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后来，我才了解到，红豆树是珍稀树种，数量极其有限，广西、台湾等地有几十棵，其它地方十分罕见。江苏红豆集团院内有一棵，他们曾把红豆作为珍贵礼品，馈赠给江主席、董建华、杨澜等人。南通狼山有一棵红豆树，很多游客慕名前往。苏州十中的校园也有一棵，红豆成熟时，学子常在树下捡拾红豆珍藏。常熟还有个红豆山庄，是钱谦益辞官还乡后，和名妓柳如是居住的地方。还有一叫相思豆，也称子母豆，如米粒大小，一头红一头黑，盛产于峨眉山、海南岛等，世人误为相思红豆，当地村民论斤卖，一斤30元左右，其品质和内涵，不能和真正的红豆相提并论。
一颗红豆，情义无价。红豆的丰富内涵和真情寓意，应当让更多人亲密接触，我乐意做这个推广普及的事情。红豆是神圣和浪漫的，它不再是单纯的豆，而是爱情的信物，是情投意合的恋人间，心领神会的宣言。若能得到心上人赠予的一颗红豆，万千情意，尽在不言中。我变更了营业执照，把服装店改成“红豆礼品店”。随后，我在《当代青年》杂志，花3000元，刊登了邮购红豆和红豆礼品的广告。广告刊登后，购者踊跃。为了增加红豆的附加值，我把红豆和贺卡配成红豆贺卡，和音乐盒配套成红豆礼品，并根据客户需要，把红豆制作成项链和手链。笔友送给我的200颗红豆，杯水车薪，供不应求。后来，笔友为了支持我，又把家里收集的几千颗红豆，寄给了我。我受之有愧，寄去200元和几条围巾，略表心意。
红豆的生意，呈现喜人的发展势头，但红豆的来源，困扰着我。我迫切需要大量红豆，支撑我推广红豆的美好设想，如果没有货，“巧妇难为无米之炊”，构想岂非要落空？而且，广告登出去了，我更不能失信于人。我向朋友咨询，哪里有红豆树？得到了确切的地址后，我于95年8月，只身去了广西，想亲手采撷红豆。南宁市人民公园内有几棵红豆树，高高大大，郁郁葱葱，完全不是我想象中的蚕豆科的低矮植物。如此高大的红豆树，我当然不可能爬上去，那怎么才能得到红豆呢？正在我一筹莫展时，公园里一位清洁工向我推销，说她一早从地上捡的，可以卖给我。她还说，成熟的红豆，会自动从树上掉落下来，不过要来得早才行，因为捡红豆的游客很多。我从她手上买了几百颗，她很高兴。
中午，我在公园门外的小饭店吃饭，我问店老板，哪里还有红豆树？他笑着说，他的家乡武鸣县就有，我喜出望外。下午，我坐车来到武鸣县，在一个旅游区，找到几棵红豆树，捡了几百颗。又问了当地一位开店的老板，她告诉说，在附近一所中专学校内，有好几棵红豆树。我问明了路，就找去了。当时是八月底，新生入学的时节，在学校门口，遇到一位办理入学手续的中年女教师，当她得知我的来意，欣然同意让我进入校区，还指明了红豆树的方向。
那是个美丽的校园，在学校的后山，景色秀丽，如江南水乡一般，有池有荷有桥，还有七八棵高大的红豆树，河边还有一排胳膊粗的小红豆树。我弯腰捡着地上的红豆，很多同学看见了，好奇地问我在干什么？我说，我特意从苏州来这里捡红豆的，他们都笑了。他们好心地帮我一起捡红豆，还说：“红豆在这里并不稀奇，它不能吃，没什么用处，而且，你来得不是时候，红豆的成熟期，一般在九月中旬到十月初，现在成熟的还很少。”如此寄托深情厚意的红豆，在我心目中如钻石一样宝贵的红豆，他们却不以为然，也许，世上的人往往如此，对于眼前的宝贝，却视而不见？
然而，要把红豆的生意，当成事业来经营，这需要数量庞大的红豆，我得到的这些，还相差甚远。来一趟不容易，要花不少路费，就这样回去吗？离开校园的时候，我想到了一个办法。我对那位慈祥的老师说，希望能和她合作，由她帮我收购红豆，等她收了一定的数量，我就汇款过来，她把红豆邮寄给我。老师微笑着答应了，我们交换了联系方式。这一趟总算不虚此行，尽管拾到的红豆不多，但我找到了解决货源的方法。那里的人很朴实，乐于助人，他们的心，就如红豆一样，是热情和亮丽的。
红豆的生意迅速发展，转眼就成为小店的“支柱产业”。我请弟弟帮我做了大量的木盒，邮寄红豆礼品用的。接着，我又在《当代青年》、《商界》、《青春潮》《中国物资时报》等报刊，刊登红豆礼品的广告。我把做生意的原始积累，都花在了红豆的推广上，广告费就先后用去两万元。小店做广告，可能在小镇上我是第一家，而两万元不是一笔小数目，相当于现在的十几万元。每天，我会收到来自各地的汇款单，少则几张，多则十几张。款到当天，我就把客户需要的礼品寄出去，让他们早点收到。当时的我，踌躇满志，以为美好的梦想，明天就能实现。
不久，红豆生意有了新情况，市场上出现了竞争对手，河南有家礼品公司，声称是中外合资企业，也在卖红豆礼品，他们的实力，显然比我雄厚得多。当时，《女友》杂志的发行量，在全国期刊中名列前茅，95年下半年起，每期的《女友》，都登了他们的广告，影响力很快超过了我。我是靠几千元起家，好不容易开家小店，挣了点钱，都投到了红豆礼品的推广上，生意刚有起色，却半路杀出个程咬金，使我有点猝不及防。我的经济基础，无法和他们抗衡，市场份额将很快被他们蚕食。让我忧虑的，还有另一个原因，当时的报刊上，出现很多虚假广告，什么磁疗器、粉刺净、面条机等，坑蒙拐骗，严重影响了邮购广告的声誉，人们对邮购产生诚信危机，消费者一片声讨，这多少波及到我的红豆礼品，因为我做的也是邮购生意，大家都在怀疑，来邮购的自然就少了。
我花了数千元，买回了那位老师帮我收购的3万颗红豆。尽管红豆生意不好，尽管我现在并不需要这么多红豆，但我喜欢红豆，更不能言而无信，事先和那个老师约定好的，我不能违背诚信，让她帮我收集红豆，蒙受损失。虽然，我没有继续推广红豆礼品，但红豆的销售，至今没有停过，现在还有人从网上看到有关信息，向我汇款购买红豆，有家公司办活动，一下从我这里购买3千颗红豆。我结算了一下，当年的红豆生意，去掉广告费和各种成本，我挣到的不过几千元。梦尚未醒，但路走不通，我想，我得另谋出路。很快，我做出了一个决定，这个决定，对我小店的生存与发展，以及实现我的小康生活，立下了汗马功劳。
4、搬一个好市口，创一个转折点
租书兴旺，服装温吞，红豆遇挫，这是我的小店，当时的经营情况。租书生意虽越来越好，但利润微薄，我租书一天的收入，可能不如人家卖掉一样东西赚得多。对于服装，我已决定“割爱”，它占用资金多，由于积压问题，利润面已出现负值，“当断不断，反受其乱”，我不想让它拖小店的后腿，决定和它“离婚”。然而，我不做服装，并非说开服装店没有“钱景”，恰恰相反，我认为开服装店，是小本创业的好门路，衣食住行，衣排在第一位呢，只是我个人的原因，不适合经营服装罢了。几年后，浙江人来开服装大卖场，有的人开的品牌专卖店，都赚得盆满钵满。
我对红豆礼品，是怀着深情厚意的，这份情结不会轻言放弃，尽管经营情况不如人意，但多年来，我保存着近两万颗红豆，有朝一日，也许我会东山再起。河南那家礼品公司，没坚持多久，二三年后，就销声匿迹了。我出于“知己知彼”的本意，曾买过他们几百元的礼品，他们所谓的红豆，其实是一种野生的、形状不规则的豆子，颜色虽是红的，但很黯淡，与我拥有的相思红豆，差异很大。不过，他们的“水晶”工艺品，制作得不错，他们把蝴蝶、贝壳、小龟、蜻蜓等小动物的标本，浇铸在水晶之中，很像是琥珀，晶莹剔透，栩栩如生。后来知道，这不是水晶，而是有机玻璃。不知他们是何原因，礼品公司很快就倒了？
开店两年来，进进出出，手头的钱是活络了，但也没赚到多少，小店处于维持和徘徊的境地。“穷则变，变则通，通则活，活则富。”我依然信心饱满，相信皇天不负有心人，只要不断努力，灵活机变，总能找到致富之路。在开店的过程中，也遇到过一些小状况，也许，很多开店的人都遇到过，我把它们写出来，敬请大家提高警惕，避免损失。
一是小偷。小偷总是让人防不胜防，掳取你的劳动成果。95年夏天的一个夜晚，九点多钟，进来两个小伙子，其中一人在挑选衣服，另一人站在柜台前，一会儿要我拿这个，一会儿要我拿那个，几分钟后，他们什么也没买，迅速离去。我感觉不对劲，朝衣架上看去，发现两件新进的真丝衬衫不见了，连忙追了出去，追了几十步就没追了，一则，他们已在百米之外，很难追上了，另则，我店里没人，他们要是施的调虎离山计，我去追他们，他们的同伙到我店里偷东西，我不是损失更大吗？所以，我就迅速回到了店里。这是第一次遭遇失窃，后来，开店时间长了，失窃的次数也多了，先后加起来损失有三万多元，夜里被他们撬开卷帘门就有两次，有一次，我去百米外的报亭买报纸，不过两分钟，店里就被偷一万余元。因此，开店要加强防范，不给这些屑小之徒以可乘之机。
二是假币。常有人拿着假币来买东西，一不留心，就被他们骗了。有的假币几可乱真，让人难辨真伪。在收到几张假币后，我亡羊补牢，买了只验钞机，尽管如此，有时仍不免上了狡猾者的当。一次，有个女人来买饮料，拿出张一百元，我检查了下，是真币，准备给她找钱时，她又说有零钱，把那张一百元拿了回去，她在裤袋里摸索一阵，掏出几张角票，说是零钱不够，再次把一百元给了我，我因为刚才看过是真的，也就没留意，把钱找给她了。一会儿，我似乎觉得蹊跷，把那张百元仔细一看，才发现是张假币，刚才被她调包了。这种小把戏，现在很多，大家一定要注意，多看一下就能避免上当。我的家人在帮我看店时，也收到过几张假币，我都收起来了，不让他们去用，不想拿假钞去欺骗别人，不想把损失转嫁给无辜的人。再后来，我把它们化为了灰烬。
三是障眼法。他们手法奇快，你就是盯着他们，仍会入了圈套。也是一个夜晚，有两男一女来买衣服，几件衣服一共168元，他们给我一把零钞，我数了数，有14张10元的，27张1元，都是纸币，合计是167元。我说：“这里是167元，少了一块，就算了。”一个男的说：“不会啊，我明明给的是168元，你把钱给我，我重数一遍。”我把钱给他，看着他一张张地点，数下来确实是167元，他说：“对不起，是我点错了，这是一元钱，给你补上。”他掏出张一元的纸币，塞到那把钱中，又把钱折了一下，交给我说：“这下对了吧？”我因为刚才盯着他数的，他再把钱给我后，我以为是对的，就没有重新点，直接放进了抽屉。等我打烊时一点，发现不对劲，外面的14张10元钞，被他们抽掉了12张！他们给的都是零钱，厚厚的一把，我居然没有发现少了钱！这种伎俩，现在每天都在上演，有的是顾客做你手脚，少给你钱，也有你去买东西时，摊主找钱时动了手脚，乘你不备，抽掉好几张。大家把到手的钱多数一遍，就能识破这种小动作。
有件有意思的事，值得说一说。开店头两年，白天是我弟弟看店的，有位打工妹，常来买东西，一来两往，居然喜欢上了我弟弟，还带她厂里的小姐妹来，照顾我店里的生意。那年冬天，她给我弟弟织了一件毛衣和一条围巾。女孩模样挺秀气，性格也不错，我是支持弟弟和她谈朋友的，可弟弟对她不来电，说不想伤害她。我弟弟去做木工，离开店里后，女孩来过几次，要我转达她对我弟弟的关心，希望能保持联系，就是做普通朋友也行。弟弟告诉我说，谢谢她的好意，并不是她不好，只不过对她没有那份情感罢了。我委婉转达了弟弟的态度，女孩含泪离开了。两年后，�