的走了。
英洛一个人静静的坐在房间里，百无聊赖，只等得日已西斜，方有燕婉带着喜娘前来。
那喜娘是位话多的主，一见英洛规规矩矩坐着，顿时笑成了一朵花，喜孜孜道：“不怪得将军的嫁妆抬了一条街，原是位天仙儿似的娘子啊……”
英洛这才知道，原来周峥已经入府了。心下疑惑，这就是要去拜堂了么？此间风俗却真是新奇，原来男方嫁过来也有嫁妆啊！心里已经乐开了花，一条街的嫁妆不知都有些什么东西？她却不知，英家抬往周府的彩礼已将英府一半的积蓄出清。自家爹爹跟兄长早肉痛得不行，勉力维持着笑容在来往宾客间周旋。
燕婉心下厌恶喜娘多嘴，此际又不能直接打发她走人。只得将凤冠上的垂绦红绫覆下借以遮着英洛面容，打断她：“郑家娘子，吉时已到，该拜堂了。”原来此喜娘姓郑，英洛心下掂量，也不知是夫家还是娘家？此间嫁娶，当真让人摸不着头脑。
英洛在沉重的凤冠压迫之下，全凭感觉被人牵着走。渐行渐闻耳边笑语喧哗渐多，语声鼎沸，不知宾客凡几。她隔着红纱去看，许多熟悉的面孔，如苏陌阳，华彻，自家父兄，刑部尚书，更多的宾客皆是初次相见，或者以前见过，现下全无印象。管不得许多了，她现下只将头轻轻�