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楚王太妃气得浑身发抖。李中道却直起身来，含泪向皇帝禀道：“皇上明察。微臣实在是为人所迫，因老妻与儿孙们都在楚王太妃手上，为保他们性命。不敢不从，方才迫不得已，说了许多污蔑皇上的话，过后细细思量。深觉惶恐……微臣自知罪大恶极，只求皇上看在微臣终究还是说了实话的份上，饶过微臣家人的性命……”
皇帝的脸色淡淡地：“既如此。你就将实情说来。再告诉朕，楚王太妃是如何胁迫你的。”
李中道便将当年太后生产的细节一一说来。他是亲身经历过的人，又在太医院里待了几年，共事的人也都熟悉，因此提起种种细节，以及经手太后生产各个程序的人，都说得十分清晰明白：“太后娘娘当年是在月子房生产的。时任太医院院使张之清大人坐在月子房外殿监守，主理的是曹化曹太医，微臣当时还是医士，与另一位王崇涣医士负责从旁协助，另外还有四位稳婆、两位乳娘，全都是先帝事先精挑细选了，送到月子房里侍候娘娘生产的。月子房处于深宫大内，外人轻易不得进入，而里头侍候的人除了太后娘娘的一名随身侍女，又都是先帝挑选出来的，太后娘娘哪里有机会暗中调包婴儿？更别说月子房外，还有许多内侍宫人，随时等候着消息，只等娘娘产下皇子，便立即飞报先帝。这在殿外等候的人，微臣也记得，分别是……”他列出了七、八个人名，其中就包括先帝生前极为信任的冯吉。
四位太医、四位稳婆、两位乳娘，这已经算是本朝正宫皇后生育时该有的配备了，不过太后当时地位与中宫皇后无异，只等产下皇子后正式册封罢了，也没什么好挑剔的。这些人里头，除了曹化明显是太后亲信之后，其他人都挑不出错来。在场的人一听完李中道的话，就知道他所言多半是真的，否则他提到的证人如此之多，万一叫来一两个对质，他要是真的说了谎，无论如何也是逃不过去的。
不过众老臣也想到，万一这些证人全都被收买了，结果又另说。毕竟都是在宫中供职的人，平日里接触贵人的机会也多，无论是太后，还是楚王太妃，都有机会接近他们。这几位老臣都是科举正道出身，对后宫的宦侍抱着天然的不信任。
但李中道接下来又介绍了当年共事之人如今的情况：“曹太医在皇上出生后不久，就忽然暴毙了，听闻就是楚王太妃使人下的手。至于张院使，也已告老多年，前些年有消息传来，说是他老人家已经去世了。王医士与微臣都留在太医院任职，微臣因丁母忧，前些年回乡去了，直到年初楚王太妃遣人来寻微臣，微臣才知道，因他不肯听从楚王太妃吩咐的缘故，竟被人活活打死了……”他哽咽了两声，“还有当时的四位稳婆，有三位也在不久之前死于非命，因她们早已不在宫中当差，想必宫中还无人知情……”
众老臣都露出了讶异之色，皇帝倒还是很镇定，他淡淡地道：“方才朕见李太医是楚王太妃的证人，已经起了疑心，便让人去打听当年为朕接生的太医与稳婆，确实有几位已经去世了，而且都是在年后到端午之间发生的事。至于两位乳娘，有一位已经病逝，另一位则因早已回乡，倒是不曾卷入此事。”
徐阁老等人盯向楚王太妃的眼神已经很不客气了。他们开始相信，方才她那些控诉太后的话，完全是胡编出来的。太后当年做过的错事，恐怕只有调换亲生的皇女与楚王太妃所生次子这一件，而且就连这一件，也定然是楚王太妃唆使的！换走的只是一个皇女，关系倒不大，况且换回来的楚王太妃次子也早早夭折了。老臣们的心情顿时平静了许多。
但楚王太妃却冷笑着斜了李中道一眼：“你证明不了自己说的是实话！当年那些知情人既然都死了，乳娘又只负责喂奶，不曾接生，谁又知道姜淑卿当年生下的真是先帝的骨肉呢？！”
李中道深吸一口气：“微臣可以证明！四位稳婆中，有一位据报是找不到了，料想已经去世，其实她还活着！她如今在微臣亲家家中任供奉。与微臣曾经见过一面。当时微臣家眷已被楚王太妃带走，惊惧之下，就将此事告诉了她，她求微臣不要让人知道她还活着。只当没见过她。微臣答应了。但如果皇上要证人，微臣马上就说出她如今住的地方！也是在内城，不过一个时辰，就能把人找过来了！”
若是楚王太妃眼中可以射出刀子。李中道此时早已死透了。但他仿佛什么都没感觉到似的，反而还越说越顺，越说越兴奋，先前那害怕发抖的模样都完全消失不见了：“除去这名稳婆外。微臣还有一个证据！曹化曹太医生前有个习惯，就是每次诊脉开方，总会在过后私下记在私人日志里。里头连病人的症状都会说得清清楚楚。这原是为了方便给贵人诊治时。可以从过往病历中察知病因。太医院中原也有记录，只不过曹太医有自己记事的习惯，才会私下又记了一本。曹太医是在职期间暴毙的，他生前无意中将这本日志遗落在太医院内，正巧被张院使拾着了。张大人后来曾对微臣说，这种东西本不该外传的，既然曹太医已经身故。这本日志就留在太医院内吧。微臣后来为太后诊脉，曾多次从这本日志中得益，里头将太后生产前后的一切细节都记得清清楚楚，在场的是什么人，进出的又都有谁，都历历在目。有没有造假，只一看便知。眼下日志想必就在太医院书库中，皇上只需派人过去一问便知。”
众人一听，顿时都精神一振。倘若有书面的实证，还是多年前就写就的，又曾被不止一个人看过，那么皇帝的血脉正统性就完全无需质疑了。
后堂的太后却怔了怔，神色间有些异状。
皇帝虽然颇为意外，但还是立刻命人到附近的太医院去取曹化的日志。徐阁老曾担心日志已是旧物，恐怕一时半会儿找不到，延误审案时日。但出乎他意料之外的是，不到半个时辰，内侍就已经将日志送到了。皇帝问起，那内侍道：“今夜在太医院当值的人中，有一名医士，曾做过曹太医的医童，对曹太医遗物最是熟悉，因此一提他就把东西拿出来了。”
事情真有这样巧？青云只觉得今夜连老天爷都不站在楚王太妃这边了。
楚王太妃盯着皇帝翻看那本残旧的日志，又传阅给南阳王与诸位老臣，众人还边看边点头，连徐阁老的脸上也露出了微微浅笑，她心中越发绝望了，忍不住大嚷起来：“假的！都是假的！这是你们事先准备好的，为的就是掩盖住真相！”
青云也忍不住了，在屏风后道：“是真是假你心里清楚得很，少在这里颠倒黑白了！你现在跟个疯婆子有什么两样？人证物证俱在，你以为还会有人相信你吗？！”
确实是没有人再相信她了。皇帝这回板起了一张犹带稚气的脸，神色微恼，直视众老臣：“诸位臣工，可还有疑义？”众老臣自然没有。皇帝又问：“若今后再有人提起这种荒谬的流言，质疑朕的血脉正统，辱及太后清名，又该当如何是好？”徐阁老带领众臣齐声道：“自当从严从重处置。”
无论是皇帝，还是后堂的太后与青云，此时终于松了口气。今晚大半夜的跑出宫来吹冷风，看楚王太妃演这一场荒诞戏，为的不就是这几句话吗？宗室有南阳王，朝中有几位老臣，日后就真的不必担心再有人拿皇帝的身世作文章了。而只要皇帝位置坐得够稳，太后与青云自然也不会有事。
只有楚王太妃还不死心：“难道姜淑卿偷换皇嗣，就一点责任都不用负了？！”
皇帝却在这时候，从不知几时出现在他身旁的冯吉手中，取过一个紫檀匣子，从中拿出一卷明黄圣旨来：“这是先帝临终前给朕皇姐留下的遗旨，上头明明白白写着皇姐乃是他亲生骨肉，因故失散，只能假借温郡王之女名义回归，只等时机合适，便再行册封，不使我皇家血脉流落外支。太后姜氏，曾犯下遗失皇家血脉的罪过，罚幽居礼佛三年。先帝驾崩后，朕与太后、皇姐守孝三年，三年间太后一直深居宫中礼佛，为先帝祈福，故而惩罚已过。”
青云在后堂坐直了身体，暗暗庆幸自己早有准备。
皇帝将圣旨传给了南阳王与众老臣：“先帝旨意中还道，太后已经受罚，真相也早已大白。无论任何宗室臣工，都不得再以此事追究太后过错，谋取新帝皇位。若有人敢犯，便视作谋逆论处。”
几位老臣的脸色都有些不好看，当中犹以徐阁老的面色最差。只有南阳王还是笑眯眯地。他早就知道内情了，立场一直十分稳定，想必将来的圣眷更佳。
而楚王太妃，也万万没想到先帝竟会留下这么一份旨意来，一时间怔在了那里。
皇帝从众人脸上看到了让他满意的表情后，转向了楚王太妃：“罪人还有什么话想说？”
第一百零一十一章 天亮
“哈……哈哈哈……哈哈……”
寂静的大堂中响起低沉而诡异的笑声，楚王太妃的神情茫然中带着几分疯狂：“为什么……为什么？！我有哪点比不得她？为什么我一生诸事不顺，求而不得，而姜淑卿事事比不上我，却总有人护着她？帮着她？若当初是我入宫为妃，这一切尊荣本该都是我的！她夺走了我的尊荣，夺走了我的儿子，如今，又要夺走我的性命。我都成罪人了，你们还要问我有什么话要说？！”
青云简直无语了，这个女人早已偏执成狂，根本说不明白，再跟她纠缠也只是白费功夫罢了。
太后却站起身，绕过屏风走了出去。青云讶然，连忙跟上。
太后看着跪坐在地上的楚王太妃，神情复杂，目光中犹带几分怨怼：“姐姐，你说我夺走了你的东西，可我何曾夺过来着？你不过是不甘心罢了！你从小就自负容貌，又得父母疼爱，一心要出人头地，当年入京选秀，你见应选佳丽无一人能及得上你，便自以为必然中选。可当时废后罗氏势大，你素来爱出风头，她怎能容你？若不是楚王抢先一步，求得赐婚旨意，你运气好，兴许还能落选回乡，若是运气不好，不是在选秀结果出来前被罗氏弄死，就是被选入宫后再死在罗氏手中！姜家当年根本就不是罗家对手，若有事，是救不得你的！楚王待你情深义重，为了你，连手足骨肉都可以不顾，你还有什么可不甘心的？！”
楚王太妃冷笑了声，神色间满是嘲意，显然对太后的话很是不以为然。
太后没在意，又继续道：“我明白。当时你做了楚王妃，不到两年又生下了嫡长子，也可说是风光得意了，没法入宫虽然可惜。但也算不了什么。你只是不服气，为何父亲在三年后又将我送去选秀，更不能原谅的是，我居然入选了。位份还不低！你从小就瞧不起我，以为一生都能将我压在脚下，见我成了人上人，心里怎会甘心？可你只瞧见我的风光。何曾想过我为此受了多少苦？！罗氏在后位上时，后宫中无人敢与她争先，我家世远不及她。初进宫时。即使有先帝青眼，也从不敢得罪她，不但如此，我还对太后与罗氏都十分恭敬，甚至做小伏低，象个侍女一般服侍她们！有孕之后，直到三月期满才敢禀告先帝。以免遭人暗算。若非我处处柔顺小心，早就死在宫里了，哪里还能有今日的尊荣？若换了是姐姐，你能在废后罗氏面前如此低声下气么？！”
“凭什么？！”楚王太妃下意识地就反驳了回来，“罗家不过是暴发，罗氏也是仗着有个姑姑是太后，才能正位中宫的。我即便入宫为妃，比不得她地位尊贵，也是人上之人，凭什么要我象个丫头似的侍候她？没得叫人笑话！”
在场众人心中都是一阵无语，太后倒是还很平静：“你瞧，你的性子，压根儿就没法在宫中生存，更别说得享高位了。所以我说你，只瞧见了我的尊荣，却没想过我也是苦熬过来的。我能做到的事，你未必能做到，如今再说些不可能发生的事，又有什么意思？”
楚王太妃瞪她：“你这是说我不如你了？！”
太后噎了一下，但很快就强硬了起来：“没错，你不如我！若当年换了是你入宫为妃，即便你不曾因为风芒太过而被废后罗氏所害，先帝也不会看重你，将你立为中宫皇后的！你早已惯了做最出挑的那一个，眼里半点容不得人，心又狠，若是你做了皇后，宫里的妃嫔哪里还有活路？其他人生的皇子皇女更是性命不保！先帝目光如炬，绝对不会犯这种错误！”她越说，就越觉得自己理直气壮，连腰杆都挺直了几分：“我知道家里人常埋怨我，明明与我血缘最亲近，我却不肯提携娘家，可若不是我做了皇后，姜家也不能有今日之盛。姜氏因我而成了后族，又不曾象罗家一般争权夺势，世人皆敬重几分。若当年入宫的是