总领送亲队伍的吴克善大声吆喝，手中马鞭一挥，车辚辚，马萧萧，送亲队伍上路了。花轿里的布木布泰还在嚎啕大哭，透过杂乱的车轮马蹄金戈旗帜的响动，一阵又一阵地捶打在她父母亲人的心上。甚至这队人马已经走远，已经消失在茫茫的远方，草原的风依然深情地把布木布泰的哭声吹送回她的故乡。
久久伫立、久久远望的亲人们，抹着眼泪轻轻叹息。他们是为了科尔沁草原的安宁、为了布木布泰的终身福分而缔结这门亲事的。他们无愧于心。只是哀怜她幼年离家出嫁远方，可怜的小女孩儿，才十二岁啊！……
然而，这个十二岁的小女孩儿却不寻常。
从科尔沁草原到辽阳，远嫁的路漫长又漫长。当最初的悲痛过去之后，对未来的揣测、想像便渐渐代替了、淡化了对亲人的思念。一个人，最怕突然间被投入莫测高深的汪洋大海，因为孤立无援。布木布泰心理上有一个重要的支撑点，使她面对未来时恐惧与惶惑之余，能有几分轻松，能得一点安慰，这就是她的姑妈哲哲。
哲哲肯定见过小小的布木布泰，而布木布泰却一定记不得姑妈。因为哲哲远嫁的那年，布木布泰才是个两岁的婴儿。但布木布泰长大以后，会经常地听到有关姑妈的所有故事，特别是在科尔沁蒙古博尔济锦氏成了皇亲国戚、哲哲成了大金国和硕贝勒的嫡福晋之后。姑妈成为部落和家族的光荣，布木布泰同样引以为自豪。如今，布木布泰将要嫁的男人，就是哲哲的丈夫、自己的姑父，亲上加亲，她到了那边是不会孤立无援的。远离父母，姑妈就是母亲，布木布泰一定会从姑父姑母那里得到父母一样的疼爱。
在似乎没有尽头的远嫁的路上，渐渐定下心来的布木布泰想了许多，初通经史的她，能够理解她此行的意义吗？她或者自比为王昭君，因为从文化教养上来说，她像昭君一样也是下嫁，以换来勃兴的大金国对科尔沁蒙古不侵犯、不并吞；她或者自比为三娘子，以自己的婚姻带来满蒙两民族间的友好共处。
她想得最多的，还是等待着她的未来。姑父姑母虽然是她常想的内容，然而他们仿佛已是她的熟人，最吸引她注意力的，应该是她自幼铭刻在心、与蒙古民族最尊崇的英雄成吉思汗并驾齐驱的英明可汗、她的公公努尔哈赤。她从记事起，就听过无数有关这位汗王的故事传说，他狂飙一样席卷辽阔的东北大地，在布木布泰心目中如同一位天神。
千里姻缘（7）
就要成为这位天神的儿媳妇，就要亲眼看见、亲身面对这位大英雄，真使布木布泰兴奋激动，难以安宁。
老汗王的四位大福晋（1）
布木布泰在途中度过了她的十二周岁生日。来到辽阳以东那从城墙城门到街道殿堂宫院都一色崭新的东京时，已是柳绿桃红的仲春了。
尽管她没有嫡福晋的身份，尽管她不过是个小女孩儿，只因为她来自蒙古部族，又是与四贝勒为婚，仍然举行了盛大的婚礼和婚宴。新郎皇太极亲迎至沈阳北冈，努尔哈赤也率大小福晋出迎十里。大宴的地方，若不在人称“大衙门”的八角殿，就该在喜气洋洋的四贝勒府。不过婚礼婚宴的主人公可能并不是她布木布泰，而是她的姑父姑母。她这个新娘子进了新房以后，就只能老老实实地坐在炕上按女真族的规矩“坐福”。
洞房花烛夜，对大多数结过婚的女人来说，总该是一种神秘、甜美和惊惧相混合的复杂又新鲜的特殊感受。然而对于布木布泰，却未免过于残酷：一个还未发育成熟的稚嫩的十二岁小女孩儿，要面对一个三十三岁的强壮魁伟的男人；一个幼弱的小侄女，要在威严的长辈面前宽衣解带并投入他的怀抱，这实在不能不令人想到羊入虎口的惨剧。或者由于姑妈的爱护和干预，姑父通情达理并且十分体谅，她得以安然度过这一关，较少受到伤害和摧残。
婚后次日，拜罢祖宗，照女真族的习俗，新娘子应在妯娌的带领下给本家亲人装烟敬茶，借机会认识大门，明确辈分。布木布泰不是正妻，能不能像嫡配那样正规地去拜祖宗神龛，不得而知，但装烟敬茶的规矩是不能免的。布木布泰要由管家妈妈带领着，自带盛烟末的烟荷包去给尊亲装烟点火并敬茶。临行之时，姑妈把应该去的亲人家一一介绍，并告诉她，老公公现有十一位福晋，丈夫有十四位兄弟，这十四位兄弟又各自有一个或好几个福晋和儿子。所有这些兄弟子侄和福晋们，像众星捧月一般围绕着一个人，他就是家族的尊长、领袖，英明可汗努尔哈赤。
按理说，婚礼宴上她已经跟着皇太极一起向与宴的尊长亲戚一一拜过席了，但那时人多嘴杂，她又满心羞怯慌乱，谁也没看清，谁也没记住。此刻，有了这样的机会，她就要实现她的宿愿，亲眼见到她心目中天神般的大英雄了！
平整崭新的街道，高大的宫殿房屋，宽敞的院落，这一切和布木布泰自幼熟悉的科尔沁大草原完全不同，使这个小女孩儿感到新奇。东京城里处处显示出来的皇家气派，更令她兴奋又自豪：这就是她的新家！成吉思汗一般的努尔哈赤，就应该有这样的气派！
忐忑不安的新娘子终于跨进了汗王府。
布木布泰所听到的传说中，努尔哈赤是一位仪表雄伟英俊、面色如铜、声若洪钟的铁铮铮的大汉，她在自己的想像中更为这形象增添了耀眼的神的光环。然而出现在她面前的却是一位身体已经开始佝偻、头发眉毛和胡须已经花白的老人，岁月的风霜和残酷的战争在他脸上刻下了数不清的深深的皱纹，黧黑的脸上几乎看不出表情，在一大群浓妆艳抹的春花一般的大小福晋的簇拥中，更加显得衰迈。布木布泰被理想与现实的巨大反差惊住了，惊愕中她才记起姑妈告诉她的事实：老公公今年已经六十七岁高龄了。
老公公长相严峻，不苟言笑，但看来很喜欢孩子，喜欢这个十二岁的乖巧的小小儿媳妇，和悦地接受了布木布泰为他装烟点火，接过了新娘子敬献的茶盅，并按规矩回赐了丰厚的“装烟钱”。只在这一刻，布木布泰看到了白眉下面深陷在皱纹中的亮闪闪的鹰眼，触到了一个非凡的精神世界的窗口，找到了眼前这位老人与自己心目中的大英雄的交汇点。她满意了。
装烟差不多装了整整一天，布木布泰马不停蹄地在这个威震八方的大家族中逡巡。回到自己家中，她仍处在兴奋和激动中，毫不觉得疲累。她不敢、也还不能向她的新郎述说自己的感想，但这个草原上长大的无拘无束的蒙古小格格，却可以跟她的姑妈用她们民族的语言说个够。
哎呀，竟有那么多的婆婆，竟有那么多的大伯子小叔子，竟有那么多的大大小小的婶儿！数都数不清！装烟装得头也晕了，敬茶敬得腰也酸了，还得了这么多的“装烟钱”！我能拿这钱买胭脂花粉、买零嘴儿吗？
哦，想起来了，那么些婆婆里面，那些大婶儿小婶儿里面，真有不少蒙古格格呢，我都跟她们请安问好了，她们也用咱蒙古话答了礼。日后，我能去找她们说说话儿、聊聊天儿吧？要不然，可该寂寞死了！
姑妈笑着问她究竟记住了几家亲人？小姑娘掰着手指头一一数过来：
老公公就不用说了，记得住住的。跟老公公并坐着的那个漂亮福晋，就是大福晋吧？她好像才三十多岁，还没有我娘岁数大咧。旁边还有那么多侧福晋，一大片红红绿绿的，记都记不住。可二叔爷三叔爷家的两位姑姑，拉住我就不放手，可亲呢，给了我好些绸子缎子珠子。
大伯子代善就是大贝勒吧？他最老，他的大儿子岳托都快能当我爹爹了。
小叔子多铎，最小，今年是不是才十岁？
三贝勒莽古尔泰最冷冰冰的了，长的样子又凶，他跟咱们家是不是有疙瘩？
最高兴是在多尔衮府上。他才比我大一岁，去年他成亲的时候跟我一样也是十二岁。他的福晋是二叔爷家四房的三格格，是我堂姐呀！我们俩一见面都高兴疯了，搂在一起又是跳又是笑的，可说了个痛快！在她那儿，我呆得最久……
老汗王的四位大福晋（2）
等布木布泰说完了，平静些了，姑妈才命人带进两个孩子来见新娘：十六岁的长子豪格和四岁的长女；并告诉布木布泰，曾经有过的第二子与第三子，先后在天命六年和天命二年殇逝了。
布木布泰又一次怔愣住了：她才十二岁，就有了名分上的儿女，而且，儿子比她还大四岁！真不知该怎样接受古怪的，却又是大家族常有的境遇。
布木布泰出自世家，自然也知道女人在这种家庭里的地位，很要取决于是否能生儿子。她不敢问姑妈这个问题，因为她知道姑妈嫁过来后，十一年了，还没有生养。但姑妈却悄悄告诉她，现在她真的“有了”。
还在布木布泰出嫁前的天命八年（公元1623年），东京的宫室殿宇就竣工了。天命九年，努尔哈赤又将祖父、父亲和故世的大福晋叶赫那拉氏、富察氏等人的遗骨灵榇从赫图阿拉迎来，移到东京城东北四里许的杨鲁山安葬。这些迹象表明，努尔哈赤似乎要将辽阳东京作为永久性的都城了。
然而，就在布木布泰嫁到后金的下一个月，即天命十年（公元1625年）三月，努尔哈赤不顾诸贝勒大臣的反对，又决意丢弃费了许多心力刚刚筑成的东京城，丢弃崭新的八角大殿和宫室宫院，要迁都沈阳。并且，三月初三日清晨告祭祖灵后，辰时便启行，夜宿虎皮驿，仅用一天一夜的时间，就急匆匆地率领着兄弟子侄妻子老小和数十万官兵人等，在三月初四日赶到沈阳。
辽阳是辽东重镇，历史悠久，物产丰富，水陆交通便利，商业发达，城市面积两倍于当时的沈阳，人口也是当时沈阳的一倍，何况费巨资兴大役，营建了东京城。弃大就小，弃便利就不便，努尔哈赤的子弟妻女们想不通，新加入这个家族的布木布泰就更糊涂了。
只有极少数子弟猜透了汗王的心思，其中就有她的丈夫皇太极。布木布泰在姑父姑母私下谈论这件事时，听懂了。
关键是辽阳无险可守。
为什么要守？
汗王在迁都辽阳、进入辽沈地区之后，就拿“诛戮汉人、抚养满洲”作为基本国策，对汉族军民不堪忍受奴役欺压而爆发的起义和反抗，一概采取野蛮屠杀血腥镇压的民族高压手段。
如天命六年（公元1621年）二月，努尔哈赤刚进入辽阳，便纵兵大杀在辽商贾五万人，甚至按籍查对，凡状貌可疑的一律戮尽。同年七月，为改建辽阳新城，又将汉民强行驱赶到城北。次年和第三年，又不断把汉民逐出家园。在这过程中，更杀了许多不愿迁出的穷苦百姓。这就是当时辽东人民所说的“头年杀富户，二年杀穷鬼”。
天命八年（公元1623年），夏州一万八千汉民密谋逃往明军驻地，努尔哈赤闻讯，立即派大贝勒代善统兵三万，杀尽该地男丁，使辽南地区出现了“赭地数百里，辽人不复耕”的凄惨景象。
努尔哈赤的屠杀与暴政，必然激起辽东汉人的更加强烈的反抗，从而屡屡发生汉人在食品、水井中投毒，或袭杀后金官兵以及大批逃亡等事件。原来已经归降后金的很多汉官，也因此时的错误政策而受到打击和排斥，迫使其中的许多人怀疑后金能否在辽东站住脚，因而多与明朝边官私通声气，寻找退路，伺机叛逃。这一时期，大大小小的叛逃，几乎无日不有。到天命十年，反叛愈演愈烈，已经动摇后金的统治了。
西南有明朝这个强敌，北有始终与后金为敌的强大的察哈尔蒙古，东面朝鲜是明朝的属国，东南海上又有明朝大将毛文龙据守的皮岛，后金处在腹背受敌的包围之中。
四境逼处、内外交患，这才是努尔哈赤再次迁都的真正原因。之所以选择沈阳，是因为在这里建都，既不放弃已经到手的辽沈地区，可以继续与明朝对垒，又因北接铁岭、开原、抚顺等建州女真故地、满族共同体的核心，能与后金国巩固的大后方连成一片。在这里，努尔哈赤进可攻，退可守，基础雄厚。
至于这次迁都，为什么如此匆忙、如此仓促，或许是努尔哈赤一贯的雷厉风行的战斗作风，也可能当时他感到某种突发的危机，将使局势变得十分严峻，对他形成强大的压力。不过，迁都的打算，倒不是他一时的心血来潮，他必定早有盘算，因为当他的大金国朝廷还在辽阳东京城办公、城内还在陆续添置新建筑的天命九年，他已经命海州工匠在沈阳为他和他的兄弟子侄们建造宫室了。据专家考证，沈阳故宫里著名的�