一种短视的政策，它的危害性极大，将导致中美之间新的一轮对抗和冷战，使海峡两岸军事对抗的可能日渐增大，从而危及亚太和世界的和平。事实上，它在实施时也是难以奏效的。因为在全球化和多极化的背景下，任何人想独自推行全面〃遏制〃中国的政策，是不可能成功的。其次，从美国的国家利益来看，同中国交恶，也许符合某些少数利益集团的短期利益，但却会违背包括经济利益在内的美国长期和根本的国家利益。
中美关系经历一阵曲折后，小布什政府越来越清楚地意识到，两国间理智的接触与交往十分必要。如果一味对华强硬，中美关系将是死棋一盘。因为通过施加高压迫使中国政府作出让步，成效极其有限。加之中美经济利益有着巨大的互补性，尤其是中国经济的高速发展、申奥成功和未来加入世贸组织所带来的巨大商机和诱惑力，成为缓和中美双方政治、安全分歧的推动力，迫使小布什政府不得不调整其对华政策，向中国〃示好〃，发展与中国的建设性关系。这反映出小布什政府对华政策中的实用和理性成分。随着鲍威尔的成功访华和中美高层接触的增多，中美关系又走上平稳发展的轨道。应该说，小布什政府的这种务实态度和政策是符合时代潮流的。实践已经并将继续证明，务实的对华政策有利于美国的长远利益和根本利益，也有利于中国的长远利益和根本利益。
客观地说，半年来，小布什政府的对华政策在整体框架上仍是沿袭已往的防范与接触并存的政策。只不过小布什政府在6月份以前在安全方面更强化防范、遏制的作用；在6月份以后，在安全方面继续施压和遏制的同时，在经贸方面保持更多接触。对小布什政府来说，接触和防范都是手段，外交则为这两手服务。所以，在接触中有强硬的成份，而且这种强硬的因素会因外部事件而有所强化，有时甚至会以威慑的形式出现；在强硬中仍然会有接触，尤其是当两国关系恶化时，又会扩大接触的广度和深度。目的只有一个：通过对两国战略关系的重新定位，在未来两国关系发展方面获取更多的主导权；通过构筑防范、围堵中国的新防务体系，威慑中国，防止它将来对美国的安全构成威胁；在继续巩固和扩大美国在华经贸利益的同时，防止崛起的中国挑战美国在亚太的经济利益；从而使美国在21世纪的国际事务中确保绝对优势，最大限度地维护和拓展美国的全球利益。
总的来看，小布什政府执政初期的对华政策有三个明显的特点：（1）强硬性。指小布什政府继承共和党保守、右倾的外交原则，在对华外交上常常表现出强硬的特点。小布什政府初期的对华政策主要是在〃新保守主义〃的指导和影响下产生的，带有浓厚的〃冷战〃色彩：强调以实力巩固美国在全球的优势地位，寻找〃威胁〃、〃对手〃和〃敌人〃，采取强硬手法…如军事围堵、遏制，对付〃威胁〃、〃对手〃和〃潜在的敌人〃。半年来，小布什政府对华外交的施政重点多为军事安全问题，如编织围堵中国的军事网、发展导弹防御系统、向台湾大规模出售武器等等。在实践其对华政策时也往往采取强硬手法。如，小布什政府在导弹防御系统问题上采取我行我素的单边策略，置中国、以及国际社会舆论于不顾，结果遭到国际社会普遍的反对和谴责，处于较孤立的境地。又如在处理中美撞击事件时，极尽强横、霸道之能事，但最终又不得不面对现实，改变初衷。
（2）内向性。指小布什政府的对华政策往往受国内政治、经济因素的影响和制约。如小布什上台之初处理对华关系的种种考虑和措施明显受总统大选的影响。在竞选期间，他以抨击克林顿政府的对华政策作为争取选票的一个重要策略，声称将对华采取强硬政策。在入主白宫后，他必然按大选期间定的调子制定对华政策。又如，美国对华外政策受总统任期的影响也较大。在每一位总统任职初期，一般对对外政策不太熟悉，其政策往往带有理想主义的色彩，而且他是携带着强势的民意以及否定前任政策上台的，因而其对外政策也比较强硬。随着其执政经验的丰富和对外交事务的了解，现实主义色彩渐浓，对华态度渐渐友好，对华政策渐趋理性。小布什执政初期对华政策的形成也不例外。他是以微弱多的选票当选，为逢迎选民；加之他急于走出其父亲的阴影，因而他不得不以积极反克林顿的对华政策来树立其形象。经过一段波折后，他认识到与中国发展合作关系的重要性，因而其对华政策由初期的非理性回到理性和务实的轨道上来。再如，美国对华政策的制定与美国国内经济形势的变化也有很大关系。从近期公布的数字看，今年第二季度的美国经济增长率仅为0。7％，创下了8年来的最低纪录。美国经济面临衰退的严重威胁，而中国经济却是一枝独秀，持续发展。中国入世的问题基本得到解决，中国申奥也获得了成功，越来越多的美国企业看好中国市场。振兴美国经济的现实需要必然促使小布什政府采取更为务实的对华政策。
（3）不确定性。指小布什政府初期的对华政策多为对具体事件和问题的即时反应，缺少整体性、长远性的战略眼光，因而是可变的、不确定的。小布什长期担任美国的地方官，缺乏外交经验，加之小布什的外交班底也不太熟悉亚洲事务，因而在处理对华外交时，往往头痛医头，脚痛医脚，缺少冷静的理性思考和长远的战略谋算，显得十分幼稚。表现在就对华关系作出重大决策时，往往朝令夕改，摇摆不定，缺乏连贯性。因而导致中美关系波动不稳。这表明小布什政府的整体性、长远性、具有战略性的对华政策还在形成之中。从历史上看，历届美国总统在执政头半年、甚至更长时期都不可能形成较为完整和成熟的外交政策。正如罗伯特·罗斯所言：〃6个月对一个新政府来说是很短的，不足以确立稳定的政策。在制定对华政策方面，吉米·卡特花了18个月的时间，罗纳德·里根花了18个月的时间，比尔·克林顿花了5年半的时间。〃（罗伯特·罗斯：《美中：期待何种大国关系》，《环球时报》2001年07月13日）因而小布什政府初期的对华政策具有这样或那样的缺陷是必然的。它也必然被一种更具整体性、战略性的政策所取代。
在小布什执政的第二个时期，甚或未来四年，中美关系的走向将有三种可能：一是既有合作、又有摩擦，合作远多于摩擦，因而发展趋势是波浪式螺旋上升；二是既有合作、又有摩擦，摩擦多于合作，因而呈现出平行移动的波浪运动；甚至会出现下降的势头；三是受NMD因素和台湾因素的制约和影响，在小布什政府对华政策的主导下，中美关系将出现大的倒退，呈波浪式螺旋下降的趋势。但不管怎样倒退，决退不到建交前的冷战状况，因为中美之间既无边界之争，又无真正的安全威胁，相反，二者之间还有着不少共同的利益。
根据以上的分析，我们可以预测的是，随着鲍威尔的成功访华和中美高层接触的增多，尤其是１０月小布什的访华，在未来，小布什政府将更注重长远的国家利益，其对华政策也将更加务实和成熟，中美关系将朝着第一种可能的走向发展。
原载《世纪中国》“时代专题”2001年11月9日