11月8日，博恩师长率领一千二百名步兵和二百名骑兵并携带两门大炮出发了。他在离开罗五法里远蓄满了尼罗河水的湖边的一个叫比尔卡—阿尔—哈德日的地方扎营，由这里可以前往苏伊士。为通过沙漠所必须的一切物资都运到了那里。一头骆驼可以驼两袋足以供四百人或四十匹马一天用的水。为了烧汤，必须随身带木柴。虽然通过沙漠到苏伊士总共只需三天时间，但为了防止意外，还是带了二十天的粮食和十天的饮水和木柴。这就需要数以千计的骆驼运载。博恩将军没有遇到任何阻碍，就进入了苏伊士。他命令立即修筑工事，以保卫留在那里的少数卫戍部队。海军舰队的工程师在开罗造船厂制造了四艘能发射二十四磅炮弹的炮舰。现在他们把这些炮舰拆开，用骆驼运到苏伊士，在苏伊士再把它们重新装配起来并填塞好缝隙。三色旗飘扬在红海上空。这些炮舰就航行在红海的北部，直到科瑟腊和扬波。
红海北部分为两个支流：一条支流叫苏伊士海湾，宽度为五至十法里，长为五十法里；另一条支流叫亚喀巴湾，伸入陆地约三十法里，宽度为三至五法里。在红海边上的阿伊拉城离苏伊士六十法里，位于去麦加的商队必经的道路上。阿伊拉有一座土耳其卫戍部队守卫的小炮垒。那里有一些水源充足的淡水井。这个小炮垒原来属于反抗泰尔①的伊杜美人。它是耶路撒冷的港口。托尔沙漠位于苏伊士、亚喀巴和西奈山之间。它那里住着三个阿拉伯部落，每个部落有四、五千人口。在沙漠上发现有废墟，使人们相信这里以前曾经有过城市。在法兰河流域长着树木和灌木林。阿拉伯人利用这些树木烧炭。
①泰尔为腓尼基的奴隶制的城市国家，大约在纪元前三千年建立。——译者
12月底，总司令带领科学院院士蒙日、别尔托列和工程师列讷尔，以及总司令部的随员、二百名骑兵警卫队和四百头单峰骆驼，从开罗出发了。他想亲自到红海边去研究沟通两海的运河遗迹。从发生叛乱的时候起，他未曾离开过开罗。他这次离开这个大城市，对于全城居民养成在他不在这里时也能遵守秩序的习惯，是有好处的。从开罗往苏伊士有三条道路：第一条道路穿过开罗南面二法里远的巴萨亭村，从那儿拐湾向东进入勃卢日达尼河流域，再延伸八法里就到达甘迭利水井；这里共有八口水井，水微咸。从叙利亚开到上埃及去的商队都在这些水井旁边歇脚。从甘迭利水井起，这条大路再延伸十六法里，就到红海。旅客们沿红海海岸再走九法里就可以到达苏伊士。沿着这条道路走，从开罗到苏伊士总共是三十法里，而到红海仅二十六法里。这个沙漠也常常下雨。要是沿路每隔四法里建筑一个供旅客需要的蓄水池，而在红海岸边建立一个供船舶需要的淡水库，倒是轻而易举的事情。孟菲斯①的居民常走这条路。第二条路是从开罗向比尔卡—阿尔—哈德日湖延伸（五法里），再从淡湖穿过干燥的沙漠，延伸到阿德热鲁德城堡（二十三法里），这里是麦加商队的第三个歇脚地点，然后再从阿德热鲁德延伸到苏伊士（五法里），全程共长三十三法里。第三条路经过别耳别伊斯。从开罗到别耳别伊斯是十二法里，从别耳别伊斯经过沙漠到阿德热鲁德是十九法里，从阿德热鲁德到苏伊士是五法里。全程共长三十六法里，其中仅十九法里经过沙漠地区从苏伊士到开罗的直线距离是二十七法里半路，从苏伊士到吉萨附近的大金字塔是三十一法里。这些法里是按照每二十五法里合一度计算的。
①孟菲斯是古代埃及的城市。它的废墟在现在的靠近开罗的米特拉欣纳村附近。它在埃及历史上起过很大的作用。在古王国时期（纪元前三千年）为埃及的首都。——译者
12月24日在比尔卡—阿尔—哈德日湖边扎营。一些前往苏伊士经商的商人也来这儿露宿。25日黎明前两小时，宿营的人都整装出发。队伍整天在不毛的沙漠上前进。天气很好，阳光令人感到温暖，没有给行军带来任何不便。沙漠的行军生活很单调，它给人们一种甜密而忧郁的感觉。带路的阿拉伯人只要弄清了方向，就不需寻找足迹。队伍每天休息两次，每次半小时。夜间他们在离比尔卡—阿尔—哈德日十四法里处的一株哈姆腊①树旁宿营。哈姆腊是阿拉伯人崇拜的对象，凡是触摸了一下这个沙漠怪物的人，都被认为是不信神的人，就要受到别人的咒骂。兵士们没有带宿营的柴火，冻得很难受，于是他们利用在兵营附近河谷里找到的动物骨头和高达七、八英寸的枯草烧火取暖，略微减轻了他们的痛苦。这些野草是骆驼的饲料。26日黎明前两小时，队伍重又开拔了。当他们走过阿耳—别塔尔水井时，太阳还没有出来。这个异常宽阔的井坑深达五十法尺。阿拉伯人挖这个坑本来是希望找到水的，可是结果不得不放弃这个打算。在月光照耀下，可以看到离它不远的一颗老槐树，树上刻满了文字①……和朝圣者表示景仰的其他遗迹，因为朝圣者在从麦加归来的时候，都要向头一棵接近尼罗河水的植物致敬。下午两点钟，拿破仑抵达阿热鲁德。从阿耳—别塔尔水井到这里是五百法尺远。阿热鲁德是建立在小丘上的一座小堡垒。它控制着广阔的地区。堡垒周围有砖砌的双墙和很深的水井，井水颇丰富，但略有咸味。如果把水放在空气中历数小时，则咸味可略减少。这种水是马、骆驼和其他牲畜的最好饮料。人们仅在不得已时才饮用它。这座堡垒里有清真寺，有商队放车子的舍棚和可容一百五十名兵士的房屋。拿破仑任命了堡垒司令官，留下了十五名卫戍军和两门大炮。傍晚队伍抵达苏伊士。总司令宁愿住在自己的帐篷里，而拒绝住在为他准备好了的房屋里。
①显然，著者指的是“汉瓦尔”，即罗望子（植物名）。——俄文版编者
①这些文字在手稿里没有能辨认出来。——俄文版编者
苏伊士在红海边，离海湾的北端二千六百法尺，离古运河口四、五百法尺。有一个时期，这个城市是相当繁荣的。阿拉伯地理学家曾把它描写成绿洲。它的用水大概是由运河流来的。同时雨水也很充足。如果把雨水积蓄在贮水池里，它不仅足以供给城市的需要，而且可以供给农业的需要。现在这里什么也没有了。蓄水池容水很少，管理也很差。人们饮水取自摩西泉，马和骆驼的饮水则取自高城一法里远位于阿热鲁德堡垒途中的苏伊士泉。城里有漂亮的市场，有几座华丽的清真寺，有美丽的海岸街的遗迹，有三十座可容纳二、三千人的店铺和房屋。在商队和船舶从吉达到达这里的时候，苏伊士确实有这样多的居民。可是当这些外来人结束了他们的商业活动之后，这里就只剩下二、三百不幸的居民了。碇泊场离城一法里。船舶抛锚的深度为八沙绳①。碇泊场周围长一法里。它和城市相联系的航路在退潮时宽约六十至八十法尺，深约十英尺（涨潮时十五、六英尺）。碇泊场的底部很好，它能牢固地咬住铁锚，因为它全是淤泥。碇泊场里到处是沙滩和暗礁。船从碇泊场开出来需要借助东南风，可是东南风在这个地方是不常有的。
①尺度名，合中国六尺六寸。——译者
八、27日拿破仑花了一天工夫来考察这个城市。他下令建筑炮垒来保卫航路和港口。28日，他骑马去参观摩西泉。早晨三点钟，他渡过马迪亚——一个宽约四分之三法里的小海湾，这个海湾在退潮时可以涉水通过。海军少将吉奥姆在接待若干工兵、工程师和学者上船以后，就乘炮舰出海了。摩西泉离苏伊士三法里，一共有九个泉眼。这些泉水从一些小山下涌出来，喷出地面高达数法尺。它们发源于离此四法里的山岭上。这些喷泉离海七百法尺。
在这里可以看到十五世纪时威尼斯人所建立的水管桥和几座仓库的遗迹。那时他们企图截断葡萄牙人去印度的道路。工兵开始了挖掘工作并继续进行到黄昏。总司令跨上马背，准备回苏伊士。所有由海路来的工兵都回到炮舰上。晚上九点钟的时候，前卫猎骑兵叫喊起来，说他们将要没入水里了。于是人们叫来了响导。兵士们高兴地唱伏特加消遣作乐，因为上司不可能得到任何消息。人们都迷了路。猎骑兵只得朝火光前进。他们把这个火光当作是苏伊士的灯光。其实，他们很快发觉这是不断更换位置的炮舰舱里的灯光。猎骑兵终于弄清楚了方向，并且判断出苏伊士的位置。于是他们以彼此相隔五十步的离距一个跟着一个前进。可是刚走了二百法尺远，一个走在前面的猎骑兵就大喊他没入水里了。于是大家只好重新回到出发的地点。经过各方面侦察之后，他们幸运地找到了正确的路线。晚上十点钟，骑兵连在水及马腹的洼地里排成队形。夜很黑，月亮在半夜的时候才出来。海上漾着微波，海风仿佛变得凉爽起来了。潮水继续上涨着，这时法军朝前行进和后退一样危险。情况变得如此危急，以致拿破仑说出这样的话：“难道我们到这里来是想象法老王①那样死亡吗？这将是罗马布道者的一个绝妙的题材。”不过，护送队都是由在军队里服役过八年至十年的非常机灵的老兵组成的。一个姓卢伊的军需官和班长卡尔博涅耳终于找到了一条正确的道路。卢伊回过头来领着骑兵连，走到了陆地。可是，他一分钟也不能耽搁，因为潮水越涨越高。杜法耳加由于装有木脚，行走起来比任何人都困难。两个身高五英尺十英寸善于泅水的士兵负责救援他。他们都是值得信赖的光荣的人。总司令对这点放心之后，就急忙走上陆地。顺着风吹的方向，他听到背后人们激烈的争辩声。他起初以为是两个下土抛弃了杜法耳加。他立即往回走，可是随即发现事情正和他的推测相反。杜法耳加吩咐两位下士把他留下，他说：“我不愿成为两个勇敢的人致死的原因。没想到为了挽救我，你们竟落在大家后面了。既然我自己该死，那末还是让我一个人死吧！”总司令一到，这场争论就停止了。大家赶忙向陆地前进，并且很快就走到了。卡法列利只损失了一只木脚，这是每星期都会发生的事情。军队损失并不大，只丢了几支马枪和几件雨衣。兵营里充满着不安的气氛。有些军官想要在海边生起篝火，可是又没有柴草。他们费了很多时间拆了一座房子来生火。第一堆篝火是在骑兵连已经走上陆地的时候烧起来的。学习过教义问答的老兵讲述了摩西逃跑和法老王死亡的故事。这次事件成了他们经常谈论的话题。
①所指的是圣经上关于法老王及其军队在红海中淹死的传说。——俄文版编者
19日，托尔的阿拉伯人在访问了法国炮舰以后，得知克比尔苏丹到了他们这儿，就来请求他保护。托尔位于海滨，是西奈山的港口。这些阿拉伯人常常把煤和最好的水果运到开罗，而从开罗买回来一切必需品。西奈山的阿訇把有穆罕默德萨拉定和苏里姆亲笔题词的本子送给拿破仑看。这些题词都是把这个寺院介绍给他们自己军队的。拿破仑根据他们的请求也在那个本子上题了同样的词。如果有法国巡逻队前来巡逻，这个题词便可以供他们作为护照使用。
九、30日，总司令部离开苏伊士。护送队押送的帐篷和辎重车开往阿热鲁德。下午四时到那里扎营。拿破仑偕蒙日院士和总司令部一些将军和军官绕过洼地，沿红海岸前进。以后他又回过头朝着苏伊士走，发现在离城四、五百法尺的地方有石头建筑的遗迹，这些遗迹引起了他的注意。他继续朝着与海垂直的方向前进，走了六十至八十法尺以后，不知不觉地走到一条古运河的路线上。他沿着这条路线又走了五小时。黑幕来临的时候，离营地还有七法里远的沙漠地，因此他就策马往那里飞奔前进。他在选择方向时，曾几次犹豫不决。最后只有三四个乘着骏马的人随他一起到达了营地，其余的人都落在后面了。他下令在小丘上和阿热鲁德要塞的清真寺的尖塔上燃起熊熊篝火，并命令每隔一刻钟放一次炮。这样做一直持续到晚上十一点钟，等大家都平安地到达野营地为止，因而谁也没有迷路。
沟通两海的运河遗迹看得很清楚了。它的两岸相隔二十五法尺。一个骑马的人站在运河中间，完全可以躲着一点也看不见。31日，在离阿热鲁德十法里的河谷里扎营，那儿长着许多骆驼爱吃的有刺的小草。有几百头无人看管的小骆驼在这里吃草。1799年1月1日，在距离别耳别伊斯步枪射程�