后来万贞儿才知道，周妃是有不得己的苦衷。
太子的那个极~品皇帝叔叔，密探遍天下，处处都安插着他的耳目，略略的风吹草动，都有人给他通风报信。
为了避免不必要的麻烦，周妃只好硬着心肠，尽量装出冷酷无情的样子。
周妃每次临走前，总会趁了周围没人，偷偷摸摸塞给万贞儿一些银子，甚至首饰，以收买万贞儿的心，好让万贞儿吃她的嘴软，拿她的手软。
那些银子，首饰，万贞儿都笑纳了。
不要白不要，有谁会嫌自己钱多？
失势太子（4）
“麻烦你了万姑娘，太子年幼无知，如果有什么不对之处，万望万姑娘多多见谅。也望万姑娘，替本宫好好照料太子，万姑娘的恩德，会永记心里。”
万贞儿笑着说：
“娘娘不必客气，我晓得如何做。”
周妃一脸感激：
“谢谢你万姑娘。”
可怜天下父母心。
小小年龄的太子不理解。
也不明白。
他常常哭：
“母妃，母妃，为什么你也不理我？”
周妃也不回答，只是抹着眼泪，狠心离去，头也不回。
周妃是人在后宫，身不由己。
结果，太子晚上睡觉，梦里也哭着喊着：
“母妃，母妃，你为什么不要我呀！”
哭声让人听得揪心。
万贞儿鞋子也没顾得穿，跑了过去，爬上了太子的床，紧紧的抱住了太子小小的身子，轻轻地拍打着他的背，万贞儿很是怜爱地说：
“别哭别哭，还有万姑姑我呢。”
太子咽哽着，也紧紧搂着万贞儿：
“万姑姑，万姑姑！”
万贞儿轻轻地说：
“别哭！别哭！”
太子还在哭，边哭边说：
“万姑姑，你不要像母妃那样离开我！不要我呀！”
万贞儿吻着太子那张清秀的小小的脸，安慰着他：
“万姑姑不离开你！万姑姑永远和你在一起。”
太子安静了下来，睁着一双清澈明亮的眼睛看着万贞儿，眼中充满了依赖和信任。然后，太子笑了，笑中还挂着泪水。
太子的皇帝叔叔景泰帝虽然很不人道，自私自利得很，但并不代表着他的皇后，与他同穿一条裤子，同一个鼻孔出气。这个姓汪的皇后，还算有良心，没有近墨者黑，更没有近着景泰帝，变狼心狗肺。
大概，是因为汪皇后没儿子，只生出一个女儿的缘故。
既然自己没有儿子，那谁来当太子都是一样，对不？与其让老公的妃子，也就是自己的情敌，所生的儿子做太子，何不必让太上皇的儿子朱见浚来做太子？自己好歹，心里也平衡些。
汪皇后对待太子，倒也关心，嘘寒问暖。每隔一段时间，汪皇后也到东宫来，看看太子需要些什么。
每次，汪皇后总是亲热地叫太子：
“我的孩子。”
或者：
“我的皇儿。”
这些亲热的称呼，就像雪中送碳，更像了冬天里的温暖阳光，温暖着小小的太子，那颗孤苦而彷徨的弱小心灵。
被赶出东宫（1）
日子一天天的过去。
一个月一个月的过去。
一年一年的过去。
在徨徨不可终日，过着今天不知道明天的日子中，太子度日如年，很艰辛的，终于长到了五岁。
在太子五岁的那年，如了那些小人们的所愿，给他们盼星星，盼月亮，盼到太子的那个变态叔父，下了一道圣旨，把太子的称号给废了，让太子的位置，给了自己亲生儿子朱见济坐。
历来只有子承父业，没有侄子承叔业的——当然，自己生不出儿子来另议，自己既然有了儿子，哪会还有这样的白痴，皇位不传自己亲生骨肉的？
还好，太子那个变态叔父，还没完全变态到家，还念太子是自己老哥的骨肉，同是姓朱的份上，没有赶尽杀绝，假惺惺的，给了太子——啊不，不是太子了，叫朱见浚。给了朱见浚一个沂王做做。
朱见浚的祖母孙太后还是太后，她坐的位置还是很稳。
毕竟，孙太后是景泰帝死去的老爹的正牌皇后，不看僧面也看佛面，再怎么着，景泰帝也得尊称孙太后为一声：母后。但孙太后说话的声音，已没以前响亮了，很多事情，由不得她说话，更由不得她作主。
孙太后就极力反对，激烈地提出抗议，抗议景泰帝要废了她亲孙子朱见浚的太子称号，断绝朱见浚做未来皇帝的希望。
但孙太后抗议无效。
那些朝廷大臣，所谓的国家栋梁，一来事不关己，二来犯不着得罪当今天子，搞不好，天子怪罪下来，被砍手剁脚，割鼻子，切耳朵，挖眼睛，整成残疾人不算，还得株连九族，老婆孩子孙子孙女也得跟着吃瓜络，世代贬为奴隶。
如果一出世便是奴隶，倒没有觉得，做奴隶有什么不好。但从主子降到奴隶，感觉就不同了，那是从天堂摔到地狱的感觉。
因此，那些贪生怕死，见风使舵的朝廷大臣，抱着“人不为己，天株地灭”的思想。他们对了景泰帝朱祁钰把侄子朱见浚从太子位置挤下来，扶了他自己亲生骨肉朱见济坐上去，倒没多大意见，唯唯听命。
反正，在自己没份的情况下，谁做太子不是一样？
被赶出东宫（2）
甚至有个别的马屁精，还拍了手，编了歌谣来唱：废黜原皇太子废得好，废得妙，废得呱呱叫！
路见不平，拔刀相助，跳出来见义勇为的，是汪皇后。
这汪皇后，好生了得，帼国不让须眉，她为人比较善良，也比较正直，她毫不客气，毫不留情地批评自己的老公，也是景泰帝朱祁钰：
“从维护封建礼仪道统来说，王子由监国到皇帝，已是超越祖训的紧急应时之策了，现在又“易储”，未免太贪心。”
结果，人心不足蛇吞象的景泰帝朱祁钰，恼羞成怒。
顺我者昌，逆我者亡！
我是皇帝我怕谁？
汪皇后理所当然的，给景泰帝把她从皇后的位置上赶下来，废了，捉去软禁。
哼，谁叫她头发长见识短？
这汪皇后，不但阻止他立自己的亲骨肉为太子，居然还妇人之见，劝他把好不容易到手的皇位让出来，交还给正统帝。天下竟然有这样的白痴。
让一个白痴做自己的皇后，真是自己的耻辱！
这怎么能够不让景泰帝火冒三丈？
新太子朱见济的生母杭氏，因为汪皇后补软禁了，连皇后都没得做了，于是她便借着东风，母凭子贵，破格晋升，从普通的妃子，一下子便窜到了一人之下万人之上，做了皇后，轮到了她是后宫三千丽的老大。
什么是计划赶不上变化？
这便是了。
朱见浚不是太子了，是沂王，沂王是没资格住东宫的，得搬到外面去住。
沂王搬出东宫那天，那些原本跟他的小太监和小宫女们，巴不得树倒猢狲散。
他们见不得全都是黑心，对沂王落井下石，对他们这些小人物来说，谁当太子都是一个鸟样，最重要的是，原来的猜测，成了事实。
如今，尘埃已落定，他们终于可以把悬挂着的心放下来，可以光明正大的，弃暗投明，寻找有权势，可以庇护他们的主子去。
无亲无戚，无缘无故，谁都不愿意挨义气，跟着沂王继续倒霉。
被赶出东宫（3）
有谁知道，被废的太子朱见浚，会不会忽然被拉出去砍脑袋，或在吃东西的时候“不小心”食物中毒，抑或得了暴病不治身亡？如果这样，那他身边亲近的人，说不定，也会跟着去殉葬。
用活人殉葬，是中国古代一项残忍野蛮的制度。
秦汉以后就很少有人殉葬了。但到了明朝，那个开国皇帝明太祖朱元璋——也就是沂王的爷爷的爷爷的老爹，首先开的先例。
大概是那个朱元璋怕鬼，虽然自己死了也成了鬼，可身边的人给赐死了让他们也变成鬼陪他，倒也可以热闹些，不至于他一只鬼孤孤单单的。
人殉之风，也因明太祖朱元璋而流行起来——当然，并不是每个人都能搞要人陪自己殉葬的。那是有钱有势的人家才能搞的玩儿，一般穷人家，特别是作奴役的，可没有这个“福利”，自己没给人拉去活生生的殉葬已不错了，还求自己挂了有人跟着陪殉葬哪？
那些有钱有势的有家，很不人道，为了显摆自己，除了用俑，财物，器具等随葬之外，活人殉葬还越多越好，就证明自己越有钱，越有地位。
据说沂王的爷爷的爷爷的老爹，就是那个叫朱元璋的混帐男人，他死翘翘后，单单是那些上过他的床的，与他有过鱼水之欢，他喜欢，或不喜欢的小老婆，就排成一个长队，共有40个，她们活生生的跟着陪葬。那些陪葬的大军中，还有好几十的倒霉的太监和宫女们，浩浩荡荡得很。
够残忍吧？
男女地位极不平等。
如果死的那个是男的，一般跟着殉葬的，除了奴仆之外，还有他的小老婆，甚至大老婆——大老婆多数是自愿的，看到老公死了，自己觉得活着没什么意思，想跟老公一起跟到阴间，给他暖床亲热去，也有一部分是被逼的，不过大老婆被逼陪葬的现象不多，除非是族人为了自己的利益而算计她。
如果死翘翘的那个人是女的，那跟着到阴间的只有她身边的奴仆，她的老公可用不着去殉葬，可以独自留在人间享跟别的女人鬼混，搞别的艳福。
被赶出东宫（4）
有一个老宫女，趁了兵荒马乱之际，偷偷问了万贞儿：
“万姑娘，你是不是要跟了沂王去？”
万贞儿说：
“是。”
老宫女又再问：
“你不怕吗？”
万贞儿挺了挺胸，很勇敢地说：
“有什么可害怕的？”
老宫女叹息了一声：
“但你，还是那么年轻。”
万贞儿视死如归：
“不，我不怕！”
老宫女看万贞儿，仿佛洞察一切的样子，她轻轻地说：
“万姑娘，沂王有你，还真的是好福气。”
万贞儿沉默。
万贞儿觉得，她像了一株野草，生命力强，去了哪儿都可以生存。但小小的沂王，却不。几年的相处，沂王已离不开万贞儿。沂王年龄太小，才是一个五岁的小屁孩，最重要的是，他太懦弱，像了温室里的花朵，需要人呵护。
而呵护的那个人，除了万贞儿，便没有别人了。
老宫女微笑，轻轻地说：
“我活了一大把年龄，也不怕。万姑娘，既然你都不怕死，愿意跟沂王在一起，那我也愿意跟你们，一起出宫去。”
老宫女姓李，别人都称她为“李姑姑”，四十多岁了，矮小，干瘦，脸上有着细小的皱纹，眼神黯黄，平日在东宫，管着一些针线活，不大爱说话，也不爱出风头，默默无闻。想不到，在关键时刻，她却能挺身而出。
万贞儿低声地说：
“李姑姑，我代沂王谢谢你了。”
李姑姑笑了一笑，也没有多言。
万贞儿将内心的不安与惶恐，都尽力藏了在心里，脸上努力的装出了一副坚毅的神情——说不害怕，那是假的。虽然“十八年后又一条好女”叫得响，毕竟，那是无路可走了，绝望了，才勉强喊出来的并不完全是发自肺腑之言的心声。
此时的万贞儿，是二十四岁。
二十四岁的万贞儿，还是美目明眸，年华正盛，仿佛一朵怒放的花儿，开到极致，无比的灿烂，再刻薄的人，估计也不得不承认，现在的万贞儿，是一个充满了魅力，熟得不能再熟的超级熟女。
被赶出东宫（5）
谁希望自己英年早逝啊？
谁希望自己活生生的，被捉去陪葬啊？
反正，万贞儿是不希望。
可是，万贞儿已没得选择——也不是没得选择，万贞儿只是，无法放得下小小的沂王。她怎么放得下沂王呀？
沂王才五岁，无依无靠，如果万贞儿不照顾他，那谁还会去照顾他？
万贞儿默默地收拾沂王的包裹，还有她自己的包裹，准备滚出皇宫去。
沂王一脸的惊恐，脸上还挂着泪珠，他可怜兮兮跟在万贞儿身旁，拉着她的衣角，怯�