她只是没想到，太上皇居然没有直接给明王赐婚，而是让明王自己选亲。
她们三个，不是郡主就是公主，个个都是极有身份的贵女。
明王居然可以自行在她们三个人中间挑选，更说明太上皇对明王的看重。
但最近两年，明王都长驻在外，偶尔回越国，都是来去匆匆，她根本没有机会亲近明王。
自己在相貌上只是和素锦不相上下，比如故就比不得了。
而明王向来风流，如果以相貌看人，那么她就落了下乘。
好在明王是聪明人，应该很清楚，要想在越国站在最高的位置上，就得选一个有能力坐上下一个皇位的人。
如故还和以前一样蠢笨，光长了张脸。
如果明王选了她，这辈子可就完了。
凤金莲虽然这样想，心里却没这么自信。
如故淫名在外，见着明王，难免不起色心，而明王又是个风流成性的，万一经不起如故色诱，生米煮成熟饭……
换成平时，这熟饭煮了也就煮了，无关紧要。
但明王选亲的紧要关头上，又在越皇眼皮底，万一真有了事，越皇金口一开，明王就不得不娶如故了。
凤金莲轻咬了牙，向如故看去。
而如故心不在焉，也不知道在想什么。
凤金莲想了一下，恍然大悟，如故一直在北朝，根本没见过明王，又怎么可能对明王起什么色心。
她想通了这点，安下心来，但为了防止意外，她得先下手为强。
凤金莲对与明王的婚事是势在必得，素锦心里却怦然乱跳，不知道该怎么选择。
她一专想要的是云末，而以明王的地位来说，是不可能和云末共侍一妻的。
如果和明王定了亲，也就意味着和云末从此无缘。
云末现在是如故的人，而且远离越国，在越国的势力远不如明王。
要想登上越国皇位，最能帮得上忙的，不是云末，而是明王。
嫁了明王，也就基本上等于摸着了越国宝座。
素锦看了看如故，她这些年一直被如故压着，如果放弃了明王，可能就一辈子被她压着。
倒不如先与明王定下亲事，以明王之力坐上那位置。
等当了皇帝，别说一个云末，就是如故的所有一切，都是囊中之物。
素锦很快做出决定，先抢下这门亲事。
越皇见如故心不在焉，眉心不由得微微一蹙，这丫头缺心眼吗？
云末和明王被称为越国二公子，称他们为公子，不是因为他们的相貌俊美，也不是说他们家世如何好，而是聪明才智。
别说越国，就算放眼全天下，能比这二人更有谋略的人，也找不出一二。
得这二人相助，等于给自己插了两根翅膀，做什么事都如虎添翼。
当年她费了好些心血，才把云末放到她的身边。
而明王……她至今也没能当真掌控。
这次他肯定常州，已经是给了她很大的机会。
结果这丫头居然半点不上心。
她费了好大的力气，才安排了这次常州之行，目的就是想把明王争取过来。
越皇机关算尽，偏偏如故却半点没这意思，急得她如热锅上的蚂蚁。
低头看见手中钗子，渐渐冷静下来。
如果这丫头缺心眼，怎么会送这样的钗子。
能送上这钗子，就说明她想争，而且要争，既然要争，怎么可能对明王的婚事，不理不睬？
越皇把金钗交给女官，“赶了这许多久的路，我也累了，该去换衣休息了，你们也回去歇着吧。”
如故第一次见母亲，因为母亲的身份问题，完全不像电视里的那些母亲相见的情形。
淡淡地，说不出的生疏。
如故虽然早已经习惯了没有母亲的日子，但这时仍有些微微失望。
真真正正地感受了一次，皇家亲情的淡漠清凉。
起身向越皇行过礼，随着素锦和金莲一起外走。
出了偏殿，一直站在越皇身边的女官追出来，“临安郡主留步。”
素锦和金莲一同向如故看来。
如故若无其事地转身，“母皇还有什么吩咐？”
“皇上让郡主去后头喝下午茶。”
如故是越皇公然收的义女，她们的关系就是母女，她又关系到越皇的身体健康，让她陪着喝茶，那是理所当然的事。
素锦刚送出了一个世间罕见的宝贝都没能得到这待遇，而如故不过只是一个名义就能有机会与越皇单独亲近，不由得暗恨。
凤金莲自从如故拿了那只金钗出来，她看如故的眼神就有些不屑。
见越皇独召见如故，脸上神情淡淡地，并不放在心上，越皇千里迢迢的来，如果不见她，才不正常。
不过见了，又有什么用，烂泥巴始终是烂泥巴，无论如何也扶不上墙。
越皇当年压下的这个宝，实在错得离谱。
如故跟着女官身后，“姑姑怎么称呼？”
“奴才姓贾，名若兰。”
“原来是若兰姑姑。”
这个女宫一直守在越皇身边，而且素锦送上去的东西，也是先经过她的手。
如故注意到东西虽然只是先交到她手中，但贾若兰却很快地把东西检查过。
以如故受过严格训练专业的眼光来看，贾若兰那一点的时间，却把东西检查得滴水不漏，绝不会因为那样东西上涂了毒，或者藏了暗器来伤到越皇。
贾若兰是个极厉害的人，而且深得母亲信任。
越皇要留下如故，随便叫个下人叫住她就行了，却让贾若兰亲自来，可见是极在意她这个女儿的，虽然她只能以义女的名义存在。
贾若兰听如故叫得亲切，笑着说不敢受郡主以姑姑相称，心里却极是欢喜。
想起上次见着如故时，如故傲慢专横的样子，与现在判若两人。
越加相信长清道人当年说过的话。
当年长清道长让她们安心地等，一定会等到真正的郡主回来。
按着长清所说的时间，提前花着重金，请了未必知前往北朝，盯着临安郡主。
前一阵，果然从北朝传来消息，说如故和以前完全变了一个人，她们就在想，是不是真的小公主回来了。
未必知道的消息，没能让她们就此确定此如故已经不是过去的如故。
直到殇王掳走如故，而如故却平安回来，才让她们相信，真是他们的小公主回来了。
走到没有人的地方，贾若兰停下，用心听了一下，确认附近没有人可以听见她们谈话，才开口，“有些话，本不是奴才该说的，但……”
如故知道她有事吩咐，不管这些话是出于她本人，还是受旨于母亲，“姑姑有什么话，就请直说。”
“奴婢说了，郡主可不要怪奴才多嘴。”
如故微微笑了一下，“我一直没能在母亲身边服侍，这些年全靠姑姑照顾母亲，如故感激都来不及，怎么还能说‘怪罪’二字。”
能在让母亲信任的人，一定是在身边多年的人，而且如故从记事起就没见过母亲，自然从来没有在母亲身边服侍过，所以这话也不是空口乱说。
其他人只知道如故是越皇的义女，贾若兰却知道如故是越皇和镇王所生的亲生女儿。
当年太上皇棒打鸳鸯，活活拆散皇上和镇王这对苦鸳鸯。
用皇上初生的女儿性命来威胁她回到越国，安心执政。
皇上为了女儿，只好放弃自己心爱的男人，坐上越皇的位置，成了太上皇的傀儡。
那时，带刚刚出世的小公主离开越国的老妪是越皇的忠仆，也是她的亲生祖母。
在别人眼中，如故只是越皇的义女，但她心里却明白，只要皇上能一直坐在那个位置上，如故就是未来的越国储君。
如故虽然只是简简单单的一句话，却承认了她的忠心，这句话比什么奉承话都动听。
贾若兰脸上神情又柔和了些。
“皇上不能把郡主养在身边，这些年每每想起，无不难过落泪，好不容易见着了郡主，在众人面前，却又不得不冷落郡主，心里更是难受。”
贾若兰的这句话说的很含糊。
如果她还是极品女的话，自然会认为是越皇收了她为义女，却不接她回越国，养在身边。
而如故听着，也就会想到刚出生时被母亲遗弃。
贾若兰是在告诉她，母亲这么做并非本心。
母亲不能养她，却是让自己最亲信的老妪，带着她投奔父亲。
只是母亲一定没有想到，她会被老太太和镇王妃弄出府，丢进那鸟不生蛋的麻婆村，差点夭折在麻婆村。
她不怨恨母亲，但任何人都会渴望母爱，所以如故在见到母亲之前，同样会曾做过各种幻想，幻想见着母亲的情形。
幻想着亲人相见的感人画面。
所以这种淡漠的方式相见，她仍会有些失望。
不过，仅仅是失望而已。
必竟皇家不是有情的地方。
贾若兰的这番话，让如故刚才的失望一扫而空。
而且马上清醒过来，这是皇家，每一个动作，一句话，都可能成为别人的把柄。
她同样知道，不管是素锦还是别的谁，对越国的宝座都虎视眈眈。
母亲如果在人前对她越亲近，也就越容易让她被别人妒忌，那么那些暗箭阴枪就会全指向她。
所以母亲这么做是保护她。
如故想明白这点，微微一笑，“姑姑多虑了，我这些年过的挺好。”
她这句话回答的也很含糊。
极品女这几年拜越皇所赐，要风得风，要雨得雨，横行霸道，只要不涉及到政治，所有人对她都睁只眼，闭只眼。
如果这样的生活还叫不好，那就太不知足了。
如果贾若兰不知道她真实的身份，不知道她儿时的遭遇。
自然会往这方便想。
但对于如故而言，儿时固然艰辛，但她有小郎，有老妪。
虽然小郎现在变成了殇王，让她一想起他，就忍不住咬牙，但他和老妪在她儿时的时候，确实是全心待她的。
那些美好的过往，已经可以让她记一辈子。
贾若兰自从祖母离开，就一直跟在凤真身边，能躲过太上皇的异己清除，看着凤真坐上皇位，当上越皇，然后一直陪伴在越皇身边。
就凭着这点，也是极聪明的一个人。
对如故含糊的回答哪能看不明白。
也不揭穿，微微一笑，引着如故进了内院。
越皇斜依在软榻上，手中正把玩如故送的那支钗子。
这支钗子打造的确实精致，金子份量也是实打实的足，是北朝第一金铺出的东西。
但这样的东西，只要有钱，都能做到。
如故只需动动嘴，下人自然会把东西做好送来，根本不需她费什么心思。
所以这样东西，在他人看来，不是如故太没诚意，就是真的太蠢。
但越皇看着金钗，嘴角却微微翘起。
认为别人蠢的人，自己才是真蠢。
她坐在这个高不胜寒的位置上，自然难像寻常人一样，高枕无忧。
平时想的太多，要做的太多，自然难有好觉睡。
在路上，越皇曾收到消息，如故去了张家村寻什么冬暖夏凉的藤枕，虽然没能找到，然如故的这份孝心，却让她心里暖暖的。
但如果她真的找到了，把那样的东西送来，反而落了下乘。
之后再没听说她又去寻什么东西，而这钗子出自北朝帝都第一金的手笔，可见是提前备好的。
所以她可以断定，这是钗子是云末的意思。
云末在告诉她，他愿帮如故。
她这些年压在心头上的石头，总算可以放下了。
如故进了寝宫，见母亲拿着那支钗子细细把玩，倒像是极为喜欢，心里迷惑。
难道母亲的爱好真的与众不同？
还是因为母亲虽然贵为越皇，却和所有母亲一样，只要是女儿送的东西，不管是什么，都会喜欢？
但如故直觉不会这么简单，至于真正的答案，只有去问过云末，才能知道。
越皇见如故进来，忙向她招手，让她坐到身边，拉了她的手就不放，近距离的细细打量。
如故没长在这年代，没有那么多的礼节规矩，母亲看她，她也就看母亲。
母亲长得确实很年轻，但不管她怎么掩饰，都掩不去眼里的疲惫，不由得一阵心痛，伸了手去摸母亲的眼角。
越皇自从收了临安为义女，临安在外头虽然嚣张，但她懂得这些资本全是越皇给她的，所以在见越皇时，总是摆出一副恭恭敬敬的样子，所说的话，全是巴结奉承的话。
哪里像如故这样，一句话不说，就心疼地伸手去摸她的眼睛。
她每天照镜子，又何尝不知道，自己容颜固然没老，但眼里的沧桑却无法抹去。
越皇鼻子一酸，差点落下泪来。
贾若兰见她们母女二人如此，忙挥退所有宫女，亲自给上了茶，也退了出去。
这屋的下人，虽然都是信得过的，但人多口杂，一个不慎，说漏了嘴，就节外生枝。
如故把贾若兰的举动看在眼里，嘴角不由得露出一丝欣慰的微笑。
越皇随着她的视线看着贾若兰出去，握紧女儿的手，“你可知道她是谁？”
如故老实地摇了摇头，“不知道。”
“她是老妪的孙女。”
如故怔住，看着母亲，半天回不过神。
良久，才轻轻重新开口，“老妪她……”
老妪在殇王的营地，她不能说出老妪的下落。
越皇不知老妪尚在人世，想到老妪，心里一阵难过。
她是跟着老妪长大的，可是老妪却没能享过她一天福，还带着她的女儿离乡背井，最后还因女儿染上瘟疫，不得善终，她想想就觉得心酸。
如故不想让母亲伤心，找了些话岔了开去。
越皇听