散漫，叫他们为害百姓？据本官所知，此类事情已经发生数起，常此以往，何以了局？——这一次，本官绝对不会轻纵！”
敬安急忙说道：“少卿大人向来断案公道，绝对不会有错判误判，徇私枉法之举动，如今就全凭少卿大人处置便是。”
东炎见状，才转过头去。
敬安便命人去捉拿那赵铭。一边陪着东炎落座，片刻好茶奉上，敬安亲自奉了一杯茶过去，一边陪着小心，柔声说道：“大哥，公事了了，不必如此了罢？”
东炎瞥了他一眼，仍旧淡淡地，简单说道：“公服在身，不便如此，有话，回家再说。”
敬安见他如此，便不便勉强，只好将茶放下。两个人端然坐着，竟不知说什么好，东炎只望着前方，面色始终不曾变过，冷静之极。敬安无法，只在一边叹气。
幸而不多时候，人就捉拿上来，五花大绑地跪在地上，东炎跟敬安起身，走到那边。那赵铭看着敬安，说道：“大人……”对上敬安锐利眸子，也不敢求饶，只磕头说道：“小人丢了大人颜面，情愿一死！”
敬安冷笑，说道：“你也知道，如今你罪案发了，少卿大人亲自上门，合该你命数到头，本官也救不得你，你就自去罢。”
赵铭垂头说道：“小人遵命。”
东炎闻言，说道：“杀人者死，你最不该便是杀人后藏匿，企图仗着身份躲过刑罚，还煽动同僚相助，阻挠办案！来人，将赵铭拉下去，押回大理寺！”自有人上来。
赵铭磕了头，被人拉起身来，走了两步，忽地回头，又说道：“大人，并非我不愿出首，只因我是一时错手……事后后悔不跌，且又怕必死，我家中也有老父，我实不忍撇下他，所以才逃……”
敬安皱了皱眉，淡淡说道：“事到如今说这些又有何用，速去。”
赵铭流了两滴泪，便也不再相求，只被人押了出去。
这边东炎见事体了了，便说道：“多谢大人深明大义，本官告辞。”
敬安无奈，只好说道：“本官相送少卿大人。”
东炎便转身，迈步欲走之时，停了停，微微瞥了敬安一眼，此刻面色才稍见缓和，低声说道：“晚上别尽在外头胡乱游荡，早些回家去。”
敬安闻言，才露出笑影，说道：“遵少卿大人命。”
东炎瞪了他一眼，才又转过身，向前迈步之时，面上又恢复了那种冷冷之态。
一直等东炎带着大理寺人尽数走了，敬安才松了一口气。周大说道：“大公子还是昔日那个脾气，半点不给人情面。”敬安摇头说道：“这还是好……幸而他也是仗着官服在身，怕有失体统，才没有给我一个耳光。”
周大也觉冷汗，说道：“大爷什么都好，就是太过为公，一旦涉及了朝廷百姓，便奋不顾身……得罪了多少大臣。”
敬安闻言便冷笑，说道：“也算是那些人倒霉，哪个被他盯上会是好下场？他们暗地里尽管切齿去，却不敢对大哥怎样，见了他，如老鼠见了猫。倒是好笑。”
周大心想：见了大爷如老鼠见了猫，好像侯爷你也是如此……
却无论如何不敢说出来。
敬安想了想，又说道：“你去查查，赵铭究竟为何对那老者动手，还有，他家中可真有老父么，倘若有，他若被判刑，那就替本侯送些银两去抚恤那老者罢。”
周大答应。
当天下午，敬安派出人将那一行北边货商歇脚处跟来自何处，所有情形都打探一清二楚，敬安看看天色不早，便出门去。
待从头边镇觅营生
“你这浑人！”蒲扇大小手掌扇过来，正拍在后脑勺上，打那人一个趔趄，站定了，摸了摸头却不说话。
旁边坐着那个，正是前日在未晚楼出现首领老大，此刻双眉皱着，望着那被打老三，说道：“老三，我先都说过，不许说大郎小郎之事，你怎地就全跟那人说了？你这脾气……”
周围众人都瞪着那老三，老三委屈说道：“大哥，我……我都不知怎么回事，那公子请我喝酒，我见他很是豪爽，又对我等十分崇敬，……且他又不像是坏人，可是我确是记得大哥所说，打定主意他若是问大郎之事，我便什么也不讲就是了。……不料，喝了一会，他说东说西，全不提大郎小郎，我就没了戒心……不知怎地渐渐说多了，他……他真好厉害，问明明跟大郎小郎无关，可……可我偏偏就好像中了邪一样……不知不觉就都说了。”
老六年纪最小，见状笑道：“三哥，他是个男人，你怎地说像是被狐狸精勾魂了一般。”
老二哼了声，说道：“只怕三杯酒喝了，就不晓得人家是谁了！”
一干兄弟哈哈大笑，独老大未笑。老三见状，便说道：“大哥，我错了，实不该多话，不过，我看那公子也不似坏人，问这些，应该也是无意……不会如何，何况我们那里离这里千里远……”
老二问道：“大哥，你担忧什么？”老大略见忧愁，说道：“你们有所不知……这位公子显然来头非凡，他肯这样屈尊降贵接近我们，必有所图……而且，大郎……他……”皱眉不语。
老三奇怪，问道：“大哥，大郎如何？”
首领摇了摇头，脸上表情有点古怪，半晌才慢慢说道：“罢了，事已至此，就算老三不说，倘若他真有心，也照样能查出我们出身……是福不是祸，是祸躲不过，且看看再说。”
是夜。敬安早早回了府。入内换了衣裳，先去给老夫人问安。出来之后，便去寻谢东炎。打听了东炎在书房里，敬安便也直向书房而去。
进了里面，果然见东炎坐在桌子后面，手中握着一册书在看，已经换了家常便服，却仍旧是一袭青色袍子，头上亦用同色头巾扎着发髻，在那灯光之下，凛凛然君子风度，果然如天子所说，“之美玉”。
敬安上前，恭恭敬敬行了个礼，说道：“大哥！我回来了。”
东炎抬眼看了敬安，才将手中书放下，说道：“你还知道回来。哼。”
敬安听这话不对，便笑着说道：“大哥让我早些回来，我自然不敢有违。”东炎说道：“那倘若我没有说，你便又不回来了？”敬安说道：“哪里，原也打算今晚回来。”
东炎瞥了他一眼，说道：“别说我说你，你好歹也是个当今圣上钦点九城指挥使，别整天眠花宿柳，落得口实在别人处，你这脸面不要，谢家世代荣宠，可不容你如此作践。”
敬安说道：“大哥，我知道了，日后便少去就是了。”
东炎见他回答如此轻易，早知他心头并没听进去，便说道：“倘若你听了进去，我就谢天谢地不说，连母亲大人也不用去宗祠那里哭了！”
敬安见他仍气，就陪笑说道：“大哥，莫非还在为白日那件事生我气？”
东炎叹了口气，说道：“最近你人实在闹得不像话，今日这件事，大理寺本是瞒着我，生怕我难为……然而暗地里多少人对你虎视眈眈你难道不知？你才从那偏僻之地回来，就被委以重任，可见圣上信任，也是对谢家抬举，然而这样一来，又有多少人被你平白压了一头出不了，从而记恨在心你可知道？”
敬安闻言，肃容说道：“我知道大哥苦心，是为了我好，才故意上门捉人。”
东炎听他这么说，那淡淡无波脸上才露出一丝冷笑，说道：“你竟也明白，倘若知道了，以后就好生约束你属下，别再闹出些不像话来，到时候我也无法替你兜揽。——这里多少人等着看你我热闹，你也明白？”
敬安答应，说道：“大哥不必因我难做，我自己以后也会小心。”
东炎见他认真，才又说道：“那赵铭，我细细审问过了，他是跟那老者偶有争执，一时恼怒之下不慎出手，才伤人致死，不过，杀人者死，这是律法，我虽然同情，却无法通融，你明白么？”
敬安面不改色，说道：“我明白，大哥将他处斩，是理所当然。”
东炎说道：“私下里跟你说这事，已算违规，下不为例。你知道便好……我这样说，只是为提醒你，那赵铭家人……”
敬安微微一笑，说道：“大哥放心，那赵铭家人，我会命人安排照料，不至于流离失所。”
东炎这才点头，说道：“我虽然为天子效忠，按律行事，但是王法之外，尚有人情……赵家只赵铭一个独子，老父风烛残年，倘若因为赵铭之事，却害了他老父……古人云‘老吾老以及人之老’……”欲言又止，就看向敬安。
敬安会意，说道：“大哥放心，我明白。”又叹，说道，“素来无数人只说大哥铁面无情，却谁又知道大哥底下却是外冷内热，侠骨柔肠呢。”
东炎听了这半是调笑话，便又喝道：“少胡说！时间不早了，别在这里乱缠了，赶紧回去休息罢！”
敬安答应一声，将走未走，东炎冷眼瞥见，说道：“怎么了？”
敬安停了脚，回身行了个礼，说道：“大哥……我近日有些事情，恐怕需要离京一段日子……”
东炎一怔，说道：“可是圣上令你出京？”
敬安说道：“并非如此，只是我自己有些私事。”
东炎皱眉，说道：“你又有何事？”
敬安垂眸，慢慢说道：“是些须亲自去料理昔日之事。”
东炎问道：“去何处？”
敬安说道：“北边。”
东炎问道：“多长时间？”
敬安说道：“快则一月，迟则……不定。”
东炎想了想，说道：“你是九城指挥使，九城安危都在你之手里，你一去，皇城怎办？何况听你口吻，这一行似乎甚是艰难，难道圣上就会如此许了你？”
敬安说道：“大哥，我下午时候，已经去了宫内，请了皇命。”
东炎闻言大怒，目光刹那锐利看向敬安，说道：“好哇，你既然已经请了皇命，却又来跟我说什么，这就是先斩后奏么？”
敬安说道：“大哥，实在是一时没有机会说……白日相见时候，大哥正忙……”
东炎怒道：“倒是我不是了？”
敬安低头，说道：“我不是这个意思。”
东炎瞪着他，看了许久，终于一咬唇，静静说道：“我明白了，你退下。”
敬安心头一颤，说道：“大哥！”
东炎提高声音，说道：“退下！”
敬安目光闪烁，站着不动，东炎手中书向下一扔，狠狠地扔在敬安身上，继而跌落地上，敬安沉默片刻，弯腰将书捡起来，拍了拍，重新端正放回桌上，才说道：“我真并非故意隐瞒大哥，何况我若是有要事要离京，大哥必会体谅，不至于拦阻我，我何须先斩后奏？不过是一时阴差阳错，时间又紧迫，我才先去见皇上……大哥要怪我，等我归来，便罚我好了……我如今走了，大哥自己要保重，公文之类，也别熬夜伤身，另外，小心朝廷内那些奸人……”
东炎瞪着敬安，过了片刻才说道：“我不用你假惺惺！出去！”
敬安叹了一声，终于转身出了门，出门之后，却又转身，轻轻地替东炎将门带上了。
且不说敬安自在府内预备行程。众人定会疑惑，月娥究竟去了何方，而那一伙北方商客又是来自何处，什么出身，他们口中大郎，又是何人 ？＇…3uww＇
这话，却要从月娥跟小郎离开紫云县说起。
原来当日，月娥同小郎两个，急急离开了紫云县，一路不停，却只向着更北边而去。如是走了六七日，越是向北，天气越是冷，也不知行了多久，两匹马都冻坏了，一天走不了多久。
月娥同小郎两个到了个陌生城镇，幸喜这边之人口音同紫云县差不多，两人便将马给卖了，恰好有一队经过客商，是要去北边平川州做买卖，月娥同小郎两个便过去，三言两语熟络起来，那领队见月娥同小郎并非奸恶之人，便收了他们些银两，许他们跟着一起。
商队人颇多，因为经常往北走，装备自是齐全，用得马匹也格外剽壮，特别耐寒。月娥同小郎两个便挤在他们车队车厢内，挡了刺骨寒风，里头又准备着小炭火炉子，已经比骑马赶路好上不知多少倍。
因此又行了七八日，终于到了一处地方，月娥同小郎两个下了车，告别了那领头之人，见这地方虽然冰天雪地，却极是繁荣，街市两边酒楼林立，层出不穷，来来往往之人，多数都着皮袄，头戴皮帽子，身材健壮高大，浓眉大眼。月娥跟小郎两个再车队内时候，也跟人买了两套衣裳，然而虽然打扮相似，体态面容却跟当地之人格格不入。
两个人便循着那领队指引，到了当地衙门，将带着路引交了。那县衙中主簿看了无误，打量了两人一番，便记录在册，又慢吞吞地问道：“你们两个初来乍到，可有亲戚投奔？”姚良毕恭毕敬说道：“回先生，不曾有。”主簿又问道：“那是要住客栈了？”姚良点头，说道：“回先生，暂时只得如此。”
那主簿见姚良嘴甜，生又好，年纪还轻，月娥也见面嫩，他想了想，说道：“我看你们两