“咳咳咳…浅绿，谁在外面？”突然，屋子里响起一阵咳嗽声，接着君霓裳那熟悉的嗓音传了出来。
☆、47 何姨娘吃瘪，侯爷的怒火
福安堂内，老夫人冷着一张脸，隐含着惊天的怒气。她从未想过，她的亲孙女会做出那般不知廉耻的事情来，心中不免失望之极。
敏之去了也有两柱香的时辰了，还未回来复命。可是她心里却已经料定，何姨娘所说的大多是事实了。
何姨娘站在老夫人的身后，小心翼翼的替她老人家捶着肩膀，脸上却闪过一丝幸灾乐祸的快意。她早就想对付君霓裳了，只不过她一直很小心，一时竟也挑不出半点儿错来。今日出去跟踪的丫鬟回来禀报，说看见小姐进了飘香楼的一个雅间，原本她也没怎么在意。可是后来那丫鬟又补充了一句，说后来有两个年轻的男子也进了那雅间，她顿时欣喜若狂。于是趁着给老夫人请安的机会，假装无意的将这事儿抖了出来。
老夫人虽然平时不怎么管事，但对门风把控的十分严格。因为她出身内阁大学士府邸，清贵非凡，又是嫡出的女儿，一向将规矩看的比性命重要。在听完她含糊其辞的话语之后，老夫人的脸色就变得异常的难看了。
刚才她院子的丫鬟暗暗给她递了个眼神，说君霓裳至今未回府，她心中的得意就更胜了。若真的治她一个败坏门风的罪名，那么这掌家之权岂不是有指望了？
想到这里，何姨娘嘴角忍不住微微勾起。
“敏之怎么还不回来？晓春，你去瞧瞧。”老夫人等的有些心急，不时地往门口打量着，心情很是糟糕。
“老夫人别心急，梨香院离福安堂还有一段距离，来回得三炷香呢。”晓春平日里受了霓裳许多恩惠，尽管是些小恩小惠，但她对小姐印象极好，自然不希望她有事。
“是啊，老夫人。小姐回来，还得梳洗一番，才能过来给您请安。您啊，也别太心急了。”何姨娘抿着嘴唇，看了一眼侯爷那黑如锅底的脸色，又添油加醋了一番。
姑奶奶君湘绣的脸色也很不好看。毕竟，霓裳是她看中的儿媳妇，如今出了这样的事情，她面子上也不好看。
故而，对于何姨娘的雪上加霜，也起了一些厌恶。时间果然会另一个人改变，在她的心里，何玉秀不是一个城府很深的恶毒女子。可是近日来的相处，却让她深深地发觉，这个昔日的手帕交已经完全变了一个人，变得她都有些捉摸不透了。
“事情到底是如何，只有等敏之回来之后才知晓了。”君大姑奶奶放下手里的茶盏，不冷不热的说了一句。
何姨娘嘴角的笑容一窒，连忙装出一副低眉顺眼的模样，将眼底的得意压制了下去。不过，就算她们死鸭子嘴硬，也改变不了君霓裳私会外男的罪名。为了以防万一，她还派人去请了飘香楼的掌柜前来作证，这一次一定能够将君霓裳这个死丫头置于死地。
又过了一盏茶的功夫，就在老夫人神情快要崩溃的时候，敏之总算是回来了。当看见一屋子的人凝着脸望着她的时候，敏之的眼神微微有些慌乱。她上前一步，规矩的蹲下身去禀报道：“启禀老夫人，小姐出去巡视店铺回来染上了风寒，此刻正在梨香院休息。奴婢怕小姐的病情加重，便没让小姐过来给老夫人请安，望老夫人恕罪。”
老夫人听了敏之的话，紧绷的神经总算是松活了。“小姐感染了风寒，可有请大夫？”
“小姐已经命丫鬟煮了姜茶，说出了一身的汗，身子好多了，便没有请大夫。”敏之如实的汇报，不敢有丝毫的隐瞒。
何姨娘惊愕的张着嘴，不敢相信自己的耳朵。这怎么可能呢？她的心腹丫鬟说，没见到小姐从正门进来，应该还在酒楼才是？怎么可能在府里呢。
“敏之姑娘，你真的看清楚了，小姐真的在自己的院子里休息？”何姨娘的声音不由自主的拔高，好似在指责敏之在撒谎一般。
敏之是老夫人身边的大丫鬟，做事一贯稳妥。听了喝姨娘的指责，心里头很不是个滋味，于是据理力争道：“何姨娘是说敏之欺骗老夫人，欺骗侯爷？天大的冤枉啊！奴婢一直对老夫人忠心耿耿，怎么敢欺瞒老夫人。若是奴婢说的有半句假话，定叫奴婢天打五雷轰，不得好死！”
老夫人自然是信得过自己身边的大丫鬟的，于是看向何姨娘的神色也变得冷冷的。“敏之在我跟前十多年，从未说过半句谎话，你不要胡乱指责。刚才，你的贴身丫鬟说见到霓儿在酒楼与外男私会至今未归，可如今霓儿卧病在床，根本不是这么一回事。这分明就是你的丫鬟在撒谎，你有何话说？”
“老夫人明鉴，婢妾绝对不敢有半点儿欺瞒。婢妾的丫鬟说的真真儿的，不像是在撒谎，更何况还有那飘香楼的掌柜作证，婢妾这才信儿了她的话。如果老夫人不信，大可宣了那飘香楼的掌柜前来一问，便可真相大白了。”何姨娘砰地一声跪倒在地，嘴里却不依不饶，反而还把证人给带来了，没有息事宁人的打算。
老夫人的目光冷冷的扫在何姨娘的身上，令她不由得打了个冷颤。这么多年来，老夫人一直是个温和性子，极少露出这样的神情。何姨娘从未见过如此冷厉的老夫人，吃惊之余还带了一丝的恐惧。
不过，为了能够将君霓裳这个最大的劲敌给扳倒，她只能咬牙硬挺下去。“老夫人，您也不想大小姐含不白之冤吧？大小姐可是咱们侯府唯一嫡出的小姐，又是侯爷捧在手心里的宝贝，可容不得任何的污蔑。”
她振振有词的游说着，不过眼底的算计却毫不掩饰，当真是胆大妄为。
侯爷想要呵斥她两句，奈何屋子里的人全都看着。若他用自己的威严将事情压了下去，那日后霓儿掌家便会惹来闲话，也不能服众。
“既然你这般言辞凿凿，若事情不查个水落石出，怕是有损大小姐的清誉。来人，去将那飘香楼的掌柜带进来！”侯爷双手撑在膝盖上，手指微微泛白，可见他是如何的气愤了。
不是不相信自己的女儿，可是事情被逼到这份儿上了，他也只能公正的对待，希望能够还女儿一个清白。
管氏原本在拢翠院养胎，听闻了此事，挣扎着爬起身来，就要往福安堂赶。织锦却一把将她给拦下，好言相劝。“夫人，您这胎才刚稳定下来，切莫再随意走动了。小姐吉人自有天相，那些小人是无法伤害小姐分毫的。夫人还是安心的在拢翠院等消息吧，奴婢相信小姐是清白的，侯爷必定不会冤枉了小姐。”
“哼…好个不安分的何贱人！她凭什么空口白牙的往我女儿身上泼脏水。不过是个低贱的姨娘罢了，还真当自己是侯府的主子了。”管氏的拳头拽得死紧，一只手抚在微凸的肚子上，眼中的愤恨如烈火。
“小姐定然不会有事的。夫人若是为了那些个下作的东西伤了肚子里的孩子，可是大大的不划算了。小姐一早就派人过来吩咐奴婢，让奴婢好好地照顾夫人，小姐自有主张，让夫人放心。”织锦是管氏的心腹丫鬟，对霓裳的话自然也是言听计从。
既然小姐都说没事了，那就一定不会有事。
管氏喘着粗气，跌坐回床榻之上，眼泪不住的往下滴。都怪她太过温厚，才让那些低贱的女人如此胆大妄为，甚至爬到她这个主母的头上来作威作福。如今，何姨娘居然欺负到她的女儿头上来了，是可忍孰不可忍。
“去，给侯爷递个话。若是查出小姐是清白的，那么诬陷小姐的贱婢，全都给我仗毙，一个不留！”管氏这一次是发了狠，决定不再当没用的贤惠妻子。如今，她连自己的亲生女儿都保护不了，她还要这些虚无的贤名做什么！
织锦唤来一个二等丫头，叮嘱了一番，这才回来继续劝说道：“夫人早就该拿出正室的威严来了。侯爷这么些年来，一直对夫人疼爱有加，并没有纳了那些妾室而冷落夫人。可见，夫人在侯爷的心里还是占头一份的。夫人贤惠，不与那些低贱的妾室计较，可她们一再的逾越自己的本分，那就得好好教训一番，也好让她们长长记性。”
看着夫人容忍了她们那么多年，织锦也替她感到不值。更何况，夫人还怀着身子，正是最关键的时期，若是让何姨娘那个贱女人给夺了权，那可就不妙了。
管氏渐渐地冷静下来，脸色阴沉的厉害，良久才吭声道：“织锦你说得对，以往都是我太过纵容她们，以至于令她们看不清自己的身份了。你放心，我不会再糊涂下去了。谁要是敢在太岁头上动土，我定叫她痛不欲生、生不如死！”
“夫人能想明白就好。奴婢命人炖了清火的绿豆莲子羹，夫人尝一尝吧。”织锦乖巧的退下，给管氏留下一个思考的空间。
飘香楼的掌柜一直规规矩矩的站在院子里，神色淡然，看不出任何的情绪。直到侯爷选他进去的时候，他这才对着那领路的丫鬟拱了拱手，然后撩起袍子，大步的跟了上去。
“你就是飘香楼的掌柜？”侯爷侧着身子靠在软枕上，脸色沉如铁石，不怒而威。
那掌柜的规矩的施了一礼，不卑不亢的答道：“在下正是飘香楼的掌柜，敝姓方。”
“方掌柜，听府里的下人说，本侯的爱女今日去了你的飘香楼，可有此事？”侯爷冷凝着眉头，眼中散发出来的锋芒令人不敢直视。
方掌柜微微屈身，道：“确有其事。”
“老爷…婢妾没说谎吧，小姐的确是去了那飘香楼。”何姨娘见方掌柜承认了这一事实，顿时喜上眉梢。
“这里哪有你说话的份儿，别忘了自个儿的身份。”侯爷冷喝一声，打断了何姨娘的话，手却拽得更紧了。
何姨娘哪里是肯见好就收的，尽管侯爷发话了，但她还是不怕死的上前进言道：“不是婢妾不知身份，而是事关大小姐。既然这飘香楼的掌柜都说大小姐在他的酒楼里私会外男，侯爷可还要包庇大小姐？若是不予惩罚，怕是难以服众啊…”
四周静悄悄的，所有的仆妇全都眼观鼻鼻观心，并没有跟着附和。因为几位主子的脸色都极为难看，尤其是侯爷和老夫人。
这些年来，大小姐可是深受侯爷和老夫人的喜爱，宝贝的跟眼珠子似的。如今大小姐做出这样有辱门风的事来，怕是最伤心的就是将大小姐当成宝的这两位主子了。只是，绝大多数的人都不肯相信大小姐会做出那样不知羞耻的事来。可是在事实面前，人证都在，也是无法抵赖的。
“老夫人，大小姐过来了…”敏之快步走上前来禀报道。
老夫人阴沉着脸，半晌没有开口。
何姨娘眼底满是得意，这下子大小姐纵使有一百张嘴都说不清了。只要侯爷老夫人心里起了疑心，断然不会再让大小姐继续当家了。到时候，管氏要养胎无暇打理家务，那掌家之权岂不是自己的囊中物？
何姨娘正暗自得意着，却不想姑奶奶突然开了口。“请大小姐进来吧，外面冷，可别让病情严重了。”
敏之见老夫人没有发话，便默默地退了下去，然后吩咐丫鬟打起帘子，将霓裳迎了进来。
霓裳的脸色有些苍白，看起来十分虚弱的样子。她身边的大丫鬟浅绿小心翼翼的扶着她，好像一阵风就能将她给吹倒似的。
霓裳刚要行礼，却被老夫人给制止了。“既然病着，就不要多礼了，坐下来回话吧。”
霓裳道了谢，在老夫人下首的空位上坐了下来。假装咳嗽了两声，她露出不解的神情抬头问道：“祖母叫孙女过来，可有什么事？老远就听见这院子里吵吵嚷嚷的了…”
“大小姐真的不知道么？有胆子做，怎么没胆子承认呢。大小姐可认识眼前这位掌柜的，相信大小姐一定不陌生吧？”何姨娘等不及老夫人发话，就擅作主张的抢先发问了。
霓裳好奇的看着她，眉头皱得死紧。“貌似我在与祖母说话吧，何姨娘怎么连这点儿规矩都不懂。什么时候主子说话，一个奴婢也可以插话了？”
霓裳毫不客气的点出她卑贱的身份，语气淡的跟在聊天气一般轻松。
何姨娘死死地抿着嘴，眸子里恨不得喷出火来。她最在意的就是自己的身份，以前官家千金做久了，沦为他人妾室还不自知，依旧高傲的很。如今被霓裳当众羞辱，脸上火辣辣的一片，好像被人扇了耳光一般痛苦。
“是婢妾的不是，请老夫人责罚。”她不甘心的咬着牙说出这一番话来，却没有真心悔过的意思。
霓裳懒得理会她，径直对那静静伫立在原地的方掌柜说道：“方掌柜的不在酒楼呆着，怎么到侯府来了？”
“小的见过大小姐。”方掌柜被点名，脸上立刻露出两分笑容，礼貌的回了礼。“是侯府的这位姨娘派人请在下前来的。”
“原来是何姨娘请掌柜的前来，不知道所为何事呢？今日霓裳在飘香楼用膳，险些没订到位子，还多亏了掌柜的帮忙，先在此谢过�
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