“这老太婆跟客官非亲非故，却肯替她收尸，她可真是死得走运了。”
“你废话还不少，若不愿去也罢，看你们今天怎么做生意！”我有些生气了，在这种惨状之下，这伙计却一点怜悯之心也没有，做人怎么能如此冷血呢？
“好！好！我这就去办，客官先里边请吧！别让这血污腌臜你们的眼睛。”伙计不敢和我顶嘴，这银子我若是不出，他们的店里也要买口薄棺发送的，这是行规，我明白这个道理只是不忍让这面目可亲的老人死得太寒酸了。
第二章 来历
安顿下来后我将徐小二叫到房里问他老妇的来历。
“要说这老太婆的来历可是不一般，听说原是前朝一位贵妇，郑氏被灭时从台湾逃出来的，至于她又怎么逃到凤阳来的我就不知道了。”
“若她真是从台湾逃出来的此事必定十分隐秘，一旦被官府查到可是大事，你又怎么会知道？她又怎么能这样无所顾忌的上街乞讨？你不是唬我吧？”听小二的话里漏洞百出，我根本不信。
“我哪敢唬客官您呢？那老太婆在此地已近一年了，初时就住在本店，那时还衣着光鲜吃用考究呢！她还带着一个小哥，年纪也就比客官您小上一两岁，好像是等什么人来接。可能是等的人始终没有来，她们坐吃山空渐渐就将银子花光了，那老太婆就托我将首饰一件件变卖，我们这里当铺的老板是祖传的行当，金玉宝贝只要一过他的眼大都能说出来历，凭着一枚金钗上的小字还有别的玉镯式样，当铺老板告诉我这老太婆定是从台湾来的。”
“金钗上刻的什么字？”我追问。
“是‘延平’二字”听小二如此说我微微颌首，是了，郑成功的封号正是延平郡王。
“那后来呢？”翠影在旁边忍不住插嘴。
“小哥莫急，听我接着说。又过了小半年看样子老太婆的首饰也卖光了，渐渐住不起店了，就领着那小孩子离开了，后来老太婆就出来讨饭了。”
“这怎么可能？想那金钗一只就够寻常人家吃上一年的，听你口气她的首饰还不只一件两件，怎么小半年就吃光用尽了？定是你捣的鬼欺人不知金价，从中渔利了是不是？”我听出破绽就不留情面的揭穿了小二话里的漏洞。
“客官有所不知，虽说我的确从中得了点好处，也不过是当铺老板给的一点佣金，克扣客人的银子小二还没那么大胆子。虽然当的银子不少，但是那个小哥是个病秧子，再多的银子也都填到大夫手里去了。”
“既然老婆婆在你们店里住了那么久又带着病人，你们怎么能因为没了银子就将人赶了出去？流落街头弄得如此下场，你们一点良心也没有！”翠影有些忿忿不平。
“这位小哥，我们也是打开店门做生意的，要是发起慈悲心来，这生意还能做吗？就她这身份，没有报官就算是仁义了，要是被官府知道了底细她早就被抓起来了，还能等到今天才死？”徐小二还有点委屈呢。
“你们没有开始报官还不是贪图人家在你这多住些时日，要赚那几两银子罢了，后来没有报官是怕被追究知情不报、窝藏嫌犯的罪名，以为我不知道吗？”翠影的嘴也就我能管得了，这小二哪是对手呀？
看着小二的脸青一阵白一阵，我也觉得有点过分，这事和他有什么关系呢？他只不过是个伙计罢了。再说商家谋利不正是天经地义的事吗，又哪里有什么错呢！
“好了！说这个有什么意思呢？小二哥，你说这老人家从店里离开后住在哪里呢？那个孩子呢？”
看我为他解了围，徐小二感激的对我一笑。“那老太婆就住在城外西南不远的凤凰山里，她每天过来乞讨有时我给她留些客人吃剩的饭菜，可是这大过年的哪有什么客人呀，她可能也饿了几日了。至于那个男孩我多日未见了，大概是又病倒了。”
“看来小二哥也是个热心的人，要不然老婆婆恐怕早已饿死了。这两个饼是老人家临终给我的，想是托我给那孩子送去，所以才向你打听，言语得罪之处还望不要见怪。”又给了那小二五钱银子打赏，他千恩万谢的去了。
我到乌木重老先生房外轻敲了敲门，得到允许后走了进去，乌老先生正在给清音讲回疆的故事，“老先生，听小二说那老婆婆还有亲人，是个小哥就住在附近的凤凰山里，她临死前交给我的饼是不是应该给他送去？”
“我们在凤阳不过只停留一天，千万不能出什么岔子，但是人死为大，我们应该去看看那个小哥，告诉他这个噩耗，把遗物交给他。”
“老先生说得是，我也正是这个打算。明日一早，烦请您去街上请个大夫来瞧瞧清音，给他服点理气的药才能将他送回去。”
“凤凰山我知道，请了大夫就和你去瞧那个小哥，回来再雇车送清音回去。”
“好！全凭老先生安排。”
第三章 废都
次日清晨当我被翠影唤起的时候天已大亮了，几天的颠簸之下好容易睡个安稳觉，起身时只觉得浑身酸痛，但好在神清气爽。
“二弟，你起来了吗？楼下早饭已摆上了。”李璧君的声音随着敲门声传来。离家改男装后商议一路上还是扮作兄弟更为方便，我称李璧君为大哥，他唤我二弟。
翠影打开门，我顿觉眼前一亮、心中一动。李璧君长身玉立在门外，一身宝蓝锦袍、外罩亮银色滚边马卦，更衬得他灵秀俊逸。过了月初他脸上也有了些许血色，只是略显苍白。
我缓了缓心神才道：“大哥，起得早，我这就下去。”
到楼下厅里简单用过早饭，李璧君去请大夫，翠影照顾清音，我和乌老先生动身去凤凰山找那老婆婆遗下的那个男孩子。乌老先生一生走南闯北，这凤凰山也曾经到过，他仔细问过小二就驾车载着我直奔城外西南方而去。
到凤凰山脚下，一座城池豁然出现在眼前，远远望去高墙巍峨，宫殿林立，一派豪华。北京的故宫我曾不止一次去过，眼前宫殿的形制也宛似皇家气派，虽然我知道凤阳是朱元璋的故乡，可是从未听说在此地也有一座皇宫呀？正自纳闷，车渐渐的驶得近了，三架汉白玉的石桥横在外城河上，是名“凤阳桥”。
过了凤阳桥，形式庄严的大门伫立在面前，大门敞开着没有一个兵士把守，城楼挂着匾上书“洪武”二字。走进洪武街，穿过云霁街，又过一进叫做大明门的城楼，马车走在四车道的宽敞大街上，马蹄声和车轮碾动声在空中回荡，大街上一个影子都没有。
我有点惴惴“难道是大白天闹鬼？莫非这座就是传说中的幽灵鬼城？”想到这我浑身不由一个激灵，虽说现代人从小学习科学文化，但是对于这些神秘的事物我总是报着宁可信其有的心理。怯怯的发声：“老先生？这是什么地方，怎么一个人影都没有呀？”
“这不就是洪武皇帝的中都城嘛！没有人有啥稀奇，这座前明的废城从来就没人住过，还没修好就扔下了，如今大清的天下更没人走近前朝的地方了。”
“这怎么可能呢？洪武皇帝的都城不是设在应天府（今南京）吗？”
“先在应天府修了一座皇宫，这座是后修的。汉人皇帝有的是金银财宝，不喜 欢＇炫。书。网＇就不要了。”
老先生的话我不是完全认同，这修建皇城可不是像一般的私建滥建一样，一时兴起有几个钱就随便找个地盖个房子，皇家行事不论干什么那是要郑而重之的、要有典可循的，哪能说建就建，说废就废了呢？又不是普通的行宫别院，看气势这根本就是个都城的形制呀。
再往里走就显出衰败来了，禁垣的承天门前搭着脚手架，城砖已被拆得七零八落了，在墙角搭着一溜简易的小房，房前架着一口大锅，看样子这是拆城砖的工人平时的住所，此时显是工人都回家过年去了，工地上一个人也没有，一阵风吹过来我不由打了个寒颤，忙抽回手放下窗帘子。
这时马停下了，我刚要开口相问原因，乌老先生掀帘子比了个禁声的手势，一拢自己的耳朵，我领悟到他的意思，于是摒息倾听。
静静的宫城，只有山风在呼号，马的喘息慢慢平复下来，这时一阵阵细微但急促的咳嗽声传来，在这空旷的凸形广场上显得格外清晰，虽然是大白天还是让我有汗毛直竖之感。不由得摸了摸靴子里插着的绅霆送的匕首，心想不管是人是鬼只要突然出现就给他先来一下。
战战兢兢的随乌老先生下了车，跟着他一个小屋一个小屋的找过去，没有人！我的心愈发收紧了。
乌老先生看见我这个样子，不由笑了：“女娃就是胆子小，这大白日头的连个鬼影子都不会有，你怕什么？”我不好意思的吐了下舌头。
这些小屋连门都没有，直到当我掀开了倒数第二间小砖房的破布帘时，看到一个瘦小的身子蜷在墙角的草垛上，围着一件露了絮的女人锦缎棉袍瑟瑟发抖，咳嗽声就是从这小小的身体里发出的。看见是个小孩我的恐惧之心立去，轻轻的走上前，那孩子抬头发现了我。
那是怎样一双眼睛呀！就像夜空里的星星一样闪耀，就像白玉盘上滚动的一颗黑珍珠，就像白水银里养着一丸黑水银。这双眼睛不妖不媚，却自然有一种贵气凌人。
“你是谁家的孩子呀？怎么一个人？是病了吗？”
那孩子只是警惕的盯着我却不作声，看我越走越近，他挣扎着想站起来逃走。
“这小哥得了重病，二少爷切莫近前。”乌老先生一把拉住我的胳膊，将我拖回了半尺。在外人面前他总算记得约定的称呼。
“乌老先生，什么事？”
“这孩子得了热症，你看这一头一脸的红斑，小心不要接触他，被染上就麻烦了。”
刚才被他的眼睛吸引竟没注意到他脸上的红斑，我这个人就是这样，一见到了美的东西总是浑然忘我的。
“小哥，那个讨饭婆婆是你什么人呀？”乌老先生和蔼的问他。听他这样问，我心下释然。怪不得他刚才不害怕，原来是小二告诉他到这里找那孩子的呀。
那孩子咬着嘴唇忍着痛苦，上下打量我们半晌才说“是我姆妈，您怎么知道她的？”
“她托我们把这个给你送来。”我从乌老先生手中接过那包着饼的头巾给那孩子递了过去。
那孩子显是饿得狠了，看到那头巾就决定相信我们了，抓起饼来就狼吞虎咽，大半个饼都下了肚方才想起：“我姆妈人呢？”
“她在街上被车撞死了。”乌老先生到底来 自＇炫*书*网＇坦诚的民族，一句话毫不作伪，也没考虑这孩子病中能不能接受得了，我想阻止却已经来不及了。
那孩子一听之下表情就凝固在脸上，一口饼在嘴里没有嚼完就晕了过去，一行泪顺着眼角淌了下来。
“乌老先生讲得未免太直白，这孩子是伤心太过竟晕过去了。”
“唉！都怪我老头子不会讲话，现在这孩子病得这样厉害，咱们总不能丢下他不管，先将他带回城里找个大夫看看吧！”
“也只能先这样了。”
乌老先生扯下了门上的破帘子将那孩子包起来放到车上，驾车返回了凤阳城。途中他慢慢苏醒过来，却伤心得连说话的力气都没有，只是眼泪流个不住，又不停的发抖好像很冷的样子。我脱下外套的长衫轻轻盖在了他的身上，说着安慰他的话，他哭得累了渐渐的睡着了。
第四章 恶症
回到客栈已近晌午，那少年仍自高烧不退，一会儿叫冷一会儿喊热，满头满脸的红色斑点使清秀的脸庞变得有些狰狞可怖。幸好给清音看病的大夫还没走，我请他再给这少年瞧瞧。大夫拨开他的眼睑看了一下，又叫他伸出舌头，按住右手诊脉之后，退出来写了张方子给我。
银花2钱，连翘2钱，牛子1钱，薄荷1钱（后下），桔梗1钱，山枝2钱，马勃1钱，ju花2钱，板蓝根2钱，射干1钱，甘草1钱。
方解：银花、连翘、山枝、ju花、板蓝根清热解毒；牛子、薄荷、桔梗、马勃、射干、甘草利咽透解。
加减：热甚加石膏3钱、芦根3钱，舌红起刺加黄芩2钱，玄参2钱，竹叶2钱。
“大夫，这孩子的病情怎样？要不要紧？”接过方子我向大夫询问。
这大夫五十岁上下，留着一缕山羊胡子，听我问他就说到：“我看小哥头痛畏寒、灼热无汗、吞咽不利、皮肤潮红，细小红点状如锦纹，舌质红，苔薄白，脉浮数。这情形必是邪侵肺卫无疑，发热少则两个时辰，多则十八个时辰，若按方服药有清热利咽之功效也许还有救，但此症极险恶，命数在天，能否活命还看造化了。”捋着胡子摇头出去了。
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