西州的冬天是孩子们最喜欢的季节，郑城月三人也不例外，最近总是一起出去捕雀，或是打些兔子啥的。
三人在树林里埋了东西，便坐在一边生起了火。
“来了，来了。”郑城月见几只麻雀已经慢慢进入圈套，便躲在一边。
郑方见她伏在雪地上，全神贯注的样子，不由好笑，“你不用趴在地上，放心，肯定会落网。”
话音才落，几只麻雀果然落入了鸟网。
郑城月欢呼一声。
苦杏见了，鄙视道：“不过是几只麻雀，看你高兴得。”
郑城月才懒得管她，将麻雀捡了起来，丢给郑方。
郑方接了，快速地刮了毛，用雪水洗了干净，撒上郑城月带的佐料，架在火上烤了起来。
麻雀的香味很快传了出来。
郑城月拿起一只小口咬了上去，又问郑方：“为何最近你学里有那么多假？”
郑方几口将麻雀吃了下去，：“那学也没什么好上的。”
“这是什么鬼话。”一边的苦杏呸了一声。
郑方回头：“养家该是男人干的活。轮得到你说话。”
苦杏叫道：“你读了书，考了试，中了秀才，我和母亲才有好日子过。”
郑方摇头。
郑城月劝道，“可是你如此，郑二叔又怎会同意？再说，二婶得又多难过。”
读书不是他们唯一的出路，可是这个时代，要改变他们地位的，却是功名。
郑方沉默半响：“用母亲和苦杏的十年辛苦换我一个可能的功名，这不值得。再说，我有一双手脚，做什么不能养活家人。”
苦杏一边又气又急：“你胡说什么，这可是一辈子的大事，你休得自作主张。”
郑二虽然消停了些，可是一天也不知在忙些什么，早出晚归的，甚至于很多时候都不回家。偶尔回来，就是问何氏要银子。
何氏为了儿女的平静，也懒得和他争，只盼他不回来才好。
郑方每日里苦读，可是终归母亲的眼泪，妹妹油灯下的艰辛他都一一看在眼里。读书考起功名对他来说，都不如母亲和妹妹的幸福重要。
郑城月道：“你还得三思而行才是。苦杏和二婶，我们都会帮你照应着。你不必多想其他。”
郑方一笑，“我前几日尝了你做的卤肉，味道很是不错。我倒有一个想法。你们二人想不想听？”
苦杏见他不提不读书的事，看了郑城月一眼，方才问道：“什么事？”
“你是要将这东西拿出去卖？”郑城月问道。
郑方点头：“你二人都去过春月街，那儿来往客商行人最多。这些客商们赶路最缺的是什么就是吃不上可口的菜饭。城月，你做的卤肉第一容易做，第二容易保管，第三味道又很不错。我敢说和春月街那几家店比起来，也是不相上下的。我们做一些容易外带的食物，专门卖给这些客商。他们每日赶路也就早晨，每日只做早晨的生意就是。你们看如何？”
“我看可以。选最不容易烂的猪头肉，猪脚。”郑城月想了想，接了郑方的话，“每日我们只做五十份，卖完就算。”
苦杏想了想，“不错，最好我们还配上些西州的特产。”
三人一番计议，等到讨论完毕，那先前设下的陷阱里已经有一堆麻雀和兔子了。
三人说做就做。郑城月在家不断改良了自己的佐料，即要容易保存，又要味道不错。真是煞费苦心。
不过她平日里最爱侍弄食物，也乐得其中。
郑方每日放学，就早早回了来，去春月街观看，哪家客栈的客商最多的。早上大家都最爱经过哪道城门，简直如侦探在世。
苦杏将绣活放在了晚间，每日白日里除和郑城月试吃以外，就是拉上何氏二人去买食材。
过了半月，郑城月的佐料方子也调配好了。何氏和苦杏将买来的猪头，猪蹄洗得干干净净，照着方子一番侍弄。到了第二日一大早，郑方和何氏便推着先前准备好的推车直接去了东门。
经过郑方的观察，商旅出城经过最多的便是此处。
到了那处，郑方也不着急叫卖，反而将郑城月先前画好的油纸包一放，那油纸包上被郑城月花了几样卤味，很是生动可口的样子。
挂上旗子，何氏首先捡了事先几人商议好的猪头肉，就开始切成丝，放上调料。香喷喷的的味道顿时散开，郑方放上五十个烧饼，边上还烧了热水。
热气冒着，香味传来。有路过的行人忍不住往前凑。
郑方也不急着开卖，直接给人塞了一个烧饼，原来，今日前来的前五十个顾客免费一人一个烧饼，一份卤肉。边上的大麦茶免费续。
如此一来，倒引得一帮人来。
五十个免费的名额早就一抢而光，想吃，不好意思，当场免费的没有了，你只能买外带的了。想要免费的，第二日请早。如此过了几日，已经有人开始掏了腰包，那鲜艳的油纸包上画的和那实物相差不远。价格虽然比别处高了点，但是奈何味道确实不错，那斤两也是足足的。对商旅来说，最重要的人家打包得好，十天半月的坏不了。
一连过了一月，五十份免费的烧饼和卤肉依然没变。这本来只卖给商旅的，也有边城本地人来买了，而且还是有些带抢的样子，因为人家一天只卖一百份，今儿没买着的，就只能明日了。
甚至于到了年关，来买年货的人家都会想着去抢上一份，当然如果能抢着免费的最好了。
“城月，你这方法很是管用。”这日郑城月和苦杏也跟着前来，看着一堆人排队在小推车前，苦杏笑道，“你说我们要不要每天再加一些量。”
买的人越来越多，买不到的人也多。
☆、通房
有生意不做，郑城月自然不是傻子。但是要想这生意长久，却不能着急。
郑城月笑：“当然要加，不过我看还不是时候。”
郑方过来：“不错。若是现在就加了，想必这卤味也就不美味了。不过我们可以加点别的。”
郑城月拍手，“方子说得对。我们可以捡一天，比如冬至，或是春分那一日，多加一百份。之后又恢复到现在水平。如此循环。”
郑方看郑城月，“新店开张，也是可以加的。”
郑城月看郑方，两人相视而笑，这推车必然不是长久之计。只是这店开在何处却是有学问的，这些日子郑方也在看房子，这事郑城月自然是知晓的。
要说做生意，郑方确实很有天赋。
苦杏看他二人似乎已有计较，也不插话，反正她和何氏只需要将食物做好就是。
到了新年过后，三人一算银子，除去成本，赚了二十两银子。
郑方和郑城月二人却也没提分银子的事，反是郑方将银子留在了郑城月手上。
这个新年，郑家过得很是热闹。郑霖在营里升为总旗，虽然是一个小小的升迁，但这在郑霖来说可是不小的事。为此张氏还特意摆了两桌酒请了亲戚。
待到年初夫妻二人带着郑城月去张家拜年，又是热闹了一番。
“我听说东边那摊子是城月摆的？”郑城月和郑方合伙做生意的事，张家自是听说的，才七岁的丫头，就能如此了，张大舅妈很是夸赞了一番。
“小小年纪就知道赚体己钱了。”张二舅妈很是酸了一把。
张氏笑道：“不过是她弄着玩儿罢了。”
“要我说，女孩子就应该有点营生的本事。”张三舅妈悠悠开口。
张二舅妈斜眼看她：“再大的本事也比不上嫁个好男人。”
张三舅妈笑：“那是，二嫂不就是最好的例子，二嫂说东，二哥必然是不敢往西去的，外面的人哪一个不羡慕二嫂。”
张二舅妈有些得意，笑：“三弟妹，不是我说你，自家的男人，自己要好好看住。否则，哭鼻子又有什么用。三弟本来就忙于读书，你整日里的不管他，反放个小丫头在他身边，这男人家。我看你是糊涂了，哪有不偷腥的猫儿。再说那丫头又有两分好颜色。”
一句话说得张三舅妈满脸通红，直接起身对张老太太和张氏福了一礼，“我身体不舒服，姐姐慢坐。”
直接转身出了门去。
张三舅本来就不像话，读书读得好好的，竟读出了一个大着肚子的丫头，这怎能不让张三舅妈气愤。
张老太太叹气：“你看看，你看看，你家来，她竟然还能甩脸子的。”
张氏劝道：“弟妹也是心里难受罢了。母亲，我看三弟也不太像话。”
“我也说过你三弟了。可是，你看她这肚子，嫁到我们张家好几年，都没响动。”张老太太也是郁闷，“我也是替老三着急。那丫头虽然不像话，可是那肚子里的毕竟是他亲儿子啊。”
而另一厢屋里，郑城月和张澜张轩见过后，就被张大姐带去了自己屋里。
张大舅在衙门里当个典狱，并没几分权利，但是油水却是颇丰的，这两年，张大姐已经虚岁十三了，已然是大姑娘了，张大舅妈就颇为注意打扮女儿。
张大姐屋里的胭脂水粉，头花耳环等都有不少。
对比之下，张二姐虚岁十一，却没有这等待遇。所以听说郑城月自己赚了银子，就问：“你赚了几两银子？”
郑城月道：“总共也没有多少，而且那小摊子也不是我一人的。”
张二姐对此是不信的：“妹妹，你这么说是怕我抢你的不成。”
郑城月笑道：“二姐姐不信，我也没办法。”
重活一辈子，郑城月并不打算像上辈子一样，一直到死都学不会说不；
“表姐，我问你一件事，你可要老实回我。”张三姐和郑城月同样的年纪，她和张大姐一母同胞，但是却很是有些不同。
郑城月见她一本正经，说道：“你说。”
张三姐道：“你认识将军府姑娘？”
郑城月看她：“不过是见过几面罢了。”
“将军府姑娘好相处吗？”张三姐笑问。
郑城月道：“楚姐姐自然是个好相处的人。”
张三姐笑道：“我还没有去过那种高门府邸呢，也不知里面是个什么样？”
张三姐是张家几个姐妹中长得最好的，瓜子脸，水汪汪的杏眼。此时话说来，还带了几分天真。
“你想让表妹介绍你和将军府的姑娘认识，就明说呗。”张二姐和张三姐向来不对付，“不过这不是一个圈子的，你挤进去也没用。我说三妹，你就不要想了。”
张三姐满面通红：“二姐胡说什么，我不过多问一句罢了，再说，你以为你不想？”
张二姐笑：“我是个什么样子的，我最清楚了。我看人家将军府的丫头都比我们气派呢。我何必去自讨没趣，惹人笑话。再说我又不是表妹。”
张三姐轻咬贝齿。
郑城月并不接她两话，反对张大姐道，“大姐姐，我看三舅妈精神不大好的样子。可是身体不适？”
她并不打算做这张三姐的中间人。张三姐好强，可是这种好强与张二姐的争却有些区别，而且让她更为反感。若是张大姐，她会心甘情愿做这桥梁，可是张三姐却不同，上辈子郑家出事，张氏求张大舅带她们母子几人一起上路去投亲，张三姐劝张大舅的话还历历在目。
这辈子她对张三姐能做的就是平和相处，其他的就再没有了。
张大姐见郑城月不理张三姐二人，心也微微放了下来，张三姐是她亲妹妹，可是张三姐这性子，她最是清楚不过，一心想往富贵人家凑。可是富贵人家，又是那么容易处的？
“三婶不好过呢。”张大姐叹气。这是长辈的事，她也不好说什么。
“要我说，将她赶了出去才好呢。”张二姐很是不屑，“三婶平日里看似精明，这次怎么就这么懦弱。”
张大姐道：“不得编排长辈。”
张二姐道：“我难道有说错？”
郑城月对张三舅的事也是听说过的，只是当以为是个小丫头勾引罢了，以张三舅苦读功名的样子，张三舅妈又是个厉害的。必然不过是个很快就过去的插曲，哪知道竟然有了个孩子。
张三舅妈嫁到张家好几年多没有孩子，这丫头有了孩子，张老太太必然是要留下那孩子的。果然没过多久，老太太就做主，将那丫头抬为通房。
不过是几个月的时间，此事就折磨得张三舅妈很是憔悴。郑城月微微有些难受，没有孩子对这时代的女人来说几乎是种致命的缺陷。
在张家用过午饭，郑城月被张氏叫了过去家去。
张三舅妈并未前来用饭，郑城月出张家门，经过抄手游廊，却见张三舅妈坐在石凳上，不言不语，很是憔悴。
郑城月让春枝等着，自己悄悄走了过去，“舅母。”
张三舅妈是个秀丽的女子，身上带有两分书卷气，即便她的性子有些泼辣。
张三舅妈见了她，招了招手，“城月过来吧。”
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