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对这个帮手，太上老君的选择不可谓不慎重，条件亦是极为苛刻，近乎极端：〃帮手的政治立场，要不在天庭，亦不能在灵山。帮手的能力，要比天庭的众人要强，亦要比灵山的佛众要大。帮手的身份，要不能在天庭留档，亦不为灵山所查。帮手的名声，要为零，天庭和灵山都不能知晓。〃太上老君最后找到了这个帮手，他就是〃须菩提祖师〃。于是，神秘的〃须菩提祖师〃就在三界内开始了行动，所培养的目标主要有三类：
◎下界有资质的土著妖怪，如孙悟空、六耳猕猴、牛魔王等。
◎下界具有明显缺点的人类，如猪八戒的前身等。
◎下界与天庭有恩怨血缘的神仙第二代，如年幼的二郎神等。
不难看出，〃须菩提祖师〃的任务开展得有声有色，这三类都是重大混乱的祸根——有资质的妖怪一旦修成法术，势必有〃因在凡间嫌地窄，立心端要住瑶天〃（见第七回）之感，不光是孙悟空能反天庭，开战火，这个事情别的妖怪也做过，比如狮驼岭三魔王中的老魔青狮，在第七十四回中，由小妖小钻风之口，说出了一段妖界秘闻：〃那小钻风……道：'我大王神通广大，本事高强，一口曾吞了十万天兵……因那年王母娘娘设蟠桃大会，邀请诸仙，他不曾具柬来请，我大王意欲争天，被玉皇差十万天兵来降我大王，是我大王变化法身，张开大口，似城门一般，用力吞将去，唬得众天兵不敢交锋，关了南天门，故此是一口曾吞十万兵。'〃
青狮老魔是不是也是〃须菩提祖师〃培训出来的，无文本可查，亦无任何蛛丝马迹，但就形式来看，我觉得他也是这个培训学校的高才，至少比其他的几位妖怪强不少——特别要提出批评的是牛魔王，他法力无边，本领犹在猴子和众魔之上，大家不要忘了，在猴子当年结拜的七兄弟中，此牛排名第一。当然，那个时候的顺序是按体重来排的（当然有可能是按年龄排的，猴子时年三百余岁，老牛估计享寿过千），但在第六十一回〃三调芭蕉扇〃中，两人那场恶斗，却是记忆犹新，可见牛魔王的本领实在是高，但他一娶妻二生子三纳妾的，大概是一门心思完全投身家庭了，完全没有惹祸的冲动，实在是〃须菩提祖师〃看走了眼。
至于培养〃具有明显缺点的人类〃，则显现出〃须菩提祖师〃战略眼光甚高：妖魔得道，无非在天庭之外惹是生非，而若是人类得道，则授仙箓、注官名实为早晚之事，相当于进入了天庭当起了公务员，属于打入了天庭的内部。〃神仙〃一称，相当于今之〃博士〃、〃教授〃，只说明了专业技术过了关，并不代表智慧人品也是一流，故博士也有无用，教授亦去嫖娼。有缺点的人类也是如此，笨人成了神仙还是笨神仙，好色的人成了神仙，亦是好色神仙，比如调戏白牡丹的吕纯阳。选择这样型号的人类去培养，则日后在天庭必出乱子，越有本事越乱得大，因为性格摆在那儿，本事越高，只能捣乱得越起劲——猪八戒的前身就是很成功的例子，他自幼就具有很多的缺点，而且心眼不多且驽钝，但一经点化，就真的加入了神仙的队伍，还成了〃天蓬元帅〃，日后果如〃须菩提祖师〃所料，大闹了一番：〃只因王母会蟠桃，开宴瑶池邀众客。那时酒醉意昏沉，东倒西歪乱撒泼。逞雄撞入广寒宫，风流仙子来相接。全无上下失尊卑，扯住嫦娥要陪歇。再三再四不依从，东躲西藏心不悦。色胆如天叫似雷，险些震倒天关阙。纠察灵官奏玉皇，那日吾当命运拙。广寒围困不通风，进退无门难得脱。却被诸神拿住我，酒在心头还不怯。〃
由此看来，〃须菩提祖师〃真是收对人了，只是学生的法力还不够高强，若是高强些，他们的计划恐怕就可以提早几百年进行了。
所以〃须菩提祖师〃所选的第三类〃与天庭有恩怨血缘的神仙第二代〃，则更有其深义了。如果说人类成仙，可以进入天庭体制中当公务员的话，那么神仙与凡人的第二代，则有可能被直接安插到天庭工作的各个重要机关，很简单，因为上头有人。那么闹起来的话，则容易造成更大的混乱，以供太上老君在上面利用。
〃须菩提祖师〃的行动相当顺利，培养了好几个出类拔萃的祸乱分子。而此时的太上老君亦没有闲着，他待在兜率宫进行着军火研发的巨大工程。在《西游记》中，实在有太多厉害的宝贝，都是太上老君亲自制造或间接制造的，譬如猴子所使用的〃如意金箍棒〃和猪八戒所使用的〃九齿钉钯〃，金毛犼所使用的〃紫金铃〃，青牛精所使用的〃金钢琢〃等，然后他老人家把这些兵器或私自运下界，或是直接递交给〃须菩提祖师〃，其目的不言自明——为了给祸乱分子增加破坏力和危险系数。
提起金箍棒这件重型武器，其实太上老君亲手打造它的目的，最初用途可不光是用来战斗杀敌这样简单。这根宝贝可以随意长短大小，难道只是一个〃便携式武器〃吗？不，其实它的主要作用，其实是一架〃上天梯〃，仿佛童话中〃杰克的豌豆藤〃那样，直上青天——这宝贝可大可小，其实是改变这个圆柱体的横截面的大小，使之可以站上任何体积的乘客，猴子可以站，恐龙也可以站，若是觉得抱着舒服，可以调整到合适的围抱大小，适合各类生物，这一点在《西游记》原文中虽没有正面提及，但在《后西游记》第三十回〃造化弄人〃中，有一个场景是可以作为参考的：〃（小行者）急抬头看时，只见影影的有个人坐在万丈高的尖峰上叫唤，心中暗想道：'这定是造化小儿卖弄手段，装这贼腔要惊吓我哩！我若立在地下仰面与他说话，不像模样，就是跳在空中站在云上也不为奇。'却将金箍铁棒扯，扯得与他尖峰一般长，壁直立地竖在山前，将身一纵，直纵到铁棒梢头，与他对面坐下。〃
由此可见，〃上天梯〃之说，倒也不是虚妄了。金箍棒所拥有的长短如意且变化快捷的功能，使之具有了电梯的性质：须臾之间便可直上云霄，乘客仿佛高空弹跳；须臾之间又可以直下几万里，乘客又好似自由落体。实在是突袭天庭，行刺玉帝，往来自如的好工具，因为所有的〃腾云法〃都不是垂直升降的，所以在同等距离中，使用这根铁棒的速度是最快的，毕竟走的是直线距离。
不过可惜这根铁棒自出世以来，一直就没能遇到识货的主，后来它辗转到了远古人民领袖大禹的手中，大禹发现了这根铁棒的伸缩性能，于是命人镌题上了〃如意金箍棒重一万三千五百斤〃十三字，以证其身。作为一个水利专家，大禹用他来测量海水的深度，所以又有人唤它作〃天河镇底神珍铁〃或是〃定海神珍〃——这实在是一个极愚蠢的办法，对于一根可以随意长短大小的铁柱子，刻度是没有意义的：若是缩小了再拿上来，则无法测量；若是伸长时去拿，以杠杆原理而论，则根本拿不动。
所以我估计，在第一次测量海深的时候，大禹就遇到了这样的麻烦：他先喊一声〃长〃！铁棒子一插插到了海底，大禹一看傻了，这样长，拿是拿不动了，于是乎就喊了一声〃短〃！结果由于铁棒太沉，插得深，短是迅速缩短了，可惜不是朝他手上的方向缩短，而是向着海底缩去……由于人类的潜水有限度，于是，这根神奇的宝贝就留在了海底，被龙宫探宝小组收去，最后的事情大家都知道了——猴子大闹龙宫司令部，棒子落到了它的手上。至于太上老君制造军火的其他具体内容，以后将有专门讲解，在这儿就不多说了。
由此可见，〃须菩提祖师〃和太上老君的天地密谋，只是十六个字：三界策反，一暗一明。激发祸乱，伺机篡逆。
欲知〃须菩提祖师〃能从这桩谋逆的交易中得到什么利益，以及〃须菩提祖师〃的真实身份到底是什么？请看第九回《东天教主》。
第九回《东天教主》
在上一回，我们通过对现有已知条件的相应的分析与假设，大致对〃须菩提祖师〃和太上老君的密谋内容有了一个初步的了解，然而第二个问题来了：〃须菩提祖师〃能从这桩谋逆的交易中得到什么利益呢？
我们知道，〃须菩提祖师〃既然能够作为太上老君的帮手，那么他自然能够满足太上老君所开出的苛刻至极的条件——〃帮手的政治立场，要不在天庭，亦不能在灵山。帮手的能力，要比天庭的众人要强，亦要比灵山的佛众要大。帮手的身份，要不能在天庭留档，亦不为灵山所查。帮手的名声，要为零，天庭和灵山都不能知晓〃。既然能够满足以上条件，〃须菩提祖师〃可以说是一个极为高深莫测的人物了！他的本领如此大，实力如此强，那么太上老君开出了什么样的价码，才能请出他来合作呢？换句话说，一旦谋逆成功，他二人将如何进行利益分配（分赃）呢？
〃窃钩者诛，窃国者诸侯〃，太上老君和〃须菩提祖师〃所窃者，天界政权也！这是多么大的一块肥肉啊！难道所谓〃利益均分〃，就是当中一刀分两块，你一块来我一块吗？那是绝对不可能的！秦之末世，项羽刘邦一众人等通过努力，一举夺下了〃秦之天下〃这个蛋糕，后因蛋糕分得不匀实，于是两人又进行了一场旷日持久的蛋糕争夺战，也就是所谓的〃楚汉相争〃，打了半天，战事呈胶着状态，疲劳不堪，于是两人研究了一下，干脆一刀下去分两半，划鸿沟为界，东归楚，西归汉，平分天下各不相扰。宋太祖生得太晚，没来得及告诉项羽〃卧榻之侧岂容他人酣睡〃的箴言，于是什么都晚了——项羽马上被刘邦背后来了一刀，自刎于乌江之畔。项羽错就错在以为天下是真的可以平分的，他不知道，一个完整的权力，只能集中在一个人的手中，所谓〃天无二日〃就是这个道理。
所以，就算是太上老君和〃须菩提祖师〃的计划真正得以完美地实现，亦只有一个人能够坐上玉帝的宝座，他就是太上老君，而绝对不是〃须菩提祖师〃，毕竟太上老君在天庭的政治基础摆在那儿呢！怎么轮也轮不到无名无姓的〃须菩提祖师〃。所以他帮着太上老君到底能得到什么，的确让人有点儿糊涂。〃须菩提祖师〃要的，肯定是大价钱，毕竟投资和回报要对等才上算，不然他何必要担一个〃谋逆天庭〃的可怕风险？（这个计划最后还是失败了，于是〃须菩提祖师〃真的就如人间蒸发了一般，再也嗅不到一个字的线索，风险不可谓不大，他老人家后半辈子就在逃难中度过了。）写到这里，我突然想起了金庸先生《天龙八部》中的一段故事，对此问题或可有所启发——在《天龙八部》第四十八章中，复国心切的慕容复遇见了恶人段延庆后，居然临时想出了一招〃曲线复国〃的方法，其才智倒也是甚为可观的：
慕容复道：〃我要助你做大理国皇帝，乃是为自己打算……你做了大理国皇帝后，我另行有事盼你相助。〃……（段延庆）又问：〃慕容公子，你说待我登基之后，有事求我相助，却不知是否在下力所能及，请你言明在先，以免在下日后无法办到，成为无信的小人。〃慕容复道：〃……姑苏慕容氏乃当年大燕皇裔，我慕容氏列祖列宗遗训，务以兴复大燕为业。在下力量单薄，难成大事。等殿下正位为大理国君之后，慕容复要向大理国主借兵一万，粮饷称足，以为兴复大燕之用。〃……（段延庆）寻思：〃他要兴复燕国，势必同时与大宋、大辽为敌。我大理小国寡民，自保尚嫌不足，如何可向大国启衅？何况我初为国君，人心未定，更不可擅兴战祸。也罢，此刻我假意答允，到那时将他除去便是，岂不知量小非君子，无毒不丈夫？〃便道：〃大理国小民贫，一万兵员仓猝难以毕集，五千之数，自当供足下驱使。但愿大功告成，大燕大理永为兄弟婚姻之国。〃慕容复深深下拜，垂涕说道：〃慕容复若得恢复祖宗基业，世世代代为大理屏藩，决不敢忘了陛下的大恩大德。〃
总的来讲，慕容复的思路是极清晰的：他先点明段延庆是一定可以做皇帝的，然后愿意为其助手，共图大业，事成之后，需要得到段延庆的兵士与粮饷的支持，实行复国计划。这回是两个不同领域的蛋糕，你帮我拿这块，我再帮你取那块，各得一个完整的。这计划如果执行得好，且双方都守信誉的话，倒不失为一个还算不错的利益分配办法。历史上这样的分配，倒也颇为不乏——后唐明宗的女婿石敬瑭，就干过这样的典型：他先认契丹国主耶律德光为父，并承诺登帝位后，献地贡银，于�