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依冉盛的性子，是要给这个叶柱两拳的，陈操之不许，要他不必计较，冉盛只好作罢，说道：“算了算了，念他传话有功，姑且饶他。”
自本月初一陈操之生日后，陆葳蕤每日都要来见陈操之，有时在真庆道院，有时到徐氏草堂，二人谈论的不离花木和绘画，有时则不说什么，在花树下徜徉，相视一笑而已，偶逢风雨如晦之日，不能相见，就觉得忽忽若有所失。
十一月十六日午时，二人从真庆道院后山慢慢一级级走下来，陆葳蕤问：“陈郎君大约何日归钱唐呢？”
陈操之道：“下月初吧，希望能赶在下雪前回到陈家坞。”
“为什么要在下雪前，怕道路难行是吗？”
“不是，因为答应过我的侄女润儿，说会在下雪的时候回去。”
跟在后边的小婢短锄嘻嘻笑道：“这下雪可说不准，说不定明天就下雪，陈郎君还能变成禽鸟飞回去不成！”
陈操之笑道：“禽鸟是变不了，不过我会立即命驾还乡，一天都不会耽搁。”
陆葳蕤道：“陈郎君，你家润儿芳龄几何啊？”
说起润儿，陈操之微笑起来，侧头看了陆葳蕤被寒风吹得瓷白的脸，说道：“润儿六岁，她说长大后要做吴郡第一名媛呢，那岂不是要抢葳蕤小娘子的宝座了？”
陆葳蕤脸一红。眸子斜睨。说道：“什么吴郡第一名媛啊。那是郡人笑我痴。我哪里当得第一？”
陈操之道：“我看当得。”
小婢短锄笑道：“陈郎君听过‘咏絮谢道蕴、花痴陆葳蕤’这句话吗？我家小娘子当然是吴郡第一名媛。是和陈郡谢氏地谢道蕴齐名地。我短锄是没见过那谢家娘子。估计应该比我家葳蕤小娘子稍微逊色一些——”
陆葳蕤忙道：“短锄不要乱说话。谢氏娘子高才。我哪比得上。”
陈操之微笑道：“男子论才华。女子则不是。女子论才华就好比鲜花论斤两。是不是很无趣？”
陆葳蕤睁大一双妙目问：“那女子论什么呢？”
短锄有点嘴快，说道：“自然是论美貌了，我家葳蕤娘子是够美的了，陈郎君是不是？”
陈操之看着陆葳蕤微微红了脸，说道：“葳蕤娘子是很美，宛若名花倾城——”
陆葳蕤的脸愈发红了，望着别处，却未开口，显然非常愿意听陈操之说下去。
陈操之道：“男子论才气，女子论灵气，才气可以苦学熏陶而成，但灵气是天生就有的，有的女子幼时有灵气，但越长大越流失了。”
陆葳蕤不说话，短锄就是她的代言人，短锄问：“那陈郎君说说，我家葳蕤小娘子灵气多不多，有没有流失？”
陈操之微笑道：“很多，非但没有流失，反而更加清澈淳厚了。”
短锄高兴了，她虽然不大明白什男子才气、女子灵气，但知道陈操之是在夸她家葳蕤小娘子呢，喜滋滋道：“小娘子，陈郎君说你灵气很多很多呢。”
陆葳蕤绯红着脸，说了一句：“有那么多灵气那我可要成仙了。”便即岔开话题道：“陈郎君，说说你家润儿吧，我想听听她的事，对了，还有宗之。”
陈操之便说了宗之和润儿种种可爱趣事，陆葳蕤听得入迷，叹息道：“四月到钱唐怎么没想到去陈家坞——哦，那时还不识得陈郎君，不对，那时见过了，可是不认识。”
陆葳蕤说这话时，娇痴之态显露。
小婢短锄这两年跟着陆葳蕤到处游山玩水，以为葳蕤小娘子可以一直这么玩下去呢，年幼不知深浅，说道：“钱唐又不远，反正现在与陈郎君是认识了，小娘子可以再去，短锄也想看看润儿呢。”
陆葳蕤当然不会象短锄那么懵懂，脸红得发烫，象吹了霜风一般，听陈操之不说话，偷眼去瞧，这俊美清峻的少年郎眉头微蹙，昂首望着天边层层叠叠的云朵，眼神复杂，不知道在想些什么？
……
吴郡附近几个县的知名画师十八日便赶到了郡城，准备参加明日的花木绘画雅集，这可是扬名的好机会，若能得到卫协或者张墨的片言嘉许，那画品、身价就大增。
十九日午时，陈操之向徐博士请了半日假，与卫师一道前往陆府惜园，顾恺之不去，刘尚值喜欢热闹，也向徐博士告假跟去。
陆纳派了人专门来请卫协，卫协也知张墨会来，若推辞不去，那是怯场，自然要去。
卫协是北方士族，而张墨张安道则是江东名门，是吴郡四姓顾、陆、朱、张的张氏，张墨比卫协年少一些，约五十来岁，朗目疏眉，与卫协的随和散淡相比，张墨显得有些兀傲。
卫协与张墨这当世两位最知名的画师齐聚吴郡陆府惜园，当真是一大盛事，两个人当然不会言谈甚欢，略施一礼，各自走开。
张墨由其女弟子陆葳蕤及其从兄陆禽相陪，张墨远远看着卫协身边的那个俊雅少年，奇道：“那是顾虎头吗，怎么与幼时容貌大异啊，出落得如此俊秀！”
顾恺之小名虎头，八年前张墨在晋陵顾府见过六岁的顾恺之，其后得知顾恺之拜卫协为师，现在看到卫协身边的这俊雅少年，自然就以为是顾恺之。
陆禽道：“顾恺之怎么敢上这里来，这是卫协新收的弟子钱唐寒门的陈操之。”
张墨听陆禽语气颇不友善，惊讶地看了陆禽一眼，问陆葳蕤：“这个陈操之画得如何？顾恺之的画我见过一幅，果然奇才，卫协有这样的弟子是其幸也。”
陆葳蕤道：“陈操之随卫先生学画尚不足两月。”
张墨“哦”了一声，便没再问陈操之画得如何了，学画不足两月的又能画成什么样呢！
来参加此次惜园花木绘画雅集的共有二十七名画师，卫协、陈操之、张墨、陆葳蕤不计在内，还有郡城本地的士族名流，约有四、五十人，众人流连于惜园的假山曲水、亭台楼阁，更对园中的奇花异卉赞不绝口，三吴园林之胜在吴郡，吴郡园林则以陆府惜园为第一。
太守陆纳兴致甚高，特置下奖品若干，画作入选九品的都有奖，奖品无非是名家画作、以及笔墨纸砚之类，众画师来此，原不为利，是求名尔。
画作早早就收上来了，以六十甲子编号，共计四十三幅画作，因为有些画师交了两幅，这四十三幅画作由卫协先阅，卫协在百花阁西厢房，一边在纸上按画作编号写品评状语，一边对侍立一边的陈操之讲述吴郡各派画风，以及眼前这些画作的优劣得失，让陈操之大受裨益。
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正文 五十九、身在曹营心在汉 字数：3342
卫协将四十三幅花木画作一一品评之后，陆纳亲自来取了画稿送去南厢房再让张墨品评，陈操之心想：“不知张墨会不会对陆葳蕤也这么细心一幅幅讲解，单看品评状语是看不出什么来的，等下问问陆葳蕤，我把卫师所讲的也告诉她。”
张墨箕坐着看画，口里点评，由陆葳蕤在一边按画作编号笔录下来，陆纳、陆长生父子，还有陆禽都在一边看着。
看到编号为“丙子”的那幅《寒雨茶花图》时，张墨呵呵而笑，拈出画稿来对陆葳蕤道：“葳蕤，这是你画的吧？”
陆葳蕤甜甜一笑，应道：“是。”
张墨仔细看了看，眉头微皱，淡淡问：“你向卫协请教过？”抬眼望着陆葳蕤。
陆葳蕤脸色一白，随即涨得通红，眼睛不停地眨动，小嘴张了张，不知该说什么。
张墨颇为喜爱这个纯真聪慧的女弟子，不忍心责备她，笑了笑，说道：“无妨，转益多师也很好。”口气还是带着点揶揄味道。
陆纳平日很宠女儿，这时却不替女儿解围，在一边捻须而笑。
陆葳蕤涨红着脸道：“张师，卫先生没有当面指教过我，是我看过他和他弟子的几幅画作，尝试着学了一些。”
“哦！”张墨长眉一挑，喜道：“这就对了，观摩他人画作，就要学习其长处，你这茶花大紫袍枝叶的勾勒用上了卫协的白描技法，我觉得很不错，花瓣沐雨，愈冷愈艳，很好。”
陆葳蕤暗暗奇怪，张师听说她并没有向卫先生当面请教而是观摩自学的，一下子就高兴起来了，可这白描画技依然是卫先生的风格啊，当面请教和背后偷学有什么区别呢？而且她也不是偷学的，是陈操之转述卫先生对她的指点。
张墨道：“这半年来葳蕤作画长进不少。这幅画作可以名列前茅了吧——葳蕤。写上‘蕙质兰心。巧密情思——上中品’。”这是把陆葳蕤此画列为本次绘画雅集地第二品。
陆葳蕤羞涩道：“张师过奖了。我。我就不参加品评了吧。”
张墨笑道：“如何不参加。你不是吴郡人氏吗？祖言兄倡导此次雅集。你是他爱女。更要参加。我又没有刻意拔高你。等下看看卫协如何评价这幅《寒雨茶花图》地。哈哈。很有趣啊。”
陆葳蕤便提笔写上：“丙子——蕙质兰心。巧密深思——上中品。”
张墨继续看画。一边看一边摇头。对陆纳道：“祖言兄。你为太守。郡人习书成风。连这些画师地书法都很有可观。奈何绘画不长进！”
陆纳笑道：“安道兄。那我明年卸职。由你来做这吴郡太守。郡下诸县必然画风大炽。”
张墨大笑道：“很好很好，那么此次雅集评为九品以上的画师一律辟为郡署属官，祖言兄的那些书法精妙的属官一律辞退，哈哈。”
陆纳也是大笑：“自古书画不分家，安道兄还要把前任属官留几个才是。”
张墨早年被王导辟为司徒掾，辞而不就，半生闲云野鹤，浑不以仕途为念，高傲有风骨，是江东第一流的人物。
张墨品评得很快，对那些不入眼的画作品评也比较苛刻，待看到编号为“庚寅”的那幅《墨兰图》时，“咦”了一声，将画卷放在案上细看。
陆葳蕤一瞧，心里暗笑，这是陈操之的《墨兰图》，就是前几日在她的百花阁画的，那墨兰便是褚俭送来的“金边墨兰”，但陈操之画时，并未画起金边，纯用水墨，不设彩，当时她问为什么不设彩？陈操之答道：“藏拙。”
陆葳蕤盯着张墨，观察他细微的表情，比先前张墨品评她的《寒雨茶花图》时还紧张、还期待——
好一会，张墨放下那幅《墨兰图》，问陆葳蕤：“这是哪个画师画的？”
陆葳蕤不想说出是陈操之，这样才能听到张墨对此画更公允的评价，她摇头说：“不知。”
陆葳蕤可没有撒谎的本事，张墨笑问：“葳蕤知道是谁画的吧，告诉我，我倒想结识此人。”
陆葳蕤吃吃道：“是，是陈操之画的，卫先生新收的弟子。”
“啊！”张墨坐直身子，眼睛眯了起来，再看《墨兰图》，说道：“奇哉，这与卫协画风完全不同啊，这个陈操之不是向卫协学画尚不足两月吗，他以前是不是向别人学过画，再转投卫协的？”
陆葳蕤道：“陈操之说他以前未学过画，只是自己喜欢画着玩，卫先生是他的第一个老师。”
张墨摇着头道：“太奇怪了，这样画墨兰的我前所未见。”
陆葳蕤问：“那么张师，这墨兰画得好还是不好呢？”
张墨沉吟道：“此画在用笔、用墨上还是显得生疏，这倒象是新手，但整体的布局气象，空灵淡远，寥寥几笔，意境全出，此子胸中大有丘壑啊。”
陆纳听张墨夸赞陈操之，也颇欢喜，说道：“这个陈操之，书法亦别具一格——”命小僮去取陈操之写的那幅《燕歌行》来，再把《桓伊赠笛图》也一并取来。
陆纳的书房离这里颇远，小僮取书画需要一些时间，张墨览画踌躇，说道：“此画意象境界甚妙，只是技法远未称精到，如何定品？”他望着陆葳蕤，陆葳蕤睁大妙目望着他。
张墨一笑，说道：“意象新奇，笔力未逮——上下品”。就是把陈操之此画列为第三品。
随后张墨又把剩下的画稿飞快地品评一过，又抽出编号“甲辰”的《道院山茶图》，笑道：“又一个卫协弟子的画，这是顾恺之所作吧？”
陆禽听叔父与张墨都夸陈操之，正闷气呢，这时气冲冲道：“定是陈操之携带来的，这陈操之明知陆、顾二氏不相往来，却带顾恺之的画来此，着实无礼！”
陆纳脸一沉，叱道：“陆禽，这就是你名门的气度！”
陆禽身子一缩，不吭声了。
张墨笑道：“为显我张安道之气度，那就只有把顾恺之这幅《道院山茶》定为上上品了，哈哈。”
陆纳笑道：“以德报德，以直报怨可也，安道兄秉公而断吧。”
张墨道：“顾恺之画作在此，慢说年轻一辈，即便是我与卫协，又何敢说一定强过他，我料不出五年，顾恺之声望必将超过其师、睥睨天下。”
小僮取来陈操之左右手书写的《燕歌行》和卫协的《桓伊赠笛图》，张墨观看良久，说了一句：“惜哉，陈操之！”
陆纳这时取