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虽说纪大哥要请客，我哪能真的让清贫文人掏银子？招手叫来小伙计让他给换壶好茶，买些精致茶点，在宫里日久，口味也养刁了，一般的粗食都难以下咽。纪大哥没跟我争，他知道这几个小钱我不放在眼里，点着了烟袋吞云吐雾，笑说借了我的光也享受一回。小伙计腿勤快，不一会儿就把点心碟子端上来了，我额外多赏他五钱银子，向他打听这附近有没有可以开绸布店的好铺位招租。“小爷要问铺位，倒是真有招租的，就在二条那里，夹在月华楼的和皮货铺中间，位置不但好，租金也便宜。可小的得了小爷的赏，少不得掏句实话给您，位置再好可也不能租，那地方不吉利，劝您还是到别处找找吧。”“这附近就没有别家招租吗？哪怕是半间铺子也成啊。”我不死心。“大栅栏这地方多热闹，那是寸土寸金，说实话我们这茶馆要不是掌柜的祖辈留下来的，就靠这些茶钱都赚不来这租金。”小伙计笑我不懂行情。“那你说说那铺子怎么个不吉利法？怎么就不能租呢？”我继续追问。小伙计看看周围，压低嗓子神秘兮兮的说“那铺子正门对着前街赵半仙的算命馆后院，赵半仙会招鬼，后院里落的都是老鸹子。早上飞晚上飞，要是喜鹊还差不多，买卖摊子前面见这东西多触霉头啊？多半风水不好。您说谁能上那做买卖去。”原来是这样，我倒放了心，叫他帮我打听那铺主的消息，打算一会儿吃毕了茶去瞧瞧地方，若真好就定下，免得再折腾一回。纪晓岚隔着烟雾眯着眼睛说“看来你也不信那些邪说，其实为兄平生最恨那些惑众妖言，都说有鬼，谁又真见了？最可恨还有无良文人大写鬼狐艳书，毒害无知妇孺。”“小的说的可是真的，小爷可得想好了。”“那乌鸦汉人瞧着是倒霉鬼，旗人却当它是吉祥鸟呢！你且去吧，横竖不怨你就是了。”普通大众迷信风水，连院子里摆个水缸、种颗树都要找人来相地，花费大把的银子只为了找个万年吉穴，倒叫术士赚得钵满。其实堪舆之术没想像中那么值得敬畏，风水学不过是古人朴素的环境科学观。比如厨房要建在房舍的北面，那是因为从前没有冰箱，北边比较凉快少见阳光，食物不易腐烂。再如房前有河曲，若曲向内就主家败、妻离子散；若曲向外就主子贤、家旺、能传世代，这根本是后人附会的说法。其原意不过因为河曲向内涨水时易漫出河床，淹没房屋，当然对住家有损害；而河曲向外，涨水淹的就是对岸，家宅安全自然兴旺。又如丁字路口不吉，门前置两块泰山石方能挡灾，这也是风水师的小把戏。以前马车没有刹车系统，一旦失去控制就容易直接冲进丁字路口的宅门，而那两块石头所置距离小于车轴，那么车子就会被挡住，冲不进屋子里去，自然挡灾了。这都是最简单不过的原理，凝聚着几千年来劳动人民的智慧，却被少数人利用，变化的玄虚无比，以风水之说来迷惑世人，直至现代也还有人被骗，其实就是把古人总结出来的生活常识想得太复杂给神化了。
说书先生终于登场了，惊堂木一拍就算是开了讲，虽是半路来听不知头尾却也被吸引住了，这先生口里的功夫一流，呐喊声、嘶杀声、马蹄声把个战争场面讲得是活灵活现好像身临其境了似的。听了一会儿我觉得奇 怪｛炫；书；网，怎么有些情节似曾相识，问过纪晓岚方知道这部书的名字叫做《平虏传》，是坊间的闲人根据从回疆争战归来的战士所讲的经历编成的新书，讲的是兆惠将军收复回疆的故事。昨天的结语预告今日的章回是香公主姐妹助军杀敌的故事，说到这纪大哥还问我“你不是服侍和贵人的吗？她到底真有姐妹没有？”我刚要否认还未及回答，他却一摆手阻了我的话头，原来说书的在给那香公主的姐姐圣公主“开脸儿”了。（在评书中，一个人物出场时，说书人要对其相貌、打扮、外在特征进行描述，叫做开脸儿）我也纳闷，伊帕尔罕明明只有一个哥哥，怎么平空多出个姐姐？不过这名起的贴切，当时伊帕尔罕都二十多岁算个老姑娘了，家里要是再有个没出嫁的姐姐不就是“剩”公主吗？怀着好奇心细听那先生怎么说：“观看这女将，貌美又年轻。柳眉弯又细，杏眼水灵灵。胆鼻樱桃口，牙齿白如银。头戴锦绣冠，宝珠缀辫梢。金簪压双鬓，斜插翠羽翎。悬搭虎豹尾，铠甲穿在身。衲袄黄艳艳，宝镜透光明。两脚踏鞍镫，轻轻杨柳身。貂靴玉带饰，狼皮绣花裙。手持青锋剑，跨下墨云骑。扬手流星下，智计无人敌。回疆圣公主，上阵好精神。”说得这叫一个天花乱缀。都说艺术来缘于生活而高于生活，大概是人们都知道回疆的香公主嫁了皇帝没有想头了，就再创造出一个更英姿飒爽的姐姐来供大家YY。我只听了一会儿，就陷入回忆之中，这边厢大家听的再热闹，也感受不到我们当时的处境的艰险，直到小伙计续水，我才回到现实中来，虽然说书先生正讲到兴处，纪晓岚听得津津有味，我却再无心听了。
雅座都是由倒垂着的竹帘子虚隔着的，我们来得早，占了离台子最近的头一间，在我身后的第二间里坐着两个男人，显然没有纪大哥听得这么投入，在有一句没一句的聊天。“你还别说，这书编的不错，听着还挺有当年的感觉。”一个有些低沉的声音如是说。“说的的确热闹，不过其中的惨烈怎么不讲？”另一个嗓音柔和些的接腔。“一将功成万骨枯，咱们兄弟能活着回来，就算捡着了，谁还记着那些死了的？回京有些时候了，可我半夜做梦还会惊醒，总感觉敌人又杀上来了，人都快魔症了。再有机会一定要转到粮道去，可不干这危险的差使了。”低沉男语速很快。“书里的圣公主说的其实是卓姑娘吧？当时那些小兵就传她是香公主的姐姐，其实人家香公主比她还大上六七岁呢！”柔和男慢条斯理的感觉很斯文。“说到卓姑娘我比军中人认识的都早，是我奉命护送她和回子到的平凉，她可是大有来头的，也是真有本事，要不是她的关系，我押粮回来就得死在反贼的牢里。大战之后她就走了，也不知道现在过得怎么样了。”低沉男心有余悸似的声音愈发低沉。“阿大哥认识她一定没有我早。”柔和男却语意未尽。“也是，你是将军的心腹，我哪能和你比啊！”低沉男陡然收口，隔壁静默了，此时我已心中雪亮，这两人都是老相识，一个是阿灵奇，一个正是我想找机会见见的齐家兴。“纪大哥，我有朋友在隔壁，要去打个招呼，你慢慢听，我先走了。”纪晓岚虽听书听得入迷，还是站起来要陪我同去，我摆手婉拒，看他坐下才离开了。
“许久不见，二位好雅兴啊！”我转身进了隔壁的茶座。茶室光线昏暗我又在门口挡住了光源，两个人虽然站起来拱手客气，其实并没看清楚我是谁。见他们有点茫然的神色，坐下之后我将帽子一除，放在旁边的空椅上，笑着说“二位刚才不是还谈起我吗？怎么见了面反倒不识了？阿将军、齐大人一向可好啊！”看着眼前两个人目瞪口呆的表情我觉得有趣极了，他们的品级不高，根本没机会进宫，更不可能见过正牌文淑，因为不用顾虑会穿帮，所以面对他们也用不着小心翼翼，我倒是很放松。“我的老天爷！这不是卓姑娘吗？您这是从书里跳出来的吗？今儿可真是大惊喜。”阿灵奇一向是个圆滑人，看清是我立刻满面笑容的寒喧，齐家兴还是一副被雷劈了的样子，眼珠都快冒出来了。“干嘛这样看我？又不是见鬼。我就在这听书喝茶，谁知道你们两个大男人没事背地里瞎谈论我。都是故交，既遇上了哪有躲开的理儿，就来拜访拜访，感情齐大人是不愿意见我啊！”我用手在他眼前晃晃，笑着嗔了一句。“没有，没有，我就是有点惊讶，没想到在这能遇上姑娘，他乡遇故知，家兴幸何如之。”齐家兴回过神来急忙解释，快两年没见了，他倒是一点没变，还像从前那样文绉绉的。“姑娘来听这书也是难忘咱们情谊的意思，当年可怎么就先离开了呢？可把我们好找，阿灵奇的救命之恩还没报呢！”阿灵奇出言替齐家兴解围。“阿将军想要报恩，好说好说，眼下我确有件棘手的事要请你帮忙。”我假意皱着眉头做为难的样子。“姑娘有什么事尽管开口，只要是老阿办得到，那没有一句说的。”阿灵奇难得的严肃起来，看来他虽然为人练达倒是个血性汉子，知恩必报。我却没接他的话茬转而面向另一个男人“听说齐大人现在在捐纳房当主事，已是正六品的官员了，这样的青年才俊若还独身，岂不是要愧死京城的女子吗？”听了这么唐突的话齐家兴脸一下子红了，连阿灵奇都尴尬起来，一边给我使着眼色怪我明知道原因还这样说，一边解围道“呵呵，姻缘的事很难讲的，齐兄弟不过晚了些，这很平常啊。呵呵。卓姑娘果然不是凡人，消息很灵通嘛！”其实我早摸清了他的情况，既然有那种传闻谁肯把女儿嫁他？此番来不过是要把翠影的事挑明罢了。
“要说姻缘这东西光靠老天可不成，自己若不把握，后悔的时候就晚了，你说呢阿将军？”我瞧着齐家兴继续说。阿灵奇不知道我什么意思，也不好回答只是瞧着我们俩不说话。“齐大人没有什么想问我的吗？这些年去哪了？做了什么？身边的人都过得好不好？嗯？一点都不好奇，从来都没想过吗？”我看他那个窝囊样子就有点替翠影不值，声声逼问着他。“这个……，”齐家兴垂下了头，咬着下唇却还是没说出什么来。“唉！齐大人虽然不把我们放在心上，可有个人却心心念念的惦着大人呢！看来要断了这念想才行，都快嫁人了这像什么话呢？”见他如此，我只好下了猛药，果然有反应了，只见齐家兴猛的抬起头冲口而出“翠影姑娘要嫁人了？”眼神里流露出的惋惜又怎么逃得过我的眼睛？也许这男人对翠影谈不上是爱，但是动心肯定是有的。“男大当婚，女大当嫁，我难道要留她一辈子吗？”我盯着齐家兴没有放松，他却有些泄气了似的靠向椅背，喃喃道“既是小姐的丫头，竟不用随小姐嫁人吗？”“我从来都当她是好姐妹，谁又说她是丫头了。”“有卓姑娘这样的主子，翠影姑娘可真是幸福。不知她许给谁家了？”阿灵奇表现出旺盛的好奇心，齐家兴则低着头像等候宣判似的闭上了眼睛。“女婿倒是选好了，只是缺个媒人，阿将军你不说要报答我吗？若能帮了这个忙，我倒要谢你呢！”“让我保媒？姑娘你可真看得起老阿！虽说没干过这事，但姑娘发了话，就算再怎么样也得干啊！男方的媒人是哪位？几时求的亲？好像还得换个生辰帖什么的吧？没事，回头我打听打听就知道了，姑娘放心，尽管把要求提出来，老阿当嫁自己亲妹妹一样，准保把事儿办漂亮了。”他倒应的爽快。“也没什么要求，只要男方有心，什么八字属相、什么财礼出身，全都不看。没钱我们就陪送银子；没官咱就找齐大人帮着给他捐个官；若是嫌官儿小咱就往上使银子，总之我们只看女婿人品的。”我故意说的财大气粗。“哎哟！谁有这么大福气啊！要说翠影姑娘模样不错，性格又好，姑娘又何必这样大出血本的，呵呵，老阿要是没成亲都要动心了。”“卓姑娘倒是很大方，这样一来没心的也有心了，你这样可不是真对她好。”齐家兴在一旁冷冷的说。“这样还不真好？那你说怎么样叫真好？”我也冷冷的回他。“如果男方不看权势、不在乎金钱，就算她是个丫头又如何？最重要的是真心疼惜。感情拿银子是换不来的，你懂不懂？”齐家兴有点激动了。“这世上还有这种男人吗？我们所见过的可都是郎心如铁的。我可不想再让翠影掉眼泪了。”我也没客气了，一句把他顶了回去。“齐兄弟你别跟姑娘理论，我想先问一句，是不是还没定人家呢？我有个表弟还没娶，在火器营当把总，人才模样都不错，要不先给翠影姑娘瞧瞧。”阿灵奇一句话倒把我给逗笑了，他还真是肥水不流外人田啊，先为自己表亲打算起来，齐家兴的脸色却越发难看起来。此时我也不想再打哑谜了，齐家兴舍不得翠影，他对�