江萍惊得脸色泛白，期期艾艾的道：“不，燕大哥，你不可以这样做……这是在伤
害他。”
燕铁衣道：“在我施展此项手法的先期——大约有两三个月的光景，他免不了会受
点折磨，譬如说虚软，疲乏，以及经常晕眩或筋骨僵麻等反应，但时间不会太久，这段
日期过去之后，就会一切如常了，只是往后不能再行运力贯劲，而这点小小的痛苦，比
起他因此所获得的福泽实在算不了什么。”
连连摇头，江萍道：“我不能这样对待三弟，燕大哥，一个男人失去了他代表男人
的本能，便等于失去了自尊，失去了希望，更失去了生机，那是在糟蹋和凌辱他，叫他
一辈子抬不起头……不，燕大哥，这太过分，也太残酷。”
燕铁衣耐着性子道：“江姑娘，天下有许多手不能提，肩不能挑的文弱书生，儒雅
秀士，人家照样活得很骄傲，过得很愉快，人的自尊，希望、与生机，不在于暴力的运
用或威势的表现，乃在于这个人有没有品德操守，有没有仁厚善良之心。”
江萍固执的道：“请替我想，燕大哥，江奇是我的嫡亲手足，同父同母同胞所生的
弟弟，他再怎么胡闹，再怎么对他兄姐不谅解，他可不仁，我们不能不义，说什么也不
该如此对付他，令他痛苦终生，怨恨终生。”
燕铁衣慎重的道：“他痛苦也好，怨恨亦罢，江姑娘，至坐要比他毁了自己，又毁
了你们来得容易承受，纵然是伤害了他，也强似有一天被人将他凌迟碎剐！”
江萍尖声道：“你——你竟然诅咒他？”
燕铁衣沉沉的道：“我是在告诉你一件必然的事实！”
江萍气苦的道：“你对他存有成见，才这样放不过他……江奇是坏，我们是该设法
加以约束，但却不是你所说的这种方法，这种杀人不见血的恶毒方法！”
默然了，燕铁衣深深太息。
江萍继续激昂的道：“不管怎么说，你要如此对付江奇我是决不答应，原先我是以
为你有什么妙计良策，想不到竟是这么粗陋的手段，你不要忘记，江奇好歹总是我的弟
弟，对他我负有父母的嘱托和身为姐姐的责任，我教导不好他，已是罪孽深重，却不能
反过来陷害他。”
燕铁衣变得出奇的冷静，他淡淡的道：“江姑娘，我原就不该逾分多此一举的，只
是为了替贤兄妹二位打算而已，你赞同，固然很好，否则也无所谓，在我个人来说，并
没有什么损失；我要特别强调的是，对江奇，我毫无成见，亦非放不过他，我之如此献
议，动机纯系出自慈悲，为了将来府上的长远安宁设想，更为了防祸患于异日。”
江萍坚持着道：“我不会赞同你的看法——燕大哥，我弟弟虽然不好，也是个有心
肝有血肉的人，我不相信感化不了他，规正不了他！”
燕铁衣道：“希望你的观念是正确的，江姑娘。”
江萍自信的道：“不会错，或者这需要化多点时间。”
带着悲悯意味的瞧着江萍，燕铁衣道：“告诉我，你为了劝他当好，以前已花费了
多少辰光？”
面容浮晕，江萍却不悦的道：“那是以前的事，一个人要从根本改变，不是一朝一
夕可以成功的！”
吁吁叹口气，燕铁衣道：“只有一点要提醒你，江姑娘，人这一生，没有多少光阴
可供虚耗，瞬息间，便已走到尽头了。”
江萍恼怒的道：“你的方法倒是干脆省事，但你莫忘了，你要对付的人是我的弟弟，
不是你的弟弟！”
漠然笑了，燕铁衣道：“老实说，如果我有弟弟若此，只有两种结局，一是这个弟
弟早已不在，一是他早已脱胎换骨了，我断不会遗患迄今！”
江萍气愤的道：“你讽刺我。”
燕铁衣平静的道：“这也是告诉你一个必然的事实！”
小巧的鼻翅儿急速嗡合唇角在不住抽搐，江萍的眼眶又红了，她忍着泪，窒噎着道：
“我从未想到……从未想到你是如此利嘴利舌……而你竟用你的利嘴利舌来刺伤我。”
燕铁衣没有生气，他温和又真挚的道：“江姑娘，你说错了，我这不是在刺伤你，
我的所作所为，全是为了你好，为了你兄弟好，否则，我大可置身事外，或尽表此“天
官赐福”般的赞词，岂不是彼此顺心顺意得多？然而，这就失去朋友的立场与一个知交
应有的态度了；我想，你宁肯要一个直率忠耿的谏者，而不甘取一个谄媚奉承的小人吧？”
江萍拭着泪，委屈的道：“但你一点也不让我。”
燕铁衣道：“原则上我是不肯苟同的，江姑娘，因为爱护的意义不是柔顺奉承，真
理更不容私情来抹煞，忠言往往逆耳，可不是？”
江萍嗔道：“你又来了。”
燕铁衣无可奈何的苦笑着：“关于这件事，我已说了我想说的了，业已尽了我对你
的本分，江姑娘，取舍之间，便在于你自己的选择了？”
江萍站了起来，幽幽的道：“我不会改变主意的，你的方法我不能接受，并且，希
望你不要去游说我大哥，有时候，男人的心比较硬，也比较狠。”
跟着站起，燕铁衣道：“我不是个有惯于重复自讨没趣的人，江姑娘，这样的反应，
有一次已经很够消受的了。”
怔了怔，江萍神情哀怨的道：“你在恨我？”
燕铁衣笑笑，道：“没有，只觉得你不够理智，太昧于情感。”
江萍酸楚的道：“燕大哥，我求你一件事……”
燕铁衣道：“不必客气，请说。”
垂下视线，江萍极轻极细的道：“别让这件事影响了我们……就当做它从没有发过
生，你和我……还是你和我一样。”
燕铁衣尊重的道：“我并不似你想象中那样心胸偏狭，江姑娘，是的，你和我，仍
旧是你和我！”
仰起目光，江萍泪波盈盈的注视着燕铁衣：“谢谢你，燕大哥，这样我就定心了。”
微叹一声，燕铁衣道：“你真是个心地善良的傻女孩。”
带着泪笑了，江萍急速转身奔出门外——望着她裙裾飘飞的背影，燕铁衣不由暗自
太息，溺爱与偏袒也许种下了祸根，将来，一旦恶果蔓延开来，又该如何收拾？
＊＊＊
自燕铁衣来到“青河镇”江府，转眼间已经住满一个月了。
这期间，江昂的伤势痊愈得很快，月余来，差不多完全康复如常，除了体气还有点
虚弱，其它方面已和未受伤前一样的健朗。
在这段辰光里，江府上一切都很平静，没有外来的搔扰或警兆，而燕铁衣与江萍之
间的情感，也与日俱增，越发深挚——虽然他们曾经有过一次不大不小的争执。
光阴总是会消逝的，感觉上或是慢，或是快，对流走的岁月而言，并发生不了丝毫
影响，有影响的只是生活在这一段光阴中的人们；几天来，燕铁衣已在盘算归期了，责
任就似重担压着他，温柔乡在、这里，铁血风雨中兄弟们的呼唤却在那边。
这是午后。
燕铁衣正想小睡一会，才待往寝室走，外面已传来江昂的声音：“大当家，大当家……”
转回身来燕铁衣迎向房门，只见江昂一边走近，一边笑吟吟的道：“果然大当家未
曾出去，你一个人在么？”
燕铁衣笑道：“只有我一个人在。”
呆了一下，江昂道：“舍妹没和大当家一起？”
燕铁衣道：“没有，昨天我们聊了好一阵，今日尚未见到她呢。”
江昂迷惑的伸手朝自己脑门上敲了敲，道：“奇怪，这丫头片子疯到那里去啦？大
半天没见人，如果她有事上街，也不会不告诉我一声呀。”
燕铁衣闲闲的道：“大概在她自己房里吧？”
摇摇头，江昂道：“不在，我已经去找过了，不但不在房里，整个宅院全寻遍了也
不见她的影子，我还以为她在大当家这里，因为有一桩佃租的问题，定得问问她才清楚，
一时我尚犹豫着该不该前来打扰，谁知她竟没同大当家在一起。”
燕铁衣道：“会不会上街购物或到她闺中姐妹什么人的家里去了？”
江昂道：“不可能去买东西，因为她的小钱囊还摆在妆台上，舍妹更没有串门子的
习惯，况且，一向她只要出门，我在家的话，她都会和我招呼过了才走，从来未曾不声
不响的离开过。”
燕铁衣神色已有些凝重，他低声问：“侍候令妹的几位婢子佣妇呢？她们也没见着
人？”
舐着嘴唇，江昂道：“只有一个小丫环大早提水进房供舍妹梳洗时看见她业已起身，
由嘉嘉服侍着，正在更衣，以后就没有再看见她了，连什么时候出门去都不知道。”
燕铁衣皱着眉道：“令妹的闺阁之中，有谁与她同住？”
江昂忙道：“除了她的贴身使女嘉嘉外，就没有别人了，其它的婢子佣妇等在舍妹
另一幢相邻的屋舍里，怪的是嘉嘉，也不知去了何处。”
燕铁衣道：“如果令妹闺阁之内发生了什么变异，她们能够查觉么？”
江昂不解的道：“变异？大当家是说？”
燕铁衣急躁的道：“我是说，如果令妹所居之处出了事，她们听不听得到！”
大吃一惊，江昂慌张的问：“大当家，不可能出什么事吧？否则我们怎会一点声息
都没有察觉？宅子里很平静，也不像发生了什么乱子的模样。”
燕铁衣出了房门，冷冷的道：“不露痕迹便偷天换日的事多得很——江兄你还未曾
回答我的问题！”
江昂抹了把汗，忙道：“啊，是的，舍妹居处与下人的屋舍相距甚近，如果有了什
么较大的声响，应该可以听到。”
燕铁衣喃喃的道：“但她们却丝毫未觉异动……人却不见了？”
江昂不禁也紧张起来：“大当家，真会出事么？”
燕铁衣道：“难说，我也但愿是一场虚惊，走，带我去看看令妹的住处！”
从那精巧净雅，充满了馨怡气氛的江萍闺阁中出来，燕铁衣的表情更为阴沉了，阴
沉中，煞气隐现，有一种遭人戏弄后的愤怒神色。
江萍的香阁里陈设有条不紊，摆置的家具对象井然有序，丝毫不见零乱，当然，更
没有挣扎或碰撞后遗留的痕迹——就如同她只是安安静静的移步出了房门一样，平顺得
没有半点勉强的味道。
可是，她去了那里？还有嘉嘉？
照江昂所说，他妹妹从来不曾私自外出，也从来没有不告擅离的习惯，而她人却不
见了，整座宅子里也毫无踪迹可寻，这其中，到底显示着什么玄虚？
江昂悄觑着燕铁衣的脸色，忑忐的道：“大当家，依你看，是不是出了楼子？”
燕铁衣答非所问的道：“其它的人也都没有见过令妹及嘉嘉？”
江昂不安的道：“我都问过了，全没见着。”
缓缓沿着庭院中的碎石小径往前走，燕铁衣形态沉重，默然无语。
跟在一旁的江昂忍不住了，又小心翼翼的道：“大当家，我们该怎么办？”
燕铁衣硬的道：“我正在想。”
江昂又抹了把汗，吶吶的道：“说不定……呃，舍妹只是偶然兴致来了，出去逛逛，
临时忘了告诉我。”
燕铁衣叹了口气：“人的最大毛病，便在凡事总朝好处想，待到变起肘腋，就手足
无措了，江兄，我们要面对现实，先往最坏的方面打算吧。”
江昂惶然道：“大当家，这最坏的方面，又会是什么情况呢？”
燕铁衣道：“譬如说——绑架一类。”
倒吸了一口寒气，江昂张口结舌：“绑……绑架？老天，谁会来绑我妹妹的架？”
燕铁衣冷寞的道：“很简单，或许是你的仇家，唾涎你们的财富的人，也或许是对
令妹渴慕而不得的主儿——”
江昂脱口大叫：“易连顺！”
燕铁衣微微颔首：“有此可能，但亦非必然？”
咬牙切齿，江昂愤怒的道：“易连顺这畜生，如果真是他绑架了二妹，我要不将他
剥皮抽筋，就不姓江！”
燕铁衣道：“先别冲动，我们会查个明白不是姓易的所为最好，否则，他就要为他
的失策付出巨大的代价了！”
江昂握拳击掌，恨恨的道：“大当家，我们马上去“大裕集”找他算帐！”
燕铁衣萧索的道：“沉住气！江兄，易连顺的根盘在那里，他跑不了，如果是他干
的，他既然敢干，便必不打算跑