臣，至其子孙时甚至向南汉、闽、后蜀、南唐等皆称过臣，其目的就在于获得赏赐。
在五代十国前期，除了吴国、前蜀称帝外，其馀诸国皆奉中原王朝为正朔，岁时贡奉。由于吴国与中原为敌，诸国北上，走陆路只能经过荆南地界，无论是高季兴还是其子高从诲，都干过阻拦使者、抢夺贡物的勾当。如果各国以书信责问，或者发兵讨伐，荆南便发还其人与财物，从无愧色；如果由于种种原因，而一时不能顾及此事，高氏便坦然自若，受之无愧了。当时各国之人称抢夺苟得、而从不知愧者为赖子，“犹言无赖也，故诸国皆目为‘高赖子’”。
南平虽然国小力弱，仍能割据一方，传之四世，主要原因是因为荆南地区狭小，且为四战之地，处在南北陆路交通的中枢位置，得之则不足扩充财赋，反而招致诸方攻夺，保留下来可以作为各国之间的缓冲之地。比如楚国在马殷统治时，曾大败荆南军，并进逼江陵，高季兴急忙派人求和，楚军答应了其请求，罢兵退去。马殷谴责统兵主将为何不取荆南？回答说：“荆南在中原、吴、蜀之间，四战之地也，应该让它保存下来，以为楚之捍蔽。”马殷点头称是。这就是中原王朝、吴、南唐、楚与两蜀等国，皆有吞并南平的实力而不愿吞并的根本原因。后来北宋统一全国时，对南平兵不血刃，顺利地攻占，表明一旦形势发生了变化，它便无法生存下去了。当然南平能够生存数十年之久，也与其能注意发展生产，推行保境息兵的政策密切相关。
高季兴死后，其长子高从诲继位；高从诲死后，其第三子高保融继位；高保融死后，其弟高保勖继立；高保勖死后，命其兄高保融之子高继冲继位。北宋太祖乾德元年（963年），北宋借道荆南进攻湖南张文表，高继冲见北宋大军毕集，惶恐出迎，归顺了宋朝。南平高氏自高季兴公元907年任荆南节度使始，至此而亡，历时五十七年。
以上均为与南唐相邻的政权，除此之外，还有前后蜀、北汉等疆界不相接的政权，其兴亡情况亦有必要作一简要介绍。
动荡：夜宴的时代（三）其馀诸国君主（1）
前蜀：为舞阳（今河南舞阳）人王建所建。此人出身于世代卖饼的饼师家庭，少年时无赖，屠牛盗驴，贩卖私盐，因为排行第八，人称“贼王八”。唐末，他投身军中，隶忠武军，忠武监军使杨复光组建忠武八都时，他与鹿晏宏、韩建等八人皆为都将，每都有兵千人。黄巢攻克长安时，唐僖宗逃奔西川，王建率兵三千人入成都，报效唐廷。当时大宦官田令孜专权，为了扩充自己的实力，遂收王建为义子，并将其部并入神策禁军，号“扈驾五都”，王建仍为都将。田令孜失势后，王建被排挤出朝，任利州（今四川广元）刺史。后来西川大乱，东、西川相互之间攻伐不已，王建遂乘乱攻取了成都，被唐廷任命为西川节度使。此后，他又攻了东川、汉中以及秦、凤、阶、成等州，形成了前蜀全盛的基本格局。
王建于唐天复三年（903年）受封为蜀王，天祐三年（906年）在成都建立行台，次年唐朝灭亡，王建遂自立为帝，国号蜀，史称前蜀。王建在称帝前后，能够采取收揽蜀中人心，保境息民的政策，得到了蜀中土豪的支持，势力发展很快。他还能留心政事，任用贤能，重视发展文化事业。唐末动乱中流落入蜀的士大夫甚多，王建都能予以妥善安置，故蜀中文物制度颇具中原风貌。蜀中古称天府之国，经过唐末战乱，社会经济受到一定程度的破坏，但在前蜀建立后，三十馀年间保持了和平稳定的局面，使得两川的农业、手工业、商业等都得到了较大程度的恢复和发展。在文化方面，无论是文学、史学、绘画、书法、音乐、教育等，都有相当程度的发展，拥有一大批人才，从而使蜀中成为五代十国时期的文化中心之一。
王建一生征战，六十岁时才称皇帝，已经进入人生的暮年，选立何人为太子便成为一件极重要的大事。王建的长子王宗仁，幼年患病成为废人，自然不可能成为太子的人选。次子王宗懿被立为太子，却在宫廷斗争中被杀。王建本来打算立雅王王宗辂或者信王王宗杰，由于二人各有长处，一时难以确定，这就为第十一子郑王王宗衍争当太子留下了活动的空间。
王宗衍之母徐妃，蜀中美女，其姐妹二人，在王建进入成都后，均被纳为妃，其妹后来生了王宗衍。徐妃由于貌美，获得王建的专宠，于是她便接交宦官，干预朝政。她除了勾结宦官外，还拉拢宰相及诸将，众人联合上表，称王宗衍“才器英武，实堪社稷之托”。在宫内外的合力煽惑下，王建遂正式册立王宗衍为太子。王建虽然立了太子，总是不放心，有一次他见王宗衍与诸王斗鸡、击球，遂自叹说：“我百战而立此基业，此辈难道能守之乎！”他见信王王宗杰颇有才干，又有改立太子的意向，然而信王却突然死了，他颇疑是徐妃下毒致死的，但却不愿深究。王建临终时，在遗诏中说：“如果太子确实不堪当皇帝，应置于别宫，另行选立贤者，而不要害其性命。”这样就把问题留给了大臣们，而自己不负责任，不能不说是一个糊涂的决断。
王宗衍即位后，取掉了名字中的“宗”字，单名衍。他即位时年仅十七岁，浑然不知治国为何事，军国大事交给宦官们办理，自己每日寻欢作乐。不仅宦官们弄权，两位徐妃也不甘寂寞，公开卖官鬻爵，按官职高低估价出售。太后、太妃如此，权臣们也不甘落后，礼部尚书韩昭主持考试，选拔人才，也公然收贿舞弊。他还向后主王衍要求把蓬、渠、巴、集数州刺史给他，由他售卖，所得钱用以营建自己的宅第，竟然得到了王衍的批准。王衍本人也卖官，如阆中人何奎，通数术，能预言未来，与许多公卿贵族都有密切往来。他暮年时忽然想当官，便通过行贿的手段获得了兴元府少尹的高官。王衍还以个人好恶随意授官，宦官严凝月善于唱歌，颇得王衍的宠信，他深知其主好色，便多方为其搜求美女，博得王衍的欢心，得到了蓬州刺史的官职。至于营私卖狱，贪赃枉法，更是常见之事。
王衍母子生活十分奢侈，经常游宴于贵臣之家，成都近郡的名山无不遍游，所费不知多少。他还兴建了一座皇家御苑——宣华苑，其中有湖名龙跃池、宣华池，周围楼台亭阁无数，奇树异花，遍植苑中，怪石修竹，随处可见。王衍与徐氏姐妹及宫嫔，时常游乐于苑中，歌舞宴饮，常年不断。即使如此，王衍还不满足，曾以采缯数万段，结为采楼山，上建宫殿亭阁，王衍宴乐于其中，逾旬不下。又在采楼山下掘一水渠，通到宫中，王衍乘醉夜下采山，泛小舟于渠中，命宫女乘画船执蜡烛千馀条，照映水面，以迎其舟，喧闹至晓。他还在宫内兴造村坊，立市肆，令宫女们身穿青衣衫裙，扮成普通百姓，售卖一些日常生活用品，王衍与后妃游于其中，男女相杂，叫噪相打，以为笑乐。
在成都游乐王衍还不满足，又外出游乐，谓之巡狩。乾德二年（920年）七月，他下诏北巡。次月，从成都出发，经汉、利、阆数州，历时五个月，沿途旌旗招展，百里不绝。王衍披金甲，珠帽锦袖，执弓挟矢，百姓望之，谓之灌口二郎神。所到之处，官员盛宴款待，所费财物不计其数，百姓不胜其扰。后来他还游过青城山、秦州等处，其中秦州之游是其最后一次远游。时在咸康元年（925年）十月，他下诏以巡边的名义出游，其实全是假话，真实原因是听了镇守秦州的王承休的谎话。王承休曾报告说秦州美女甚多，使王衍垂涎不已，加之王承休之妻严氏貌美，这些才是促成他秦州之行的因素。当王衍率数万军队从成都北上之时，后唐大军已经开始进攻前蜀了。王衍听到这个消息后，并不为意，认为只不过是臣下伪造军情，阻止自己前往秦州而已。一路上前蜀君臣吟诗唱和，兴致勃勃，自以为蜀道险阻，万无一失。当王衍一行走到利州时，听到后唐大军已经逼近，前蜀军队纷纷败退的消息，吓得掩面哭泣，仓惶逃回成都。王建历尽千辛万苦创建的基业，仅仅传了两世，便很快覆亡了。
前蜀自公元891年王建任剑南西川节度使算起，至公元925年为后唐所灭，历时共三十四年时间。
后蜀：为邢州龙冈（今河北邢台）人孟知祥创建。唐朝末年，孟知祥在晋王李克用手下做事，得到赏识，李克用将其弟李克让之女嫁给孟知祥为妻。李存勖继晋王位后，任他为掌管机要的中门使之职，后又任太原留守。后唐灭前蜀后，枢密使郭崇韬推荐孟知祥为西川节度使，唐庄宗遂命其充任此职，并加同平章事衔。此次攻灭前蜀，庄宗之子魏王李继岌名义上为统帅，但实际兵权却掌握在枢密使郭崇韬手中。灭蜀之后，郭崇韬功大，受到庄宗的猜忌，便遣使处死了郭崇韬。郭崇韬死后，灭蜀军队群龙无首，魏王李继岌无力控御局面，蜀中大乱。孟知祥见此，急驰入蜀，承制宣抚，稳定人心。
动荡：夜宴的时代（三）其馀诸国君主（2）
魏王引军北归途中，适逢洛阳发生兵变，庄宗被杀，魏王随即自杀身亡，唐明宗李嗣源即皇帝位。孟知祥见中原混乱，遂产生了割据蜀中之意，他加紧训练军队，整顿军备。明宗派人催促其将蜀中所馀钱物上交朝廷，孟知祥拒不输送。不久，他处死了明宗派来的监军使李严，又拒绝了后唐朝廷要其输送的助礼钱一百万贯，与东川节度使董璋联合，公然对抗朝廷。明宗派军征讨，由于道路险阻，战而无功，只好退还。在中原王朝的威胁消除后，他又与原来的同盟者董璋发生冲突，经过激烈的战斗，孟知祥消灭了董璋的军队，占据了东川。后唐长兴四年（932年），唐明宗授孟知祥为剑南东西川节度使、成都尹，封蜀王。公元934年，明宗病死，孟知祥遂在成都称帝，国号仍为蜀，史称后蜀。半年后，孟知祥病死，其子孟昶继位。
孟昶与前蜀王衍不同，并不是宋人所说的昏庸之主。他幼年即位，不能亲政，将相大臣多为孟知祥的故人，骄横不法，夺人田宅，穷奢极欲，视孟昶如无物。孟昶要想整顿政治，必须首先铲除这些元老勋臣。经过激烈的斗争，孟昶终于如愿以偿，铲除了这些旧臣，开始了亲政。
孟昶亲政后，留心政事，放归了宫中大批宫女，让其自由归家。他还向地方州县颁布了“戒石铭”，要求地方官员爱护百姓，抚恤流亡，节约开支，其中说道：“尔俸尔禄，民膏民脂，为民父母，莫不仁慈。”这些话对后世都有一定的影响。孟昶即位之初，生活也比较节俭，寝殿卧具，不用锦绣，盥洗用具，除了用一点银外，多为黑漆木器。在刑法方面，推行轻刑，尤其在死刑方面，更加谨慎。为了节约开支，三十年不举行南郊大典，也不放灯。所有这一切都对减轻百姓负担，恢复和发展生产起到了一定的积极作用，与前蜀王衍形成了鲜明的对照。
但是孟昶的作为是有限的，尤其是其统治后期，生活逐渐奢侈，以至于所用溺器（夜壶），皆以七宝装饰。由于身体逐渐发胖，他外出时不能骑马，而是乘坐步辇，垂以重帘，环结香囊，香闻数里，人不能识其面。由于蜀中久安，宗室贵戚，达官子弟，宴乐成风，以至于有人长到三十岁，竟不识稻麦之苗。每年春季，成都浣花溪一带，歌乐喧天，珠翠填咽，贵门公子，华轩采舫，共游于百花潭上。楼阁亭台，异果名花，流溢其中。官员徇私枉法，贪赃受贿之事，层出不穷，甚至在科举考试之中，也不能免除贿赂，所谓贿重者登高科，主考官以贿赂多少，确定是否中选，而面无愧色。有的司法官员竟然指着狱门说：“这就是我家的钱炉。”对于这种种现象，孟昶皆不能纠正，故宋人批评他说：“节俭仅限于自己一人，仁厚却容忍了奸恶，这些只不过是匹夫小节而已。”
由于孟昶不能力纠弊端，整顿官场歪风，致使后蜀政治逐渐腐败，这种情况与同时期的南唐颇有相似之处。
后晋末年，契丹攻入汴梁，四处烧杀抢掠，引起了中原人民的反抗，中原陷入一片混乱。此时南唐由于在伐闽战争中实力受到极大削弱，无力北伐，而后蜀虽然实力未损，却丝毫也没有夺取中原的雄心，只能贪图眼前一些小利。
后蜀广政十七年（947年）十月，原后晋晋昌节度使赵匡赞向后蜀请降，并请求出兵终南山以接应。后蜀根本没有进图关中的思想准�