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“朕今夜要说一件事，你们都听着。”秦昊尧黑眸冷沉，端起手中的茶杯，今夜注定不会早眠，他也定要逼退身上的疲惫，喝了一口，话锋一转，自有一套说法，从容笃定，让人看不出些许蛛丝马迹。“朕此趟下江南，阴差阳错找到了流落在外的贞婉皇后，才知其中隐情。数年前她被奸人所害，神不知鬼不觉给她喝下了假死药，瞒住了所有人，也瞒住了朕。朕不知她还活着，这回能找到她，不但将她带回宫来，更要恢复她往日名分，也不枉费她在宫外受苦多年。”
上书房内一阵死寂，针尖落地的声音都听得出来，众人突地坐立不安，心生不宁。
无人料到天子从江南微服出巡居然跟“已死”的贞婉皇后相遇，再看秦昊尧一脸肃然，全然不容许别人怀疑此事的真伪。在漫长的沉默之中，他们不禁将眼神转向坐在最靠近天子的公孙木阳身上，公孙木阳是跟随天子一道下江南之人，定是知晓其中真相。看他也泰然处之，频频点头，众人也不再疑心，此事听来虽然荒谬，但他们更清楚天子说一不二的性情，皇后死而复生的事如何能当做玩笑话？！
“皇上说贞婉皇后被人所害，如今那名大逆不道的罪人身处何方？”臣子之中，总算有人开口了，说话的人是罗欢，天子的说辞并非不可信，秦昊尧登基的法子并不太平，夺取了惠王的江山，幽禁了本该是继承人的昭明太子，秦王本该是皇叔，却并不满足摄政，杀出了血路夺得龙椅。民间或许也隐藏着对天子身怀恨意之人，或许是惠王党羽，或许是昭明太子的党羽，心怀鬼胎之人见无法行刺周边守卫森严的皇帝，潜入宫内将皇上最看重的贞婉皇后当成报复天子的棋子，追加报复，倒也不是毫无可能。只是他满心疑惑，既然是奸人所害，打着让天子痛失所爱的如意算盘，将贞婉皇后掉了包送出宫外之后，如何会容忍她活着？！四年前明明贞婉皇后生了很重的病，经不起一点折腾就该死在民间，这四年居然能活下来已是奇迹，更别提即便贞婉皇后有幸活着奸人定会幽禁她，不会给她半点自由，那么皇上又如何轻易跟皇后相见？！这其中的疑惑不多，他们自然不会要求皇上巨细无遗地告知，但若找不到解释，这些疑惑更像是破绽。
秦昊尧的视线短暂停留在罗欢身上，身为天子当然可以一意孤行，他们每一个人心中都有怀疑，只是不曾说出口罢了。
说出口的是破绽，若是无人问及，就已经自圆其说，他们相信天子不会拿大事说笑，也不再问下去。
他无声冷笑，黑眸一沉，愈发冷厉，面色凝重：“朕派人将此人擒拿之后就斩杀了，此人罪当该诛，但朕不想此事波及太多人，在整个王朝里闹得沸沸扬扬，将会让贞婉皇后面临更多烦忧，此事是暗中进行的。”
严布吉自始至终不曾说话，见此刻无人开口，他面色平静，淡淡问了句：“皇上，微臣不解的是，既然那人是冲着皇上来的，如何还能容忍贞婉皇后活在世上？既然是报复皇上，为何要绕这么多弯？明明有更直截了当的法子，此人的谋划在微臣看来，实在是并不高明——”
公孙木阳扬声笑道，打断了严布吉的话，毫不客气地戏谑，眼看着严布吉面色愈发难看。“瞧严大人你说的，这人要是跟你似的聪明，皇后可就遭了大难了。皇后在民间也曾受了不少苦，只是她吉人自有天相，不曾面临死劫，如今能活下来也是上苍垂怜。”
秦昊尧冷眼旁观，公孙木阳若是帮的太明显，这些精明的臣子定会一眼就看出来，他不动声色，倒是要看他们怀疑的多深，才能想好应对的对策。
“当年皇上册封槿妃为贞婉皇后，宫里的声音有很多，槿妃虽然资质不差，但身世卑微，身为国母，本该严格筛选，槿妃出身的确是有待商榷——”罗欢的脸色没有太多神情，望向年轻天子的方向，正襟危坐，沉着地询问。他的言下之意，在场一干众人各自心照不宣，不难领会，穆瑾宁曾经是惠王的后妃，而惠王跟当今祯帝是兄弟关系，千百年来这事也不是多稀奇，王室之中兄夺弟妻这等事从未断绝过，但槿妃当上皇后却是让人大跌眼镜，说来的确有些忌讳。
更重要的是——从来都让众人耿耿于怀的，槿妃的生父穆郡王是个傻子，异于常人。她时隔四年后回宫不是问题，问题在于她若是继续做主后位，依照天子对皇后的看重，或许比过去更在乎错失的皇后，往后皇后生下的儿子定会奉为太子。按照常理，长幼有序，太子便是整个江山的继承人，若是这位皇后生下的皇嗣的血统不纯正，生来有残缺此事就不完满了，若生了个傻子，更是为王室抹黑，让人看笑话，岂不是为王族生出更多棘手的麻烦？！
……
正文 情殇 275 崇宁重拾名分
正文 情殇 276 两人共度崇宁生辰
正文 情殇 277 两人重走青春
正文 情殇 278 你不信朕
她当时分明听到了，树叶沙沙作响，光影透过枝繁叶茂的大树，点点斑驳在自己的眼底晃动，风吹叶动的声响起初很细微，但最终越来越响亮。突地有一瞬间，仿佛是震耳欲聋的巨响，尖锐而冰冷，她不由得抬起头来，午后烈阳实在是一团火球般耀眼，一刻间刺伤了她的双目，巨大的黑影摇摇晃晃，眼前一片虚无。
她突地有些头痛，蓦地闭上双眼，站在树下停步许久，才缓缓悠悠地睁开眼眸，仰着白皙纤细的脖颈，她安静地凝视树冠。不知何时开始，那些硕大的片片树叶，却已然幻化为一把把尖利的匕首，高高悬挂在光秃秃的枝桠上，热风拂过，刀刃相碰，这般的场景她从未见过，心里只剩下一种感受，胜过独自面对死亡的孤独和寒心，空无和荒凉。
一片单薄的匕首，突地从树枝上落下，擦过她的柔嫩面颊，突如其来的清晰的毫不留情的疼痛，细微又敏感，她眉头紧蹙，仿佛脸上也留下一道细长血痕，但当她知晓这般的古怪景象，不过是理智给自己的警告罢了。
明知此事不可为，像是这些悬挂在树上的一把把匕首，光是看着都觉得疼，她即将要去做的事——不只是伤害秦昊尧，更是对自己的伤害。
她明明知道，但还是不曾止步。
每走前一步，耳畔的清锐声响越来越遥远，她不曾回头去望，不愿回眸一眼，说不准回头看的时候，那些尖锐的匕首早已蜕变成平凡的翠绿树叶。
人最艰难的抉择，不是在两条路中选出一条，而是明知道这一条路前面满是血雨腥风，满是阴霾泥淖，却还是要硬着头皮走下去，无法退缩，明知道会失去很多，但还是不愿妥协。
一旦迈出这一步，很多事，兴许再也无法挽回，很多事，或许会毁于一旦。
没有过去的穆瑾宁，在这个男人身边的点点滴滴，日日夜夜，每一回反抗，每一回抵触，每一回的依赖，每一回的期盼……没有任何一件事是简单的，多么难才能让彼此真心相对，他们彼此都是心照不宣的。
从穆家陵园回来才三天而已，她已经无法继续等待下去，若她不戳破这层纸，关于那个人的消息，是生是死，是苟且偷生还是饱受折磨，她根本就会一个字也无从而知。她更害怕的是——何时她突然开口，那个人已经死了，什么就都来不及了。
“娘娘……”
琼音在远处追着，费力追赶，直到追上了穆槿宁，顾不得自己满头大汗，低低喘了会儿气，她才开口询问。
“您要去哪里？怎么也不让琼音随您一道去啊——”
穆槿宁淡淡瞥视了琼音一眼，脸上没有任何动容，心里却更加清明，她要去的地方，要去做的事，根本不需要任何人陪同。
“你先回去吧，我去一趟皇上身边。”
琼音微微怔了怔，见穆槿宁毫无表情地转过身去，主子的嗓音之内没有任何的起伏，听来有些虚浮无力，她还想追着说些什么，穆槿宁已然越走越远了。
这一路走来的时候，穆槿宁听闻南门口有些动静，她止步凝视，这两日听闻皇帝已经命人将北国人质押往京城皇宫，穆槿宁不知到底这个战俘是何等的身份。见皇后站在南门不远处，南门守将急忙跑来，一身金铜色甲胄，几乎刺伤了穆槿宁的双目，她朝着南门守将，淡淡问了句。“是北国人质吗？”
“回皇后娘娘，那位的确是在战场上被虏获的女将。”守将据实以告，神色镇定。
女将。听闻这一个字眼，穆槿宁不禁柳眉微蹙，当真没料到敌国出马的将军，居然是个巾帼英雄，既然上了战场，便是为国立功，以性命捍卫国家荣耀，胜负就不再是最重要的事了。
突然她的心里生出了些许好奇，穆槿宁展唇一笑，神色温和平静，嗓音清冷：“皇上说过让她住哪个宫里吗？”
不管这位女将身份如何，她已经被大圣王朝抓回来当人质，她这辈子就很难再重获自由，既然是一名女将，定是身手不凡，勇敢无畏。千百年来敌国的人质，不管是住在宫里还是宫外，命运多舛，能在异国他乡安然生活就已经是最好的结果，江山易改，哪怕是被沦为人质的国君，被敌国君王的严苛和心机推入地狱的也不是少数，更别提这个女人只是区区一位将军而已。
南门守将“皇上让荣公公为她找一处住所，卑职得到的命令，是将人送入雅馨宫。”
“雅馨殿……”穆槿宁眼底黯然，低声呢喃，从守将的话中察觉些许端倪，看来秦昊尧并不愿意在这个人质身上多费心思，北国女将的居所也是让手下去打理，大圣王朝这些年来跟北国打了好几场仗，要说是宿敌，也是敌意很深，恩怨难解，秦昊尧又是在沙场上受了重伤，哪里还愿意多看这个女将一眼？！让这位女将在宫里生活，不想方设法处置折磨女将已经是天子的恩惠了，若是这位女将想要安宁的生活，就该遮掩了自己的痕迹而活。但身为将军的女人，定是有不凡的血性和心气，绝非世间一般的庸脂俗粉，她又会安于现状吗？
守将看穆槿宁面色有些难看，揣摩着如今身怀六甲的皇后定是不想宫里再生是非，担心这位女将不安于命，将皇宫闹得鸡犬不宁，急忙开口解释清楚，身为守卫，他们本就是负责整个皇宫的安危。
“娘娘不必忧心，雅馨殿是皇宫里最偏远的宫殿之一，而且，日夜都会有当值的侍卫守在宫前，她绝不会出雅馨殿一步。”
守将话音未落，穆槿宁已然听到南门的动静，顺着声响望过去，一个女人渐渐走入了她的视线，她猜测着定是北国女将，细细看了几眼。
那个女将身着素白布衫，灰色长裙，长发垂泻在脑后，双手上有着一套枷锁，光是瞧着都觉得格外沉重。她的身后跟随着四名青衣侍卫，每个人都腰际佩剑，面色肃然，朝着前方走来的时候才察觉穆槿宁站在一旁，顿时停下脚步来，朝着穆槿宁行礼。
女将察觉到身后侍卫的异样，仿佛眼前站着的女人身份不同寻常，她缓缓仰起脸来，正巧跟穆槿宁四目相接。
穆槿宁的眼底没有任何情绪，淡淡睇着这名女将，她的确跟大圣王朝的女人不太一样，就拿她跟自己相比，她更加健美，个子也比自己高上半个头，虽然称不上魁梧，还是纤细合宜的，没有任何羸弱之感。她的肌肤被晒成蜜色，浓眉深目，五官深刻，虽称不上是美丽的面孔，却依旧让人记忆深刻，她的眼底没有半分闪躲自卑，仿佛哪怕成了罪人，成了人质，也是堂堂正正的，不卑不亢。
一丝桀骜不驯，掠过女将的双目，仿佛这世上，再也没有让她在意的东西了。这个女人站在穆槿宁的眼底，全然没有半分恭顺的影子，穆槿宁只觉自己仿佛面对一头不曾被驯服的脱缰野马，这个女人当真很特别，特别的让人只是看一眼，就印象深刻。
女将原本只是仓促望过一眼，却突然之间心生一丝迟疑，身后的侍卫已经跟皇后行了礼，正欲带着她走去偏远宫殿，女将才迈出一步，蓦地想起什么，身子一震，费力力气朝着穆槿宁冲过去，两名侍卫眼疾手快，就在女将要冲撞上穆槿宁的身子那一瞬，一把拉住女将的手臂，压制住她。
穆槿宁眼眸一黯再黯，眉头紧蹙，不由得退后一步，这名女将仿佛是疯狂一般，为何已然要走开了，却突然掉转过头来冲向自�