此则可安抚世家大族。”
郗超略一沉吟，点头道：“此议可行，真要把三吴大族的所有隐户都搜刮出来是不可能的，不慎重还会引起**乱，只要能搜检出一半隐户就算是成功。”
郗超当即领着谢玄、陈**之去尚书台见尚书令王述和尚书仆射王彪之，会稽王司马昱与侍中高崧正从宫中出来，一起听郗超禀报，司马昱、王述、王彪之、高崧都认为修改阴衣食客制可行，但对行文要求那些自承无力推行土断的县令、县长劝退一事颇有异议，郗超力争，表明这就是桓大司马的意思，不如此则无法顺利土断，而且这也只是虚张声势，因为没有哪个人会辞官不做，那些富庶大县不知有多少人觊觎，岂肯轻易让出！
议至傍晚申时，终于议定，明日将修改的荫衣食客制和劝退令以六百里加急传递荆、扬六州，务要严其法禁、大阅户人。
……
始出台城时，知道郗超、陈**之在尚书台议事，他对其弟陆纳道：“那些北人还在谋夺我南人的田产和农户啊。”
纳颇感忧虑，要求与兄长陆始同车，在车里说道：“二兄，你密令东阳、吴兴诸县辞以无力查检隐户，这样是直接与桓大司马对抗了，实为不智。”
始对这个三弟颇为不满，主要是因为葳蕤，建康传言昨日陈**之追到曲阿与葳蕤相见，陆始很是气愤，要求身兼本州大中正的陆纳向大司徒司马昱控告陈**之德行有亏，但陆纳却以此事不宜宣扬为由不肯控告陈**之，明显对陈**之有庇护之意——
始道：“桓符子这是分害我三吴大族的利益，我自然要联结三吴士族对抗之，不然的话，桓符子则以为我三吴士族软弱可欺，此举可让桓符子记起庐江陈敏之事。”
始所说的庐江陈敏是晋惠帝时广陵国相，此人野心勃勃，趁西晋八王之乱，陈敏举兵自立，为得到江东大族的支持，陈敏任命江左著名人物顾荣、陆晔、虞谭、纪瞻诸人为将军、郡守，短短一月，席卷江东，成为割据江东的新霸主，江左大族原本对西晋朝廷没有好感，起先是乐于奉陈敏为主，想重演当年孙权割据江东的历史，但随即发现陈敏无长才远略，并非明主，而且庐江陈氏子弟多为凶暴之徒，顾荣、陆晔等人大失所望，感到追随陈敏会有大祸，当即反戈一击，助西晋朝廷灭了陈敏，王导就是由此认识到江左大族是足以左右局势的强大势力，这才曲意拉拢，尽量维护江东大族世代相传的基业，还让顾荣、纪瞻、贺循、陆晔这些江东士族首领进入权力中枢，但近二十年来，由于皇族司马氏和南渡的北方大族在江东扎稳了根基，对南人依赖和重视程度降低，大悟空陆玩去世后，三吴大族就无人进入三公高位，军政大权俱被北人把持，尚书令、仆射这些机要职务都是北人担任，这也是陆始对朝廷不满的主要原因。
纳的想法与其兄陆始不一样，他道：“二兄忘了先伯父士衡公、士龙公在洛阳的艰辛乎？我陆氏能保有今日的荣华，就在于善能审时度势、持重观望，不轻易表态，我伯父士光公和我父士瑶公能免于王敦之乱和其后的苏峻之乱，并得朝廷重用，就是因为善能把握利益的权衡，不置家族与危地，而今桓大司马声望日隆，土断又是以朝廷的名义，并非是单独针对我三吴士族的，二兄身为土断司长吏，却一意阻挠，弟以为实不可取。”
始冷笑道：“三弟是不是认为我陆氏应该交出三千隐户，让这些隐户去充实桓温军府？”
纳道：“庚戌制令明言，交出的隐户并不迁往他处，只是重新注籍，纳租税服徭役而已，二兄何必太激！”
际始问：“那为何晋陵郡不在本次土断之列，这不是明显袒护北人吗？”
侨徐州、侨兖州、侨青州都在晋陵郡，司马氏诸封国也在晋陵郡，北地流**要集中在晋陵郡，单晋陵一郡就有流民数十万之巨，这些流民不向州郡纳税，受庇于南渡大族，为其部曲、私兵——
纳道：“自太兴三年王丞相推行土断以来，四十年来共三次土断，晋陵和京口一起排除在外，流民无桓产，要其纳税是不可能的，而且这也是朝廷安抚流民的策略，此次庚戌土断与前三次相比，流寓江左的诸侨州郡，大多要省并撤消，对已有田产的北地流民也要与南人一般承担赋税和徭役，取消白籍，所以说此次土断对北人的影响似乎更大。”
始不以为然道：“何谓影响更大，这些北人是生生**进来的，不与我三吴土著争利又向谁争利去！三弟，你宽容厚德固然是好，但也易被人认作是软弱可欺，你莫再多言，且看郗超与陈**之如何应对，我要借此次土断，让那陈**之再无晋升的机会，他想娶我陆氏女郎，痴人说梦而已！”
纳知兄长固执己见，无法劝说，心里甚是忧虑，二兄陆始这样首当其冲与桓温对抗，后果堪虞。
纳望着乾河的流水，心道：“我应该与陈**这长谈一次，陈**之认为他在三年内能娶葳蕤为妻，难道是料定我陆氏会在三年内衰微？”
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正文 九、少年赤黔 字数：2556
黄昏时分，陈**之回到顾府，即去见顾悯之，向顾悯之报知尚书台修改荫衣食客制和劝退令之事，顾悯之对劝退令有些吃惊，看来桓温对此次土断决心很大，当即与陈**之夜访张凭，共议此事。
张凭、顾悯之知道丹阳、东阳、吴兴十六县借故拖延土断之事，这十六县的长吏大多出于会稽虞氏、会稽贺氏、会稽魏氏、吴郡朱氏和吴郡陆氏，吴郡门阀顾氏和张氏尚在观望中，会稽大族孔氏也暂未声援陆始，就因为孔汪与陈**之关系密切——
三吴士族主要集中于扬州十郡，这十郡分别是丹阳、宜城、吴郡、吴兴、会稽、东阳、新安临海、永嘉、义兴、晋陵，除晋陵郡不在本次土断之列，其余九郡百二十县被三吴士族把持的约占一半，陆始指使十六县阻挠土断只是初步试探，三吴大族若是一意联结起来，可控制扬州一半，庚戌土断就根本无法进行下去，若矛盾激化，演变成内乱也不是不可能，但这绝不是顾悯之、张凭愿意看到的，只要能保有祖宗基业、只要家族代表人物在朝中能占有一席之地、只要家族子弟在仕途上能顺畅无阻，满足这三项需求，三吴士族是甘于在朝廷上处于次等地位，尽量避免挑起激烈斗争的，这点可以说是三吴大族的共识，也是顾荣、陆玩这些人稳重内敛的策略——
但现在陆始认为庚戌土断已经损及三吴大族的祖宗基业，必须反抗，而顾悯之和张凭等人则认为庚戌土断虽比以往三次土断严厉，但也并非不能接受，毕竟这只是检阅户人，对田产庄园并无任何影响，北人也不是借机侵占南人的田地，而且取消白籍，对北地侨民影响也很大，原本南人对北地侨民不纳租税、不服徭役相当不满，而此次土断明显取消了很多侨民的优待条件，所以没必要在土断之事上与桓温对抗。
张凭说道：“修改的荫衣食客制规定一品、二品可占荫户八十户，九品亦可占十户，对祖辈的荫户可以继承，这样算起来很大一部分隐户可以成为合法的荫户了。”
陈**之道：“且让晚辈为张伯父粗略算一算，若按新的荫户制来算，吴郡张氏可拥有多少户合法的荫户。”
张凭略一沉吟道：“我吴郡张氏在任的有三品官一人、四品一人、五品二人、六品五人、七品七人、八品三人、九品五人。”
陈**之应声道：“三品一人占荫户七十户、四品一人占荫户六十户、五品二人占荫户一百户、六品五人占荫户二百户、七品七人占荫户二百一十户、八品三人占荫户六十户、九品五人占荫户五十户，总计七百五十户。”
顾悯之、张凭对陈**之的敏捷速算甚是惊叹，张凭心里筹计道：（ｗ…α…р．①~⑥~κχS．с〃ò；М）“我祖、父辈承袭的荫户亦有近四百户，加起来可以拥有合法的一千余荫户，我张氏庄园上有隐户约千余户，根据新的荫衣食客制这千余隐户有近四百户可转注为合法荫户，其余六百余隐户则要交出来在官府注籍，承担赋税和徭役，这似乎可以承受。”
张凭对顾悯之笑道：“顾兄的族产和隐户多于我张氏，我唯顾兄马首是瞻。”
顾悯之笑着摇头道：“看来长宗兄是愿意交出隐户了，那我且回去修书急报家兄知晓，尽快决定此事。”
三吴大族，以顾氏、陆氏为首，庄园僮仆也是最多，顾悯之虽不清楚本族隐户的确切数，但两千隐户是肯定有的，这次至少要交一半出来，负担比张氏重。
张凭道：“顾兄先与我一起去见陆祖言兄弟吧，三吴士族同气连枝，我虽不同意陆始的激烈举措，但也必须提醒他，莫让他一意孤行。”
陈**之便道：“两位伯父先去见大陆尚书，我也去拜会小陆尚书。”
顾悯之笑道：“好，那就一起去。”
府在横塘北岸，顾府和张府在南岸，绕湖前去，不过一里地，顾悯之和张凭只带四、五个僮仆步行前去，陈**之由冉盛陪同，灯笼开道，前往陆府。
八月桂花香，横塘湖心小岛上除了数百株美人蕉之外，还有十余株桂树，夜风拂来，暗香隐隐，想着那日陆葳蕤和短锄在岛上丢石激水，陈**之不禁微笑起来，陆葳蕤单手竖在**前轻轻招动的可爱模样仿佛就在眼前——
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顾悯之、张凭入大陆尚书府与陆始相商土断之事，陈**之径去拜见陆纳，陆纳正准备明日请陈**之来相见，听说陈**之求见，当即请至书房，上下打量陈**之，陈**之温雅俊逸如旧。
纳问：“**之见过葳蕤了？”
陈**之没想到陆纳见面就问这个，答道：“是。”
纳问：“葳蕤还好吗？”陆纳对爱女回华亭很是不舍，但不能违兄长陆始之命。
陈**之道：“三蕤路过延陵季子祠时拓了孔子所书的十字碑。”
陈**之似答非所问，陆纳却是点点头，对陈**之的回答很满意，又问：“**之夤夜来见我，有何事？”
陈**之道：“晚辈是与张侍中和顾中丞一起来的，张侍中、顾中丞去拜会大陆尚书，晚辈则来拜见陆使君。”
纳“哦”的一声，即问详情，陈**之便说了修改荫衣食客制和劝退令之事，陆纳道：“张侍中、顾中丞是来劝说我二兄接受庚戌土断制令的吧，看来顾、张两位已经被丨**之说服。”
陈**之道：“家族利益所趋，这不是晚辈能左右的，这是张侍中、顾中丞出于长远利益的考虑，满招损、谦受益，豪门兼并不能无限制地发展下去，否则江左必乱。”
纳捻须沉思，忽问：“**之以为我陆氏在今后三年会一蹶不振吗？”
陈**之一听这话就明白陆纳想的是什么了，答道：“江东陆氏，英杰辈出，有陆使君这样的贤达在，陆氏只会愈加兴旺发达，晚辈蒙陆使君赏识，一心盼望陆氏强盛。”
纳点点头，沉默了一会，说道：“我且去我二兄府上，听听顾中丞、张侍中如何说。”
陈**之便即告辞，陆纳却道：“**之稍待，内子张氏要见你，我已遣童子入内通报——”
正说着，陆禽过来请三叔父过宅去议事，见到陈**之，又惊又怒，但在三叔父陆纳面前又不敢发作，恨恨而已。
纳担心陆禽与陈**之起争执，也不等妻子张文纨出来，便随陆禽去了。
陈**之独自在陆纳书房等候，两个小僮一边侍候。
脚步声轻响，陆夫人张文纨在数名侍女陪伴下来到书房，原本纤瘦的陆夫人怀孕近三月，明显丰腴了许多，见到陈**之，陆夫人叹息着道：“葳蕤回华亭前终于见到了陈郎君一面，我总算放心了一些，不然的话我怕葳蕤委委屈屈闷在心里闷出病来，本来我是想陪她回华亭的，但她一意不要我同去，怕我不堪颠簸。”
陈**之低声道：“是我让葳蕤受委屈了，真是惭愧。”
夫人张文纨赶紧宽慰陈**之道：“葳蕤是受了不少委屈，但她在陈郎君这里感受到的快活也是从来没有过的，上次游新亭回来，葳蕤常常独坐微笑，还画了好几幅新亭菊花，还有一幅荷花图，应该都是那次与陈郎君同游的吧。”便命侍女取陆葳蕤画作来给陈**之观看。
又叙谈了一会，陈**之告辞，回到顾府，顾悯之尚未归来，陈尚在陪一个陌生少年说话，见到陈**之，陈尚道：“十六弟，这少年郎君从吴兴来，姓沈，执意要在这里等你。”
那少年约莫十五、六岁，眉目神情颇似沈劲，陈**之便问：“沈世坚是汝何人？”
少年已然站起身来，恭恭敬敬道：“乃是家父。”说罢，向陈**之行大礼，少年只比陈**之小三、四岁，却行的是对长辈之礼。
陈**之赶忙还礼，问其名，答曰沈赤黔，其父沈劲渡江北上之前写信回吴兴�