没过多久，建威将军杜大海兵败被围的消息就在京城亲贵之间传开了，有些人为杜衡担忧，有些人则是幸灾乐祸。宣宜郡主萧灵便是幸灾乐祸之人中的一员。她在几个同样看杜衡不顺眼的高门贵女的蹿缀下，头一回给建威将军府下了贴子，邀请建威将军夫人和大姑娘到宁亲王府赏雪。今年冬天的雪来的比哪一年都早，这才刚刚十月底，已经下了两场纷纷扬扬的大雪。在富贵人家看来，这是又多了一个饮宴做乐的由头，可是对于贫苦百姓来说，今年的冬天可就更加难熬了。
苏夫人收到贴子很是意外，她从前还是县主之时，与宁亲王妃也不过有几面之缘，并没有什么深交，虽然认真算起来她应该唤宁亲王妃一声表嫂。不过宁亲王妃是那种极为温柔善良之人，而苏夫人未出阁之前就已经是相当跋扈的性情，这两人气场不和，谁看谁都不舒服，除了必不得以的打招呼之外，两人几乎连话都没说过几句。
“夫人，这是好事儿，奴婢听说除了太后和皇后之外也就是这位宁亲王妃了，能到宁亲王府做客对您来说有百利而无一害，公主之事已经快两年了，奴婢猜想着当今的怒气也消的差不多了，您好歹也是天家血脉皇家骨肉，说不定就是皇上授意，郡主才会请您过府做客的。您自出了月子以后还没正式交际，这次可是绝好的机会，您万万不可错过了。”江嬷嬷说的一脸兴奋，仿佛是已经看到了她家夫人的再次崛起。
“嗯，嬷嬷说的是，可是为什么是郡主下贴子而不是王妃下贴子呢，还给那小贱人下了贴子，要我带那小贱人出头露面，哼，想也别想！”苏夫人心中疑惑，气恼的叫了起来。
“夫人，您糊涂啊！这是多好的机会！把小贱人带出府去，那还不是由着您搓扁揉圆，老奴听说前一阵子小贱人独自出门做客，还结交了好些亲贵府上的姑娘，您若不赶紧掰回来，以后的事办起来可不容易。您只要在宁亲王府说一句话，那小贱人费了这些时日树起来的名声就全毁了。再者，二姑娘三姑娘虽然年纪还小，可也得慢慢相看姑爷，您想，能到宁亲王府做客还能是一般二般的人家？若是两下中意的，二姑娘三姑娘的终身可就有靠了。”江嬷嬷好一通劝说，说的苏夫人连连点头，拿定了心中的主意。
江嬷嬷显然说的上了瘾，她又说道：“夫人，这阵子老奴一直在想一件事，咱们一直想治死小贱人，总想着怎么下毒，却把根本忘记了。”
苏夫人奇道：“什么根本？”
“夫人，您是小贱人名义上的嫡母，咱们只按规矩做事就已经能拿捏小贱人了，她从前从来不给您请安，您因为不爱见小贱人也就算了，其实咱们很该拿着她，逼她每日还请安立规矩，服侍嫡母是天经地义之事，把人弄进咱们棠棣院，想怎么搓揉她不行的……”江嬷嬷似是突然打通了奇经八脉一般，说起如何收拾教训杜衡之言竟如滔滔江水一般连绵不绝，足足说了有一刻多钟。说的苏夫人连连点头，直呼自己从前怎么没想到，若是早想到了，那小贱人早就化成一堆飞灰。
末了，苏夫人恨恨说道：“可惜咱们想的太晚了，说不得一切都得等去过宁亲王府才能开始实施了。”
江嬷嬷得意的笑道：“夫人，有道是好饭不怕晚，您别急，收拾小贱人的日子在后头呢。”
惜雨轩中，杜衡看着那大红贴子，心情可没有她的继母那般欢愉。自那一回在熙国公府见过宣宜郡主之后，她又在其他地方见过萧灵几次。每一次萧灵都会主动挑衅，可是每一回都没有占了便宜，都不必杜衡开口，以杜妹妹（姐姐）保护神自居的伍大姑娘和徐五姑娘便已经将杜衡护的密密实实的，再没让杜衡吃一丁点儿的亏，也没让萧灵占了半点儿便宜。所以原本并没有仇怨的两个姑娘就这样稀里糊涂的成了死对头。当然这是在宣宜郡主看来的，其实杜衡从来都没想过与她交恶。只不过杜衡性子清冷，对于不喜自己之人断断不会上赶着讨好罢了。
所以看到宣宜郡主下贴子请自己，还连继母一起请了，杜衡便知道这宴无好宴，宣宜郡主没憋着好主意。是去还是不去呢，杜衡真的犯了难。
“姑娘，您怎么了？”清芬见自家姑娘双眉紧锁，神情前所未有的沉重，赶紧上前小声问了起来。
杜衡指着那大红烫金贴子为难的说道：“宣宜郡主下了贴子，请继夫人和我一起到宁亲王府做客，是去还是不去呢？”
清芬眨了眨眼睛，想了一会方说道：“姑娘您得去。”
“为什么？”杜衡蹙眉问道。
清芬指着那贴子说道：“那个郡主一直看着姑娘不顺眼，今儿又下了这样的贴子，明显没安着好心……”
“她们没安好心还要去？那不是自取其辱？”一旁的沁芳立刻出言反驳。
清芬摇摇头道：“第一，这贴子不是下给姑娘一个人的，姑娘就算是不去，继夫人也会逼姑娘去，第二，姑娘若不去，就等于公开得罪宣宜郡主，从前虽然不睦，却没有公开过，只是在姑娘们的小圈子里有些人知道罢了，可是此番不同。以奴婢猜想，不可能只是给咱们府里的夫人姑娘下贴子，其他府也是这么下的，姑娘不去，必定正中了宣宜郡主的心思，她正好有理由祸害姑娘的名声。第三，姑娘若是去了，还有反败为胜的可能，若不去，便是主动放弃了。”
杜衡看着清芬轻轻点头道：“嗯，清芬你说的有道理，看来这宁亲王府我是去也得去，不去也得去了。那就准备起来吧，事事都想到头里，免得事到临头措手不及。”果然买清芬沁芳这两个小丫鬟一点儿都没买错，她们两人因为读书之故脑筋都特别灵光，想问题周全，学东西也快，如今已经是杜衡身边离不开的小丫鬟了。
清芬沁芳屈膝应是，两人一个留下服侍姑娘读书，另一个跑出去知会寥嬷嬷杨梅红菱，此番姑娘出门做客不比以往，得打起十二分的精神色色都想到头里，免得一个不周全就给了宁亲王府之人和继夫人可乘之机。受宣宜郡主的连累，如今整座宁亲王府在杜逢的丫鬟们心中已经成了骄纵跋扈不可理喻的所在。
杜衡虽然表面镇定，可是心里却有些惴惴不安，她虽然通晓毒术，医道也有小成，但明日要赴宁亲王府之约，只怕她的毒术与医道并不能派上什么用场，反而那些压死人的规矩会成为她最大的麻烦。
见姑娘好半天都没有翻一页书，沁芳小声建议道：“姑娘，您也坐了好一阵子了，要不要起来活动活动？”
杜衡点头道：“也好，去看看她们收拾的如何了。”
主仆二人起身，沁芳将粉彩鼓形手炉放到姑娘的手上，杜衡突然就叹了口气，去年此时，别说是手炉，就连屋中取暖的柴炭都是难以得到的奢侈品，如今她却已经用上了盛了银丝霜炭的精致小手炉，这一年来，日子可真是翻天覆地啊！
来到上房东稍间，只见杨梅和红菱对着一大箱的衣服发愁，她们一时无法决定明儿姑娘穿那一身，又带那两个套衣棠备用。
“你们怎么了？”见两个丫鬟愁眉苦脸的对着打开的衣箱。杜衡不解的问了起来，难道是衣服有什么问题？这不可能啊，这些衣裳全是寥嬷嬷李嬷嬷带人亲手做的，断断不会有任何问题。
“回姑娘，奴婢们没想好明儿您穿什么衣裳带什么衣裳。”杨梅上前屈膝回道。
杜衡不免轻笑一下，从前是因为没有衣裳穿而发愁，如何倒成了因为衣裳太多而无法选择了。
“明儿穿这套浅黄绣竹叶灰鼠里的衣裳，带那套艾绿绣莲花雪貂里的和碧水蓝云纹银狐的。”杜衡走过来看了一回，很快便拍板做了决定。红菱杨梅听了这话立刻松了一口气，赶紧将姑娘指定的三套衣裳取了出来。
拿出来之后红菱皱眉说道：“姑娘，是不是太素淡了些？”
杜衡淡淡道：“就这样准备，灰鼠配碧玺金五事，再带一套点钻的也就行了。”
杨梅急道：“姑娘，何不把熙国公老太夫人送的紫玉凤钗也带上。”那对紫玉凤钗极衬她们家姑娘，杨梅总是念念不忘那日初见姑娘带上紫玉凤钗里显露出来的贵气。
杜衡淡淡道：“那个留着以后再带，没的现在戴出去招人的眼。”听了这话杨梅方不说什么了，只是与红菱一起将姑娘指定的衣裳拿出来叠好，用一只绛色哆罗呢包袱皮细细的包了起来。
“对了，明儿你们每人都在手上带一两件银首饰，再带一颗解毒丹，没有我的话再不要随意走动离开，就算是继夫人那边发话也不必听。”杜衡想了想又叮嘱起来。
众人忙都应声称是，杜衡还觉得有些东西没有考虑周全，便命人找来寥嬷嬷，小丫鬟出去了小半个时辰寥嬷嬷才回来。杜衡不免有些惊讶，要知道寥嬷嬷从来不会无故离开她这么久的。
“嬷嬷你去了哪里？”杜衡语带轻怨的问了起来，不知道现在府中不太平，怎么还能到处乱跑呢。
寥嬷嬷笑道：“姑娘明儿要出门，老奴先去车马上安排一番，让他们仔细一些，别让人在车马上做了手脚。”
“还是嬷嬷想的周到。”杜衡轻赞一声，她就说刚才觉得有什么没想到，原来是车马。
“姑娘，明儿由刘侍卫亲自赶车，铜锤带着八名侍卫亲兵跟车，其他跟车的丫鬟婆子老奴也都安排好了，于车马上老奴保证不会出一丁点问题。”
杜衡点点头道：“如此最好。明日嬷嬷在府中看家，我带她们四个去就行了。”
寥嬷嬷赶紧摇头道：“不好不好，姑娘，明天让李妹子看家，老奴得跟着姑娘，要不老奴心里不踏实。姑娘，明儿这府里不会有多少人，有李妹子看家尽够了。”
杜衡想想也是，便点点头道：“也好，那就让李嬷嬷看家，回头再打发人和管家说一声，万不可因此放松了警惕。”
“姑娘放心，老奴都会安排妥当的。您只管养足精神明儿去宁亲王府做客就好。”寥嬷嬷这话说的硬实，不知怎么的，杨梅红菱等人硬是从这句话中听出一丝杀意……
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☆、第八十九回暗流涌动
第八十九回
次日一早，苏夫人便去颐寿园给婆婆何老夫人请安，到现在她都没能如愿将儿子接回身边，所以对上婆婆何老夫人，苏夫人心里再恨的牙根发痒也得拼命忍下来，还得摆出一副孝顺儿媳妇的作派，看上去笑的花团锦簇，再配上头上戴的两只巴掌大小的赤金镶红宝石衔珠步摇并一身大红绣金满地锦银鼠对襟长褙子配洋红五彩马面裙，这一身赫赫洋洋，可谓光华灿灿鲜亮到了极点。
“请老夫人安，回老夫人，儿媳这便带着大姑娘往宁亲王府做客去了。”一想到今日可以尽情的羞辱继女杜衡，苏夫人高兴的都快笑出了鱼尾纹。这可是这一年多以来让她最开心的一天。
何老夫人自己爱热闹爱鲜亮爱贵重首饰漂亮衣裳，若是她喜欢的人这般穿戴，何老夫人会看的很高兴，可是对于这个并不孝顺自己，抢了自己的儿子不算还要抢孙子的人，何老夫人连一点儿好脸都没有，她冷着脸哼了一声，粗声粗气的说道：“你又不是新嫁娘，穿成这样尽给大海丢人现眼，好歹你也生了四个孩子，还赁般不知道庄重！”
苏夫人被噎的险些儿喘不过气来，脸上的脂粉也扑漱漱的往下落，她连番产育已经伤了根本，月子里虽然江嬷嬷百般照顾，可是苏夫人却常常以泪洗面，所以这一个月子坐下来，她整个人瘦的厉害，脸上身上的皮肤都松驰了许多，若是不多涂些脂粉，她那张脸真就不能看了。
“回老夫人，大姑娘来了。”门口的小丫鬟回禀，何老夫人脸上露出些笑影儿，缓了声气说道：“天怪冷的，快请你大姑娘进来吧！”此时的何老夫人已经进入婆媳斗模式，只要能打击到儿媳妇，那就是她这一条战线的人，所以在冷淡了大孙女儿数月之后，何老夫人突然又热情起来。
小丫鬟打起门帘，何老夫人望着门口的方向，只见一条嫩黄色的身影娉娉婷婷的走了进来。何老夫人眼前顿时一亮，一颗心也随着眼睛清爽起来。
但见杜衡将如云绿鬓挽成堕马髻，斜簪一只紫金镶西瓜碧玺如意云头步摇，鬓边带一对精巧的粉蓝宫花，是今年最时新的样式，前些日子徐五姑娘才打发人送过来的。耳中带一对小巧的紫金镶碧玺水滴形耳钉，与步摇上的流苏形状相同，除此之外杜衡头上再没有任何首饰，可是看上去非但不见寒酸，反面有种隐隐的贵气。
别说何老夫人