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“原来如此。”苗王太后挥了挥手，命人将江嬷嬷带下去关押起来。今日她得到的消息太过劲爆，苗王太后需要时间理一理自己的思绪。
冯益等人见老祖宗面沉如水，赶紧上前问候，苗王太后挥挥手说道：“你们自忙自的去吧，不用管我。除了若儿醒来你们可以进来禀报之外，其他的一律不许打扰于我。”冯益等人忙都应了，恭送老祖宗回房。事实上他们也需要时间来消化冯鸷之事，冯鸷当初给上洞苗寨带来的伤害实在是让他们太刻骨铭心了。
“世子爷，奴才打听清楚了，那个被送入客院的女犯是从前建威伯夫人身边最得力的嬷嬷，她早在三爷大婚之前就被三少夫人送到了刑部。”一个十四五岁的小太监跪在地上回禀。
萧淆听罢立刻来了兴趣，他探身问道：“顺和，这嬷嬷如何得罪了三少夫人？”
小太监忙说道：“回世子爷，听说是江嬷嬷打了三少夫人的奶嬷嬷。”
“那个瞎了眼的寥嬷嬷么？不对，不可能只是这样，再去打听。去客院那边小心打听着，看这江嬷嬷到底是什么来路，她绝不是个普通嬷嬷。”萧淆立刻叫了起来。若是个普通嬷嬷，犯了事打杀了也就行了，何必要大费周张的将其送到刑部去，如今又将她交给苗人，这江嬷嬷身上必有秘密，说不定这个秘密能让萧淆一举扳倒萧泽，甚至让他提前当上宁亲王。萧淆想到这里，心情越发的激动，站起来叫道：“速去打探那江嬷嬷关在何处，本世子要见她。”
小太监顺和忙应了下来，赶紧下去打听。萧淆则如困兽一般在书房走来走去。焦急的等待着顺和传回消息。就连世子妃程氏在门外说话他都没有听到。
程氏在门外叫了几声，却听不到回答，便推开门走了进来。萧淆看到程氏突然走进来，脸色刷的一沉，怒道：“谁让你进来的？”
程氏是来给萧淆送补品的，自从被禁足之后，萧淆心情烦闷食不知味，这阵子消瘦了不少，程氏与他到底做了六年的夫妻，自是有感情的，一见丈夫瘦了，程氏很是心疼，便给丈夫炖了补品补身子。不想她一腔好意却被萧淆当头打了一棒，这叫程氏如何能不委屈。
“妾身在门外叫了您好几声，爷都没有听到。妾身是来给您送补品的，爷这阵子瘦了许多，妾身看着心疼。”程氏委屈的说了起来。
萧淆愣了一下，快步走到程氏的身边，将托盘接过去低声道：“是我想事情想的出神了，你别往心里去。”在禁足之后，萧淆与程氏的关系就变得微妙起来，一时两人好的如蜜里调油一般，一时又乌眼鸡儿似的，不过两人心里都知道，他们是一荣俱荣一损俱损的关系，所以并不曾真正的闹僵。萧淆在最初几日的荒唐之后，还知道给程氏留些体面，程氏在生气过去，也还是会去关心萧淆的起居饮食。
将炖盅放到桌上，萧淆没有急着吃，而是问程氏道：“客院那边你可曾放了人？”
程氏想了好一阵子才说道：“若是妾身没有记错的话，妾身有个陪房的亲家小姑子在客院当差。爷，您这是要打听客院那些苗人的事情？”
萧淆点点头道：“是，今日老三从刑部大牢弄出一个人，那人是三弟妹继母身边的嬷嬷，人已经送到客院去了，这事我怎么想怎么觉得蹊跷，得打听清楚才行。”
程氏想了想才犹豫的说道：“妾身倒是能命人去问问，只是不知道能不能打听清楚，爷也知道，自从咱们钟毓园不得父王待见之后，想做点什么事情就很难了。”
“嗯，我知道，所以我们一定要抓住一切能抓住的机会。”萧淆面色阴郁，沉沉的说道。
程氏点点头，咬牙道：“爷说的极是，妾身这就去安排。”
程氏嫁入宁亲王府六年，虽然一直没有得到管家之权，不过安插个把人手，让陪房下人与宁亲王府的下人结亲这种事情还是做了一些的。所以她若想打听什么消息也不至于两眼一摸黑。
小太监顺和还没有到打听到什么有用的消息，程氏这里已经探听到一些眉目了。
“爷，父王将三弟妹的祖母和继母都交给苗人处置了，就与那江嬷嬷关在一处。”程氏匆匆找到萧淆，一开口便让萧淆大吃一惊。
“你说什么？确定是三弟妹的祖母和继母？这不可能吧，三弟妹的祖母是三品诰命，她那继母也是六品的安人，就算她们从前有些亏待三弟妹之处，也不可能将之交给苗人处置吧，她们犯了什么事？”萧淆急急问了起来。若是萧泽的岳家德行有亏，这就是最好的攻击萧泽的理由。
“因为什么还没有打听出来，苗人看管的极严，妾身的人与她们三人说不上话，只是远远看了一眼，偷听了几句苏氏与那江嬷嬷的对话。”程氏低头小声说道。
萧淆拍拍妻子的肩膀说道：“这已经很不容易了。他们既然看管的如此严密，想来内中秘有极大的隐情，咱们慢慢打听，总能打听出来的。”
程氏点点头，对萧淆说道：“爷，这如找二弟商量，看二弟那边有没有人手可用？”
萧淆想也不想便摇了摇头，低声说道：“不，此事绝不可与二弟商量。”
程氏一愣，她嫁与萧淆六年，从来没看到萧淆用这样的语气这样的神色提起萧淅。她分明看到了丈夫眼中的戒备与提防。
“爷，二弟莫不是有什么不妥？”程氏低声问了起来。
萧淆想了想，指着椅子说道：“你坐下，我慢慢与你说。”
程氏依言坐了下来，萧淆开口道：“若我的世子之位被废，二弟便有极大的机会当上世子。你说二弟他能想不到这一点么？”
程氏一愣，忙说道：“不会吧，二弟对爷一直很……”
“很什么都没用，若不当世子，以二弟的能力，将来也就是个普通五品小官，可他若是当了世子，便会成为一品亲王，是个人都知道怎么选的。”萧淆讥诮的说了起来。
程氏忙说道：“还有三弟呢，以父王如今对三弟的宠爱，二弟又怎么会入了父王的眼。”
萧淆摇头道：“不，我与二弟是娘亲所出，她是父王的结发妻子。若我的世子之位被废了，父王就算是为了堵天下人之口，不让他自己背上个喜新厌旧，不让那个女人背上刻薄继子的名声，他就不能让萧泽做世子，将世子之位给二弟，这才能说明是我自己德行有亏不配做世子，而不是他宠妾灭妻！”
萧淆对宁亲王妃的恨意已经让他的思维彻底扭曲变形，明明宁亲王妃是皇上赐婚，宁亲王爷明媒正娶的正室王妃，到了萧淆这里却被贬为妾室了，似乎只有这样想，萧淆心中才能畅快一些。
☆、第一百六十一回黯然离京
杜大海的请辞折子很快得到批复，当今皇上收回他的兵权，却没有收回建威伯的爵位，还赐了黄金千两，并着地方好生安置杜大海一家。不过建威伯这个爵位也不是世袭罔替，杜大海一但过世朝庭就会收回爵位，杜大海的独子杜鹏并没有袭爵的资格，甚至连得到荫封的资格都没有。杜鹏若想做官，便只有捐官或者是考科举这两条路了。
得到批准之后，杜大海遣散家中绝大多数的奴仆，只带了六名一直跟随他的亲兵并三房忠心的下人，带着三个孩子起程离京了。在离京之时，杜大海频频回头，一直到出了京城，杜大海也没有看到任何来送他的亲朋故旧，更没有杜大海最希望见到的大女儿杜衡。
出城之后，杜大海回头深深看一眼京城那高大的城墙，长长叹了口气。此去一别，再无相见之期了，杜大海在心中默念一句，压下心中悲苦，调转马头便向东北方向奔去。杜大海的家乡就在京城东北两百里外的一个小村子。
一行车马刚过七里坡，杜大海便看到折柳亭外的马桩上拴着几匹骏马，亭中也有人影闪动。杜大海自嘲的笑了一下，笑自己还在奢望折柳亭中的人是来为自己送行的。这怎么可能呢，皇上的旨意一下，他杜大海就已经成了众人避之唯恐不及的晦气之人了，谁还会来送他。
“将军，是伍老公爷和大姑爷。”一名目力极好的亲兵突然兴奋的高声叫了起来。
杜大海一惊，继而欢喜叫道：“真的是大姑爷？”说罢便手搭凉棚眯起眼睛仔细看了起来。
别的亲兵也全都睁大眼睛细看，然后便都叫了起来：“将军，真的是大姑爷！”
杜大海心中激动，双腿一夹跨下骏马飞奔而去，很快便将杜鹂她们姐弟三个乘坐的马车远远的甩在身后。
杜大海来至折柳亭前，萧泽从亭中迎了出来，杜大海勒住马缰翻身下马，激动的叫道：“贤婿，你竟然来送我了。”说着一双眼睛便往折柳亭中看去，似乎是在寻找什么人。
萧泽当然知道杜大海在找杜衡，他用低沉的声音说道：“阿衡自那日之后一直昏迷不醒。”
杜大海大惊，一把抓住萧泽的手叫道：“怎么会这样，苗王太后不是神医么，若儿只是失血，怎么会醒不过来？”
萧泽轻轻推开杜大海的手，沉沉道：“太外祖母说阿衡身子已无大恙，只是不愿意醒来。”
“若儿不愿意醒来，这是什么意思？”杜大海皱眉问道。
萧泽本欲反唇相讥，可是看到杜大海灰白的头发和苍老的容颜以及灰败的脸色，他又不忍心再刺激杜大海，只能淡说道：“这样沉睡一场，也许就能让阿衡将从前受过的苦痛全都忘记了。”
杜大海沉默了，半晌才涩声说道：“忘了也好。”
“今日你返回家乡，怕是……我们备了一盏薄酒与你送行，请入亭吧。”萧泽侧身站至一旁，对杜大海说道。
杜大海点点头，迈着沉重的脚步走入折柳亭。老国公爷正坐在亭上，看到杜大海进来，沉声招呼了一句：“来了……”
杜大海躬身道：“谢老公爷。”
老国公摆了摆手道：“不必言谢，你在家事上糊涂，可打仗却是把好手，原本你能有更好的发展，可惜了。今日老夫备下饯行酒，是替军中同袍为你送行的，并无他意。”
杜大海羞愧的低下头，低声道：“是杜大海自误误人，一切俱是咎由自取。”
伍老国公叹道：“杜大海，你真的可惜了，当初你若肯听老程一句劝，又何至于此。此去回乡，好生安度余生吧，若实在过不下去，就送信到国公府，老夫既认了你的女儿为干孙女儿，自然也会照拂你一二。”
杜大海摇了摇头，对萧泽说道：“贤婿，我有几句话想单独说与老公爷。”萧泽点了点头，转身走出折柳亭，足足走出百十步才停了下来。杜大海看着女婿的北影轻轻点了点头，这才回身面对老国公爷。
“你想说什么便说吧。”老国公爷沉沉说道。
杜大海躬身向老国公爷行过礼，黯然说道：“多谢老国公爷的好意，不过杜大海不会为自己和那三个孩子的事麻烦您老人家。杜某已经想好了，只等安排好三个孩子便寻个没人迹的去处，安安静静的了此残生。老国公爷，杜大海这一走，若儿就请您多多关照了，日后她若是受了委屈，还得请您为她主持公道。”
老国公爷点头叹道：“你若早对阿衡上心，又何至于此？放心去吧，阿衡那里老夫会好好照顾的。泽儿是个好孩子，他有能力护着阿衡。”
杜大海点点头道：“是的，他是有能力保护若儿。当初杜某求娶悦心之时，也曾发誓一辈子只守着她一个，保护她爱护她，可是后来……老公爷，现在萧泽对若儿百依百顺极为疼爱，可是以后呢，倘若以后他负了若儿，谁又能替若儿出头？靠那些苗人么？到了若儿这一辈，与苗人的关系已经很远了，等那些长辈过世之后，若儿与苗疆的关系也就断的差不多了，原本该由娘家为她撑着底气，可是我……老国公爷，您和国公爷义薄云天，杜大海这就将若儿托付给您了。”说罢，杜大海撩袍跪倒在老国公爷的面前，极为郑重的磕了三个头。
伍老国公坐着没有动，受了杜大海三个头，等杜大海磕完头之后方才说道：“老夫记下了。老夫在一日，便会照顾阿衡一日，老夫去了，靖明静贞也会继续照顾阿衡，萧泽倘若有对不起阿衡之举，我镇国公府绝不容他，你起来吧。”
杜大海向老国公爷道了谢才缓缓站了起来。老国公爷见他行动迟缓如垂暮之人，不免又叹了口气，杜大海这是何苦，�